12/4/2019 NASA - Los trajes espaciales

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Los trajes espaciales 10.28.10

¿Qué es un traje espacial?

Un traje espacial es mucho más que un conjunto de prendas que los astronautas
usan en los paseos espaciales: un traje espacial totalmente equipado es, en sí,
una nave espacial para una persona. El nombre formal de los trajes espaciales
que se utilizan en el trasbordador espacial y en la Estación Espacial Internacional
es Unidad de Movilidad Extravehicular (o EMU, por sus siglas en inglés).
“Extravehicular” porque se utiliza fuera del vehículo o de la nave espacial;
“Movilidad” porque el astronauta puede moverse dentro del traje. El traje espacial
protege al astronauta de los peligros de circular por el espacio.

¿Por qué los astronautas necesitan trajes espaciales?

Los trajes espaciales ayudan a los astronautas de diferentes modos: los El traje espacial de Mark Lee le
astronautas que realizan paseos espaciales enfrentan diferentes temperaturas. permitió volar libremente del
trasbordador espacial durante esta
En la órbita de la Tierra, la temperatura puede llegar a menos 250 grados
prueba de la mochila SAFER.
Fahrenheit y, bajo la luz del sol, la temperatura puede llegar a 250 grados. El traje Imágenes de NASA
espacial protege a los astronautas de ambas temperaturas extremas. > Ver imagen ampliada

Los trajes espaciales ofrecen a los astronautas oxígeno para la respiración en el

vacío del espacio. El traje trae agua para beber durante los paseos espaciales y evita que los astronautas se lastimen con
pequeñas piezas de polvo espacial. Puede que el polvo espacial no parezca muy dañino, pero cuando un objeto pequeño se
mueve mucho más rápido que una bala, puede causar daño. Los trajes espaciales también protegen a los astronautas de la
radiación en el espacio. Los trajes tienen hasta visores para proteger los ojos de los astronautas de la luz solar intensa.

¿Cómo está conformado un traje espacial?

El traje espacial consta de varias partes: el torso superior rígido cubre el pecho
del astronauta. El montaje para los brazos cubre los brazos y se conecta con los
guantes. El casco y el visor extravehicular protegen la cabeza del astronauta y, a
la vez, le permiten ver tanto como sea posible. La parte del torso inferior cubre
las piernas y los pies del astronauta. Las partes flexibles del traje están hechas
de varias capas de material. Las capas cumplen diferentes funciones, desde
mantener el oxígeno dentro del traje hasta proteger del impacto del polvo
espacial.
El astronauta Michael López-Alegría,
comandante de la Expedición 14 y
Debajo del traje, los astronautas llevan puesto un traje LCVG (Liquid Cooling and
oficial científico de la estación espacial
Ventilation Garment). Los tubos están cosidos en esta pieza de género ajustada de la NASA, da una señal de
que cubre todo el cuerpo a excepción de la cabeza, las manos y los pies. El agua aprobación mientras se sumerge en las
flota por esos tubos, con el fin de mantener fresco al astronauta durante el paseo aguas del Laboratorio de Flotación
espacial. Neutral (o NBL, por sus siglas en
inglés) cerca del Centro Espacial
Johnson de la NASA. López Alegría
En la parte de la espalda del traje hay una mochila llamada Subsistema Primario tiene puesta una versión de prueba del
de Soporte de Vida. Esta mochila contiene el oxígeno que los astronautas traje EMU. Imágenes de NASA
respiran durante un paseo espacial y elimina el dióxido de carbono que los > Ver imagen ampliada
astronautas exhalan. La mochila también le da electricidad al traje. Un ventilador
hace que el oxígeno circule por el traje espacial y los sistemas de soporte de
vida, y un tanque de agua contiene el agua refrigerada que circula por el traje LCVG.

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Además, sujeto a la espalda del traje, encontramos un dispositivo llamado Auxilio Simplificado para Rescate en Actividades
Extravehiculares o SAFER, por sus siglas en inglés. SAFER cuenta con varios inyectores de propulsión pequeños. Si un
astronauta se separa de la estación espacial, puede usar el SAFER para volver.

¿Qué otros trajes han usado los astronautas?

Los primeros trajes espaciales de la NASA fueron desarrollados para el programa

Mercury, el primer programa en el que los astronautas de la NASA volaron al
espacio. Estos sencillos trajes se basaron en los trajes de presión que usaban los
pilotos de la marina norteamericana. Los astronautas no hacían paseos
espaciales en ese entonces, sólo usaban los trajes de Mercurio dentro de la nave
espacial.

El primer paseo espacial se llevó a cabo durante el programa Gemini. Los trajes
que se usaron para el programa Gemini eran más modernos que los del El astronauta Bill McArthur (izquierda) y
el cosmonauta Valery Tokarev
programa Mercury; sin embargo, los trajes del Gemini eran más sencillos que los
muestran los trajes espaciales
trajes espaciales actuales. Aquellos trajes no tenían soporte de vida propio, sino norteamericano (izquierda) y ruso.
que se conectaban a los sistemas de soporte de vida en la nave espacial Gemini Imágenes de NASA
con un cable llamado "cordón umbilical". > Ver imagen ampliada

Los trajes espaciales diseñados para el programa Apolo contaban con elementos
que los primeros trajes no tenían. Estos trajes espaciales servían para proteger a los astronautas que caminaban por la luna.
A diferencia de los otros trajes, los del Apolo tenían botas para caminar por superficies rocosas. Los trajes del Apolo también
contenían un sistema de soporte de vida similar al Subsistema Portátil de Soporte de Vida de los trajes modernos. El sistema
de soporte de vida en el traje permitía que los astronautas pudieran realizar exploraciones fuera del módulo de aterrizaje
lunar.

Los trajes espaciales similares a los del programa Apolo se usaron en la estación espacial Skylab. Al igual que los trajes del
programa Gemini, los del Skylab se conectaban a los sistemas de soporte de vida de la nave por medio de un cordón
umbilical.

¿Qué trajes espaciales se usan en la actualidad?

Además del EMU, en la actualidad, los astronautas de la NASA usan otros trajes.
El Traje Advanced Crew Escape ó ACES es el traje anaranjado que los
astronautas usan durante el lanzamiento y el aterrizaje del trasbordador espacial.
Ese traje no puede utilizarse durante los paseos espaciales. A veces, los
astronautas de la NASA usan el traje espacial ruso Orlan. El traje es la versión
rusa del EMU y se usa para los paseos espaciales. El Sokol es otro traje ruso. Al
igual que el ACES, el Sokol fue diseñado para ser usado solamente dentro de
una nave espacial. Se usó en la nave espacial rusa Soyuz.
La NASA pone a prueba idea para
trajes espaciales que puedan usarse
¿Cómo serán los trajes espaciales del futuro?
en la luna. Imágenes de NASA
> Ver imagen ampliada
En la actualidad, la NASA trabaja en el diseño de nuevos trajes espaciales. La
NASA planea misiones para enviar astronautas a otros mundos y, para hacerlo,
los astronautas precisarán trajes espaciales nuevos y mejorados. Al igual que los trajes espaciales utilizados en el Apolo, los
nuevos trajes espaciales deberán permitir que los astronautas trabajen a salvo en las superficies de otros mundos.

La tecnología avanzó mucho desde la época del Apolo. Los nuevos trajes permitirán que los astronautas hagan cosas que los
trajes del Apolo no permitían: por ejemplo, que los astronautas se muevan con mayor libertad, haciendo más fácil poder
trabajar. Los trajes serán más resistentes a la abrasión, para proteger del daño del polvo de las superficies rugosas.

La NASA estudia lo que se necesitará para usar los trajes espaciales en vuelos a Marte, ya que la exploración de Marte traerá
aparejados nuevos desafíos. A diferencia de la órbita de la Tierra o la de la Luna, Marte tiene su propia atmósfera. Marte tiene
más gravedad que la luna, por lo tanto, los trajes que se usen en Marte no deben ser demasiado pesados.

Artículo original: http://www.nasa.gov/audience/forstudents/5-8/features/what-is-a-spacesuit-58.html

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Page Last Updated: October 29, 2010
Page Editor: Ivelisse Gilman
NASA Official: Brian Dunbar
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