TRABAJO INTEGRADOR: INDUSTRIA QUIMICA: “PROCESO DE REALIZACION DEL

DETERGENTE” Página 1 de 3

INTRODUCCIÓN:

LOS DETERGENTES

En este proyecto vamos a desarrollar el proceso y obtención de los detergentes tanto

polvos como líquidos, abarcando un amplio aspecto de conocimientos basados en
termodinámica, física y química; aplicada en los procesos de realización del producto, la
maquinaria utilizada para la ejecución, envasado y disposición final del producto
terminado.

Los derivados del petróleo, están presentes en más productos de los que pensamos
habitualmente, de uso tan común como los detergentes. En muchas ocasiones hemos
oído algún anuncio en el que nos hablan de sustancias tensoactivas, y lo que
interpretamos rápidamente es que son buenas para quitar las manchas de la ropa. Los
detergentes son sustancias químicas que tienen la capacidad de deshacer o separar la
suciedad que está en la superficie de un objeto sin corroerlo ni dañarlo y se les conoce
como agentes limpiadores. Para que se les considere detergentes, deben eliminar tanto la
grasa como la suciedad sin afectar a los tejidos.

A medida que avanzamos en el proyecto trataremos de responder algunas preguntas:

¿Es lo mismo el jabón que el detergente? ¿Es cierto que para lavar la ropa usamos un
derivado del petróleo? ¿Cuáles materias primas son necesarias para la obtención de este
producto? ¿Cuál es el origen de esos detergentes y de esas substancias tensoactivas?
¿Cuál es la composición química del detergente? ¿Qué tipos de detergentes existen?
¿Cuál es el mejor proceso para la obtención del detergente?

Pero todo avance tiene su lado negativo. Uno de los contaminantes que más afecta al
medio ambiente en la actualidad son los productos químicos, entre ellos se encuentra el
detergente. A diario utilizamos diversos tipos de detergente o jabones para el aseo
personal o la limpieza de nuestras casas, y pocas veces nos ponemos a pensar a donde
van a parar estos productos. Los detergentes normalmente usados son vertidos
directamente en las aguas/ suelos, por eso ¿Qué efectos tienen los detergentes en el
medio ambiente? ¿Qué se hacen con los sobrantes o desechos? ¿Existen otras
alternativas?

Benitez Nuria, Cardus Judith,

Medrano Micaela, Gonzalez Brenda,
Rios Andres, Pucheta Luciano UNLZ
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DETERGENTE” Página 2 de 3

No solamente en este presente informe sabremos cómo se obtienen los detergentes sino
que también qué efectos causan en el medio ambiente y a las personas.

Breve reseña histórica: El origen de los detergentes

En menos de una década se impuso con gran fuerza la revolución de los productos de
limpieza para el hogar. A diferencia de hace 70 años -cuando las amas de casa debían
azotar la ropa contra las piedras para sacar la suciedad a las prendas- hoy el mercado
ofrece una gran variedad de detergentes que con una pequeña porción, garantizan el aseo
rápido y efectivo. Pero todo avance conlleva sus efectos negativos.

Con anterioridad al invento del detergente, las amas de casa tenían que enfrentarse con
remedios menos gratos y eficaces. Durante mucho tiempo, la orina fue empleada como tal,
ya que uno de sus componentes, el amoniaco, posee efectos detergentes. La palabra, de
origen latino, tergere significa «limpiar» en aquella lengua, comenzó a emplearse para
abarcar toda una extensa gama de productos que iban a ver la luz entre los años finales
del siglo pasado y la primera mitad del XX. En el siglo XIX, el investigador S. Krafft había
descubierto ciertas propiedades jabonosas en substancias no grasas, hallazgo que sirvió
al norteamericano Twitchell y al químico belga Reyehler para encontrar el camino que
conducía a la meta buscada: un detergente capaz de sustituir al jabón con ventaja. La
solución parecía cercana en 1913. Reychler había escrito en su diario, a propósito de sus
observaciones y hallazgos: «… los alcalosulfonatos de cadena larga resultan más estables
que el mismo jabón en situaciones ácidas…». Pero era un producto de obtención muy
cara para ser fabricado industrialmente. El primer detergente sintético fue inventado en
Alemania, en 1916. Aunque permitía que el agua penetrara a través de la fibra, no
eliminaba las manchas. El producto había sido hallado durante el bloqueo al que Alemania
había estado sometida durante aquella Primera Guerra Mundial. Era un momento en el
que por carecerse de materias primas, ante la escasez de las grasas naturales,
substancias de las que se elaboraba el jabón, se recurrió al uso de otras materias, siendo
su resultado el hallazgo del hekal. Era un producto malo, pero paliaba los estragos que la
escasez de jabón hacía en la población. En 1930 se reanudaron las investigaciones. Se
buscaba un detergente de calidad. Se consiguió mediante la adición de fosfatos al ya
existente, y luego al uso de derivados del petróleo. Claro que el factor decisivo llegó con el
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Medrano Micaela, Gonzalez Brenda,
Rios Andres, Pucheta Luciano UNLZ
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invento de los agentes blanqueadores fluorescentes. El producto funcionaba, pero nadie

sabía cómo ni por qué. No importaba. En 1945 la publicidad a escala mundial dio a
conocer el producto y extendió su uso a escala planetaria. Ventajas adicionales del
detergente estribaban en el hecho de que eliminaba los gérmenes, y podía ser utilizado
con agua fría, e incluso dura. De aquella generación de detergentes pioneros, el más
antiguo todavía en el mercado parece que es «Lux en escamas», creado por la firma
inglesa Unilever, en 1921. Tras él vinieron toda la famosa gama de nombres como «Vim»,
«Persil», «Omo», «Ski». Y el curioso detergente glotón, «el Ariel», creado en 1968. El
primer detergente líquido aún tardaría quince años en aparecer.

Benitez Nuria, Cardus Judith,

Medrano Micaela, Gonzalez Brenda,
Rios Andres, Pucheta Luciano UNLZ