Pampa Galeras: viaje al recinto de las

vicuñas

La Reserva Nacional Pampa Galeras Bárbara D’Achille es el lugar más importante del Perú
destinado al cuidado y mantenimiento de la vicuña. Está ubicado en el distrito y provincia
de Lucanas, en el departamento de Ayacucho, con una altitud promedio de 4000 m. s. n. m.
Tiene una superficie de 6500 hectáreas, pero su área de influencia abarca más de 60 000,
por estar dentro de la comunidad rural de la provincia.
La reserva fue creada en 1967 con el objetivo de preservar la vicuña y, años después, en
1993, recibió el nombre de Barbara d’Achille en homenaje a la conservacionista asesinada
por Sendero Luminoso. Es el lugar ideal para ver a la vicuña, una especie en peligro de
extinción, pariente silvestre de las alpacas y las llamas. Esta es reconocida
internacionalmente por su lana fina. La vicuña ha vivido durante siglos en el área de la
reserva, que ahora se mantiene como su hábitat natural y contiene más de cinco mil
especímenes.
Descubre a las vicuñas de Pampa Galeras

Salvaje, elegante y protegida por el gobierno, la vicuña es el antepasado de la alpaca

domesticada. Si tu visita a nuestro país incluye un viaje a las altas áreas alpinas de los
Andes, seguramente podrás echar un vistazo a estos salvajes y hermosos camélidos
sudamericanos. Son pequeños, con pelaje dorado que produce pequeñas cantidades de lana
fina y muy apreciada. Con 12,5 micras de diámetro, la fibra de lana de vicuña es liviana,
suave y extremadamente fina. En tiempos de los incas, solo la realeza podía usar ropa de
vicuña.
En la reserva Pampa Galeras, las propias vicuñas no son fáciles de detectar. Cuando
descubras una manada, las verás moverse como si fueran un solo organismo. Se agrupan y
se desplazan rápidamente en una ola apretada, saltando con gracia a través de las colinas.
Los machos son estrictamente territoriales, protegiendo sus parcelas de hierba mullida
durante el día, para luego regresar a las alturas más rocosas a medida que cae la noche.
Su protección contra la caza ilegal está bajo el cuidado de las comunidades campesinas,
cuyos miembros son entrenados constantemente por el Consejo Nacional de Camélidos
Sudamericanos (CONACS).
Pampa Galeras: paraíso natural de la fauna y flora
andina

La reserva nacional tiene la mayor cantidad de vicuñas del mundo. Además, es el lugar
ideal para disfrutar de la flora y la fauna de este hermoso lugar cerca del cielo. Con el color
verde característico del ichu, caminarás bajo un cielo azul intenso, delineado por diferentes
tipos de cactus y colinas de piedras.
Podrás apreciar distintas especies de flora típica de la región, como la puya Raimondi
(planta que puede llegar a medir hasta 12 metros de alto), pajonales, queñuales, gramíneas,
quishuar, hierba de primavera, una variedad de arbustos, helechos y cactus. Los arroyos y
lagos brillarán bajo el sol y verás a manadas de vicuñas cruzar por las praderas.
Aunque la vicuña es la especie más abundante en esta parte de Ayacucho, es posible ver
pequeños grupos de guanacos pastando aparte de las vicuñas y alpacas. En los cursos de
agua, y en diferentes estaciones, hay parejas de gansos andinos que se mantienen unidos
hasta la muerte, así como chinchillas, zorros y vizcachas. También podrás apreciar aves
salvajes como las águilas, ñandús, flamencos y los impresionantes cóndores, las aves
voladoras más grandes del mundo.
Chaccu: festival ancestral para proteger a las vicuñas

Cada año, del 22 al 24 de junio, se celebra el Festival Internacional de la Vicuña en

Lucanas, Ayacucho. Este es el mejor momento para visitar la Reserva Nacional, ya que
incluye baile, bebida, música y ceremonias tradicionales. Podrás ser testigo y participar de
las danzas de huayno, desfile de bailarines con vestimentas coloridas y el consumo de
alimentos típicos como el choclo con queso y el rocoto relleno.
Durante este evento festivo, la población local celebra un ritual cuyos orígenes se pierden
en el tiempo: el chaccu, que viene a ser la trasquila anual de la vicuña, practicada por los
miembros de la comuna de la Reserva Nacional Pampa Galeras. Durante la misma, los
aldeanos y los pastores crean cercas humanas gigantescas y con sonidos, silbidos, gritos y
danzarines paños de colores, conducen a los animales dentro de un corral. Luego
comienzan la tarea de esquilar a las vicuñas, obteniendo la lana más fina proveniente de
cualquiera de los camélidos del mundo, antes de liberar a los animales al medio silvestre
una vez más.
El chaccu, que data de la época precolombina, es una actividad ritual altamente estilizada
que atrae a cientos de visitantes al año a Ayacucho. Las ofrendas, que incluyen lana de
vicuña, se hacen a la Pachamama (Madre Tierra) y a los apus (espíritus de las montañas)
para asegurar cosechas y animales fértiles para el próximo año.
Además…
Estos eventos están organizados por el CONACS, la Comunidad Campesina de Lucanas y
su municipio de distrito. Buscan mejorar el valor de la vicuña como recurso nacional y
reafirmar las costumbres, valores y prácticas campesinas de las comunidades de los Andes
Centrales conectadas con este fino camélido sudamericano, con música, baile y platos
típicos.
El festival ha atraído cada vez más a turistas nacionales y extranjeros, ya que es un símbolo
icónico de la cultura de la región. En esas fechas, los pobladores también ofrecen un
recorrido por la reserva de Pampa Galeras para enseñar a los turistas y locales sobre su
programa de cuidado y protección de las vicuñas y demás fauna local.
Los viajeros que apoyan el turismo sostenible apreciarán el ritual de donar las ganancias de
la venta de la lana para beneficiar a las comunidades involucradas. Esto a su vez promueve
y alienta sus esfuerzos de conservación hacia la vicuña.

#ElDato
 La lana de vicuña se vende en el mercado mundial por US$400 – US$600 por kilo.
¡Una bufanda hecha de lana de vicuña pura puede venderse por aproximadamente
$2500, y un abrigo por más de $30 000!

Otras actividades de interés

La reserva natural posee varias rutas de senderismo para los visitantes. Podrás disfrutar de
un maravilloso entorno natural que combina diferentes zonas ecológicas, desde las colinas
costeras con poca vegetación hasta la típica espesura que cubre las alturas de los Andes.
Además, descubrirás ancestrales chullpas de piedra, pinturas rupestres y bosques secos.
También debes visitar el Museo de Sitio, que posee un centro de interpretación donde
podrás apreciar una muestra de la flora y fauna silvestre, así como una galería fotográfica
sobre el ritual del chaccu.
¿Cómo llegar a Pampa Galeras?
La Reserva Nacional se encuentra a unos 90 kilómetros de la ciudad de Nazca y a 870 km
al suroeste de la ciudad de Ayacucho, siguiendo un camino empinado serpenteante que
conduce a los Andes hasta una altura de 4200 m s. n. m. La ruta más corta para llegar es a
través de la ciudad de Nazca. El trayecto desde Lima hasta Nazca demora alrededor de 8
horas en bus por la Panamericana Sur, y los pasajes cuestan entre 40 y 100 soles.
Una vez en Nazca, son alrededor de 3 horas de viaje ascendiendo cuesta arriba por un
espiral de caminos y cerros. Por ello, es recomendable prevenir el mal de altura tomando un
mate de coca con anticipación.
Debido a la importancia de Pampa Galeras y del medioambiente que protege, es
considerada una de las Reservas Nacionales más valiosas de Perú. Por ello, las visitas son
semirrestringidas y se debe pedir autorización para ingresar a los guardabosques en el
centro de interpretación, ubicado en la misma reserva, si vas por tu cuenta. Por lo tanto, es
aconsejable adquirir un buen operador turístico para que gestione los permisos.

Datos útiles
 El puesto de control y el lugar de recepción para los visitantes de la reserva están
ubicados en el km 89.5 de la Carretera Interoceánica Sur (Corredor Vial
Interoceánico Sur-Tramo 1).
 El ingreso es gratuito y puedes visitarla de lunes a domingos de 8 a. m. a 5 p. m.
 Trae ropa abrigada, ya que Pampa Galeras se encuentra a 4000 m s. n. m. y puede
hacer mucho frío. También usa protección solar y lleva agua y refrigerios de alta
energía (chocolate, granola, etc.).
 La reserva también ofrece la posibilidad de hospedar a los visitantes. Tiene
capacidad para recibir a 80 personas. Para ello, debes comunicarte con el centro de
recepción e indicar el nombre de las personas y sus documentos de identidad.
  La mejor temporada para visitar Pampa Galeras es en la temporada seca, entre los
meses de abril a noviembre. No es recomendable acudir entre los meses de
diciembre a marzo, a causa de la época de lluvias en el área.

¿Ya estás listo para partir? Ayacucho te está esperando para que disfrutes de sus decenas de
atractivos turísticos. Si te gusta la naturaleza, el senderismo y toda actividad al aire libre,
esta es tu oportunidad para viajar. Además, visita nuestro blog de viajes si deseas conocer
otros destinos turísticos en el Perú. Allí encontrarás todo tipo de consejos, noticas, eventos
y artículos de interés al respecto.
La Leyenda
De los ojos hechizantes y una capa divina de oro
Viajando sobre la puna Peruana, al pie de los nevados, y viendo a las exóticas Vicuñas de
pelaje dorado correr salvajemente; no es difícil dar crédito a la historia; según los criadores
locales, contada por sus abuelos, que narra el origen de las Vicuñas. Dice así.
Hace mucho tiempo atrás, cuando el mundo recién empezaba, Wiracocha, creador del universo,
se encontraba descontento al ver que las ‘runas’, sus hijos e hijas mortales y su creación
predilecta, no hacían uso de las cosas que él puso en la tierra. No sabían cómo arar la tierra, y
se vestían con pieles ásperas. Sólo sabían cazar y recolectar, y no tenían ningún deseo de
aprender algo nuevo. Disgustado, Wiracocha, decidió castigarlos. Sabiendo de esto, un joven
‘auki’, un ser inmortal, acudió a él y le dijo: ‘Padre Wiracocha, creador del universo, estas son
tus criaturas; antes de enviar tu ira sobre ellos, déjame ir a ‘ Kay Pacha’, la tierra de los
hombres, y déjame enseñarles como hacer uso de las maravillas con las que los has provisto
para que sean felices’. Wiracocha, reconociendo las sabias palabras del joven ‘auki’ respondió:
‘Ve, entonces, enséñales. Cuando hayas terminado tu labor, debes regresar a ‘Hanan Pacha’, la
tierra de los dioses, pues no debes olvidar que este es tu lugar’.
Así, el joven ‘auki’ descendió y se hizo responsable de la tarea de enseñarles a los ‘runas’.
Ellos aprendieron rápidamente, a cultivar la tierra, sembraron papas y maíz, y cultivaron
lúcumas. Aprendieron a hilar, y se vestían con prendas atractivas y coloridas. Sus vidas
mejoraron notablemente. Así, el tiempo pasó, y llegó el momento del ‘auki’ de volver a ‘Hanan
Pacha’.
Antes de partir, quiso inspeccionar su trabajo por última vez, así que fue a los campos – y ahí
vio a una joven. La muchacha, delgada y con grandes ojos almendrados, lentamente volvió la
mirada hacía el joven divino ‘auki’. Fascinado, se acercó a la hermosa dama que sonrió y lo
tocó suavemente, y sintió una sensación nueva e inmensa de bienestar. Pronto concibió dos
hijos, un niño y una niña .... y el auki olvidó de volver a Hanan Pacha.

Wiracocha, sintiéndose deliberadamente desobedecido, ordenó que una gran lluvia cayera
sobre la tierra, y destruya todo lo que había creado. Algunos de los ‘aukis’ más veteranos, se
acercaron a él, y le dijeron: ‘Señor Wiracocha, no destruyas aquello que tu hijo y el hombre
han creado. Castígalo sólo a él, por haber olvidado su promesa, y deja que los demás te
agradezcan cada día por sus vidas’.

Wiracocha, decidió seguir el consejo y esperar al nacimiento de los niños, que habían sido el
fruto de la desobediencia. El tiempo pasó, y el auki vivió sin conocimiento alguno del castigo.
Wiracocha tenía la intención de impartir un terrible castigo, pero cuando vio la belleza de los
recién nacidos, percibió en ellos algo especial, que no merecía la destrucción; y se le ocurrió
que haría del auki y su joven dama montañas, y de los niños un nuevo tipo de ser que
perpetuaría la gracia y los fascinantes ojos de su madre, y el dorado brillo de los orígenes
celestiales de su padre. Y así Wiracocha creó las Vicuñas, y las dejó ser libres para siempre.
Vicuña
Una hermosa y elegante criatura
La Vicuña es la más pequeña de los camélidos sudamericanos, y es una de las dos especies
salvajes; la otra es el Guanaco. Tiene una estructura social compleja, y habita en las llanuras
andinas a más de 4000 metros (13,100 pies) de altura sobre el nivel del mar. De aspecto
delicado y frágil, la vicuña es de color oro-rojizo y muestra una porción de pelaje más largo y
crema en el pecho. Se puede observar en libertad, ligera y elegante, bañada por la cálida luz del
sol andino- todo un placer estético ya que es una criatura de proporciones verdaderamente
hermosas. Por lo tanto, es fácil entender porque las culturas pre-hispánicas la consideraban un
animal sagrado, que nunca era sacrificado para utilizar su fibra. Más bien, era trasquilada y
puesta en libertad una vez más en la celebración de la Chaccu, una ceremonia milenaria de
captura y esquila que aún hoy se lleva a cabo por la población rural de los Andes.
La extremadamente fina fibra de Vicuña, que durante miles de años ha sido muy apreciada por
las culturas andinas, fue utilizada exclusivamente para vestir a la realeza. En el siglo XVI,
cuando los españoles llegaron al Tahuantinsuyo, así llamado el Imperio Inca, había más de dos
millones de vicuñas existentes. Ellas fueron objeto de gran veneración y fueron muy bien
protegidas, desde el emperador Inca, hijo del Sol, vestido sólo con las prendas más elaboradas
de Vicuña, y que usaría sólo una vez.
Lamentablemente, la falta de previsión de la corona española en cuanto a la utilidad de los
camélidos sudamericanos, y la introducción indiscriminada de especies nuevas que trajeron
enfermedades y grandes daños a las áreas de pasteo, resultó desastrosa para la población de
estos valiosos animales. En el caso de la Vicuña, la situación se agravó aún más por la
sustitución del Chaccu con el método absurdo de la caza de los animales por su fibra, lo que
casi condujo a su extinción. Recién a mitad de la década de 1960 se inició un proceso para
salvar a esta bella especie y, afortunadamente después de esfuerzos muy considerables, esto se
logró, durante la década de 1990.

Por fortuna, la Vicuña todavía existe hoy y se extiende libremente a través de las llanuras de
los Andes. El ochenta por ciento de la población mundial de vicuñas habita en el Perú dentro
de grandes reservas naturales, donde se aplican las más estrictas regulaciones para su
protección y donde las comunidades andinas tienen mucho cuidado de ella. Su muy fina fibra,
que tiene atributos textiles extraordinarios, es muy apreciada en el mundo de la moda.

Manufactura
CHACCU: Un legado viviente
El empleo de la fibra de vicuña en la fabricación de prendas de vestir, siempre para el uso de
las clases dominantes, data de tiempos preincaicos. El animal nunca moría, pero era capturado,
trasquilado y luego puesto en libertad – ya que el hombre andino nunca se sintió dueño de la
Vicuña, y la consideraba como un don divino del que sólo se podía utilizar la fibra.
Con el fin de capturar y esquilar las vicuñas, las antiguas civilizaciones andinas desarrollaron
una técnica excepcional que aún hoy en día resulta ser la única eficaz. Es el Chaccu, y consiste
en una enorme y bien organizada cadena humana que, a la vez que produce sonidos con
diferentes instrumentos, agitando banderas de diversos colores y utilizando el grito 'chaccu', se
cierra en torno a los rebaños de Vicuñas para rodear completamente a los animales. Las
Vicuñas se esquilan en un complejo ritual de acción de gracias que está lleno de misticismo, de
color y de magia que un regalo tan precioso de los dioses merece. Los animales son luego
puestos en libertad una vez más, sin haber sufrido daño alguno, así se gana otra batalla en la
guerra contra los cazadores furtivos que trajeron la especie al borde de la extinción.
ESQUILA: Arte Milenario
Una vez en posesión de este valioso tesoro, la fibra de la Vicuña, los campesinos proceden a
eliminar los pelos gruesos que crecen de manera natural entre la piel suave. Luego se lava
cuidadosamente en agua tibia y se pone a secar, sin necesidad de utilizar sistemas de
ventilación forzada. Todo esto se hace de forma manual, haciendo uso de técnicas delicadas y
muy antiguas transmitidas durante miles de años de generación en generación y que todavía,
por fortuna, son conocidas por muchas mujeres, en particular las comunidades andinas.
Todo esto podría llevarse a cabo mecánicamente, pero MICHELL y Cía S.A. ha tomado la
decisión de mantener el trabajo manual en la medida de lo posible, con el fin de mantener esta
herencia invaluable viva, así como para preservar las extraordinarias cualidades de la fibra.
Una vez que esta delicada operación se ha completado, la Vicuña está lista para ser sometida a
la etapa de procesamiento industrial y de alta tecnología y por lo tanto se transforma en prendas
exquisitas que, sin ninguna duda, proporcionarán el confort natural más sofisticado.
TRATAMIENTO: Una mezcla de arte y tecnología
El procesamiento de textiles de fibra de vicuña es casi como la creación de una obra de arte a
partir de materias primas preciosas, y los que participan en cada una de las diferentes
operaciones deben tener gran habilidad manual y agudos sentidos.
La primera parte del proceso de producción, que comienza con la captura, trasquilado
y liberación del animal, seguido de la esquila, el transporte, el lavado y secado de la lana; todo
esto se lleva a cabo por manos expertas. Las habilidades heredadas, que se remontan a miles de
años, por fortuna aún sobreviven debido a un fenómeno cultural complejo que se produce sólo
en los Andes peruanos, y para cuya
conservación MICHELL y Cía S.A. quiere
contribuir.
Por el contrario, la segunda etapa del
proceso, equilibrando los dos mundos, utiliza
la tecnología más sofisticada disponible para
la industria textil con el fin de procesar esta
fibra excepcionalmente fina y relativamente
corta. Después de producir el hilado de
características óptimas, del tejido y la
realización de un delicado proceso de
acabado, se obtienen accesorios hermosos y
lujosas prendas, una excepcional materia
prima con la que los mejores diseñadores y modistas del mundo serán capaces de expresar su
arte.