Modelos de Generación y Migración de Hidrocarburos

en la Cuenca del Putumayo

R. AGUILERA
RA Geología E.U. A.A. 361077 Bogotá, Colombia.
roberto_aguilera@rageologia.org

RESUMEN ángulo con bajo salto que afectan principalmente a

la secuencia cretácica. Al occidente del sistema de
Trabajos previos en la cuenca del Putumayo
indican que las rocas generadoras presentes en la
misma se encuentran inmaduras en la mayor parte
de la cuenca y han planteado la existencia de una
paleo-cocina hacia el occidente dentro de la zona de
deformación de la cordillera cuya edad de
generación se ha estimado entre 15-10 m.a.

Sin embargo, reconstrucciones estructurales de

secciones sísmicas regionales indican que algunas
de las estructuras en las cuales se han encontrado
acumulaciones no se habrían desarrollado para tal
tiempo.

Considerando lo anterior se realizó un trabajo de

modelamiento geoquímico unidimensional de los
actuales depocentros teniendo en cuenta el modelo
de evolución estructural desarrollado para la misma,
datos geoquímicos de los crudos, mapas de
madurez y calidad de la roca generadora. Los
resultados de este modelamiento indican que los
actuales depocentros entraron en una etapa de
expulsión de hidrocarburos en los últimos 5 m.a.,
tiempo en el cual se podrían haber formado varias
de las trampas existentes en la cuenca de acuerdo
con las reconstrucciones estructurales.

Adicionalmente un modelo de migración con base

en el mapa regional al tope de la Formación Caballos
muestra que existen rutas de migración regional que
conectan estas cocinas con las estructuras en las
cuales se encuentran las acumulaciones actualmente.
INTRODUCCIÓN
La cuenca del Putumayo se encuentra
localizada en el extremo sur-oeste de Colombia en
límites con Ecuador y es considerada como la
extensión norte de la cuenca de Oriente. (Figura-
1).
Es una cuenca de antepaís que presenta dos
áreas estructuralmente diferentes separadas por el
sistema de fallas N-S de Orito-Loro-Hormiga. Al
oriente de este sistema de fallas la secuencia
estratigráfica presenta muy poco plegamiento,
buzando suavemente hacia el occidente y se
sobrelapa al oriente contra el basamento con el
desarrollo de fallas inversas y normales de alto
Figura 1. Localización de la cuenca del Putumayo
fallas Orito-Loro-Hormiga se presenta un mejor
desarrollo de fallamiento inverso con una historia
de desarrollo relativamente compleja ya que se
observan en este sector fallas con vergencias
opuestas y saltos variables que generan múltiples
pliegues por propagación de falla, y es en este tipo
de estructuras en donde se han encontrado la
mayor parte de las acumulaciones de
hidrocarburos en la cuenca.
Desde el punto de vista estratigráfico la
cuenca del Putumayo presenta el desarrollo de
una secuencia molásica terciaria (Eoceno Tardío
al Presente) de ambientes continentales fluviales
característica de una cuenca de antepaís, que
suprayace de manera discordante a una
secuencia Cretácica de origen predominantemente
marino de plataforma de carbonatos en la que se ambiente transicional continental. Hacia el oriente
encuentran las rocas generadoras de de la cuenca estos depositos predominantemente
hidrocarburos y los principales reservorios de la lutíticos gradan hacia unas areniscas conocidas
cuenca. Infrayaciendo de manera discordante a
esta secuencia marina se encuentran, rocas
vulcanoclásticas de edad Jurásico y rocas ígneas
intrusivas depositadas en un ambiente de
extensión (rift) y rocas metamórficas pre-Jurásicas.
(Figura 2).

EVOLUCIÓN GEOLÓGICA DE LA CUENCA

A partir de la información estructural y

estratigráfica se ha desarrollado un modelo
evolutivo de la cuenca que sirva de base para
estudiar la generación y migración de los
hidrocarburos.

Este modelo evolutivo comprende las

siguientes fases:

Fase de Extensión (Rift): Esta fase se

desarrolla durante el Jura-Triásico como resultado
de una fase de extensión de la corteza continental
con el desarrollo de mega half-grabens con
sentido norte-sur que fueron rellenados por
sedimentos continentales vulcanoclásticos (Fm.
Motema). Es probable que los trenes estructurales
con orientaciones norte-sur que se observan
actualmente en la cuenca se hayan desarrollado
en esta fase.

Fase de detrás de arco (Back-arc): Esta fase

se desarrolla durante el Cretácico y es
caracterizada por una incursión marina con el
desarrollo de una sedimentación de plataforma
marina en una cuenca de detrás de arco formada
durante la fase extensional Jura-Triásica. Se
depositan de manera discordante sobre los
sedimentos Jurásicos una serie de areniscas en
ambientes transicionales costeros (Fm. Caballos) y
sobre estas se empieza a depositar una sucesión
de calizas, margas y shales con algunas
intercalaciones arenosas en un ambiente de
plataforma de carbonatos (Fm. Villeta). Durante
esta fase el espacio para acomodar los
sedimentos es formado por subsidencia térmica de
la cuenca de detrás de arco. Los espesores de
estas unidades aumentan progresivamente hacia
el oeste sin que se observen cambios abruptos
que indiquen actividad de las fallas normales
desarrolladas durante la fase de extensión previa.

Fase de antepaís temprana: Esta fase se

desarrolla durante el Maastrichtiano Tardío –
Paleoceno Temprano con el depósito de
intercalaciones de lodolitas, limolitas y areniscas Figura 2. Columna estratigráfica generalizada.
finas delgadas de la Formación Rumiyaco en un Modificada de ECOPETROL (2000)

como Areniscas del Neme. El espesor de la
Formación Rumiyaco aumenta rápidamente hacia
el oeste hasta alcanzar espesores cercanos a los
3000 pies lo cual indica un importante aumento en
la subsidencia de la cuenca en esa dirección y
dado el carácter transicional continental de los
sedimentos es probable que el incremento en la
subsidencia hacia el oeste haya sido causado por
el desarrollo de una cuenca de antepaís como
resultado del levantamiento de la proto - Cordillera
Central. Es posible además que como resultado de
la extensión de la corteza que da origen a la
cuenca de antepaís se reactiven algunas de las
fallas normales de la fase de extensión (rift) con
saltos pequeños que reacomoden la flexión de la
corteza y ayuden a generar el espacio para estos
depósitos.
Posterior a esta fase se presenta un periodo de
exposición subaérea y erosión que implica un
descenso importante en el nivel base de la cuenca
que se desarrolla entre el Paleoceno Tardío y el
Eoceno Medio. En zonas del Valle Superior del
Magdalena localizadas en el departamento del
Huila, al oeste de la cuenca, se observa el
desarrollo de estructuras compresionales en este
periodo que corresponderían con una fase más
avanzada del desarrollo de la Cordillera Central,
pero no es claro que esta estructuración haya
afectado a la cuenca del Putumayo, al menos en
su sector más occidental, ya que en la sísmica y
los pozos se observa que los espesores de las
unidades depositadas posteriormente aumentan
de manera consistente hacia el oeste y además se
encuentran deformados de la misma manera que
las unidades infrayacentes. Es decir hay
concordancia geométrica antes y después de este
periodo de erosión en la cuenca (Figura 3).
Fase de antepaís tardía: Esta fase se
desarrolla desde el Eoceno Tardío hasta el
Mioceno Medio, con el depósito de sedimentos
lutíticos y arenosos de ambientes
predominantemente transicionales costeros muy
espesos, en muchos puntos con espesores
superiores a los 8000 pies y que corresponden a
las formaciones Orito-Belén, Orteguaza y Pepino.
Al igual que la Formación Rumiyaco, los
espesores de estas unidades aumentan hacia el
oeste como resultado del desarrollo de una
cuenca de antepaís producto del desarrollo
continuado de la Cordillera Central y/o el
desarrollo de la proto – Cordillera Oriental.
Fase de Orogenia Andina: Esta fase se
desarrolla desde el Mioceno Tardío hasta el
Presente. Es en esta fase en la que se desarrolla
la actual configuración de la cuenca con el
desarrollo de pliegues por propagación de falla
formados por la inversión de las fallas normales
Jurásicas, como resultado de la compresión
generada por un sistema de cabalgamiento con
orientación NE-SW y vergencia SE que marca el
límite de la cuenca con la actual Cordillera.
Es en esta fase cuando se desarrollan las
estructuras del actual piedemonte de la Cordillera
en donde se encuentran las principales
acumulaciones de la cuenca y es en esta
deformación en la que se involucran todas las
unidades previamente depositadas de acuerdo
con lo observado en la sísmica (Figura 3).
En la zona centro-oriental de la cuenca
continúa la subsidencia y se depositan las
formaciones Ospina y Caimán.
GENERACIÓN DE HIDROCARBUROS
Algunos autores han sostenido en el pasado
que la cuenca del Putumayo es en general
inmadura para la generación de hidrocarburos y
han planteado que la única zona con posibilidades
para generar hidrocarburos estaría en el sector
suroeste de la misma en donde se habría
generado y expulsado hidrocarburo antes del
Mioceno (Kairuz et al., 2000). Sin embargo, la
deformación que da lugar a las estructuras de
campos como Orito, Churuyaco, e incluso Loro y
La Hormiga por nombrar sólo algunas, tiene lugar
después de la edad estimada de expulsión por
estos autores lo cual implicaría que no hubo
sincronismo para las acumulaciones. Es por esto
que se re-evaluaron los actuales depocentros de
la cuenca ya que había que establecer de que
lugar pudo provenir el hidrocarburo que se
acumuló en esas estructuras.
Una revision de los datos de madurez de la
cuenca muestra que no hay una correspondencia
entre los valores de reflectancia de vitrinita (Ro) y
temperature máxima de pirólisis (Tmax) ya que la
madurez estimada a partir de Ro tiende a ser
menor que la estimada empleando Tmax. Esta
discrepancia puede deberse al hecho de que la
mayoría de las lecturas se han hecho a partir de
ripios de perforación los cuales pueden estar
contaminados con material de niveles superiores
que por su carácter más continental tiene una
menor preservación de los precursores de vitrinita
lo cual reduce las lecturas promedio de Ro. Es por
esto que se considera como un mejor indicador de
madurez Tmax. Los datos promedio de riqueza
orgánica de las rocas con potencial generador en
la cuenca (Fm. Villeta y niveles arcillosos de la Fm. regular a pobre (TOC <2% HI <300). Sin embargo,
Caballos) indican que las rocas tienen un potencial estos valores por ser promedio dependen mucho

Figura 3. Línea sísmica interpretada en el piedemonte de la cuenca del Putumayo. Se observa la concordancia
geométrica de todos los horizontes desde el Cretácico hasta el Terciario Superior lo cual implica que todas las rocas
comprendidas en este intervalo fueron deformadas al mismo tiempo. (Verde claro – base del Cretácico, Verde oscuro –
tope del Cretácico, Azul – Tope Fm Rumiyaco, Amarillo – Tope Orito – Belén.

de la cantidad de muestras y los intervalos

muestreados.

Teniendo en cuenta las incertidumbres en

cuanto a la representatividad de los datos y el
hecho de que los depocentros actuales de la
cuenca no tienen información disponible se
procedió a realizar el modelamiento geoquímico
unidimensional de algunos de ellos para ver las
posibilidades de generación en los mismos (Figura
4). En estos depocentros se emplearon tendencias
de madurez obtenidas a partir de Tmax de pozos
cercanos, valores de TOC algo mayores par alas
unidades generadoras (2.5% de TOC) y valores de
índice de hidrógeno (HI) de 300 mgHC/gTOC que
siguen siendo para rocas de pobre a regular
calidad. Con estos parámetros se procedió a
modelar seudopozos en los depocentros con
información estratigráfica obtenida a partir de
pozos cercanos y la sísmica disponible.
Figura 4. Ubicación de los seudopozos (puntos
RESULTADOS DEL MODELAMIENTO 1D negros) modelados en la cuenca.

Con los parámetros antes mencionados se

modelaron tres seudopozos en la cuenca, uno
localizado en la depresión ubicada al oeste de los
campos Loro – Hormiga, otro en la depresión
correspondiente al bloque yacente de la falla Loro
– Hormiga hacia el este de los campos antes
mencionados y un tercero en la depresión
localizada inmediatamente al este del campo Orito.
Los resultados del modelamiento indican lo
siguiente: Las rocas generadoras depositadas en
el depocentro al oeste de los campos Loro –
Hormiga entran a ventana de generación a los 22
m.a. y comienzan a expulsar hidrocarburos a los
11 m.a (Figura 5). Las rocas generadoras
ubicadas en el bloque yacente de la falla Loro –
Hormiga entran a ventana de generación a 11000
pies a los 22 m.a. y comienza a expulsar
hidrocarburos a los 10 m.a. En el depocentro
ubicado al este del campo Orito el comportamiento
es similar al de la depresión del bloque yacente de
la falla Loro – Hormiga ya que ambas zonas
presentan similares espesores de la secuencia
sedimentaria.
Figura 5. Volumen de hidrocarburos expulsados en el
seudopozo modelado en el depocentro ubicado al oeste
de los campos Loro-Hormiga.
MODELO DE MIGRACIÓN
Los resultados del modelamiento
unidimensional sugiere que existe sincronismo
entre el momento en que se empiezan a expulsar
los hidrocarburos y el momento en que se
empiezan a formar las estructuras en las cuales se
han encontrado las principales acumulaciones en
las cuenca. Considerando lo anterior se procede a
realizar un modelo de migración con base en el
mapa de contornos estructurales del tope de la
Formación Caballos para determinar si desde los
depocentros modelados podría desplazarse el
hidrocarburo hacia las zonas en las que se
encuentran actualmente las acumulaciones en la
cuenca.
El modelo generado (Figura 6) muestra en
términos generales que las rutas de migración
basadas en el mapa regional de la Formación
Caballos conectan a los depocentros modelados
con las zonas en las que se han encontrado hasta
el momento las acumulaciones en la cuenca, lo
que soporta la idea de que si no todo al menos
una buena parte del hidrocarburo generado y
almacenado se ha producido en la misma cuenca
y en tiempos relativamente recientes. Kairuz et al
(2000) identifican dos familias de crudo para la
cuenca que se encuentran estratigráficamente
bien separadas, en ningún campo de la cuenca
encuentran evidencias de mezclas de crudos de
las dos familias lo cual les hace pensar que la
migración es esencialmente lateral lo cual está de
acuerdo con los resultados obtenidos con el
modelo de migración.
CONCLUSIONES
La concordancia geométrica observada en la
información sísmica entre las unidades
sedimentarias depositadas desde el Cretácico
hasta el Mioceno Tardío indica que el proceso
tectónico que da lugar a las estructuras del
piedemonte empieza a finales del Mioceno y por lo
tanto las estructuras que forman las trampas para
las acumulaciones en este sector son formadas en
una etapa relativamente reciente.
El modelamiento unidimensional de los
depocentros existentes en la actualidad en la
cuenca sugiere que desde 20 m.a. hasta la fecha
ha habido generación de hidrocarburos en la
misma. Sin embargo, las incertidumbres en los
datos geoquímicos no permiten establecer de
manera confiable volúmenes generados y
expulsados que puedan ser comparados con los
volúmenes entrampados para determinar el
potencial por descubrir en la cuenca.
El modelo de migración generado a partir de la
información del modelamiento unidimensional y el
mapa estructural al tope de la Formación Caballos
en la cuenca del Putumayo muestra que la actual
geometría de la cuenca permite migrar a los
hidrocarburos producidos en los depocentros
modelados hacia las zonas en las que se
encuentran actualmente las acumulaciones.
AGRADECIMIENTOS
El autor quiere agradecer a Integrated
Exploration Systems (IES) la autorización para
emplear el software de modelamiento de sistemas
petrolíferos PETROMOD para este proyecto.
Adicionalmente quiere agradecer al geólogo Edgar
Kairuz el constructivo intercambio de ideas que
permitió enriquecer este trabajo.
Figura 6. Modelo de migración de hidrocarburos en la cuenca del Putumayo con base en el mapa de contornos
estructurales en profundidad al tope de la Formación Caballos. En verde se encuentran las rutas por las cuales pudo
migrar el hidrocarburo de los depocentros a los yacimientos, en rojo están resaltados los campos y pozos que han
reportado alguna producción. Las lineas discontinuas corresponden a las fallas interpretadas en la cuenca de acuerdo
con el mapa regional de ECOPETROL (2000).

REFERENCIAS

Casero, P., Salel, J.F., & Rossato, A., 1997,
Multidisciplinary correlative evidences for polyphase
geological evolution of the foothills of the Cordillera
Oriental (Colombia) Memorias, VI Simposio Bolivariano,
Cartagena de Indias. Asociación Colombiana de
Geólogos y Geofísicos del Petróleo, Cartagena de
Indias, Colombia, pp. 100-118.
Ecopetrol, 2000, Atlas de Cuencas Sedimentarias de
Colombia. 1 CD.
Bolivariano, Caracas. Sociedad Venezolana de
Geologos, Caracas, Venezuela, pp. 525-532.
Urueta, J., & Du Toit, Ch., 1997, Prospección de
Hidrocarburos en el Piedemonte de la Cuenca del
Putumayo: Memorias, VI Simposio Bolivariano,
Cartagena de Indias. Asociación Colombiana de
Geólogos y Geofísicos del Petróleo, Cartagena de
Indias, Colombia, pp. 263-274.

Kairuz, E, et al., 2000, Sistemas Petrolíferos del

Putumayo, Colombia: Memorias, VII Simposio