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El ciclo de vida de un producto se conoce como las etapas por las que pasa un producto
desde que este es lanzado al mercado, es la evolución sufrida por las ventas durante el
tiempo que este permanezca en el mismo. El ciclo de vida suele basarse entonces en que los
productos o servicios existen para satisfacer necesidades, por ende, el nivel cambiante de
necesidades describe la curva del ciclo de la demanda, la cual se distingue en cuatro etapas:
Introducción del producto,
una etapa de crecimiento,
una etapa de madurez,
por último, una etapa de declinación.
El ciclo de vida de un producto retrata las diferentes etapas de la historia de las ventas de un
producto. Cada etapa posee sus oportunidades y sus problemas respecto a las estrategias y a
las utilidades. La ubicación en el ciclo de vida de un producto le permite a la empresa
mejorar sus planes de comercialización.
Entender que un producto tiene un ciclo de vida es:
Dentro de los problemas que se pueden presentar en esta etapa, esta que el producto no
guste, que se realice una deficiente inversión publicitaria y promocional o se emplee una
estrategia de precios errónea, que la fuerza de ventas sea insuficiente o mal entrenada, que
se haga una estimación errada de la demanda (sobre estimada o sub estimada) o se
presenten problemas graves de servicio.
ETAPA DE CRECIMIENTO
En esta etapa aumentan las ventas, al aumentar el interés del cliente, se presenta una
aceptación rápida. Los beneficios empiezan a aparecer, las utilidades son crecientes y el
producto necesita mucho apoyo para mantenerse. Hay recompra porque el producto ha
gustado, la marca se va posicionando y se puede disminuir la inversión en la variable
promocional ya que el producto tiene un alto grado de reconocimiento.
Dentro de los problemas que se pueden dar en esta etapa, está la reacción de la
competencia, el creer que el éxito está asegurado y por tanto descuidar la calidad del
producto, el deterioro del servicio, frenar la inversión en la variable promocional
(publicidad y fuerza de ventas) y modificar la estrategia de precios, elevando
excesivamente los precios y disminuyendo y afectando de esta manera el posicionamiento
de la marca.
Esta etapa está caracterizada por un incremento sustancial y rápido de las ventas, el
producto gusta a los consumidores y la mayoría de estos empiezan a comprar el producto.
Esta situación lleva a que nuevos competidores se sumen al mercado, atraídos por las
oportunidades de producción y altas utilidades. Introducen nuevas características al
producto y esto hace que el mercado se expanda más, se produce un incremento de las
formas de distribución, los precios caen o se mantienen, en tanto que la demanda crece con
rapidez, los gastos de promoción se mantienen o crecen ligeramente, las ventas aumentan
con más rapidez dando lugar a una declinación de la relación ventas-promoción, los costos
unitarios disminuyen, aumentan las utilidades.
Las estrategias que pueden utilizarse en esta etapa deben estar dirigidas a la mejora de la
calidad del producto o a adicionarle más características a este, agregar nuevos modelos y
productos complementarios, también se puede incursionar en nuevos segmentos de
mercado, integrar nuevos canales de distribución, modificar la publicidad para generar
conciencia de marca o bajar los precios para sumar a los clientes más sensibles al precio.
Se debe tener en cuenta que en esta etapa, la organización debe tener conciencia de la
necesidad de la inversión para poder conservar la participación en el mercado. Invertir en
mejorar el producto, su promoción, su distribución le va a permitir a la empresa mantener
una posición dominante; se debe invertir para lograr aún mayores utilidades en la etapa
siguiente.
ETAPA DE MADUREZ
Es la etapa de las marcas exitosas, ya que muy pocas logran llegar, en esta etapa el
crecimiento de las ventas se ralentiza y estabiliza en el mercado, pues el producto ha
logrado ser aceptado por la mayoría de los compradores del mercado meta. El producto está
asentado y consolidado en el mercado y los beneficios son altos. El objetivo es que esta
etapa sea lo más larga posible. Se divide en tres etapas:
Etapa 1: Crecimiento lento con tendencia a cero.
Etapa 2: Crecimiento cero – máximas ventas (mercado saturado).
Etapa 3: Tendencia al decrecimiento.
En esta etapa algunas organizaciones abandonan a sus productos más débiles, piensan que
es mejor aprovechar los recursos en productos nuevos, en investigación y desarrollo. Esta
actitud ignora el elevado potencial de los productos viejos, y deja de lado que a estos se les
debe defender; los encargados deben considerar modificaciones al producto, a las
estrategias y a la mezcla de comercialización.
También se puede estimular las ventas modificando las características del producto,
incrementando el desempeño funcional, su durabilidad, confiabilidad, velocidad, sabor,
adicionarle nuevas características al producto. Una estrategia de mejoramiento trae consigo
una nueva imagen del producto y también de la empresa, como una imagen de progreso y
de liderazgo. Esta superación del producto también está ligada a la estética del producto.
Esto se puede acompañar con una estimulación de las ventas mediante cambios en la
mezcla de comercialización en el precio, en la distribución, en la publicidad o promoción
de ventas.
ETAPA DE DECLINACIÓN
Los posibles problemas que se pueden presentar, son el querer insistir con un producto o
marca que no tiene posibilidades de mantenerse en el mercado, lo cual generará grandes
pérdidas a la empresa e incluso la quiebra.
Las ventas de la mayoría de los productos en algún momento comienzan a declinar; esta
declinación puede ser rápida o lenta. Las ventas declinan por numerosas razones, que
incluyen a los cambios tecnológicos, cambios en los gustos de los consumidores, el
incremento de la competencia. Todo esto conduce a la disminución de los precios, a la
reducción de las utilidades. Al declinar las ventas y las utilidades, algunas organizaciones
optan por reducir la oferta, abandonar segmentos del mercado pequeños, reducir los canales
de distribución débiles, reducir los precios del producto, disminuir la promoción.
Las estrategias posibles en esta etapa, pueden ser, incrementar la inversión para fortalecer
su posición, mantener el nivel de inversión hasta poder resolver las dudas que tenga la
organización, disminuir el nivel de inversión y permanecer en aquellos nichos que sean
lucrativos, recuperar la inversión lo más rápido posible o abandonar el negocio con rapidez
discontinuando la producción del producto.
Webgrafía
http://www.unpa.edu.ar/sites/default/files/publicaciones_adjuntos/CICLOS%20DE%20VI
DA%20DE%20UN%20PRODUCTO_EDUARDO%20BARRIOS.pdf
https://debitoor.es/glosario/definicion-cvp
https://gabrielmazzola.wordpress.com/2015/03/02/estrategias-de-marketing-segun-el-ciclo-
de-vida-del-producto/