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Varios grupos de profesionales hacen uso frecuente de índices financieros como una
herramienta para el análisis y la planificación. Los más importantes dentro de este grupo
son los contadores y auditores. Por lo tanto, los departamentos de contabilidad en diversas
áreas a nivel nacional han iniciado un curso de evaluación por fraudes, y a consecuencia
de escándalos corporativos tales como el de Enron, la demanda entre estos estudiantes
por dichos cursos ha sido considerable. Los estudiantes están aprendiendo acerca del valor
de las razones financieras. Por ejemplo, tanto Albrecht (2003) como Wells (2005)
reconocen que el análisis de razones financieras es muy útil para detectar posibles alertas
en una evaluación por fraude.
Los Estados de Flujo de efectivo clasifican las actividades en tres categorías: actividades
operativas, de inversión y actividades de financiamientos. Aunque el Consejo de Normas
de Contabilidad Financiera (SFBA) recomienda un método directo, la sección de
actividades de operación del Estado de Flujo de Efectivo (SCF) para la mayoría de
organizaciones se prepara con base al método indirecto. En este método, las actividades
operativas se presentan como una conciliación de los ingresos netos devengados con los
flujos netos de efectivo de las operaciones. El método indirecto de reconciliación
comienza con la cantidad de ingreso neto, seguido por elementos que han sido ajustados
como la depreciación, que afecta el reporte neto de ingresos, pero no al efectivo. Otros
ejemplos adicionales de ajuste incluyen las ganancias, las pérdidas y los montos de
incrementos y decrementos en cuentas de operación. La segunda sección del Estado de
Flujo de Efectivo (SCF) informa sobre el efectivo de las actividades de inversión,
incluidos los flujos de efectivo asociados con activos de capital y transacciones de
inversión. La tercera sección del Estado de Flujo de Efectivo (SCF) reporta el efectivo de
las actividades de financiamiento, incluidos los fondos obtenidos a través de la deuda o
mediante la venta de acciones, así como el efectivo utilizado para pagar los importes
principales de las deudas a los acreedores y los dividendos a los accionistas. Se
proporciona información adicional sobre pagos en efectivo por intereses e impuestos
sobre la renta a través de la divulgación complementaria que acompaña al Estado de Flujo
de Efectivo (SCF).
Una razón es el cociente de un número o suma dividida por otro valor numérico y se
puede utilizar para expresar de forma concisa la relación entre los elementos
seleccionados de los datos de los estados financieros. En este contexto, son posibles
muchas relaciones basadas en el Estado de Flujo de Efectivo (SCF), pero este artículo
destacará solo nueve relaciones de Estado de Flujo de Efectivo (SCF). Además, se
reconoce que la información sobre los flujos de efectivo de las actividades de inversión
(CFI) y financiamiento (CFF) es importante, pero la pieza central de una empresa y su
principal motivo de existencia es su actividad operativa. Por lo tanto, este artículo enfatiza
el flujo de efectivo de las operaciones (CFO) como el elemento más significativo del
Estado de Flujo de Efectivo (SCF) para el propósito del análisis de razones, y el Estado
de Flujo de Efectivo Operativo (CFO) se incluye como un elemento en cada una de las
nueve proporciones que se revisan.
Cobertura de interés.
Los intereses son un gasto deducible de impuestos. Por lo tanto, el índice de cobertura
de intereses se calcula agregando al Estado de Flujo de Efectivo Operativo (CFO) los
montos pagados por los intereses y los impuestos sobre la renta, y luego dividiendo el
resultado por el efectivo pagado por los intereses. Los pagos en efectivo incluyen el
interés total pagado por la deuda con intereses a corto y largo plazo. Un índice
convencional de tiempo-intereses-ganancia no ofrece un punto de referencia muy útil para
el servicio de la deuda debido a las partidas no monetarias y los ajustes de acumulación
necesarios para determinar las ganancias reportadas. En contraste, el índice de cobertura
de intereses con su énfasis en los flujos de efectivo proporciona un indicador más realista
de liquidez y la capacidad de una organización para pagar sus deudas. Una relación muy
baja significa un mayor riesgo de que una empresa no tenga suficiente efectivo disponible
para cumplir con su obligación de pagar intereses sobre sus deudas. Por lo tanto, es
importante monitorear y rastrear las tendencias en el índice de cobertura de interés a lo
largo del tiempo.
𝐶𝐹𝑂
𝑇𝑜𝑡𝑎𝑙 𝑑𝑒 𝑎𝑐𝑡𝑖𝑣𝑜𝑠
El índice de eficiencia de activos proporciona un indicador de qué tan bien se utilizan
los activos de una empresa para generar un retorno de flujo de efectivo. Como medida
alternativa, el total de propiedades, planta y equipo se podría usar en lugar del total de
activos para que el denominador refleje la capacidad de una empresa para minimizar el
desperdicio en la generación de flujos de efectivo de operaciones basadas en su inversión
en activos operacionales. Estas medidas, seguidas durante un período de tiempo, pueden
proporcionar información útil, especialmente cuando los resultados se comparan con
otras empresas de la misma industria.
Los activos de capital consisten en propiedades, planta y equipo utilizados para las
operaciones de la empresa. La información de flujo de efectivo para activos de capital se
proporciona en la sección de inversiones del estado de flujos de efectivo. El índice de
activos de capital muestra la capacidad de una empresa para satisfacer sus necesidades
de gastos de capital a partir del efectivo generado por las actividades operativas en lugar
de las actividades de financiamiento. Una proporción de 1.0 o mayor significa que el
financiamiento de la deuda no es necesario para gastos de capital. La capacidad de
reemplazar o actualizar los activos de capital en última instancia determina si una empresa
puede competir con otros en la misma industria o no. Un riesgo potencial que enfrentan
muchas organizaciones es un nivel de gasto de capital estancado o en disminución. Por
lo tanto, es importante controlar cuánto gasta una empresa en avances tecnológicos y
nuevos equipos.
𝐶𝐹𝑂
𝐶𝐹𝑂 + 𝐹𝑙𝑢𝑗𝑜𝑠 𝑑𝑒 𝑒𝑓𝑒𝑐𝑡𝑖𝑣𝑜𝑠 𝑝𝑜𝑟 𝑖𝑛𝑣𝑒𝑟𝑠𝑖ó𝑛 + 𝑓𝑙𝑢𝑗𝑜𝑠 𝑑𝑒 𝑒𝑓𝑒𝑐𝑡𝑖𝑣𝑜 𝑝𝑜𝑟 𝑓𝑖𝑛𝑎𝑛𝑐𝑖𝑎𝑚𝑖𝑒𝑛𝑡𝑜
𝐶𝐹𝑂
𝑉𝑒𝑛𝑡𝑎𝑠
El índice de margen de efectivo operativo es algo similar al índice de margen de
beneficio tradicional, excepto por el uso del Flujo de Efectivo Operativo (CFO) en lugar
de la utilidad neta u operativa como numerador. Por lo tanto, el índice de margen
operativo en efectivo proporciona un indicador más robusto de desempeño basado en la
capacidad de generación de efectivo en lugar de un índice de margen de beneficio con su
enfoque en el ingreso contable basado en valores devengados. Esencialmente, el índice
de margen de efectivo operativo destaca el tiempo de los flujos de efectivo con respecto
al tiempo de ventas. Por lo tanto, esta proporción puede resultar útil como parte de un
proceso para evaluar el desempeño de la administración de efectivo, así como las políticas
de otorgamiento de créditos y cuentas por cobrar. Sin embargo, dado que es probable que
los márgenes de flujo de efectivo muestren variaciones sustanciales entre compañías en
diferentes industrias, es más efectivo enfocar un análisis comparativo en compañías
dentro de la misma industria.
El flujo de efectivo por acción incorpora el mismo denominador utilizado para calcular
las ganancias por acción, es decir, el número promedio ponderado de acciones ordinarias
en circulación después de realizar un ajuste retroactivo para cualquier dividendo o
división de acciones. Sin embargo, en comparación con la medida más convencional de
ganancias por acción, el flujo de efectivo por acción minimiza los efectos de varias
alternativas contables para determinar los ingresos reportados. Por lo tanto, el flujo de
efectivo por acción proporciona una base relevante para rastrear cambios sustanciales en
una compañía a lo largo del tiempo. Si bien el índice de flujo de efectivo por acción parece
ser de mayor interés para los inversionistas que para los contadores o auditores, vale la
pena hacer un seguimiento del índice, ya que una fluctuación significativa inesperada en
este índice podría indicar una señal de alerta que merece un seguimiento.
Conclusión:
Los contadores y auditores pueden ayudar a fortalecer la gestión corporativa al vigilar
las señales de alerta o de fraude, como fluctuaciones inusuales o inesperadas en las
relaciones con los estados financieros. En este sentido, el análisis de la relación es un
enfoque eficaz para evaluar la información de SCF porque reduce los datos financieros
a un conjunto conciso de relaciones clave que destacan las operaciones y los resultados
de las prácticas de administración de efectivo de una empresa. El poder del análisis de
flujo de efectivo se mejora al comparar los resultados de la relación con los promedios
de la industria o al menos a un grupo selecto de organizaciones comparables. Los
conocimientos útiles también pueden desarrollarse revisando las tendencias año a año
en las razones de una organización a lo largo del tiempo.