Fray Diego de Porras: conversión de los indios del Perú. P.

Víctor Barriga, OM

P. Víctor Barriga: I. II. El Padre Fray Diego de Porres, misionero insigne en el Perú́
y en Santa Cruz de la Sierra. Siglo XVI.- XII + 27 Mercedarios ilustres en el
Perú Arequipa: [s.n.], 1949 (Tall. Graf. La Colmena)

Diego de Porres se relieva con caracteres de energía y fervor en constante

acción catequística, de voluntad recia e indeclinable en el ejercicio de su
proficua obra. Difunde la Doctrina de Cristo en los más apartados pueblos
idólatras del Virreinato del Perú y en Santa Cruz de la Sierra, así como en
el Paraguay y parte del territorio argentino; organiza los servicios
litúrgicos, impone los Sacramentos a millares de personas, levanta
templos y establece escuelas y es uno de los leales y, decididos defensores
de los fueros de la Iglesia y de la Corona de España en diferentes conflictos
promovidos por las tribus irredentas inconciliables con la nueva
civilización. Se ignora el lugar de nacimiento del abnegado Mercedario
español, así como el año y lugar de su fallecimiento presumiéndose que
recibió el hábito en el Convento de la Merced de Lima. Los testimonios de
su activa y múltiple labor apostólica entre los chiriguanos, mojos, itatines
y otras tribus indómitas recogidos en este volumen como fruto de nuestra
acuciosa investigación, confirman, en gran parte, lo que la tradición
recuerda de él y constituyen un acervo documental para la historia de las
Misiones Católicas en el Continente. Los Religiosos Mercedarios, en noble
y generosa emulación con los de otras Ordenes, han dejado luminosa
huella de su misión entre los naturales de las Américas, aportando a cada
nación el contingente enorme de sus luces, de su piedad y de sus
sacrificios, en frutos de civilización, de buenas costumbres y, sobre todo,
de fe y moral cristianas, valores básicos de la dignificación espiritual de la
Raza. Ni la Iglesia. ni la Historia olvidan a aquellos mártires de la Fe, los
Padres Fray Juan de Salazar y Fray Cristóbal de Albarrán, contemporáneos
de Fray Diego de Porres, quienes en Santa Cruz de la Sierra sellaron con
su sangre v el holocausto de sus vidas la labor misional estimulada por
los mismos Sumos Pontífices desde el Vaticano y por los Reyes de España
desde la Metrópoli. A principios del siglo XVIII, el Obispo de Santa Cruz
de la Sierra, Don Fray Jaime de Mimbela. encomendó a los Mercedarios la
conversión de los naturales de Porongo, de aquella jurisdicción
eclesiástica, obra en la cual renovaron nuestros Religiosos su fervor y su
temple espiritual, dispuestos a todos los sacrificios en medio de la barbarie
de las tribus reacias a la nueva luz que trataron de encender en sus almas
entenebrecidas por la ignorancia. XII Aquellos heraldos de Cristo, dados,
por una vocación providencial, a la obra munificante de redimir a los
pueblos idólatras del Nuevo Mundo, Fray Diego Porras y Fray Cristóbal de
Albarrán, entre otros, salieron a realizar su ministerio en tierras de Santa
Cruz de la Sierra y otras igualmente hostiles a las legiones
conquistadoras, de los claustros del Convento de la Merced del Cuzco,
donde acendraron su fervor religioso y re templaron sus energías para la
ardua labor a que se habían de dedicar. I llevaron la luz del Evangelio,
enseñaron los Misterios de la Redención y difundieron loe beneficios
incomparables de la Sagrada Eucaristía, entre millares de gentes de
aquellas regiones extensas y densamente pobladas, hasta entonces
irredentas. Creemos realizar obra de justicia con la publicación de los
documentos contenidos en este libro para reivindicar en el recuerdo de la
posteridad la memoria de aquellos adelantados de la civilización y reavivar
su ejemplo ante las nuevas generaciones sitiadas por la incredulidad y el
materialismo del siglo. La evocación de su obra eucarística trae, desde
aquellas edades, una lumbre de glorificación de ese Divino Misterio v un
testimonio elocuente de su exaltación por los Misioneros Mercedarios. De
allí que nos parece coincidente dedicar este libro al IV Congreso
Eucarístico Nacional que habrá de realizarse del 11 al 15 de mayo
próximo, en la imperial ciudad del Cuzco como homenaje a esa magna
Asamblea que difundirá nuevas luces de verdad y de vida y renovará el
fervor religioso en los siglos y en el Catolicismo Nacional.
IGLESIA Y CONVENTO DELA MERCED
"La Merced es un caso único de disposición por ser exactamente contrario ala
mayoría de las fachadas de los demás templos, en que la portada queda
alcentro de las torres. Tanto esta particularidad como las proporciones de
suselementos y la interpretación de los mismos motivos ya empleados en
otraso ras cusque!as, acentúan el carácter profundamente mesti o
de esteedificio".
780ctor elarde, Arquitectura peruana y otros ensayos, 9:;;<.
2na de las congregaciones religiosas m)s antiguas de laciudad del Cusco es la 6rden de
las Mercederias. 'undada enel año de 9==> por "an Pedro &olasco, se sa e que
estacomunidad religiosa estuvo vinculada a %iego de Almagro,socio y rival de Pizarro?
por ello, cuando 0ste emprendió sue3pedición a C$ile llevó como capellanes a dos
mercedariosdel Cusco, 'ray Antonio de Almanza y 'ray Antonio de "ol*s.La fundación de la
iglesia y el convento de La Merced seatri uye a @iña "e asti)n de Castañeda, en el año
9 > . Parala edificación de am os se eligió un terreno donado por elmarqu0s 'rancisco
Pizarro.La primitiva iglesia, concluida a mediados del siglo 4 #, fuetotalmente destruida
por el terremoto de 9; B, quereconstruida es el templo actual.
Este se levanta en la plazoleta Espinar, en un )ngulo de la antigua Cusipata oPlaza del
Ca ildo. "u portada principal, de estilo renacentista, es astante menosconocida que la
portada lateral, que es utilizada como entrada $a itual. La o ra fueconstruida en el
per*odo 9; 959; : por los maestros Mart*n de /orres y "e asti)nMart*nez, quienes
transformaron la antigua traza renacentista por una composicióntipo reta lo que e3presa
la transición $acia el t*pico arroco cusqueño.En el interior de la iglesia se $alla una
amplia galer*a y dos pasillos relativamenteestrec$os que conducen $acia el altar principal.
Este es de estilo neocl)sico, tieneseis columnas sólidas de Corinto y en la parte central se
encuentra una imagen dela "eñora de la Misericordia. 8acia el fondo $ay otros reta los
so re los quereposan diferentes im)genes, entre las que destacan el "eñor de 8uanca y la
Cruzdel Padre 2rraca, cu iertos con platos de plata. Adem)s, aqu* encontramos laimagen
del "eñor del /am o de Montero que, seg+n la tradición, fue fustigadotodas las noc$es de
viernes por la gente (ud*a del Cuzco.%entro de la cripta localizada a(o el altar principal
de la iglesia se guardan losrestos de onzalo Pizarro, 'rancisco de Carva(al, cuya ca eza
la frieron en aceitey enviaron a Lima, %iego de Almagro el ie(o, socio de Pizarro, y
Almagro el Doven7$i(o de %iego<.
El claustro mayor
Es una verdadera o ra maestra del arroco cusqueño. Aqu*, el tratamiento de lapiedra a
imitación de la talla en madera, alcanza su e3presión m)s lograda. /oda la
construcción es de piedra, en contraste con el resto de claustros cusqueños en losque se
alternan la piedra y el ladrillo."u arquer*a de medio punto reposa so re anc$os pilares
que se repiten en el pisosuperior. Lo que le confiere singularidad es la decoración
almo$adillada y lascolumnas corintias que se adosan a los pilares, recu iertas con
motivos deescamas y diamantes caracter*sticos de los reta los de Mart*n de /orres y
suc*rculo. Por esta razón se atri uye el diseño del claustro a /orres, aunque
algunosinvestigadores prefieren relacionarlo con la actividad de %iego Mart*nez
de 6viedo,quien pertenece a la generación inmediatamente posterior.Est0ticamente, el
claustro del convento es el m)s sorprendente y admirado. /ieneuna forma cuadrada, dos
suelos, y una entrada en forma de arco, con pilaresrectangulares gruesos y sólidos
que muestran las columnas de Corinto talladas ensus lados delanteros. Para a reviar, fue
un tra a(o detallado y maravillosoconstruido con andesitas. Aqu* se guarda un enorme
lienzo, atri uido a !asilio Pac$eco, que representa a los ien$ec$ores de la orden y que
est) u icado cerca de la escalera que lleva alsegundo suelo. /am i0n encontramos
una colección de pinturas que representan lavida de "an Agust*n, trasladada luego de
la destrucción de la iglesia y el conventode "an Agust*n.En el convento $ay un claustro
que sirve como museo. En 0l se encuentra el vasoconsagrado que se e3pone para reci ir
la veneración del creyente. Mide 9.= metrosde alto y pesa ==.= ilogramos. El sol fue
$ec$o de oro con un estilo arroco, porLuis Ayala de 6lmos, en el siglo 4 ##.8acia a a(o
se encuentra la imagen de &uestra "eñora de la Misericordia, encuyas rodillas descansa
una sirena onita cuyo cuerpo est) formado por una perla.M)s a a(o est) el pedestal que
fue $ec$o por Manuel Piedra en los primeros añosdel siglo 4#4. Es de estilo neocl)sico
franc0s. En la parte central tiene un Corderode Pascua y $acia a a(o dos pel*canos que
representan la Cristiandad.
Sus retablos
El interior de la iglesia, compuesto por tres amplias naves, al erga un con(untoarmónico
de reta los arrocos que contrasta con el severo neoclasicismo de lacapilla mayor.
"o resalen por su calidad los altares del crucero, am osrepresentativos del estilo
impuesto por Mart*n de /orres. Al lado del evangelio se$alla el de "an Pedro &olasco
79;;><, decorado con pinturas de Mart*n Loayza,entre las que ca e mencionar -La
conversión de "an Pa lo- y -La conversión de"an Eustaquio-. En el lado opuesto puede
verse el reta lo de la "oledad 79;;B<,ensam lado por Pedro aleano, que
incluye algunos lienzos del pintor españolDuan Calderón.
Los lien os
La ca ecera de am as naves laterales est) decorada con dos grandes lienzos delsiglo
4 ##. "e trata del -"an Pedro &olasco transportado por los )ngeles al coro-79;;;<, de
Marcos de @i era, y -El martirio de "an Laureano- 79;;=<, o ratemprana del maestro
ind*gena !asilio de "anta Cruz. Esta +ltima pintura muestralos retratos de Laureano
Polo de Alarcón y de su esposa, enefactores delconvento mercedario, quienes de ieron
tener aqu* su capilla de enterramiento.En la parte alta de la nave mayor se desliza una
serie nota le de frescos en forma
de luneto que narran pasa(es de la vida de la irgen Mar*a. 'ueron pintados por
unanónimo maestro cusqueño $acia 9FBG. "e complementan con los grandes lunetosdel
coro, terminados en 9FBH, uno de los cuales muestra el retrato orante del Padre'rancisco
de "alamanca. Por esos años se la ró tam i0n la siller*a coral, queincluye columnas
salomónicas y medallones el*pticos con relieves de santos.La riqueza art*stica del
convento mercedario no es menor que la de su iglesia. Enla anteporter*a, reci en a los
visitantes dos lienzos que e3altan el protagonismoalcanzado por un sacerdote
mercedario, fray %iego de Porres, en la conquista yevangelización del Alto Per+. En la
porter*a cuelgan los retratos de dos protectoresdel convento, %iego de argas Carva(al y
su mu(er, 2senda de Loayza y !az)n,quien viste el escapulario de la Merced so re su
elegante tra(e, a la usanza propiadel reinado de 'elipe ###.El principal adorno de este
claustro es el ciclo pictórico so re la vida de "an Pedro&olasco, fundador de la 6rden,
realizado en la segunda mitad del siglo 4 ##. "ono ras anónimas, aunque algunos
autores las atri uyen a erónimo de M)laga. Envarias de las escenas, como en -La
muerte del santo-, se $a incluido la figura delo ispo Manuel de Mollinedo, con lo que se
sugiere que quiz) intervino comopatrono de la o ra./am i0n $allamos otros lienzos como
la -Coronación de la irgen-, pintada por!ernardo !itti? la -'amilia "anta- 5 -La "agrada
'amilia- atri uido a @u ens, y la-Coronación de la irgen- y una -'amilia "anta- 5 -La
"agrada 'amilia-, atri uidasa %iego Iuispe /ito./am i0n aqu* se encuentran manuscritos en
pergamino, un Cristo pequeño talladoen marfil, quemadores de incienso, candela ros
de oro, etc.? tam i0n frascosc$inos y oc$o casullas ordadas en oro e $ilos de plata que
fue pertenencia de@aer icente alverde 7compañero de Pizarro<. A un lado de su
entrada e3iste un interesante cuadro que representa a la irgenMar*a alimentando al
&iño, atri uido a #gnacio C$acón. J tam i0n, en este primerclaustro, se encuentra a
'rancisco "alamanca, un nativo 2ro de !olivia, famoso enlas primeras d0cadas de siglo
4 ### por ser un gran orador, poeta, m+sico, pintor ycompositor de villancicos en
Iuec$ua y Aymara. Pasó sus +ltimos >B años en elencierro y murió en 9F>F.
Museo
&o de e de(ar de visitarse el museo mercedario, que al erga (oyas lit+rgicas yalgunos
lienzos de primera importancia, as* como la celda del padre "alamanca,religioso
mercedario que murió con fama de santidad.La #glesia de La Merced tiene $oy el t*tulo de
!as*lica Menor, t*tulo concedido por elPapa P*o 4## en 9:G;.
Mi amor