Desarrollo econdmico local: leyendas y realidades Luis Mauricio Cuervo Gonzalez’10 Resumen La visién det desarrollo econémico local [propoesta en este articulo se contrapone a Ja préctica corriente de idemtificacidn de pa- trones y generalizaciones de pretendida va- lidez universal. A través dela contraposici6n ddeexperiencias nacionales,intenta, més bien, identifiar los grandes dilemas 1x opciones efinitorias de las trayectorias particulares. Las tajantes distinciones hechas por la teo- ra son desdichas por fa préctica del désarro- lio econémico local, donde se entremezclan conceptos y estrategias falsamente concebi- das como irreconciliables. En el estado ac- tual de conocimiento de las expericncias, las recetas y formulas de validez universal son poco recomendables, El autoconocimiento de la historia, la cultura, a iiosinerasia y la {nstitucionalidad local deberd orentar la ma- nera pecilar de resolver los dilemas, esos s{ tuniversales, del desarrollo econdmico local: el de las competencias territoriales, el de la combinacién de responsabilidades piblico- privadas, y el de los muevos desequilibrios socioespaciales las formas de afrontarlos. AustRact ‘The approach to loeal economic develop- ‘ment proposed in this paper differs dramat- ically from the common practice of establishing parterns of presumed universal validity. Rather than proposing generaiza- tons, this approach contrasts gational ex- pperiences and tries to identify major options And dilemmas which define each particular ‘experience. Absolute distinctions made by theory are not confirmed on local econom- ic development practice, in which concepts and strategies erroneously considered to be incompatible seem to mix. The state of the art tends to indicate that simple recipes and formilas are not recommendable. Know!- edge of local istor, culture, institutions and could help to solve those di- lemmas of local economic development ‘which are indeed universal; the dilemmas ofE* articulo pretende trazar una pano- ‘mica del debate sobre un reciente en- Foque tedrico y politico del desarrollo re- gional, cobijado bajo el término genético de desarrollo econdmico local. Inicialmente se establecerin los origenes, las justificacio~ nes y los Factores explicativos de la apari- idn de este nuevo enfoque. Luego se revi- sardn las diferentes definiciones de desarrollo local propuestas, las grandes otientaciones estratégicas de ellas derivadas y los instrumentos y acciones més frecuen: temente ensayados. En tercer lugar se pon: dn de presente los grandes dilemas enfren- tados por esta nueva prictica. Por iilkimo, se propondrin orientaciones para el traba- jo de investigacién en este campo y se es- bozarin algunas propuestas de politica adap- tadas al caso colombiano. Ta teoriay la prictica del desarrollo econé rico local engloban enfoques tedricos disi- miles y agrupan pricticas sociales diversas. ‘Todas estas précticas y aproximaciones es- tin bailadas por cortientes de cambio glo- bal en los més diversos planos de la vida social, econdmica, politica y cultural, que se infiltran y sedimentan de manera muy pe- | culiar en cada contexto hemisférico, nacio- | nal y, obviamente, local. No obstante, el conocimiento y la experiencia acumulados son atin insufiientes como para pretender | consensos o derivar formulas de accién uni- | versalmente aplicables. La comparacién de experiencias y la contrastacién de enfog serdn tiles para seftalar la presencia de in- _predientes cuya preparacién y mezcla debe- ri depender de las condiciones particulares | de cada contexto de aplicacion, En estas con- cones, imntarenos most cio ci tas generalizaciones teéricas apresuradas asumen mAs la envoltura de mitos y leyen- _ das que a de argumentaciones cientficas, cuidadosas de reconocer las restricciones y condiciones pariculares en as que una afi macién concreta es plausible y comproba- ble Nuestro llamado a comprender la diferen- | cia entre la leyenda y el argumento cientifi- cono equivalea desconocer el papel irreem- plazable desempefiado por la primera en la | movilizacién de voluntades colectivas, évi- das por hacer de los suefios realidades. La visin idealizada del éxito aleanzado por ciudades, regiones y paises es un detonan- te social muy eficaz, y en muchos casos constructivo, presente en la historia y muy probablemente en el futuro proximo de Ja humanidad, La construccién de estas re- presentaciones puede, sin embargo, des- ‘empefiar un papel destructivo al convertir- se en ideologia, poseedora de verdades pretendidamente incontrovertible, ttl ve- hiculo de intereses politicos y sociales muy particulares, vendidos bajo la falsa envol- tura de la inevitabilidad, el destino, o las fuerzas inexorables de la historia y el merca: do. | Eviar la tentacién de disolver la diferencia de enfoques tebricos y experiencias précti- cas, ¥ reconocer la inevitable yuxtaposicién de lenguajes diversos, provenientes de la le- yenda, de la ideologta y del argumento cien- tifico es, a nuestro entender, una buena forma de contribuir ala biisqueda de sali- das, tan presente en una temética como la del desarrollo econémico local Aertorior 1