Cuando un cuerpo describe una trayectoria curvilínea, el vector velocidad debe cambiar de dirección y sentido.

La aceleración
centrípeta es la encargada de ello. Pues bien, la fuerza centrípeta es la responsable de dotar a un cuerpo con dicha aceleración.

La fuerza centrípeta es la responsable de dotar al cuerpo con aceleración normal. Su valor viene dado por:
F→n=m⋅a→n=m⋅v2ρ⋅u→n

Donde:

 F→n : Es la fuerza centrípeta. Se suele usar el subíndice n por que su dirección es normal a la trayectoria y de esta manera se la
diferencia de la fuerza centrífuga. Su sentido, al igual que el de la aceleración centrípeta, apunta hacia el centro de curvatura. Su
unidad de medida en el Sistema Internacional (S.I.) es el newton (N)
 m: Masa del cuerpo. Su unidad de medida en el Sistema Internacional (S.I.) es el kilogramo (kg)
 a→n : Aceleración normal o centrípeta. Su unidad de medida en el Sistema Internacional (S.I.) es el metro por segundo al
cuadrado (m/s2) y su valor viene dado por an=v2/ρ siendo v la velocidad del cuerpo en ese punto ρ y el radio de curvatura

Movimiento circular uniforme

Podemos particularizar para el caso del movimiento circular uniforme, en el que, aunque su celeridad es constante, su vector velocidad
cambia continuamente de dirección gracias a la aceleración aceleración normal.

De acuerdo con las leyes de Newton, si dicho cuerpo posee aceleración quiere decir que se encuentra sometido a la acción de alguna
fuerza. En concreto:

En un movimiento circular uniforme o m.c.u., la fuerza centrípeta (ΣFn) es la fuerza responsable de dotar de aceleración centrípeta a
un cuerpo. Tiene la dirección del radio de la circunferencia, sentido hacia el centro y módulo constante.
No se trata de una fuerza en sí misma, si no que dependiendo del sistema, la fuerza centrípeta puede ser el peso, la tensión de una
cuerda, etc. o generalmente la fuerza resultante de algunas de estas fuerzas.

A la hora de estudiar la dinámica de este tipo de movimientos, es recomendable utilizar un sistema de referencia intrínseco, donde el eje
normal será el eje X y el tangencial el eje Y.
En este caso, la fueza centrípeta se obtiene por medio de la siguiente expresión.

∑Fn=∑Fx=m⋅an=m⋅v2R ⋮ ∑Fy=0

Ejemplo
Responde verdadero o falso a las siguientes cuestiones:

a) En un m.c.u. la fuerza centrípeta se orienta hacia el centro de la circunferencia que describe su trayectoria.
b) La fuerza centrípeta es una fuerza en sí misma.
c) La fuerza centrípeta no depende de la masa del cuerpo sobre la que actúa.
d) La fuerza centrípeta es una fuerza que únicamente se considera en movimientos curvos.

La fuerza centrífuga es una fuerza de inercia o pseudofuerza (fuerza no real), que se utiliza para explicar la existencia de fuerza
centrípeta en movimientos circulares sobre sistemas de referencia no inerciales.
Si la definición anterior no te aclara mucho las ideas, lo mejor es que sigas leyendo el siguiente ejemplo:

Imagina que observas una plataforma atada a una cuerda que gira alrededor de un punto. El sistema de referencia que estas utilizando
está en reposo (sistema de referencia inercial), mientras el cuerpo se mueve a través de él.

Dado que describe un movimiento circular, el cuerpo posee aceleración normal o centrípeta. Si posee aceleración debe existir una fuerza
que la origine. Dicha fuerza es la fuerza centrípeta, que en nuestro caso corresponde con la tensión de la cuerda atada al cuerpo.
Sin embargo, piensa ahora la siguiente situación: Si ahora te encontrases encima de la plataforma, tú y tu sistema de referencia os
movereis con la misma aceleración (caso de sistema de referencia no inercial). Imagina que no tienes conciencia de que te mueves y que
sólo puedes ver el cable tenso. Para tí, la plataforma estará en reposo (sigue bajo tus pies) y por tanto no tiene aceleración. ¿Cómo
explicarías que la cuerda esté tensa, si no sabes que estás en movimiento?. Lo lógico es pensar que existe una fuerza contraria a la
tensión de la cuerda (fuerza centrípeta) de igual módulo, dirección y sentido contrario que anula a la primera para que no exista
aceleración. Dicha fuerza recibe el nombre de fuerza centrífuga.

Por tanto, la fuerza centrífuga es una fuerza inventada por un observador en rotación (no inercial), para explicar la fuerza centrípeta.

La fuerza centrífuga se refiere a la tendencia de un objeto a seguir un camino curvo que se aleja del centro de la misma curva. Esta no es
realmente una fuerza, sino más bien es un resultado de la inercia, que es la tendencia de un objeto a resistirse al cambio ya sea que esté en
movimiento o no. En cuanto a la fuerza centrípeta, se trata de una fuerza real, que contrarresta a la fuerza centrífuga y evita que el cuerpo en
cuestión “salga volando”, ya que lo mantiene en movimiento a una velocidad constante y con una trayectoria circular. Ambos términos suelen
ser confundidos entre sí, sin embargo, existen diferencias pequeñas aunque significativas entre ambos.

Tabla de comparación

Fuerza centrífuga Fuerza centrípeta

Se trata de la tendencia de un objeto a seguir una trayectoria curva En cambio, la fuerza centrípeta es aquella que mantiene
Significado mientras se aleja del centro de la misma. Puede ser descrita como la un objeto en movimiento, con una velocidad uniforme y
“falta de fuerza centrípeta”. una trayectoria circular.

Alrededor del radio del círculo en cuestión, desde el centro y hacia el Por el contrario, está va alrededor del radio del círculo,
Dirección
objeto. desde el objeto y hacia el centro.
Tabla de comparación

Fuerza centrífuga Fuerza centrípeta

Un ejemplo es el lodo que se desprende de una llanta andando, o un

Ejemplo Un satélite orbitando alrededor de la Tierra.
niño dentro de un carrusel giratorio.

En cuanto a la de la fuerza centrípeta, su fórmula es Fc=

Fórmula La fórmula para calcular la fuerza centrífuga es Fcf=mω²/r
mω²/r

Fue definida
El astrónomo holandés Christiaan Hygens en 1659. Fue definida por el físico británico Isaac Newton en 1684.
por…

De hecho, no. La fuerza centrífuga es solo la inercia de un cuerpo en Por el contrario, la centrípeta si es una fuerza. Es la que
Tipo de fuerza
movimiento. evita que el cuerpo en cuestión salgo volando.