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Reformas al Federalismo
Fiscal: OCDE 1
Ramón Castañeda Ortega
La reciente publicación de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE)
titulada “Reformando el Federalismo Fiscal y Gobierno Local: Más allá del juego de suma cero”,
presenta un estudio de “Comparación Enfocada” de las recientes reformas al federalismo fiscal de diez
países miembros (entre 2001 y 2009, de Australia, Austria, Bélgica, Canadá, Dinamarca, Finlandia,
Italia, Portugal, España, y Suiza), realizado por expertos internacionales en la materia, se exponen las
características comunes respecto al contexto de la reforma, calendario y alcances, así como el proceso
para el diseño de la reforma, de los casos en estudio. Con el propósito de difundir los resultados del 93
citado estudio, y con ello motivar su consulta, en el presente artículo se realiza una breve síntesis de
sus principales conclusiones.
1 Blöchliger, H. and C. Vammalle (2012), Reforming Fiscal Federalism and Local Government: Beyond the Zero-Sum Game,
OECD Fiscal Federalism Studies, OECD Publishing. http://dx.doi.org/10.1787/9789264119970-en
Tabla N° 1
Los diez casos estudiados
País Nombre de la reforma, año de adopción
Australia Acuerdo Intergubernamental sobre Relaciones Financieras Federales, 2008.
Austria Reforma a la Ley de Igualación Financiera, 2008.
Bélgica Acuerdo Lambermont sobre Autonomía Tributaria y Refinanciamiento Comunitario, 2001.
Canadá Reforma de Igualación, 2007.
Dinamarca Reforma del Gobierno Local, 2007.
Finlandia Reestructuración del Gobierno Local y Servicios, 2008.
Italia Ley 42 sobre Federalismo Fiscal, 2009.
Portugal Reforma de la Financiación Local, 2007.
España Reforma del Sistema de Financiación de las Comunidades Autónomas, 2009. 95
Suiza Reforma de Igualación Fiscal y de Asignación de Responsabilidades, 2004.
FUENTE: Tabla 1.1. The ten case studies, en Blöchliger, H. and C. Vammalle (2012), Reforming Fiscal Federal-
ism and Local Government: Beyond the Zero-Sum Game, OECD Fiscal Federalism Studies, OECD Publishing. http://
dx.doiorg/10.1787/9789264119970-en, pág. 15.
16.0
14.0
12.0
10.0
8.0
6.0
4.0
2.0
0.0
Islandia
Finlandia
Italia
Grecia
México
República Checa
Suecia
Canadá
Dinamarca
Suiza
Alemania
España
Japón
Francia
Noruega
Australia
Polonia
Corea
Bélgica
Hungria
Turkia
Austria
Portugal
Reino Unido
Luxemburgo
Holanda
Irlanda
Estados Unidos
FUENTE: Se actualizó con información de 2008 de OECD Fiscal Decentralisation Database, en http://www.oecd.org/document/3
2/0,3746,en_2649_35929024_47467040_1_1_1_1,00.html#SEC_A_1, de la Figura 1.1. Taxing power of sub-central governments
varies widely across the OECD, en Blöchliger, H. and C. Vammalle (2012), Reforming Fiscal Federalism and Local Government:
Beyond the Zero-Sum Game, OECD Fiscal Federalism Studies, OECD Publishing. http://dx.doi.org/10.1787/9789264119970-en,
pág. 13.
causar el temor del incremento en las la inclusión por las características de las
disparidades interregionales, lo que ha relaciones fiscales.
ocasionado, según lo afirman los auto-
res, que “en varios países, los planes para DISEÑANDO EL PROCESO
devolver poderes tributarios a los GSC´s DE REFORMA
disminuyeron o fueron abandonados.
En otros casos, los tributos autónomos de El liderazgo político tiende a
los GSC´s distorsionados, fueron reem- acelerar la reforma
plazados por sistemas de participación El liderazgo político ejercido por
tributaria o transferencias interguber- una persona o grupo que conduzca el
namentales, supuestamente porque se proceso de reforma facilita y garantiza
incrementa la eficiencia del sistema tri- su implementación, siempre y cuando
butario, pero reduciendo la autonomía éste tenga la calidad moral e imparcia-
tributaria de los GSC´s”. lidad para ello. Dicho liderazgo para
La anterior estrategia de la agrupa- conducir la reforma pudiera ser con-
ción puede ser combinada con ésta de veniente que lo llevaran a cabo exper-
la secuenciación, a fin de obtener los tos externos a fin de “despolitizar” el
mejores resultados de la reforma. proceso de reforma y sea bien acogido
por los diversos actores implicados.
La velocidad puede ayudar, pero las
reformas llevan su tiempo Asesoramiento externo e
La velocidad en la implementación independiente da credibilidad a
de las reformas al sorprender a los posi- las reformas
bles opositores pudiera llevar a su éxito, La participación importante de
pues éstos solo cuentan con la visión de expertos o panel de expertos indepen-
los efectos generales y no les da tiempo dientes en el proceso de reforma de las
de conocer los individuales, lo que en relaciones fiscales, es un factor indis-
la jerga de la teoría del federalismo fis- pensable para su consecución, ya que
cal se ha denominado crear un “velo de éstos buscan técnica e imparcialmente
ignorancia”, con lo que se desalienta el las mejoras a los complejos tópicos del
debate. No obstante, hay que conside- federalismo fiscal, y su opinión pue-
rar el hecho de que el “velo de ignoran- de ser determinante ante ideologías y
cia” no es eterno y puede ser necesaria concepciones divergentes, o de ciertas
la inclusión mediante una amplia con- desconfianzas entre los actores impli-
sulta a los poderes de veto potenciales cados.
para obtener la mayoría. La disyuntiva
entre rapidez e inclusión dependerá de La consulta debería centrarse en 101
“los mandatos electorales, el número de impactos a largo plazo de la
poderes de veto potenciales y el marco reforma
institucional para hacerles frente”, pero Cuando se decide por la vía de la
generalmente, sostienen que es mejor consulta y se involucra e implica en las
decisiones de reforma a los diversos ac- reforma. Los acuerdos transitorios con-
tores, siempre y cuando su número sea viene emplearlos cuando la reforma
razonable para el manejo de la toma responde a propósitos que pueden ser
de decisiones, se obtienen las mayo- alcanzados en un periodo de tiempo
rías para su aceptación y, éstos, al ser determinado, y su logro trae beneficios
coautores de la reforma la conocerán al país en su conjunto, aunque financie-
y estarán convencidos de la misma, y ramente durante la aplicación algunos
por ende podrán transmitirla y ayudar actores resultan afectados, como es el
en su proceso. Pero en este proceso, el caso de los fondos de compensación,
análisis para la toma de decisiones debe igualación o cohesión que se aplican en
centrar su discusión en los impactos algunos países, que aunque implican de
de largo plazo, esto es, en los objetivos alguna forma la aportación financiera
generales de eficiencia de la reforma, y de unos GSC´s a otros, no hay oposi-
dejar de lado los efectos distributivos. ción por las expectativas de beneficios
Cosa que es extremadamente difícil, nacionales a obtener y que éstos no se-
dada la relativa facilidad del cálculo de rán “eternos”. No obstante, se debe con-
los efectos financieros de corto plazo siderar que la experiencia en este tipo
que evidencian las situaciones indivi- de acuerdos transitorios nos dice que
duales presentes con la reforma. llegan a representar una carga para el
gobierno central, pues conforme a en-
Acuerdos transitorios quizá trevistas realizadas durante el estudio
sean necesarios por los autores a los observadores de las
Los acuerdos transitorios frecuen- reformas, éstos se lamentaban diciendo
temente se utilizan para disminuir la “el gobierno central siempre paga”.
102 oposición de las reformas mantenien-
do sus fundamentos, para ello deben La administración debería
distinguirse claramente los acuerdos hablar con una sola voz
permanentes de los transitorios, para La organización de un proceso
garantizar la coherencia global de la eficiente que estructure y supervise
las reformas es crucial para su éxito, corto plazo. En una reforma “discreta”,
pero ésta conviene sea realizada por los efectos de corto plazo pronto se
una sola dependencia que coordine a descubren, y con ello se pudiera per-
las demás implicadas. Normalmente der la credibilidad del gobierno. En
en el gobierno central es la Secreta- los casos de estudio detectaron que los
ría de Hacienda, la de Gobernación o “eslogans” promocionales, tales como
un órgano que comprenda a todos los “mejores servicios”, “más autonomía”,
niveles de gobierno. El liderazgo ad- “salvar el federalismo”, “salvar el país”,
ministrativo compartido entre depen- “salvar la reforma”, entre otros, fueron
dencias conduce a luchas internas que de gran ayuda.
debilitan la reforma.
CONCLUSIONES
La comunicación debería presentar Las condiciones económicas y
la política detrás de los números fiscales favorables pueden ayudar al
Los gobiernos realizan esfuerzos éxito de las reformas en las relaciones
considerables para “vender” las re- fiscales intergubernamentales, pues
formas, y la experiencia de los casos es entonces cuando existe capacidad
estudiados indica que los esfuerzos de contrarrestar el efecto suma-cero
más exitosos son aquellos en los que otorgando mayores recursos vincula-
se comunica clara y sencillamente la dos a la reforma, como transferencias 103
reforma, sus objetivos de política y adicionales.
sus beneficios de largo plazo, más que Cuando hay un fuerte arraigo re-
los aspectos técnicos (fórmulas y nú- gionalista en las jurisdicciones de los
meros) y los resultados financieros de GSC´s, cumplir con mandatos electo-