La Primera Guerra Mundial, anteriormente llamada la Gran Guerra,b fue una confrontación

bélica centrada en Europa que empezó el 28 de julio de 1914 y finalizó el 11 de

noviembre de 1918, cuando Alemania aceptó las condiciones del armisticio.
Recibió el calificativo de mundial porque se vieron involucradas todas las grandes potencias
industriales y militares, divididas en dos alianzas.6 Por un lado, la Triple Alianza formada por
las Potencias Centrales: el Imperio alemán y Austria-Hungría. Italia, que había sido miembro
de la Triple Alianza junto a Alemania y Austria-Hungría, no se unió a las Potencias Centrales,
pues Austria, en contra de los términos pactados, fue la nación agresora que desencadenó el
conflicto.7 Por otro lado se encontraba la Triple Entente, formada por el Reino Unido, Francia y
el Imperio ruso. Ambas alianzas sufrieron cambios y fueron varias las naciones que acabarían
ingresando en las filas de uno u otro bando según avanzaba la guerra: Italia, el Imperio del
Japón y Estados Unidos se unieron a la Triple Entente, mientras el Imperio otomano y el Reino
de Bulgaria se unieron a las Potencias Centrales. Más de 70 millones de militares, de los
cuales 60 millones eran europeos, se movilizaron y combatieron en la entonces guerra más
grande de la historia.89
Hasta el comienzo de la Segunda Guerra Mundial, esta guerra era llamada Gran Guerra, o
Guerra Mundial,101112 expresión esta última que en Alemania comenzó a utilizarse desde su
comienzo (Weltkrieg), aunque solo se generalizó en Francia (Guerre Mondiale) y en el Reino
Unido (World War) en la década de 1930, mientras que en Estados Unidos la denominación se
impuso a partir de su intervención en 1917,13 ya que allí se la conocía como Guerra
Europea.14

El término Revolución rusa (en ruso, Русская революция, Rússkaya revolyútsiya) agrupa
todos los sucesos que condujeron al derrocamiento del régimen zarista y a la instauración
preparada de otro, leninista, entre febrero y octubre de 1917, que llevó a la creación de
la República Socialista Federativa Soviética de Rusia. El zar se vio obligado a abdicar y el
antiguo régimen fue sustituido por un gobierno provisional durante la primera revolución de
febrero de 1917 (marzo en el calendario gregoriano, pues el calendario juliano estaba en uso
en Rusia en ese momento). En la segunda revolución, en octubre, el Gobierno Provisional fue
eliminado y reemplazado con un gobierno bolchevique (comunista), el Sovnarkom.
La Revolución de Febrero se focalizó, originalmente, en torno a Petrogrado (hoy San
Petersburgo). En el caos, los miembros del parlamento imperial o Duma asumieron el control
del país, formando el Gobierno provisional ruso. La dirección del ejército sentía que no tenían
los medios para reprimir la revolución y Nicolás II, el último emperador de Rusia, abdicó.
Los sóviets (consejos de trabajadores), que fueron dirigidos por facciones socialistas más
radicales, en un principio permitieron al gobierno provisional gobernar, pero insistieron en una
prerrogativa para influir en el gobierno y controlar diversas milicias. La revolución de febrero se
llevó a cabo en el contexto de los duros reveses militares sufridos durante la Primera Guerra
Mundial (1914-1918),1 que dejó a gran parte del ejército ruso en un estado de motín.

El nazismo es una abreviación de nacionalsocialismo (en alemán, Nationalsozialismus) es

la ideología del régimen que gobernó Alemania de 1933 a 1945 con la llegada al poder
del Partido Nacionalsocialista Obrero Alemán de Adolf Hitler (NSDAP). Hitler instituyó
una dictadura, el autoproclamado Tercer Reich. Al Reich se unió Austria a partir de
la Anschluss, así como la zona de los Sudetes así como Memel y Dánzig. Durante la Segunda
Guerra Mundial, los nazis ocuparon tierras en Francia, Checoslovaquia, Hungría, los Países
Bajos, Dinamarca y Noruega. La Alemania de este período se conoce como la Alemania nazi.
Es una ideología alemana gestada en la década de los años 1920, pero que no alcanzará
importancia hasta los años 30, momento en que las duras condiciones de paz impuestas en
el Tratado de Versalles (1919) se juntan con la grave crisis mundial del Jueves
Negro en 1929 (véase Gran Depresión). En Alemania la situación es más acuciante aún, ya
que a los devastadores efectos económicos se sumaba la obligación de pagar el tributo de la
derrota en la Primera Guerra Mundial, y el descontento popular ante la injusta situación que
hacía que las calles se llenaran de manifestaciones extremistas de toda índole, tanto de
izquierda como de derecha.1
Esta situación culmina con el fuerte descrédito de las democracias liberales, dado que
las dictaduras que surgieron demostraron ser capaces de controlar y resolver las crisis más
efectivamente que las democracias.nota 1 Tanto la Italia de Benito Mussolini —quien fue
elogiado por «hacer que los trenes llegaran a tiempo», es decir, por poner fin a las huelgas y
caos económico que había dominado a ese país— como el Imperio del Japón, países en los
que se impusieron «gobiernos fuertes», no solo resolvieron la crisis a mediados de los 30 sino
que fueron percibidas como restaurando el orden social aun con anterioridad a esa solución a
problemas económicos.nota 2

El Tratado de Versalles es el tratado de paz firmado el 28 de junio de 1919 entre los Países
Aliados y Alemania en el Salón de los Espejos del Palacio de Versalles que puso fin
oficialmente a la Primera Guerra Mundial. Entró en vigor el 10 de enero de 1920.
Al finalizar la Primera Guerra Mundial y declararse el armisticio, los Países Aliados se reúnen
en la Conferencia de Paz de París para acordar los términos de la paz con Alemania, el
antiguo Imperio Austro-Húngaro, dividido en Hungría y Austria, y Bulgaria. Uno de sus
resultados es el llamado Tratado de Versalles. Las discusiones de los términos de la Paz
comenzaron el 18 de enero de 1919 y el tratado fue presentado ante Alemania en mayo de
1919 como única alternativa ya que su rechazo habría implicado la reanudacion de las
hostilidades
La delegación y el gobierno alemán consideraron el Tratado como un Diktat, es decir, un
dictado impuesto a la fuerza sin un mecanismo de consulta o participación. Particularmente
molesto fue el precepto, incorporado en el Tratado, de la culpa y responsabilidad de Alemania
en la iniciación de la guerra. Esto se convirtió en un elemento de tensión en la política interna
en Alemania entre quienes rechazaban de plano todo el Tratado siendo partidarios de su
revocación (mayormente la derecha y los grupos nacionalistas) y quienes trataban de atenuar
las cláusulas más dañinas contra Alemania como eran las reparaciones económicas y el
aislamiento diplomático—postura del centro liberal y los socialdemócratas.

El fascismo es una ideología y un movimiento político de

carácter totalitario y antidemocrático; creado por el dirigente italiano Benito Mussolini, se
difunde en la Europa de entreguerras desde 1918 hasta 1939. El proyecto político del
fascismo es instaurar un Estado totalitario, basado en el corporativismo y una economía
dirigista.1 El término«fascismo» proviene del italiano fascio (‘haz, fasces’), y éste a su vez
del latín fascēs (plural de fascis), que daludela los signos de la autoridad de los magistrados
romanos.
El fascismo se ha caracterizado históricamente —sobre todo en la Italia de Mussolini y en
la Alemania de Hitler— por la exaltación de valores como la patriao la raza para mantener
permanentemente movilizadas a las masas, lo que ha llevado con frecuencia a la opresión
de minorías (judíos, gitanos, homosexuales…) y un fuerte militarismo. En este sentido el
enemigo se identifica como un ente exterior, a diferencia de los totalitarismos típicos
de izquierda en que el enemigo es interno (Burguesía)
La Gran Depresión, también conocida como Crisis del 29, fue una crisis económica mundial
que se prolongó durante la década de 1930, en los años anteriores a la Segunda Guerra
Mundial. Su duración depende de los países que se analicen, pero en la mayoría comenzó
alrededor de 1929 y se extendió hasta finales de la década de los años treinta o principios
de los cuarenta. Fue la depresión más larga en el tiempo, de mayor profundidad y la que
afectó a mayor número de países en el siglo XX. En el siglo XXI ha sido utilizada como
paradigma de hasta qué punto se puede producir un grave deterioro de la economía a escala
mundial.
La llamada Gran Depresión se originó en Estados Unidos, a partir de la caída de la bolsa del
martes 29 de octubre de 1929 (conocido como Crac del 29 o Martes Negro, aunque cinco días
antes, el 24 de octubre, ya se había producido el Jueves Negro), y rápidamente se extendió a
casi todos los países del mundo.

La Segunda Guerra Mundial fue un conflicto militar global que se desarrolló entre 1939 y
1945. En este se vieron implicadas la mayor parte de las naciones del mundo, incluidas todas
las grandes potencias, agrupadas en dos alianzas militares enfrentadas: los Aliados de la
Segunda Guerra Mundialy las Potencias del Eje. Fue la mayor contienda bélica de la Historia,
con más de cien millones de militares movilizados y un estado de «guerra total» en que los
grandes contendientes destinaron toda su capacidad económica, militar y científica al servicio
del esfuerzo bélico, borrando la distinción entre recursos civiles y militares. Marcada por
hechos de enorme repercusión que incluyeron la muerte masiva de civiles, el Holocausto,
los bombardeos intensivos sobre ciudades y el uso, por única vez, de armas nucleares en un
conflicto militar, la Segunda Guerra Mundial fue el más mortífero en la historia con un
resultado de entre 50 y 70 millones de víctimas, el 2,5% de la población mundial.1
El comienzo del conflicto se suele situar en el 1 de septiembre de 1939, con la invasión
alemana de Polonia, el primer paso bélico de la Alemania nazien su pretensión de fundar
un Tercer Reich alemán sobre Europa, que produjo la inmediata declaración de guerra
de Francia con la mayor parte de los países del Imperio británico y la Commonwealth al Tercer
Reich. Desde finales de 1939 hasta inicios de 1941, merced a una serie de fulgurantes
campañas militares y la firma de tratados, Alemania conquistó o sometió gran parte de
la Europa continental. En virtud de los acuerdos firmados entre los nazis y los soviéticos, la
nominalmente neutral Unión Soviética ocupó o se anexionó territorios de las seis naciones
vecinas con las que compartía frontera en el oeste. El Reino Unido y la Commonwealth se
mantuvieron como la única gran fuerza capaz de combatir contra las Potencias del Eje en
el Norte de África y en una extensa guerra naval. En junio de 1941 las potencias europeas del
Eje comenzaron la invasión de la Unión Soviética, dando así inicio a la más extensa operación
de guerra terrestre de la Historia, donde desde ese momento se empleó la mayor parte del
poder militar del Eje. En diciembre de 1941 el Imperio del Japón, que había estado en guerra
con China desde 19372 y pretendía expandir sus dominios en Asia, atacó a los Estados
Unidos y a las posesiones europeas en el océano Pacífico, conquistando rápidamente gran
parte de la región.

La Guerra Fría fue un enfrentamiento político, económico, social, militar, informativo y

científico iniciado al finalizar la Segunda Guerra Mundial entre el bloque
Occidental (occidental-capitalista) liderado por Estados Unidos, y el bloque del Este (oriental-
comunista) liderado por la Unión Soviética.
Su origen se suele situar entre 1945 y 1947, durante las tensiones de la posguerra, y se
prolongó hasta la disolución de la Unión Soviética (inicio de la Perestroika en 1985, accidente
nuclear de Chernóbil en 1986, caída del muro de Berlín en 1989 y golpe de Estado fallido en la
URSS de 1991). Ninguno de los dos bloques tomó nunca acciones directas contra el otro,
razón por la que se denominó al conflicto «guerra fría».