Bill Gates

Resumen
El nombre de Bill Gates se empieza a relacionar con el mundo de la informática a
partir de la venta de su sistema operativo a IBM. A partir de entonces emprende
una larga trayectoria como presidente de Microsoft Corporation, hasta llegar a ser
uno de los hombres más poderosos del planeta, pero también uno de los más
odiados como se puede demostrar en el juicio que se está llevando a cabo.

Ricardo Sinisterra W.

12 Ciencias

Informática
Índice

 Introducción
 Su vida personal
o Biografía de Bill Gates

o Su interés por la informática

o El dinero de Bill Gates

o La casa de los 5.000 millones

 Su vida pública
o Microsoft Corporation

o Otros competidores de Bill Gates

 Conclusiones
1. Introducción
A sus 43 años, Bill Gates no necesita presentación. El presidente de Microsoft es
más conocido que muchos políticos y estrellas del cine. Gates es además el
hombre más rico del mundo, posee unos 100 billones de dolares. Su fortuna, en
billetes de mil dólares (155.000 pesetas) puestos uno encima de otro, haría una
pila de mas de sesenta kilómetros de altura.

Pero, pese a su riqueza, Bill Gates atraviesa una situación delicada. Su imagen
pública es cada vez más desfavorable. Atrás han quedado los años en que era
visto como un niño prodigio, de intelecto brillante y aire inofensivo.

Y es que Gates tiene una personalidad ambiciosa y compleja. Y su empresa ha

sido forjada a su imagen y semejanza. Además, ha dejado tantas víctimas en su
camino que es uno de los hombres más odiados de Estados Unidos.
 SU VIDA PERSONAL

1. Biografia de Bill Gates

Bill Gates nació el 28 de Octubre de 1955. El y sus dos hermanas crecieron en
Seattle. Su padre, William H. Gates II, es un abogado de Seattle. Mary Gates, su
madre, fue profesora de un colegio, regenta de la universidad de Washington y
presidenta de la United Way International.

Gates estudió en una escuela pública antes de ir a Lakeside School, una escuela
privada el norte de Seattle. Fue allí donde Bill empezó su carrera como
programador, a los 13 años.

No tuvo una infancia problemática, pero en una entrevista publicada en la revista

Playboy, reconoció haber ido un año y medio a un psiquiatra.

Se casó el 1 de Enero de 1993 en un lugar secreto de Hawaii, quería que ningún

reportero hiciese fotos, por lo que alquiló al completo todos los hoteles de la isla.
Su mujer se llama Melinda French, que llevaba trabajando algunos años en
Microsoft, como manager de marketing de software, donde continua trabajando
actualmente. Ellos tienen una hija llamada Jennifer Bellamy Gates, que nació el
26 de Abril de 1996.
2. Su interés por la informática
En 1968, Lakeside (su escuela), compró un ordenador ASR-33 teletipo, por el
que inmediatamente se interesó Bill y su amigo Paul Allen. La idea se desarrollar
el primer lenguaje de programación les vino leyendo un articulo en la revista
Popular Electronics, sobre el minicomputador Altair 8800.

El lenguaje se llamó BASIC y Paul y Gates creyeron que podrían ganar mucho
dinero con el BASIC vendiéndolo a otras máquinas. Entonces crearon Microsoft
Partnership y empezaron a venderlo.

En los siguientes cuatro años crearon otros lenguajes de programación como el

Cobol y el Fortran. Después de esto, eran lo suficientemente poderosos como
para abrir una nueva división en su empresa, y para ganar su primera batalla
judicial contra MITS, inventor del Altair, sobre la posesión de los derechos.

En Abril de 1979 recibieron el premio IPC Million Dollar Award por su trabajo y
gastaron ese dinero en abrir una nueva subdivisión para vender el software de
Microsoft Partnership.

En Junio de 1981 Microsoft Partnership se convirtió en Microsoft Corporation,

con Bill Gates como presidente y Paul Allen como vicepresidente. En Agosto de
ese mismo año, IBM crea IBM PC y pide a Bill que haga un sistema operativo
para él. Un amigo suyo llamado Tim Peterson habia programado un QDOS
(Quick and Dirty Disk Operating System) para 16 bits Intel Chips, Bill se lo
compró por $75,000. Bill y Paul cambiaron QDOS para que funcionara a 8 bits e
hicieron los cambios que IBM les pidió.
3. El dinero de Bill Gates
Exactamente no se sabe cuanto dinero tiene, ya que esta información no es
pública, pero se calcula que poseerá una fortuna de más de 100 billones de
dólares. Mucho de su dinero personal está invertido en las acciones de Microsoft,
Bellevue y Wash y en sus propiedades, como su casa de $50 millones, de la que
hablaremos más adelante detenidamente. También posee varios objetos
personales de elevado valor, como un cuadro de Leonardo da Vinci, estimado en
$19 millones.

Por segundo año consecutivo lidera la lista Forbes de los hombres más ricos del
mundo, superando al Sultán de Brunei, y por quinto año consecutivo también
lidera la lista de los hombres trabajadores más ricos del mundo(quitando a reyes
y jefes de estado), a bastante distancia de Warren Buffet, director de Berkshire
Hathaway Inc.
4. La casa de los 5.000 millones
Bill Gates acaba de construir una casa de 5.000 millones que pose la mayor
tecnología del mundo. El comedor de invitados es casi tan grande como el State
Dining Room de la Casa Blanca: cien cubiertos sobrados. En el garaje caben sus
veinte coches de época. La piscina, de mármol de Carrara y en forma de << L >>,
tiene hilo musical subacuático. Por todas partes se ven televisores: treinta y dos
monitores formando una deslumbrante pared electrónica. Un sistema
"inteligente" de cien microcomputadoras vela por el mínimo detalle. La casa de
huéspedes vale 200 millones, la del guarda, más modesta, cien millones. La obra
faraónica, aunque desde fuera no se aprecie, ha costado la friolera de 5.000
millones de pesetas y ha tardado seis años en rematarse. La nueva
"cibermansión" de Bill Gates se encuentra a orillas del lago Washington.

La "cibermansion." La nueva casa de Bill Gates.

Cuando Gates empezó a concebir la idea de la "cibercasa", sus sueños eran otros.
Entonces iba de discreto y tímido por la vida, camuflado tras sus gafas de concha,
incómodo en el papel de fulgurante estrella. Pensó en una casa "modesta" de
unos 6.000 metros cuadrados, enclavada en una colina y respetuosa con el
paisaje. Encontró el terreno adecuado en Medina, a 15 kilómetros de Seattle. En
1990 comienzan las obras. El presupuesto inicial era de 2.000 millones de
pesetas.

Gates Confió el diseño a un arquitecto, James Cutler, de gran reputación en el

Northwest por sus casas camufladas en los bosques. Aunque coinciden en la idea
maestra, Gates sufre lo suyo para arrancar a Cutler ciertas concesiones.

Cutler es un "neoludita" convencido: le revienta la casa tecnológica. Apenas usa

el ordenador, considera la televisión como un artilugio antisocial. Trabaja
mayormente con madera reciclada y se niega a convertir la casa en una
"tecnosfera".

El proyecto se amplía y se encarece. A Gates comienza a parecerle el monasterio

de El Escorial. En esto llegó el matrimonio con Melinda French, ejecutiva de su
propia compañía, que dice "si" pero con una condición: hay que introducir
cambios en la "cibermansión". Vuelta a empezar. Melinda sugiere el nombre de
un interiorista de Nueva York, Thierry Despont.

La batalla está servida: la escuela del Northwest contra la escuela de Nueva

York. Resulta que Cutler y Despont son enemigos ancestrales, no se hablan. Bill
Gates, vencedor de tantas batallas, permanece impotente a la guerra que ha
estallado en el patio de su casa. Cada arquitecto trabaja con su propio contratista,
lo que hace que se dispare el presupuesto, ya que lo que hace uno, lo deshace el
otro.

En 1995llega la niña, Jennifer K. Gates, y la casa de soltero se queda pequeña.

Gates apremia a los obreros y se implanta el doble turno.

Los vecinos protestan por el ruido. Sigrid Cuyton, ex concejala de Medina,

amenaza con denunciar las obras porque el polvo, dice, está causando graves
trastornos respiratorios a toda la familia. Al final, los Cuyton deciden tirar la
toalla y emigran a Seattle.

Una vecina se queja de roturas de cristales y temblores constantes, sesenta

camiones pasan por la puerta de su casa al día, y hacen saltar en pedazos toda su
porcelana china. Bill Gates, en persona, le pide perdón y todos tan contentos,
aquí no ha pasado nada.
A Bill se le puede ver alguna noche armado con una manguera o con el palo de
una escoba, dando instrucciones a diestro y siniestro para dejar todo como una
patena. El vecindario se rinde al poderoso influjo del hombre más rico de la
Tierra.

Aunque a Melinda no le gusta mucho la idea, Gates se ha emperrado en

implantar el uso de un pin electrónico hasta en el último rincón. Prendido en la
solapa, el pin sirve lo mismo para abrir puertas sin necesidad de llave, o encender
la luz sin pulsar el interruptor, o caldear tu habitación a la temperatura ideal.

SU VIDA PÚBLICA

5. Microsoft Corporation
Microsoft Corporation es la compañía estadounidenses líder en el mercado de
software para computadoras. Microsoft fue fundada en 1975 por William H.
Gates III y Paul Allen, ambos se habían conocido durante sus estudios, a través
de su afición común a programar con la computadora PDP-10 de Digital
Equipment Corporation. En 1975 colaboraron en la primera versión del lenguaje
de programación BASIC para el equipo Altair de MITS, la primera computadora
personal. Esto llevó a la creación de Microsoft en Alburquerque, Nuevo México,
en ese mismo año. En 1979 Gates y Allen trasladaron la compañía a Redmond,
Washington. Allen dimitió en 1983 por problemas de salud, pero posteriormente
se reincorporó a la Junta Directiva. La compañía pasó de tener 15 empleados y
500.000 dólares de facturación en 1978 a tener más de 22.000 empleados y 11,4
miles de millones de dólares de facturación en 1997.

En 1981 Microsoft dio el primer paso hacia la diversificación en el mercado de

los lenguajes de programación y lanzó MS-DOS, un sistema operativo para el
primer ordenador o computadora personal (PC) de IBM. Microsoft convenció
entonces a otros fabricantes de equipos informáticos para distribuir MS-DOS
bajo licencia, tras lo que pasó a convertirse en el software estándar de facto para
este tipo de computadoras.
La colaboración de Microsoft con IBM durante la década de los 80 dio como
resultado el primer fenómeno mundial de comercialización masiva en la industria
informática gracias al sistema operativo MS-DOS y a la disponibilidad de
microprocesadores y otros componentes. La aceptación de MS-DOS como
software estándar para las computadoras personales situó a Microsoft en el lugar
en el que ahora ocupa en esta industria.

En 1991 Microsoft e IBM finalizaron una década de colaboración cuando

decidieron seguir caminos diferentes en la siguiente generación de sistemas
operativos para computadoras personales. IBM decidió continuar con un antiguo
proyecto en común con Microsoft, un sistema operativo denominado OS/2,
mientras Microsoft decidió desarrollar su sistema operativo gráfico Windows. En
1990 Microsoft puso a la venta Windows 3.0 y en 1992, Windows 3.1. Windows
NT, un sistema operativo diseñado en principio para un entorno empresarial, fue
lanzado al mercado en 1993. En 1995 salió al mercado Windows 95. A los dos
meses de su lanzamiento se habían vendido siete millones de copias.

Otro aspecto significativo de la actividad de Microsoft ha sido el software de

aplicaciones. En 1984 Microsoft era una de las pocas compañías que desarrollaba
aplicaciones para los equipos Apple Macintosh. Posteriormente, esta experiencia
adquirida en el desarrollo de aplicaciones para el entorno gráfico de Macintosh le
procuró el éxito en aplicaciones para el entorno Windows, por ejemplo, la hoja
de cálculo Excel y el procesador de textos Word. Actualmente estas aplicaciones
actúan de forma similar en Windows y en Macintosh.

Otra gama de productos de Microsoft incluye sistemas de red de área local, que
conectan computadoras y componentes de hardware, como el dispositivo
apuntador Microsoft Mouse. Microsoft también produce software de bases de
datos, como Access, y aplicaciones multimedia que abarcan desde productos
infantiles hasta obras de referencia y consulta.

En un mercado que crece rápidamente, Microsoft ha sido acusada de ejercer

prácticas empresariales monopolistas. En 1990, la Comisión Federal de
Comercio estadounidense (FTC) comenzó a investigar a Microsoft por supuestas
prácticas contrarias a la libre competencia, pero fue incapaz de dictar sentencia y
cerró el caso. El Departamento de Justicia estadounidense continuó la
investigación, que en 1994 desembocó en un acuerdo en el que se pedía a
Microsoft que modificase la forma de vender y conceder licencias para sus
sistemas operativos a los fabricantes de computadoras. Sin embargo, en febrero
de 1995, un juez de distrito estadounidense se negó a aprobar el acuerdo. Tanto
Microsoft como el Departamento de Justicia recurrieron dicha sentencia.
En Marzo de 1995, Microsoft anunció un proyecto conjunto con DreamWorks
SKG para lanzar nuevos programas de ocio interactivo. Ese mismo año,
Microsoft lanzó The Microsoft Network (La Red Microsoft), un servicio en línea
que proporciona acceso a Internet y una gran variedad de contenido, como
noticias, información de interés especial o material de referencia. También en
1995, Microsoft y la cadena de televisión NBC se asociaron para crear MSNBC,
una cadena de televisión por cable con noticias, coloquios e información durante
las 24 horas y un servicio auxiliar de Internet. En 1996, Microsoft reorganizó
algunas de sus divisiones para mejorar su capacidad de desarrollar productos y
tecnologías para Internet.

7. Otros competidores de Bill Gates

Eckard Pfeiffer, de Compaq. Pfeiffer es un hombre que ha proporcionado
muchos éxitos a Compaq desde que llegó a presidente en 1991. En tan solo
cuatro años logró convertir la empresa en número uno mundial en la venta de
ordenadores. Recientemente, Compaq ha logrado alcanzar el mismo puesto de
privilegio en el mercado español. Estos triunfos loa ha obtenido Pfeiffer
adoptando fuertes riesgos, pero pese a su arrojo empresarial, tiene fama de
aburrido y de dormir a la gente en sus conferencias. La inexpresividad de este
alemán es legendaria, por cierto, que toda su frialdad puede hacerle falta ahora,
ya que Compaq todavía no ha recuperado el ritmo tras la compra de Digital el
verano pasado. Sus beneficios están siendo menores de lo esperado y sus
acciones bajan. La digestión de un plato tan suculento como Digital se hace
pesada.

Michael Dell , amo de Dell Computer. Sus padres preferían que fuese médico,
pero él prefería montar ordenadores y vendérselos a sus compañeros de la
universidad. Luego amplió el negocio a todo Estados Unidos. En aquel entonces,
todo el mundo pensaba que estaba loco, porque nadie creía que iba a tener éxito
la compra de ordenadores por correo. Pero Dell, testarudo, les demostró que se
equivocaban. Con mano firme, ha convertido a Dell Computer en el segundo
mayor fabricante de PC. Desde 1995, su empresa ha crecido más de un 40%
anual. Un éxito que se basa en la distribución directa y, más recientemente, en la
venta por Internet. Pese a su juventud, 34 años, Michael Dell es ya un presidente
maduro y ha logrado crear una maquinaria bien engrasada. Y está convencido de
que sus mejores logros están aún por llegar.
Steve Jobs , un mito en Apple. Steve Jobs ha vuelto hace dos años a Apple, la
empresa que fundó en 1976. Su regreso parece sacado de un guión de una
película de acción: en el momento más crítico, cuando todo parece perdido, llega
el héroe y salva a su empresa. Jobs ha jugado este papel de Indiana Jones,
sacando nuevos productos que han devuelto la esperanza a los seguidores de
Macintosh. Tenaz y liberal a ultranza, Jobs ha estado siempre convencido de ser
"un revolucionario cultural". Su fuerte temperamento no se ha dulcificado con la
edad y sigue siendo un maniático de los detalle . Eso sí, ahora pide consejos y
escucha a los que le rodean. Se ha convertido en un hombre de negocios más
eficaz y puede volver a marcar la pauta de la industria.

John Chambers , presidente de Cisco. El éxito de Cisco está en fabricar las

señales y los semáforos (routers y switchs) de Internet, un mercado del que posee
el 60%. Chambers tomó las riendas en 1994. Es probablemente el más
desconocido de entre los poderosos de la informática, pero su empresa tiene un
futuro brillante. Celoso de su imagen pública, Chambers parece tener una
respuesta, pensada eso sí, para todo. Es agresivo y de aire aristocrático.

Craig Barret , presidente de Intel. Craig Barret lleva 25 años en Intel, la

empresa que domina la fabricación de chips, y el año pasado ascendió a la
presidencia, sustituyendo al legendario Andy Grove. En su nuevo puesto, se
enfrenta al reto de adaptar a Intel a una situación de creciente competencia y
cambios tecnológicos profundos, que pueden dominar la base de su negocio.
Pero, ¿cómo es Craig Barret? Ante todo es un hombre de disciplina y
organización, pausado y de buenas maneras, al que no parece que le tiemble el
pulso a la hora de dirigir su empresa. Pero además es un buen negociador, capaz
de poner las cartas sobre la mesa y llegar a un acuerdo hasta con sus rivales. Es
un hombre al que pocos rivales quieren enfrentarse.

Louis Gerstner , patrón de IBM. Gerstner, el presidente de IBM, es ante todo un

hombre duro, incluso despiadado, pero sin estas cualidades no hubiera logrado
torcer el timón de IBM, un gigantesco portaaviones a punto de embarrancar
cuándo él llegó a la dirección en 1993. Para ello, Gerstner ha tenido que cambiar
de arriba abajo la cultura empresarial de IBM, obsoleta y terriblemente formal.
Gerstner fue providencial para sacudir o sustituir a altos ejecutivos, acomodados
durante décadas de inercia. La labor ha dado sus frutos y hoy IBM encara el
nuevo siglo en una posición de privilegio, obteniendo beneficios en casi todas sus
áreas de negocio y bien enfocada al emergente sector de los servicios
informáticos.

Scott McNealy , cofundador de Sun Microsystems. Enemigo furioso de Bill

Gates y su empresa, Scott tiene fama de hablar más de la cuenta, y no es de
extrañar, ya que no pierde oportunidad de atacar a su rival. Extravagante, capaz
de aparecer en la portada de la revista Fortune vestido de Superman, McNealy da
apariencia de frívolo. Pero McNealy es un hombre con suerte, el potencial de su
empresa, a lomos del lenguaje informático Java, es tremendo, y cuenta con un
ingeniero de primera, al que muchas empresas quisieran tener, Bill Joy.

Jerry Yang , fundador de Yahoo!. No puede hablarse de Jerry Yang sin

mencionar a David Filo, juntos forman una de las parejas más famosas de la
historia de la informática. Cuenta la leyenda que, cuando ambos eran estudiantes
de Stanford, se encerraron en una caravana con dos ordenadores y sacos de
dormir a hacer un listado de las webs más interesantes de la Red. El producto
resultó tan interesante que sus compañeros de universidad empezaron a usarlo y
difundirlo. De ahí a crear su propia empresa solo había un paso. Yahoo! resultó
un éxito inmediato, y convirtió a sus creadores en los primeros miembros de la
generación X que se han hecho multimillonarios (más de 155.000 millones de
pesetas). Pese a ver flotar tanto dinero a su alrededor, Yang y Filo no han perdido
el sentido común ni la modestia. Creen que buena parte de su éxito se debe a la
suerte de elegir un nombre tan tonto como Yahoo!. Trabajan a su aire y su estilo
de vida apenas ha cambiado.

Jeff Bezos , creador de Amazon.com. Este antiguo broker de bolsa empezó

vendiendo libros por correo desde el sótano de su casa. Ese es el origen de
Amazon.com, la empresa que, desde su aparición en julio de 1995, ha
revolucionado el sector editorial. Amaron se ha convertido, gracias a Internet, en
un imperio con más de ocho millones de clientes en 160 países. Un éxito
empresarial que ha causado estupor entre sus colegas. Bezos es ante todo una
mente brillante, y el hombre que probablemente, mejor ha entendido como
funciona Internet, que se trata de un nuevo medio y que vender por él requiere
todo un conjunto de estrategias nuevas. Hoy Bezos tiene 34 años y fama de
agarrado con el dinero, mantiene una estudiada apariencia de hombre informal,
pero su empresa es una de las más brillantes del firmamento de Internet.

Lawrence Ellison , presidente de Oracle. Ellison es famoso por ser el fundador y

presidente de Oracle, la segunda empresa del mundo en creación de software,
sólo por detrás de Microsoft. Su principal negocio son las bases de datos.
Enemigo mortal de Bill Gates, sus estilos de dirección no podían ser más
distintos. Oracle atrae a sus empleados con unas condiciones de empleo de
ensueño: no hay horarios durante su jornada laboral pueden realizar actividades
acuáticas o utilizar el impresionante gimnasio de la empresa, con piscina
olímpica cubierta. Las instalaciones parecen un palacio del siglo XXI, rodeadas
de los mejores restaurantes de California. El estilo de trabajo es absolutamente
informal. Ellison, que ha estado casado tres veces, tiene fama de playboy y de
desaparecer durante semanas incluso meses para pilotar su propio ación de guerra
o realizar cruceros de lujo en su yate, siempre en compañía de bellas mujeres.

Bernie Ebbers , de MCI-Worldcom. Este canadiense de 57 años empezó

trabajando como lechero y portero, tras abandonar la universidad. Luego creó
una pequeña empresa de telecomunicaciones con fuertes inversiones en Internet,
y en un movimiento audaz, que causó incredulidad en el sector, absorbió una
empresa muchísimo mayor que la suya, MCI. El resultado, MCI-Worldcom, es
todo un gigante de las infraestructuras de Internet. Bernie Ebbers está llamado a
ser uno de los grandes personajes a tener en cuenta en la sociedad digital del
próximo siglo.

9.Conclusiones
Podemos asegurar que Bill Gates seguirá siendo inmensamente rico, pero su
dominio incontestable en el universo informático parece estar tocando a su fin,
algo que debe resultar muy irritante para un hombre como Gates:
superinteligente, supercompetitivo y, como ha quedado perfectamente
documentado durante el juicio antimonopolio abierto contra su empresa,
Microsoft, capaz de luchar denodadamente contra otras empresas para imponer
su tecnología y condiciones de mercado.