HO ME > SEITAS/HER ESIAS > TESTEMUNHAS DE JEO VÁ

O processo de doutrinação da Torre de Vigia

.
©Tim othy C am pbe ll

Traduzido por R odrigo Faria com pe rm issão, de

Translate d by R odrigo Faria with pe rm ission, from
www.beyondjw.com/

Índice

1 - Introdução
2 - À porta de casa
3 - Uma única estrada até a terra prometidda
4 - Em desvantagem
5 - Uma esperança real e um caminho claro
6 - Tão razoável...
7 - Mais desgraça e preocupação
8 - O objetivo intermediário
9 - O neófito
10 - A tradução do novo mundo
11 - A importância das questões
12 - Versículos selecionados
13 - A Literatura
14 - Repetição e ênfase
15 - Perguntado e respondido
16 - Abandonando a velha vida
17 - Uma olhada por trás da máscara
18 - Uma mudança de perspectiva
19 - No salão do reino
20 - Edificando o encorajamento
21 - Todas as respostas
22 - Profetas virtuais
23 - Participação
24 - Batismo
25 - Para quem iremos?
26 - Uma distinção pouco nítida
27 - Quando um pé cruza a linha
28 - A maior barreira
29 - Conclusão
30 - Apêndices

INTRODUÇÃO

Neste artigo, tratarei dos seguintes processos:

· Como as pessoas são encorajadas a estudar com as Testemunhas de Jeová.

· Como as pessoas são encorajadas a se afiliar, se batizar e se tornarem membros

da congregação.

· Como as pessoas são desencorajadas a deixar a Sociedade Torre de Vigia.

Falarei muito pouco acerca da validade da doutrina da Sociedade Torre de Vigia. Isto é
discutido em maiores detalhes noutro lugar.

Público-alvo: Este artigo foi escrito para aquelas pessoas que foram abordadas pelas
Testemunhas de Jeová e querem saber o que podem esperar disso. Também pode ser
de interesse para quem já é Testemunha e está começando a se perguntar por que se
converteu.

Agradecimentos: Eu quero agradecer às seguintes pessoas por terem me ajudado neste

artigo: Marie Black, K.C.C., Ella Chapman, Regina Kolesa, Jeffery M. Schwelm.

À PORTA DE CASA

É uma quieta tarde de sábado. Você está sentado na sua cadeira favorita, lendo o
jornal. A campainha toca. Você atende e encontra duas pessoas sorridentes. Elas
estão bem vestidas e cada uma carrega uma pasta. Por um momento você pensa que
elas vão lhe vender um seguro de vida, mas elas parecem alegres demais para isso.

Você então supõe que elas sejam Testemunhas de Jeová, e, como previsto, elas
começam a falar acerca de uma maravilhosa esperança para o futuro. Elas não dizem,
na verdade, que são Testemunhas, mas quando uma saca uma Bíblia você vê que há
algumas cópias da revista "A Sentinela" em sua pasta.

Em seguida elas pedem a sua opinião sobre alguns eventos mundiais e perguntam o que
você acha que vai acontecer se as coisas continuarem piorando. Você pondera que há
muitos problemas, e às vezes você realmente se pergunta onde as coisas vão parar. Aí
você as convida para uma conversa.

Acontece que você normalmente não convida estranhos para entrar na sua casa, mas
estas pessoas parecem bastante inofensivas. Além disso, você já ouviu dizer da
legendária honestidade das Testemunhas de Jeová e por isso decide não se preocupar
com seus bens ou seu dinheiro.

Mas há uma outra coisa com a qual você deveria se preocupar.

UMA ÚNICA ESTRADA ATÉ A TERRA PROMETIDA

As Testemunhas de Jeová são treinadas para fazer com que as pessoas falem sobre a
"condição do mundo" e conduzem a discussão de forma a que a religião delas pareça ser
a sua única esperança. Se você não estiver preparado para o método de doutrinação
delas, você pode acabar concluindo que somente as Testemunhas de Jeová poderão dar
significado à sua vida e protegê-lo das provas e tribulações da vida.

A primeira coisa que elas fazem é cultivar o seu medo.

Todos nós tememos o desconhecido. O que vai acontecer amanhã? Será que vou ser
despedido? E se houver uma guerra nuclear? E se eu ficar doente? Essas perguntas "E
se...?" são as fagulhas com as quais as Testemunhas farão uma fogueira.

As Testemunhas na sua porta têm um propósito em mente: converter você à religião

delas. Se você lhes perguntar à queima-roupa se é essa a intenção, elas normalmente
negam. Dirão apenas que estão ali para discutir a "condição em que o mundo está" ou
"a Bíblia" ou então "uma esperança para o futuro". Esta evasão é compreensível; se
elas dissessem abertamente às pessoas que estão ali para convertê-las, ninguém as
ouviria!

Ao reforçar o seu medo, as Testemunhas podem citar uma infinidade de estatísticas que
"provam" que a situação atual do mundo é tenebrosa. Algumas de suas afirmações são
verdadeiras, algumas estão desatualizadas, e outras estão simplesmente erradas.

Qualquer um pode passar informações erradas sem querer. No entanto, as Testemunhas

passam informações selecionadas com o objetivo de pintar um quadro lamentável.
Embora haja muitas coisas erradas com o mundo, há muitas coisas boas também. Por
exemplo, a maioria das pessoas que estão lendo este artigo vivem mais e melhor do que
o mais rico monarca da Antigüidade.

Junto com esse retrato sombrio do futuro, as Testemunhas apresentam a imagem de um

outro futuro, desta vez glorioso, onde você viverá para sempre num paraíso. Isto é
muito atraente, e é difícil não se sentir tentado. Todos nós ansiamos por um "Jardim do
Éden", e não é à toa que muita gente tira férias regulares em locais exóticos como o
Havaí ou o Taiti para experimentar um pouco de boa vida.

EM DESVANTAGEM

Como você pode expulsá-las quando elas lhe oferecem um futuro esplêndido como
esse? Por que você deveria se zangar? Isso não seria rude? As Testemunhas fazem
seus maiores progressos com gente educada. Toda a sua pregação fracassaria se as
pessoas fossem menos amigáveis com quem batesse à porta sem ser convidado.

Eu não estou sugerindo que você seja rude com quem o visita sem aviso. De qualquer
forma, se você está pensando em debater com Testemunhas de Jeová, saiba que elas
são bem treinadas, tendo inclusive um encontro semanal (a Escola de Ministério
Teocrático e a Reunião de Serviço) para ajudá-las a expressar idéias de modo
convincente. Já o indivíduo mediano não está tão bem qualificado para discutir esses
assuntos.

Mesmo que você seja bem educado e articulado, você provavelmente não é muito
versado em assuntos religiosos. Já as Testemunhas "vivem, comem e respiram" sua
religião e podem arrasar a maioria das pessoas num debate. Elas conhecem muito bem
sua doutrina, pois a estudam continuamente. Elas aprenderam respostas para
virtualmente qualquer objeção, o que lembra o credo do vendedor: "Se você puder
responder a qualquer objeção, você fará a venda."

O fato de você poder responder a qualquer objeção não significa que você esteja certo
(ou que o produto que você esteja vendendo seja melhor que os outros). Isso apenas
quer dizer que você é melhor em debates que o seu interlocutor. Bons trapaceiros
"vendem seu peixe" convencendo as pessoas de que o que parece impossível é, na
realidade, possível. (Eu não estou igualando as Testemunhas a esses criminosos, mas
demonstrando o princípio de que "Ser convincente não é o mesmo que ser válido". O
que parece bom demais para ser verdade costuma não ser verdade mesmo.)

Não obstante toda a sua habilidade, as Testemunhas não são debatedores invencíveis.
É possível fazer buracos em sua retórica --especialmente se você conhece a doutrina
delas, ou tem tem um bom embasamento bíblico, científico ou histórico. Em tais casos,
as Testemunhas irão sutilmente se esquivar da questão. (Esta técnica de debate, e
outras, são descritas no artigo Debating with Jehovah's Witnesses)

UMA ESPERANÇA REAL E UM CAMINHO CLARO

A Testemunhas na sua porta não estão "vendendo gato por lebre". A maioria está
verdadeiramente feliz por ser Testemunha e não se perturba por conta da história de
sua religião. Nem se incomoda que esta discorde da ciência ou tenha feito numerosas
previsões que não se realizaram. Como ocorre na maior parte das religiões, elas tiram
um maior benefício do intangível espírito de grupo do que de doutrinas específicas.
Como Testemunhas, elas se associam regularmente com boas pessoas que compartilham
as mesmas idéias e valores. Além disso, todas elas antecipam a mesma coisa: um
mundo onde a dor e o sofrimento terão sido erradicados. Quem não se comoveria com
um sonho de alegria eterna?

Você pode ter dúvidas de que as Testemunhas tenham "a verdadeira religião" (o que
quer que isso signifique), mas você não deve duvidar de sua sinceridade. Ao mesmo
tempo, não confunda sinceridade com verdade. Há inúmeras religiões que acreditam
com a mesma convicção que são elas que têm a verdade.

Se você perguntar a uma Testemunha na porta da sua casa se você tem de se tornar
uma Testemunha para ser "salvo" no Dia do Juízo Final (que as Testemunhas chamam de
Armagedom), na maioria das vezes ela vai lhe dar uma resposta vaga. Isso porque as
Testemunhas aprendem que é "impróprio" dizer que só elas serão resgatadas, daí
preferirem dizer algo como, "Só Deus pode julgar o coração das pessoas".

Algumas Testemunhas realmente acreditam numa salvação não-exclusiva, já que o

contrário nunca lhes foi dito explicitamente. Na prática, entretanto, as Testemunhas
são constantemente ensinadas que a sua religião é a verdadeira religião, e que Deus
despreza todo o resto. A conseqüência desse raciocínio é suficientemente óbvia.

TÃO RAZOÁVEL...

Mesmo que as Testemunhas simpatizem externamente com a idéia de que Deus possa
ver com bons olhos algumas não-Testemunhas, sua atitude, no entanto, sugere que
Deus favorece somente a elas, Testemunhas. Mas isso não será perceptível
imediatamente.
Em geral, as Testemunhas na sua porta lhe dirão o que você quer ouvir. Elas querem
evitar (para usar sua terminologia) "ser pedra de tropeço" para você. E embora as
intenções delas sejam boas, isso pode levá-las a distorcer as coisas.

Testemunhas de Jeová são cuidadosas quando perguntadas sobre aspectos

controversos de sua religião, como transfusões de sangue, desassociação, ou falsas
previsões. A maior parte das perguntas sobre esses assuntos serão descartadas com
uma risada e um aceno de mão: "Ah, não, você está mal informado! Não é assim, não!"

Isso pode acontecer mesmo se você tiver sido precisamente correto no seu
comentário. As Testemunhas são tão cuidadosas em não "ser pedra de tropeço" para
as pessoas que elas podem querer atenuar suas próprias crenças (mesmo na presença
de outra Testemunha). Você pode chamar isso de "mentir" ou "fingir". Para uma
Testemunha, contudo, ocorre apenas que você não está pronto para a verdade
completa. Elas lhe dão uma versão mais simples primeiro a fim de salvá-lo das garras de
Satã.

Não vamos ser muito críticos quanto a esse comportamento. Quantos de nós nunca
fizeram algo parecido, distorcendo a verdade para fazer valer nossos pontos de vista?

MAIS DESGRAÇA E PREOCUPAÇÃO

Enquanto falam sobre o quão mal vai o mundo, as Testemunhas podem lhe perguntar se
você tem tipo algum problema pessoal. Se tiver, elas têm a cura. Um parente morreu
recentemente? Você o verá após a Ressurreição. Você se divorciou? Você pode achar
conforto e companhia com gente de bem -- tais como as Testemunhas.

Mesmo as coisas boas podem ser usadas como base para despertar seu medo. Você foi
abençoado com um bebê? Você não fica preocupado por vê-lo crescer num mundo
desse jeito?

Portanto, as Testemunhas não expressam seu convite tão asperamente a ponto de

dizer, "Você deve se juntar às Testemunhas de Jeová". O convite é insinuado, não
declarado, através da oferta do caminho delas como a solução ideal para qualquer
problema, real ou imaginário.

A fim de criar a necessidade por uma "solução", as Testemunhas são especialistas em

deprimir as pessoas. Elas lamentam um notável crescimento do "mal" e a decadência
geral de tudo. Também enfatizam as falhas dos "governos do mundo" (apesar de
tenderem a não criticar governos específicos, já que teoricamente elas não se envolvem
nesses assuntos).
Não importa o quão otimista você é, elas tentarão fazê-lo "admitir" que as coisas estão
piores do que antes. Você pode falar entusiasticamente sobre os maravilhosos avanços
na ciência, na medicina, na tolerância e nos direitos humanos, mas elas vão refutá-lo o
tempo todo com um "contra-exemplo" de extremo horror. Nesta parte da exposição,
elas não vão querer você muito alegre.

Outro alvo muito comum são as outras religiões e seus representantes. Algumas
Testemunhas podem discorrer por horas sobre escândalos envolvendo homens do clero.
Por exemplo, elas pegarão a história de um padre que molestava crianças e usá-la como
evidência do quanto toda a religião dele deve ser ruim. Esse tipo de generalização é,
claro, um truque retórico barato, mas muita gente não consegue reconhecê-lo
imediatamente como tal.

As Testemunhas querem que você veja que todas as outras religiões são corruptas, e
citarão vários versículos bíblicos para mostrar que elas -- e somente elas -- vivem de
acordo com as expectativas de Deus.

Além disso, você deve ter cuidado para não aceitar à primeira vista as afirmativas que
elas fazem . Por exemplo, elas gostam de nos lembrar que não vão para a guerra, e
algumas chegam a dizer (e acreditar) que nenhuma outra religião tem a mesma postura.
(Além das Testemunhas de Jeová, os Quacres são conhecidos como zelosos opositores
do serviço militar.)

O OBJETIVO INTERMEDIÁRIO

As Testemunhas não têm a esperança de fazer você "ver a luz" com apenas uma única
visita. Caso você se interesse pela mensagem que trouxeram, elas marcarão uma visita
sua a elas (ou ao Salão do Reino).

Se você continuar interessado, elas vão sugerir que as suas perguntas poderão ser
melhor respondidas através de um arranjo mais formal -- um estudo bíblico gratuito uma
vez por semana.

Uma vez que elas parecem pessoas agradáveis, você pode concordar com essas visitas
regulares. É bom ter mais companhia, e quase todo o mundo se interessa em saber mais
sobre a Bíblia.

O "estudo bíblico" é, na verdade, o estudo de um outro livro. Você vai ser apresentado
a um texto para iniciantes. Uma Bíblia estará sobre a mesa durante o estudo, mas a
maior parte do tempo será gasta com o estudo do outro livro [N. do T.: desde 1995,
usa-se o livro Conhecimento que Conduz à Vida Eterna] . Elas vão explicar que, afinal
de contas, a Bíblia é grande e complexa, e esta é uma forma mais organizada de
aprender o que a Bíblia "realmente" diz.

RESUMO

Eis algumas coisas para você verificar quando as Testemunhas de Jeová vierem à sua
casa...

· Aumento dos temores naturais

· Evasivas quanto ao real propósito da visita (discussão versus conversão)

· Declarações seletivas e infundadas sobre o estado atual do mundo

· Uma promessa atraente de paraíso

· Se tiram vantagem de sua educação e relativa falta de treino

· Habilidade em se desviar ou passar por cima das objeções

· Crença genuína no que pregam

· Insinuação de que o caminho delas é o único caminho

· Deturpação e atenuação de questões delicadas da sua doutrina

· Citação de más experiências como razões para se juntar a elas

· Transformação de boas experiências em razões para se juntar a elas

· Pessimismo quanto ao futuro da humanidade (a menos que Deus intervenha)

· Crítica ao governo e ao clero

· Arranjos para visitas mútuas e (eventualmente) um estudo bíblico

O NEÓFITO

Uma vez que tenha concordado em participar de um estudo bíblico gratuito, você será
envolvido num processo com o objetivo de encorajá-lo a assistir às reuniões das
Testemunhas e posteriormente se batizar. De qualquer forma, esse objetivo a longo
prazo não é mencionado ainda. A ênfase está em aprender o que a Bíblia "diz" -- sua
"mensagem para a humanidade".
De fato, se você interrogar sua instrutora acerca de sua motivação (suponhamos que
seu estudo seja com uma mulher), ela dirá algo como, "Estou aqui apenas para ajudar
você a entender a Bíblia". Se você perguntar, "Você está tentando me convencer a me
juntar à sua religião?", ela provavelmente dará uma resposta diplomática, tal como "Essa
decisão é sua, não minha".

Por falar nisso, o estudo bíblico gratuito é o único lugar onde uma mulher pode
formalmente ensinar a você a doutrina da Torre de Vigia. As Testemunhas de Jeová não
permitem que elas falem na tribuna do Salão do Reino (local de reuniões), apesar de ser
permitido que as mulheres encenem pequenas peças para ilustrar algum ponto da
doutrina.

A condutora do estudo normalmente vai lhe pedir para ler antecipadamente o material
da próxima lição do livro de estudos. Neste caso, provavelmente ela também vai pedir
que você sublinhe as respostas para as perguntas que aparecem no rodapé de cada
página. Ela vai explicar que isso é para permitir referências rápidas durante o estudo, ou
em caso de um membro da família querer saber o que você aprendeu. Essa leitura
prévia com sublinhamento é uma técnica de estudo eficiente, mas também é um método
sutil e poderoso de doutrinação. Isto será discutido mais adiante, e em maiores
detalhes, na seção "Repetição e Ênfase".

A TRADUÇÃO DO NOVO MUNDO

A menos que você peça o contrário, sua instrutora usará a "Tradução do Novo Mundo"
da Bíblia, que é a versão oficial das Escrituras usadas pelas Testemunhas. É uma
tradução razoavelmente acurada (até onde eu sou capacitado para julgar), mas certos
versículos que parecem contradizer a doutrina da Torre de Vigia foram traduzidos com
esses ensinos em mente. Se houver duas traduções possíveis, a Tradução do Novo
Mundo sempre vai escolher a mais próxima do ensino das Testemunhas de Jeová, mesmo
se o raciocínio por trás dessa escolha for um tanto frágil.

A sua condutora de estudo pode explicar que ela gosta de usar a Tradução do Novo
Mundo porque é escrita em um português simples. Isso é verdade; a TNM é muito fácil
de ler. No entanto, se você usá-la como sua única referência, você nunca saberá
quando uma tradução alternativa vai divergir da doutrina das Testemunhas.

Como um exemplo desse problema, compare as palavras de João 1:1 na TNM com as de
qualquer outra Bíblia. As Testemunhas são não-trinitarianas -- não crêem num Deus
"três-em-um". Portanto, sua Bíblia foi composta com isto em mente. Há argumentos
contra e a favor da versão da TNM para João 1:1, mas poucos tradutores concordam
com a escolha feita pelas Testemunhas.
A IMPORTÂNCIA DAS QUESTÕES

As Testemunhas crêem possuir a única "verdadeira" religião, e a condutora do seu

estudo levantará vários pontos-chave para demonstrar que só as Testemunhas têm a
orientação de Deus.

Por exemplo, as Testemunhas tentarão lhe provar que elas são as únicas que estão
literalmente pregando em "nome de Deus". Elas dizem que nenhuma outra religião usa o
nome de Deus tão freqüentemente, ou com tanta paixão. Isto aparenta ser um
argumento forte, apesar de se poder perguntar o que Deus pensa de ter seu nome mal
pronunciado. (Veja o Apêndice 1 -- O nome de Deus.)

O "uso do nome de Deus" é muito importante para as Testemunhas, e sua instrutora fará
disso uma questão de grande importância. Realmente, à medida que seu estudo
progride, você descobrirá que sua ela "prova" a validade da sua própria religião pelo
enfoque em temas que parecem insignificantes para a maioria das pessoas.

Por exemplo, as Testemunhas se preocupam em provar que Cristo foi executado numa
estaca de madeira, em vez de uma cruz. Isto é "importante", é o que elas dizem.
Também vão lhe dizer que é uma ofensa a Deus celebrar o Natal ou o aniversário
natalício de pessoas. (Veja o Apêndice 2 -- Celebrações)

O efeito dessas "informações" pode ser profundo. Se você concordar com sua
condutora que estes assuntos têm grande importância, inevitavelmente você notará que
só as Testemunhas se importam com essas coisas.

É por tais meios que elas o convencerão de que representam a única religião que faz a
vontade de Deus.

VERSÍCULOS SELECIONADOS

Quase todo livro escrito sobre a Bíblia baseará suas afirmações numa lista de versículos
que, espera-se, você vai consultar. Embora seja difícil imaginar uma alternativa a esse
método, ele faz com que cada versículo seja tirado do contexto, de modo que sua
relação com o resto do texto se perde.

Os livros das Testemunhas não são exceção. Em muitos casos, o versículo é claro o
suficiente; "Não matarás" dificilmente poderá dar margem a ambigüidades, e as pessoas
já sabem que ele é parte dos Dez Mandamentos. Todavia, em alguns casos, o contexto
pode alterar drasticamente o significado de um versículo.

Por exemplo, as Testemunhas têm uma doutrina relativa à parábola do "Escravo Fiel e
Discreto" contada por Jesus. Por meio da seleção de determinados versos, elas podem
embasar a sua idiossincrática interpretação de que Jesus estava apontando para a
existência de sábios especiais, ou seja, a Sociedade Torre de Vigia. Contudo, se você
ler a parábola (que, prestando-se mais atenção, revela-se duas parábolas), verá
detalhes que não se adequam à doutrina das Testemunhas. (Se quiser conferir, leia
Mateus 24:45 a 25:30)

Pegando versos aqui e ali, é possível fazer a Bíblia dizer qualquer coisa. As
Testemunhas acusam as outras religiões de fazer isto, e as outras religiões, por sua
vez, apontam seus dedos acusadores de volta para as Testemunhas.

O livro de estudos que você está usando no estudo bíblico citará algumas vezes o
versículo de que está tratando. Isso torna impossível ver a escritura que o
acompanha. Novamente, este é um problema que afeta todos os escritos sobre a Bíblia
-- não só os livros das Testemunhas -- mas também faz com que se pergunte se uma
coisa chamada "estudo bíblico" não deveria, na verdade, usar a própria Bíblia como sua
fonte primária.

Se você perguntar à sua instrutora por que você está usando um livro e não a própria
Bíblia, ela provavelmente repetirá o argumento de que é mais rápido e fácil usar um livro
de estudos. Assim, a Bíblia não consegue falar por si mesma. Ela não se sustenta ou
cai por seus próprios méritos. Em vez disso, será usada apenas para "provar" as
afirmações feitas pelo livro.

Naturalmente, pode-se fazer uma pergunta delicada: a Bíblia é um livro "perfeito", com a
palavra final em tudo? As Testemunhas acreditam que a Bíblia deve ser lida ao pé da
letra, exceto quando afirma explicitamente que está falando em sentido figurado, ou
quando elas pensam que ela está falando por símbolos -- o que é bem freqüente.

Se você não partilha dessa crença, é improvável que as Testemunhas se ofereçam para
estudar com você. Pois é crença inquestionável delas que a Bíblia não contém
quaisquer erros, lendas, tradições orais ou opiniões puramente humanas.

A LITERATURA

Os livros de estudo e as revistas da Torre de Vigia são ferramentas poderosas de

doutrinação. Eles concentram a mente nos ensinos do Corpo Governante (os homens
que estabeleceram o corpo doutrinário da Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e
Tratados). Você não é encorajado a tirar conclusões apenas pela Bíblia.

Ao passo que esses livros e tratados (chamados pelas Testemunhas de "a literatura")
freqüentemente se referem à Bíblia, uma Testemunha típica lerá centenas de palavras
de "literatura" para cada palavra de texto bíblico. Então, muito embora se familiarizem
muito com a Bíblia, elas se familiarizam ainda mais com as interpretações do Corpo
Governante.

Isso não é nem óbvio nem evidente para a maioria das Testemunhas, pois a literatura
pode abranger os mesmos temas repetidamente, usando palavras diferentes. Os
comentários bíblicos, por outro lado, são "edificados sobre a rocha". Assim, quando as
Testemunhas pensam sobre um tema determinado, elas recordarão uns poucos
versículos bíblicos relevantes e, subconscientemente, juntarão a eles mais algumas
centenas de páginas contendo a interpretação do Corpo Governante.

REPETIÇÃO E ÊNFASE

Repetição é um método potente usado para fixar as interpretações do Corpo

Governante. Pouca gente nota que as mesmas questões e conceitos são sempre
repetidos. Contudo, esta constante ênfase em certas idéias serve como um tipo de
"Catecismo da Testemunha de Jeová". Vejamos como isto funciona durante o estudo
bíblico gratuito.

Um dia ou dois antes do estudo, cada artigo ou capítulo em estudo é lido primeiro em
particular pelo estudante. Aparecem perguntas no rodapé de cada página,
correspondendo a cada parágrafo do texto. O estudante então sublinha as respostas.
Quase invariavelmente, a resposta de cada questão é apenas uma frase no parágrafo.
Para achá-la é preciso ler o parágrafo uma segunda vez. Sublinhar a frase significa lê-la
uma terceira vez.

Durante o estudo sua instrutora lerá o parágrafo em voz alta (ou pedir a você que o
faça). Isto já constitui a quarta vez que você terá lido cada uma das sentenças
sublinhadas. Então ela lhe perguntará a resposta, que você lerá no livro.

Portanto, você lerá a resposta cinco vezes antes de passar para a próxima lição.

Se você é um leitor mediano, terá memorizado a frase na segunda ou terceira leitura.

Já na quarta ou quinta vez a sua atenção vai se desviar um pouco. E aqui reside o
perigo: você não estará prestando atenção ao que vai ser dito.

Isso é aprendizagem por rotina, tal como você fazia para decorar as tabuadas de
multiplicação. Repetindo sempre as mesmas respostas, você as imprime profundamente
na memória. Você até se entedia com a resposta e quer passar para alguma outra
coisa. Como resultado, você não questiona a resposta.

A maioria das ex-TJs (ex-Testemunhas de Jeová) identificam o "tédio" como um dos

piores aspectos dessa religião. A repetição constante é desanimadora e nunca diminui.
Um tópico que você estudou num mês pode reaparecer numa forma ligeiramente
diferente nos meses seguintes, e mais uma vez você está repetindo as mesmas
respostas decoradas (talvez com frases um pouco diferentes).

O efeito é quase hipnótico. Quando você está num estado semelhante ao transe
(provocado pelo tédio ou pela repetição), sua mente entra no "piloto automático" e suas
reações são mais instintivas do que racionais.

Por exemplo, se você dirige um carro por uma estrada longa e indiferenciada, sua mente
vai divagar. Eventualmente você vai chegar ao seu destino e nem lembrar como chegou
lá. Uma possibilidade é que você não teve de tomar decisões ao longo do caminho.
Você estava, como dizem, "no mundo da lua" -- no carro "em corpo", mas não "em
espírito".

Na verdade, a literatura da Torre de Vigia é muito bem escrita, dado o seu propósito de
informar um vasto contingente de pessoas dos mais variados níveis de instrução. Ela
usa uma linguagem simples -- raramente você precisará consultar um dicionário. Mas
mesmo essa falta de desafio pode fazer alguém dormir. Para a maioria, a grande
simplicidade do texto tira qualquer emoção da leitura.

As Testemunhas de Jeová têm sido acusadas de tirar proveito de gente ignorante e sem
instrução. Porém, provavelmente é mais correto (e menos cínico) dizer que a literatura
delas pode ser facilmente entendida por qualquer um. E esta é uma realização
admirável, exceto que, uma vez que você tenha dominado o material básico, não há
nada "profundo" para você estudar. O "pensamento pesado" ocorre no quartel-general
da Torre de Vigia, ao passo que os membros comuns são enfaticamente desencorajados
a explorar interpretações alternativas. De fato, eles podem ser expulsos da
congregação por isso -- o que será discutido em maiores detalhes na seção "Para quem
nós iremos?".

PERGUNTADO E RESPONDIDO

Pode-se analisar a literatura da Torre de Vigia de muitas maneiras para mostrar como ela
induz a mente de alguém a aceitar o que está escrito sem questionar, mas isto foge ao
propósito deste artigo. Eu me limitarei a descrever uma técnica adicional.

A literatura da Torre de Vigia tem uma tendência peculiar para fazer uma pergunta e
respondê-la logo em seguida. Ela faz isso o tempo todo, e a combinação de pergunta e
reposta não lhe dá tempo para pensar sobre a resposta que lhe foi oferecida, já que na
hora em que você tiver lido a resposta, já estará entrando na próxima frase.
Aqui vai um exemplo, tirado aleatoriamente abrindo ao acaso um exemplar de "A
Sentinela" de setembro de 1996. Na página 14 lê-se:

Qual o propósito desta aliança? Produzir uma nação de

reis e sacerdotes para
abençoar toda a humanidade. (Êxodo 19:6; 1 Pedro 2:9;
Revelação 5:10). A
aliança da Lei Mosaica nunca produziu esta nação no
sentido pleno...

Ignore o texto em si por um momento e note como a pergunta é feita, então

respondida, e logo é seguida por uma cadeia de versículos a serem consultados nas
escrituras hebraicas e cristãs. Se você decidir consultar esses versículos, estará
procurando provas de que a afirmação feita foi correta. Mas o mais provável é que
você faça o que a maior parte das pessoas faz: "passar os olhos" sobre os versículos,
pensando "Eu acho que eles se aplicam, senão eles não os teriam citado", e prosseguir
para a próxima frase.

Em nenhum dos casos você vai parar e dizer, "Espere um pouco, essa declaração foi
verdadeira?". Isso é especialmente verdadeiro se você encontrar a declaração durante
um estudo bíblico ou numa reunião; ninguém vai esperar você pesar os prós e os
contras.

Naturalmente, todos os comentários devem fazer afirmações e fundamentá-las. Mas por

que a literatura da Torre de Vigia usa este estilo determinado de pergunta e resposta
com tanta freqüência?

Uma possibilidade é que o Corpo Governante deliberadamente inventou as técnicas de

pergunta e resposta (isto é, "sublinhamento" e "respostas imediatas") para hipnotizar as
pessoa e submetê-las à sua vontade. Eu não acredito que Corpo Governante seja
cínico a esse ponto.

Uma razão mais plausível é que estas técnicas refletem um elemento da cultura das
Testemunhas. Elas adquirem a crença de que para cada pergunta há uma resposta
"verdadeira". Se o Corpo Governante (falando através da literatura) propõe uma
pergunta, espera-se que ele dê uma resposta. As Testemunhas não gostam de "áreas
cinzentas". Um dos principais benefícios de ser uma Testemunha de Jeová é que você
tem uma resposta pronta para tudo.

Muitas das respostas podem não ser verdadeiras, mas elas são respostas. Numa vida
cheia de dúvidas e incertezas, uma Testemunha ganha enorme paz de espírito
simplesmente acreditando que há homens que "sabem". Elas podem de vez em quando
ter de viver contrariamente à sua natureza, ou ignorar uma dúvida irritante, mas a
recompensa é um sentimento de certeza.

Em outras palavras, o Corpo Governante dá às Testemunhas exatamente aquilo que elas

querem ter.

ABANDONANDO A VELHA VIDA

Depois de uns meses de estudo bíblico gratuito, sua instrutora começará a exercer
alguma pressão para que você "progrida" para um "nível maior de participação".

Você pode ser convidado para se juntar a ela na pregação de porta em porta, como um
observador. "Não é tão difícil quanto parece", ela poderá dizer (e, de fato, é bem
menos estressante do que a maioria das pessoas pensa). No entanto, sua primeira
aventura de porta em porta é uma espécie de rito de iniciação. Mesmo se mantendo
atrás e não falando nada, você vai estar na rua com as Testemunhas de Jeová. Sua
mera presença é uma afirmação para o mundo e para você mesmo.

Além disso, à medida que encontrar algumas pessoas hostis à porta, você
inevitavelmente formará com seus acompanhantes um laço de sofrimento compartilhado
(ou perseguição, para usar o jargão das Testemunhas). Esse é o começo da
mentalidade do "nós e os outros", cuidadosamente cultivada pelas Testemunhas.

Você pode não se sentir pronto para observar o trabalho de pregação de porta em
porta. Mas há outras maneiras de sua instrutora influenciar suas atitudes, trazendo-as
a uma harmonia mais profunda com as das Testemunhas.

Se for a época certa do ano, sua instrutora certamente o convidará para assistir ao
"Memorial" (descrito no Apêndice 2). Este é um ritual inofensivo, um tanto seco, que
ocorre uma vez por ano no Salão do Reino das Testemunhas (seu local de reuniões).
Sua instrutora fará o convite na esperança de que você será inspirado pelo espírito
cristão das pessoas no Salão do Reino. ( vide o Apêndice 3 -- Espírito cristão)

UMA OLHADA POR TRÁS DA MÁSCARA

Tão logo sua instrutora sinta que você está pronto, ela irá paulatinamente apresentando
a você as restrições impostas às Testemunhas. Ela abordará esse assunto de forma
gentil, contudo. Ela pode explicar que "estes são os princípios que um bom cristão
segue enquanto cultiva uma consciência limpa". (Vide o Apêndice 4 -- O discurso das
Testemunhas)

Por exemplo, você será desencorajado (ou "advertido" quanto) a ler material que não
seja produzido pela Sociedade Torre de Vigia. "Essas pessoas não têm a orientação de
Jeová", lhe dirão. A esta altura da doutrinação, você provavelmente levará o conselho
a sério. Sua instrutora pode até lhe ajudar a jogar fora os livros que não sejam
"saudáveis" (um código significando "não são da Sociedade Torre de Vigia"), em vez de
"edificantes".

Você receberá ainda mais conselhos acerca dos programas de televisão considerados
"apropriados" (outra palavra-código, significando "aceitáveis para a Sociedade Torre de
Vigia"). Você pode até receber conselhos acerca de seu vestuário, e neste caso o seu
guarda-roupa passará a ter uma forte tendência conservadora. Você não quer dar um
mau testemunho para as pessoas através do que você veste, quer?

Estes pequenos conselhos e dicas aparentemente inofensivos são os primeiros passos

rumo à tomada do controle da sua vida. Pode não parecer um grande sacrifício no
começo, mas é a sua apresentação a um novo modo de comportamento, no qual a
Sociedade Torre de Vigia expressa suas opiniões sobre os menores detalhes de sua
existência: o que você lê, o que você veste, ao que você assiste, o que você come, a
quem você ouve, como você conduz sua vida sexual, e mesmo como você deve pensar.

UMA MUDANÇA DE PERSPECTIVA

Seus amigos e sua família certamente notarão essas mudanças em seu estilo de vida e
em seu comportamento. Eles poderão aplaudir as mudanças positivas, incluindo sua
atitude mais alegre, caso você sinta que finalmente descobriu a verdadeira religião. De
qualquer forma, as pessoas resistem a mudanças nelas mesmas e em seus amigos.
Mesmo as melhorias podem ser passíveis de crítica (para não mencionar as restrições em
sua liberdade e autodeterminação).

Sua instrutora pode adverti-lo de que essa oposição vem diretamente de Satã, que não
quer que você saiba "a verdade". Tal revelação pode lhe despertar um certo orgulho, já
que você repentinamente se vê envolvido na luta suprema entre o bem e o mal. Você
também pode ficar impressionado com o conhecimento aparente que sua instrutora tem
dos truques satânicos, além de sua habilidade em prevê-los.

Porém, algo sinistro está acontecendo em outro nível. Você aprende a ver seus amigos
e familiares como os meios pelos quais o Diabo pode "pegar você". Se seus amigos mais
queridos lhe sugerem pensar duas vezes antes de se tornar uma Testemunha, você
pode questionar seus motivos: eles estão realmente preocupados com meu bem-estar,
ou este é só mais um dos truques de Satã?

Uma vez que você começa a pensar deste modo, o mundo começa a se dividir em dois
lados: os bons (i.e. as Testemunhas) e os maus (i.e. as não-Testemunhas). Esta
mudança de atitude é pouco notável a princípio, mas essa mesma sutileza é o que a
torna tão perigosa.

Isso, infelizmente, é justamente o que as Testemunhas querem. Elas precisam criar uma
trincheira separando o "antigo" você e o "novo" você. E uma vez que se tenha deixado
submergir nesta visão fantasmagórica do universo, você verá motivações ocultas e
perigos velados em todo lugar. Satã o espera na próxima esquina! Ele espreita pelas
paredes!

Você pode achar difícil imaginar que tamanha mudança seja possível. No entanto, tão
logo as Testemunhas lhe tenham feito duvidar das boas intenções de seus amigos e
familiares, você gradualmente se verá no vazio. Os únicos que poderão preencher esse
vácuo são as Testemunhas de Jeová.

NO SALÃO DO REINO

Quando você passar do estudo bíblico gratuito à freqüência regular nas reuniões no
Salão do Reino, isso naturalmente deixará todos na congregação muito felizes. Eles lhe
darão uma atenção alegre e especial -- quase uma lua de mel!

Esta pode ser uma experiência comovente. Se antes você esteve em alguma outra
igreja ou organização, você pode já ter se visto como apenas mais um de muitos
membros. Agora, ao contrário, várias pessoas prestimosas e sorridentes estão à sua
volta. Você é o centro das atenções!

Você também tem uma certa desvantagem. Esse transbordamento inicial de afeição
pode ser genuíno e sincero, mas também pode ser embaraçoso e desorientador.

O interesse que lhe demonstram quando você chega pela primeira vez ao Salão do Reino
pode fazê-lo pensar que achou -- finalmente! -- um lugar onde há "amor verdadeiro por
todos". Mesmo assim, é fácil confundir um arroubo súbito de entusiasmo com a "coisa
real". Embora as Testemunhas estejam genuinamente alegres em ver um convertido
potencial, elas têm uma missão a cumprir: ajudar a "salvar" você convencendo-o a
continuar indo às reuniões.

As Testemunhas irão bater um papo amigável com você em busca de pontos em comum,
além de sorrir, cumprimentar, ouvir atenciosamente, sorrir um pouco mais, e dizer
virtualmente qualquer coisa para fazer você se sentir bem. Isto é o que se chama "dar
bom testemunho". Elas querem impressioná-lo com tanta maravilha de modo a ter
certeza de que você verá que entrou na Casa de Deus.

Quase toda religião faz a mesma coisa.

Durante a lua de mel, os anciãos da congregação lhe darão tapinhas nas costas
(literalmente ou em sentido figurado) pelo seu "excelente progresso". Você poderá
receber convites para jantar. Alguém pode até lembrar que tem um paletó que ficou
apertado nele mas que cairia perfeitamente em você.

Quem não ficaria maravilhado?

Pena que, como diz o ditado, "nenhuma lua de mel é para sempre". Como em todos os
relacionamentos, você não pode esperar que a paixão dos primeiros tempos siga intacta
e na mesma intensidade.

Na literatura anticultista, esse excesso de ternura é chamado de "bombardeio de amor"

(love bombing). Eu não acho justo usar tal termo aqui porque eu não creio que as
Testemunhas sejam um culto (vide Apêndice 5 -- Cultos). Contudo, não importa como
seja chamada esta tempestade de aprovação elevadora da auto-estima, ela realmente
enfraquece suas defesas. Você quer o amor para continuar vindo, e se verá pronto a
sacrificar quase tudo para conservar esse sentimento. Se isto não é uma amostra do
paraíso, o que é?

EDIFICANDO O ENCORAJAMENTO

No jargão das Testemunhas, "edificar" quer dizer "fazer alguém feliz". "Encorajamento"
significa "exortar alguém a crescer como um cristão".

Ex-Testemunhas vêem essas definições de uma maneira levemente preconceituosa. Eu

já ouvi algumas definirem "edificante" como "algo bom a dizer sobre um material que o
está levando a morte". Na mesma linha, "encorajamento" é redefinido como "levar
alguém a trabalhar mais duro para a Sociedade Torre de Vigia".

Uma questão de perspectiva, talvez?

Quando você começa a freqüentar as reuniões no Salão do Reino, você recebe uma
grande quantidade de "encorajamento edificante". É perfeitamente natural que as
Testemunhas queiram que você veja o lado bom da religião delas, enquanto minimizam
as partes menos atraentes (como as restrições e julgamentos).

De início, as Testemunhas concordarão (embora provisoriamente) com quase tudo que

você disser. Sim, eu posso entender seu ponto de vista. Esta tolerância aparente às
novas idéias, infelizmente, não dura muito; é apenas outro exemplo da razoabilidade
dissimulada descrita anteriormente (vide "Tão razoável..."). Como você descobrirá mais
tarde, o Corpo Governante das Testemunhas de Jeová não aceita críticas dos membros
comuns -- muito menos de visitantes!
TODAS AS RESPOSTAS

A esta altura de sua visita ao Salão do Reino, as Testemunhas podem começar a lhe
fazer perguntas sutis sobre a Bíblia. A menos que você seja um estudioso do assunto,
você não poderá respondê-las, mas as Testemunhas sim. O que quer que se diga sobre
as interpretações da Bíblia por parte das Testemunhas, seu conhecimento cru dos
textos bíblicos é inegável.

Demonstrando sua habilidade em discussões bíblicas, as Testemunhas constroem a

impressão de que podem responder a qualquer pergunta que você possa fazer. Esta é
uma parte fundamental da doutrinação, apesar de ser tremendamente irônico que as
Testemunhas não saibam que foram pegas no mesmo jogo.

Este "jogo" é bem expresso na página 120 do livro "The Trumpet of Prophecy" (grifos
meus):

O que é sociologicamente interessante nas Testemunhas de Jeová é que elas obtêm

satisfação psicológica ao perceberem o padrão de coerência em suas crenças a
despeito das possíveis inconsistências internas, e que, mesmo quando chegam a notar
as inconsistências, elas podem então renunciar à responsabilidade pessoal por suas
próprias crenças por meio da convicção de que alguém, em algum lugar da Sociedade
Torre de Vigia deve ser capaz de resolver o problema.

Faz sentido: todas as Testemunhas que entraram para a organização depois de adultas
têm a impressão de que as respostas estão sempre em algum lugar por ali. Se não
podem achá-las (pensam elas), é porque não estão procurando direito. Em todo caso,
elas podem sempre recair na solução de emergência mencionada em "The Trumpet of
Prophecy", na mesma página:

Uma premissa implícita e comum nesse argumento é a de

que, se a inconsistência percebida fosse real, então as
crenças não teriam adquirido a grande popularidade que
têm.

Este é o ponto em que a doutrinação sai do terreno das afirmações e provas e entra no
da fé. As respostas que você procurava estão teoricamente ali, mas você pode não ser
capaz de achá-las. Questões mais difíceis podem ser descartadas como "especulação
inútil". Se algum ponto doutrinário o está realmente incomodando, você normalmente
será aconselhado pela sua instrutora a "esperar em Jeová" -- uma frase-código que tem
um dos significados seguintes:

· Ela também já se perguntou isso, mas nunca recebeu uma resposta, ou...
 · A Sociedade Torre de Vigia simplesmente ainda não formulou uma resposta para
isso.

Com esta quase imperceptível mudança de ênfase, sua lealdade é transferida da Bíblia
para a Sociedade Torre de Vigia. Este se tornará o novo tema para a sua conversão: a
STV é a fonte de todas as respostas, e mesmo se as respostas forem inconsistentes de
vez em quando ou até claramente erradas, elas serão corrigidas "no devido tempo".
(Vide A doutrina das novas luzes)

PROFETAS VIRTUAIS

À medida que for chegando mais perto de se tornar um membro pleno das Testemunhas
de Jeová, você confiará menos na Bíblia e mais nas afirmações feitas pelo Corpo
Governante das Testemunhas de Jeová. A aura de infalibilidade que cerca a Bíblia
começa a lançar um pouco de sua luz sobre os doze homens no Brooklyn que decidem o
que as Testemunhas irão considerar "A Verdade".

Esses homens não se dizem infalíveis explicitamente, é claro. A história dos seus feitos
tornam tal pretensão impossível. Em vez disso, eles amenizam sua reivindicação de
autoridade afirmando serem os representantes espiritualmente inspirados de Deus na
Terra.

Quanto mais tempo você for uma Testemunha, mais você verá esses homens como
profetas virtuais (apesar de eles evitarem esse termo "profeta"). Você tenderá a
descartar seus erros como "imperfeições humanas", e ao mesmo tempo lhes dará
autoridade total sobre sua vida. Este é um processo gradual, apanhado na maioria das
vezes pelo convívio com as outras Testemunhas. Como mencionado anteriormente,
(vide "Perguntado e respondido"), as Testemunhas querem certezas, e vão se agarrar à
ilusão de que as acharam, mesmo se a versão de hoje de "A Verdade" for ligeiramente
diferente da de ontem.

PARTICIPAÇÃO

Como um visitante regular do Salão do Reino, você será gentilmente estimulado a

participar das atividades das Testemunhas, como a pregação de porta em porta [N. do
T.: chamada de "trabalho de campo"]. Se tudo correr bem, as coisas serão fáceis e
você será aceito como alguém que está "progredindo bem". Se você recuar, no
entanto, a gentileza começará a dar lugar a uma certa pressão. Você não sabe que
estamos vivendo nos Últimos Dias? Você não sabe que isto é algo que Jesus profetizou
que deveríamos fazer?

Havendo mais resistência vem mais pressão. Quando você se apresentar diante de
Deus em julgamento, gostaria de descobrir que lhe falta alguma coisa?

Então suas ternas fantasias de paraíso podem começar a se dissipar um pouco, à

medida que você notar que há uma cobrança de desempenho em questão. Você não foi
"perdoado e renascido" (como muitas religiões cristãs acreditam), mas tem de trabalhar
todo dia pela sua salvação. Você nunca saberá se foi "salvo" até que Jeová lhe diga.

Agora você está numa situação pior do que antes. Você aparentemente é obrigado a
fazer o que a STV diz, do contrário será destruído.

Algumas pessoas se livram do processo de doutrinação neste momento, mas são

deixadas com o sentimento perturbador de que voltaram as costas para Deus. Você
pode escolher seguir a orientação da Torre de Vigia. Afinal de contas (talvez pense
você), eles alguma vez eles já mentiram para você?

BATISMO

A esta altura, sua instrutora mencionará o "próximo passo lógico" -- um que aumentará
suas chances de se ssalvar da destruição. Ela vai sugerir que é hora de você ser
batizado.

Batismo é uma cerimônia de imersão em água que também envolve uma série de votos -
- incluindo o de aceitar a orientação da Sociedade Torre de Vigia. Os batismos
geralmente são feito em grandes grupos ("batismos em massa"). Isso dá grande prazer
às Testemunhas, pois demonstra o crescimento de sua religião. Um efeito colateral (se
você ainda mantém algumas dúvidas) é que é muito difícil mudar de idéia no último
minuto quando se está cercado por centenas ou milhares de Testemunhas.

Depois de batizado, você será Testemunha de Jeová e como tal deverá seguir todas as
regras e assistir às numerosas reuniões. Ao mesmo tempo, a "festa de afeição" que o
recebeu na sua primeira visita será substancialmente silenciada. Na verdade, você
deverá mostrar pelos recém-chegados o mesmo entusiasmo que achou tão
impressionante. Caso se sinta um pouco hipócrita fazendo isso, há sempre a opção de
culpar Satã por isso.

RESUMO

Aqui vai um sumário do que ocorre à medida que as Testemunhas de Jeová o

convencem a ser batizado...

· Elas evitam falar sobre sua conversão à religião delas.

 · Leitura prévia e sublinhamento do texto de estudo

· Uso da Tradução do Novo Mundo da Bíblia

· Mais tempo gasto com o livro de estudo que com a Bíblia.

· Não se encoraja a leitura do contexto de uma citação bíblica.

· Questões exóticas são transformadas em assuntos de grande importância.

· Insiste-se na inerrância da Bíblia.

· Dá-se "a" resposta imediatamente após se propor uma questão.

· Debates são desencorajados ou adiados indefinidamente.

· Áreas "cinzentas" não são toleradas; as coisas são assim e pronto, sem meios-
termos.

· A sedução da "certeza" -- há uma resposta para tudo.

· Estímulo à participação em certas atividades das Testemunhas.

· Apresentação gradual das restrições impostas às Testemunhas: vestuário,

leituras, etc.

· Recepção entusiástica quando você vai ao Salão do Reino.

· Reforço da impressão de que elas têm todas as respostas.

· Gradual transferência de lealdade para a Sociedade Torre de Vigia.

· Batismo.

· Pregação de porta em porta e freqüência regular às reuniões.

PARA QUEM IREMOS?

O processo de doutrinação da Sociedade Torre de Vigia nunca termina. Há várias

reuniões semanais para assistir, livros e revistas para estudar, e também se espera que
você gaste no mínimo 10 horas mensais na pregação de porta em porta.
À medida que você for se afastando dos "contatos mundanos" (i.e. seus antigos amigos
e suas família) e for se aproximando das Testemunhas, você se verá mais e mais
exposto à visão de mundo que elas têm. E como nós somos animais sociais, é inevitável
que nossos próprios pontos de vista acabem aos poucos concordando com os do grupo.

Tudo isto lhe deixa muito pouco tempo para pensar criticamente sobre o que lhe estão
ensinando -- mesmo presumindo-se que você queira pensar criticamente sobre tais
coisas.

Ora, a esta altura você fez novos amigos e mudou sua vida. Você tem lugares para ir,
pessoas para ver, e há sempre aquela "maravilhosa esperança para o futuro". Você
pensará duas vezes antes de considerar que algumas coisas em sua nova religião não
estejam muito certas.

Se você realmente perguntar se poderia haver outra religião tão boa quanto ou (Deus
nos perdoe) até melhor, elas lhe perguntarão, "Quem lhe ensinou tudo o que você sabe
agora?". Isto é conhecido pelas ex-Testemunhas como o argumento do "Para quem
iremos?", em referência a João 6:60-69.

Nesta passagem específica, Jesus perguntou aos apóstolos se eles o deixariam por
causa das controvérsias geradas pela sua pregação. Simão Pedro, então, replica,
"Senhor, a quem iremos? Tu tens palavras de vida eterna. E nós cremos e sabemos
que tu és o Santo de Deus."

UMA DISTINÇÃO POUCO NÍTIDA

As novas Testemunhas acabam pensando deste modo acerca da Sociedade Torre de

Vigia de Bíblias e Tratados. É a única com "palavras de vida eterna", e elas "têm crido"
nelas. Além do mais, elas "sabem" que a Sociedade Torre de Vigia é divinamente
inspirada.

Essa crença se torna tão forte que por vezes as Testemunhas perdem de vista a
distinção entre a Sociedade e Deus. Em sua visão de mundo, sua religião é uma
"teocracia" (governada por Deus), com a Sociedade Torre de Vigia no papel de seu
representante terreno. Do mesmo modo como um embaixador fala com autoridade em
nome de seu governo, assim também a Sociedade fala do dela.

É difícil venerar, seja por atos ou pela atitude, algo ou alguém que você não pode ver.
A Sociedade Torre de Vigia, por outro lado, é uma burocracia de nível mundial com uma
estrutura bem definida e um centro geográfico conhecido (Brooklyn, Nova York). Esta
sede é uma espécie de "Meca" para as Testemunhas. Embora eu não queira exagerar na
analogia, eu creio que visitar a sede é para elas como um hajj é para um muçulmano.
Algumas Testemunhas até planejam passar suas férias em "Betel" (um termo usado para
as filiais em geral, e o Brooklyn em particular).

Alguns têm comparado isso a "curvar-se perante homens". Certamente faz parte da
natureza humana querer uma representação tangível de algo inefável.
Significativamente, a Sociedade Torre de Vigia é freqüentemente mencionada como "a
organização visível de Deus". Considere esta citação da página 22 na edição de 15 de
janeiro de 1983 da revista "A Sentinela":

Como esse pensamento independente se manifesta? Uma

maneira comum é através do questionamento do conselho
provido pela organização visível de Deus.

Em somente duas frases, o artigo descreve o que as Testemunhas vêem como um

perigo para o cristão de "pensamentos corretos". Pensamento independente pode levar
alguém a duvidar da Sociedade Torre de Vigia.

A longo prazo, a resistência à Sociedade passa a ser vista como resistência ao próprio
Deus. Com tão sublime missão, a Sociedade acredita-se autorizada a exercer enorme
controle sobre as mentes e corações de seus seguidores.

QUANDO UM PÉ CRUZA A LINHA

Você pode pensar que esse "contato com Deus por procuração" irrita os membros
comuns, mas isto raramente acontece. Eles aceitaram a Sociedade como o canal de
sabedoria de Deus, assim como católicos devotos vêem o Papa como seu canal para
Deus. Certamente não foram as Testemunhas que inventaram a idéia de se deixar o
"trabalho espiritual pesado" para aqueles que, espera-se, são melhor qualificados.

No entanto, de vez em quando algumas Testemunhas se rebelam contra esse sistema.

A Sociedade Torre de Vigia tem uma forma de impedir que esse tipo de pensamento
cresça e se espalhe. O manual dos anciãos (publicado em português como Prestai
Atenção a Vós Mesmos e a Todo o Rebanho) diz o seguinte:

A apostasia inclui qualquer ação tomada contra a

verdadeira adoração de Jeová ou o arranjo estabelecido
por ele para seu povo dedicado. Pessoas que espalhem
deliberadamente (guardam teimosamente e falam sobre)
ensinos contrários à verdade bíblica tal como ensinada
pelas Testemunhas de Jeová são apóstatas.

Você deve ter notado como a verdade bíblica é praticamente igualada à que é "ensinada
pelas Testemunhas de Jeová".

Os que persistem no pensamento independente são tratados numa série de

procedimentos. Primeiro:

Aqueles com dúvidas sinceras devem ser auxiliados e

tratados de forma amorosa.

Essa é uma tentativa calculada de gentilmente desviar alguém de formar suas próprias
opiniões sobre assuntos bíblicos. Se isto não funciona, os anciãos têm à disposição
diversas opções, como comissões judicativas, reprovação pública, "marcar" a pessoa,
dissociá-la unilateralmente (i.e. dizendo que ela saiu por conta própria) ou
desassociando-a (i.e. excomunhão).

Desses métodos listados, a desassociação -- essencialmente expulsar a pessoa da

associação mundial das Testemunhas de Jeová -- é o mais devastador golpe pessoal
que alguém pode receber. Contudo, todas essas técnicas servem como lições práticas
para todos os que ainda possuam alguma dúvida. Estes logo aprendem a ficar quietos.
Eles não querem voltar para o mundo exterior, que agora vêem como um lugar maligno e
sem amor.

Essas táticas reforçam o consenso e a unanimidade. Uma das razões pelas quais as
Testemunhas acreditam ter as bênçãos de Deus é que todos em sua organização
parecem concordar com as mesmas coisas. Mas como poderia ser diferente se os que
levantam objeções são postos para fora?

Até mesmo o medo da desassociação empalidece ante a perspectiva de ser destruído no

Armagedom e ser privado da vida eterna no paraíso terrestre.

A MAIOR BARREIRA

Existe ainda uma última e mais profunda razão para permanecer uma Testemunha.
Depois que você passa a identificar a Sociedade Torre de Vigia como o canal escolhido
por Deus para a humanidade, virar suas costas para ela equivale a rejeitar o próprio
Deus.

Este tipo de temor está tão profundamente enraizado em nossas mentes que é
impossível expressá-lo em palavras. Se você realmente abandona as Testemunhas,
você se descobre sozinho no sentido mais profundo que se possa imaginar. Isso é ainda
pior se (e geralmente é este o caso) você tem membros da sua família que são
Testemunhas e passam a evitá-lo completamente, a fim de não serem infectados com a
praga que parece tomou conta de você. Eles podem até acusá-lo de estar sob
influência demoníaca.

RESUMO

Eis alguns dos meios pelos quais você é induzido a permanecer uma Testemunha de
Jeová:

· As reuniões contínuas e o estudo lhe deixam pouco tempo para as outras coisas

· Você faz novos amigos

· Você gradualmente adquire os padrões de pensamento de seus novos amigos.

· Você adquire um grande senso de orgulho de sua nova religião.

· Você passa a ver o mundo como uma dicotomia de "nós e eles".

· Você não consegue pensar em quaisquer alternativas às Testemunhas.

· Você é ativamente desencorajado a investigar tais alternativas.

· Você se torna convicto de que a Sociedade Torre de Vigia é o canal para Deus.

· Você começa a prestar muita atenção à obediência às regras.

· Você pode começar a se preocupar com a disciplina oficial.

· Você se dá conta da unanimidade de opinião (um efeito colateral da disciplina).

· Você se preocupa com a possibilidade de ser evitado pelos seus amigos e

familiares que são Testemunhas.

· Você se preocupa com ser expulso ou destruído por Deus.

· Você genuinamente deseja aquilo que as Testemunhas prometeram.

CONCLUSÃO

As Testemunhas se apresentam com um ambiente social elitista, um sentimento de

certeza e uma esperança de dias melhores. Estas são coisas que a maior parte das
pessoas deseja encontrar. E é preciso muita coragem e bravura para desistir de tudo
isso.
Também é extremamente difícil encarar esse desafio sozinho. Se você decidiu deixar as
Testemunhas, sua primeira prioridade deve ser achar o máximo de apoio que puder
encontrar, através de livros, artigos, web sites -- e pessoas. À medida que você se
afastar da sua "nova" vida e entra numa mais nova ainda, você descobrirá que o mundo
não é tão sombrio quanto as Testemunhas lhe fizeram crer. O amor está em toda parte,
de muitas formas.

Tome cuidado, porém, para que você não deixe as Testemunhas e acabe entrando em
algum outro grupo manipulador. Vá com calma, e sempre se lembre do ditado: Tout ce
qui brille n'est pas or -- nem tudo que reluz é ouro.

Pense por si mesmo, e continue fazendo perguntas.

APÊNDICES

Apêndice 1 - O nome de Deus

De certa forma, a Tradução do Novo Mundo da Bíblia é superior à maioria das outras
traduções, mas ao mesmo tempo sua força se torna o seu maior problema. Trata-se da
questão do uso do nome "Jeová".

A maioria das outras traduções substitui o nome de Deus por "Senhor" (normalmente em
maiúsculas: SENHOR). Esta tradição vem da regra judaica que proíbe a pronúncia do
nome de Deus (sem dúvida relacionada à preocupação de "não tomar o nome de Deus
em vão" -- um dos Dez Mandamentos).

"Melhor prevenir que remediar" parece ser o lema da maioria dos tradutores. Tão
enraizada é essa omissão do Nome Divino que ninguém consegue achá-lo em quaisquer
textos originais com a grafia completa. Como resultado, a pronúncia original do nome de
Deus não é conhecida com exatidão.

O hebraico original não tinha vogais, de modo que o nome de Deus era grafado como
YHVH. Eventualmente a tradução massorética inseriu símbolos vocálicos especiais.
Mesmo assim, quando se tratava do nome YHVH, os tradutores usavam as vogais da
palavra "Adonai" ("Senhor") como um aviso para o leitor dizer "Senhor" em vez do Nome
Divino. Deste modo, YHVH se tornou YaHoVaH.

Alguns estudiosos alegam que o nome deveria ser pronunciado Yahveh, mas outros
preferem Yahweh. Provavelmente trata-se de uma questão insolúvel de uma maneira ou
de outra.
Apêndice 2 – celebrações

As Testemunhas de Jeová não têm "celebrações" -- ao menos não no sentido em que a

maioria das pessoas entende a palavra.

Todas as celebrações que possuam mesmo a mais tênue conexão com os dias santos
pagãos são consideradas corrompidas, mesmo se as porções corrompidas tiverem sido
removidas.

Por exemplo, uma Testemunha nunca teria uma árvore de Natal, porque um dia tais
"Tanenbaums" foram usados pelos druidas. A Testemunha não consegue vê-la "apenas
como uma árvore". O Natal também é ligado à selvagem celebração romana das
Saturnálias com o seguinte raciocínio: os primeiros cristãos instituíram o Natal na mesma
época do ano que a festa romana para poderem ter algo mais saudável para fazer. (As
Testemunhas não acreditam que Jesus tenha nascido em 25 de dezembro, e os
estudiosos da Bíblia concordam com elas neste ponto).

Os aniversários natalícios são condenados porque nunca são apresentados sob uma luz
positiva na Bíblia. João Batista foi decapitado num aniversário -- veja mateus 14:6-11.
As Testemuunhas também alegam que os aniversários glorificam uma pessoa, quando
toda glória deveria ser dada apenas a Deus.

A Páscoa também não é comemorada [N. do T.: como é hoje, com ovos e coelhos]
porque não se fala dela na Bíblia. De qualquer modo, nessa época do ano as
Testemunhas executam um ritual chamado de "A Ceia Noturna do Senhor", que guarda
uma leve semelhança com a comunhão católica. O ritual também é conhecido como "O
Memorial", pois se baseia no pedido de Jesus aos seus discípulos para partilharem pão
sem fermento e vinho em memória dele.

A única celebração observada pelas Testemunhas é o aniversário de casamento. Ainda

que o argumento sobre "honrar seres humanos" aplicado aos aniversários natalícios
também pudesse ser usado aqui, as Testemunhas não acham isso necessário.

Uma Testemunha pode comentar que todo os dias deveriam ser de celebração e que
não precisamos de um dia especial para adorar e ser feliz. E ela pode estar certa neste
ponto!

Apêndice 3 - espírito cristão

As Testemunhas de Jeová tem um visão um tanto limitada do que ocorre noutras

igrejas, pois são "desencorajadas" (i.e. efetivamente proibidas) de freqüentar outros
locais de adoração.
Muitas Testemunhas -- e eu fui uma delas -- têm a impressão de que um Salão do Reino
é um lugar onde o Amor e a Glória de Deus virtualmente emanam das paredes, enquanto
as outras igrejas têm um leve odor de influência satânica.

Algumas igrejas, é verdade, são locais sombrios. Muitas outras, no entanto, estão
repletas de entusiasmo e bons sentimentos. Estes sentimentos positivos são dirigidos a
todos -- não apenas aos recém-chegados. Ali os freqüentadores estão cheios de
alegria.

A maioria das pessoas, ao visitar um Salão do Reino pela primeira vez, observa que ele é
muito limpo e que as crianças ali se comportam maravilhosamente bem. Esta
observação pode ir ainda mais longe que isso, porém os recém-chegados são facilmente
identificados pelas Testemunhas e envolvidos num turbilhão de encorajamento antes de
sequer terem a chance de olhar o ambiente com mais cuidado.

Um observador mais neutro notaria que as Testemunhas exibem uma espécie de "alegria
fatalista". Elas estão felizes por serem Testemunhas, mas há um tipo de melancolia
nelas, possivelmente devido às rigorosas doutrinas da Sociedade acerca da salvação.
Esta aparência tristonha é normalmente muito bem mascarada com sorrisos e
jovialidade, mas fica especialmente evidente quando elas cantam suas canções.

Estou tentando evitar dar a este artigo um tom editorial, mas eu afirmo que (em minha
opinião) falta uma coisa no Salão do Reino e esta coisa é uma alegria pura e sem
restrições. Apesar de as Testemunhas serem pessoas agradáveis, sua visão do mundo
é afetada pela crença de que bilhões de seres humanos serão massacrados em breve,
no Grande Dia do Julgamento (Armagedom).

Embora aparentemente a maioria das Testemunhas anseie pelo massacre, é difícil

imaginar como elas podem ser alegres com tamanho desastre espreitando no fundo de
suas mentes.

Se você visitar um Salão do Reino, ouça-as cantar. Então ouça os cantores de algumas
outras igrejas. Dá para notar a diferença?

Apêndice 4 - O discurso das testemunhas

O discurso das Testemunhas possui afirmações contraditórias, palavras-"código",

expressões idiomáticas, e uns poucos neologismos. Seria impossível fingir-se uma
Testemunha sem aprender o jargão que elas usam -- seu artifício seria detectado pouco
depois de você abrir a boca.

Isso não tem nada de extraordinário. Os lingüistas reconhecem a chamada "comunidade

discursiva", que abrange um número de pessoas que se expressam de forma similar. A
comunidade não tem necessariamente de habitar um único lugar.

A estabilidade da comunidade discursiva das Testemunhas é reforçada pela literatura.

Certas expressões "entram em voga", enquanto outras são abandonadas. Durante a
década de 60, por exemplo, as Testemunhas não se referiam ao seu grupo como uma
"religião", mas preferiam o termo "nação". Já o termo "igreja" também era considerado
impróprio. Várias décadas depois, estes termos recuperaram a respeitabilidade.

Somente alguém ativamente envolvido com as Testemunhas pode se manter atualizado

com as últimas tendências nesse discurso. Através da leitura regular da literatura e da
freqüência às reuniões, pode-se inferir quais expressões estão "na moda" e quais já
saíram dela.

Muito se poderia escrever sobre o discurso das Testemunhas, explicando seu uso
idiossincrático de palavras como: CRISTANDADE COMPAIXÃO CONDUTA
TEOCRÁTICO

· ENCORAJAMENTO

· IMPERFEIÇÃO

· INDEPENDENTE

· INSPIRAÇÃO

· VERDADE

· PERSEGUIÇÃO

· SALVAÇÃO

· TROPEÇO

· O MUNDO

· EDIFICANTE

Infelizmente, a análise aprofundada do discurso das Testemunhas foge ao escopo deste

artigo.
Esse discurso e outras formas de jargão não são parte de um plano maquiavélico para
controlar as pessoas. Eles são desenvolvimentos naturais em grupos e sociedades que
estabeleceram laços entre seus membros e com os outros grupos e sociedades.

Apêndice 5 - cultos

NOTA: Certas palavras usadas a seguir, tais como "culto" e "lavagem cerebral" têm
sido adotadas por vários grupos para representar várias opiniões. Como resultado, os
significados exatos das palavras dependem de com quem se está falando. Eu tentarei
tornar o meu próprio uso desses termos o mais claro possível, mas admito que minhas
definições podem não coincidir com as suas. Este é um problema semântico, que eu
espero não obscurecer o assunto.

Embora as Testemunhas de Jeová preencham muitos dos requisitos para serem

consideradas um "culto", acredito que o termo é muito severo para descrever sua
religião. Eu prefiro o termo "grupo de alto controle" (high control group- HCG), já que o
principal problema com as Testemunhas (na minha perspectiva) é este:

Os pronunciamentos e missivas de seus líderes (o Corpo Governante)

acaba dominando cada faceta da vida e da mente de uma pessoa.

Em minha opinião, as Testemunhas não merecem o rótulo de "culto" porque:

· Elas não fazem "lavagem cerebral" em ninguém.

· Elas não impõem restrições físicas às pessoas.

· Elas não ameaçam ninguém fisicamente.

· Elas não enfraquecem ninguém através da privação física.

As técnicas usadas pelas Testemunhas não são tão pesadas quanto as descritas
acima. No entanto, elas desenvolveram boas substitutas.

Modificação de personalidade

Vamos dar uma olhada numa acusação feita às Testemunhas: a de que elas fazem
"lavagem cerebral" nas pessoas.

"Lavagem cerebral" (segundo uma definição corrente) significa a alteração forçada da

personalidade de alguém por meio de privação, restrição da mobilidade e ameaças
físicas. A teoria afirma que quando as pessoas são reduzidas a um estado subumano
(ou "de regressão" ou "infantil"), novos pensamentos podem ser inculcados nelas e se
fixarem. Se há ou não qualquer validade neste método, certamente não é o que se faz
aos adultos que se juntam às Testemunhas de Jeová.

Porém, as Testemunhas utilizam uma forma mais suave de modificação da personalidade,

na qual os meios físicos são substituídos por manipulações psicológicas. A isto eu
chamo de "doutrinação". Algumas pessoas podem sentir que esta palavra não é forte o
bastante, mas pelo menos você entende o que eu quero dizer com esse termo.

Em vez de restrições físicas, as Testemunhas usam restrições sociológicas e

ideológicas. Em vez de ameaças físicas, elas usam narrativas aterrorizantes de
destruição futura.

Ainda que estas técnicas possam possam parecer desagradáveis, há uma grande
diferença entre lavagem cerebral e doutrinação: uma pessoa que está sendo doutrinada
tem uma possibilidade muito maior de escapar.

O desafio da mudança

Dito isso, eu tenho de reconhecer que as Testemunhas afiaram suas ferramentas muito
bem. Este artigo é uma tentativa de mostrar como as pessoas podem ser gradualmente
envolvidas pela visão de mundo das Testemunhas. E uma vez lá dentro, elas descobrem
que estão numa prisão circular numa ilha afastada, da qual é difícil fugir.

Mesmo não sendo fácil sair dessa "armadilha mental", isto é possível desde que a pessoa
seja genuinamente honesta, no nível mais profundo, e deseje lutar pela verdade não
importa aonde ela a leve. Isto muitas vezes significa escolher entre o que é verdadeiro
e o que é confortável.

Um assunto sério

Pena que não seja sempre tão simples.

Algumas pessoas, com as melhores intenções, podem deixar as Testemunhas e não

achar nenhuma luz no fim do túnel -- nenhum consolo. Seu modo de pensar (ou sua
"fé", se preferir) foi tão profundamente alterado que elas estarão sempre proibidas de
"entrar na Terra Prometida". E essa seria uma vitória amarga: a verdade venceria, mas
a vida acabaria sendo derrotada.

Em termos de bem-estar pessoal, tais pessoas poderiam estar melhor se continuassem

Testemunhas.
Eu espero que isso ilustre o que está em questão quando alguém tenta desfazer a
doutrinação. Quanto mais tempo se passa nas Testemunhas (formando contatos
sociais, criando uma família), mais profundo se torna o dilema.

Surpreendido pela liberação

Em minha experiência como um conselheiro de saída (exit counselor) autonomeado,

tenho observado que a maioria das ex-Testemunhas não percebe imediatamente como
conseguiram escapar. Elas podem já "estar fora dos muros da Torre de Vigia" e ainda
pensar que estão dentro. A doutrinação deita fundo suas raízes através da repetição
constante. Em tais casos, o "plano de fuga" deve ser formulado em nível
subconsciente, pois a mente consciente está amarrada à doutrina da STV e às várias
barreiras psicológicas que foram levantadas.

Uma complicação adicional é que as Testemunhas são gradualmente treinadas para

ignorar suas necessidades subconscientes -- chegando ao ponto de vê-las como idéias
malignas implantadas por Satã. Este processo de autocensura é descrito com clareza
impressionante no livro ""The Orwellian World of Jehovah's Witnesses", de Heather and
Gary Botting.

Para outra análise da psicologia de uma Testemunha -- e como ela trabalha para impedir
a fuga -- queira por favor ler o artigo Debatendo com as Testemunhas de Jeová.

As Testemunhas de Jeová são um culto?

Então... as Testemunhas são um "culto", um "grupo de alto controle" ou o quê? Estas

são apenas palavras. Não importa o rótulo que você lhes dê. Para muita gente, é a
religião ideal. Para outros, no entanto, é uma experiência traumatizante que pode
arruinar suas vidas e trazer grande sofrimento para as pessoas mais próximas. Em se
tratando de indivíduos, eu não creio que as palavras que usamos sejam tão importantes
quanto os efeitos que observamos -- e a compaixão que podemos sentir.

Bibliografia

A History of God. Karen Armstrong. Ballantine Books, New York, 1993. ISBN 0-345-
38456-3

The Orwellian World of Jehovah's Witnesses. Heather and Gary Botting. University of
Toronto Press. Cloth ISBN 0-8020-2537-4 ou brochura ISBN 0-8020-6545-7. Acho que
este livro está esgotado, mas normalmente um exemplar pode ser obtido por
empréstimos em bibliotecas municipais (nos EUA e Canadá, naturalmente).
Pay Attention to Yourselves and to All the Flock. Watchtower Bible and Tract Society of
Pennsylvania, 1991; Livro de circulação restrita ao anciãos de congregação; passagens
citadas segundos princípios jornalísticos.

The Trumpet of Prophecy. James A. Beckford; Wiley, New York, 1975; ISBN
0470061383; "A Halsted Press book"

A Sentinela (revista). Sociedade Torre de Vigia de Bíblias e Tratados.

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