PRÁCTICA 9

ESPECTROSCOPIO DE PRISMA

Objetivo: El alumno determinará el ángulo α del prisma, medirá también el ángulo de desviación
mínima y el índice de refracción en función de la longitud de onda, conocido como el fenómeno
de dispersión cromática.

Introducción: El espectroscopio de prisma descompone luz policromática, separando con distinta

desviación angular δ a cada uno de los colores que la componen. Para esto se emplea un prisma
equilátero dispersor ó un prisma dispersor de desviación constante. En la figura 1 podemos
observar como es que la luz, emitida por una lámpara de mercurio, se descompone a su paso por
el prisma en sus diversos colores, siendo el rojo la luz que presenta la menor desviación, mientras
que el violeta tiene la mayor desviación. Se muestran en esta figura los ángulos θ4, θ3, y δ
respectivos para cada color, ángulos que serán medidos con ayuda de una mesa goniométrica.

lámpara de mercurio θ4 prisma 1− δ violeta

colimador dispersor 1 2 3 2− δ verde
3− δ rojo
cámara (o telescopio)

rendija
3’
mesa goniométrica 2’
1’
1’- θ3 violeta placa
2’- θ3 verde fotográfica
3’- θ3 rojo

Figura 1.- Diagrama típico de un espectroscopio de prisma.

Procedimiento experimental:
a) Mediante el espectroscopio que se muestra en la figura 2 determine el ángulo del prisma. Para
esto, observe la imagen de la rendija en las posiciones 1 y 2, como se ilustra en la figura 3, y
anote los valores respectivos de θ1 y θ2. Se afirma entonces que el ángulo del prisma queda
determinado por la relación:

2α = θ2 − θ1 (demostrar esta relación)...................................................................(1)

PRACTICA 9 1
 C T
M

Figura 2: Fotografía de un espectroscopio de prisma. Se ilustra el

telescopio (T), colimador (C) y la mesa goniométrica (M) que
sostiene al prisma en su parte central.

lámpara
rendija

colimador

mesa
goniométrica

θ1 A
telescopio
θ2 posición 2
telescopio
posición 1 α

B C
θ2

Figura 3: Espectroscopio de prisma, mostrando las posiciones angulares 1 y 2 desde las

cuales se determinarán el ángulo del prisma equilátero utilizado en esta práctica.

b) Determinación del ángulo de desviación mínima e índice de refracción en función de la

longitud de onda.- Utilizando como fuente de emisión en la figura 1 a una lámpara de mercurio
(espectro policromático de emisión discreta), encontrar el ángulo de desviación mínimo para cada
longitud de onda (i.e. para cada color). El prisma se monta en una pequeña mesa giratoria y, a
medida que esa mesa se gira en un sentido, los diferentes colores del espectro de mercurio se
mueven (conforme un observador los ve como la imagen de color de la rendija a través del

PRACTICA 9 2
telescopio) hasta que se obtenga una posición angular de la mesa en donde estos colores ya no se
muevan. Notará que incluso con un mayor giro en el mismo sentido que se haga de la mesa, estos
colores se volverán a regresar. El punto de detenimiento es el punto de posición angular θ3λ.
Mida este ángulo θ3λ (ver figura 1) para cada color y en seguida quite el prisma y alinee el
telescopio con el colimador para observar la imagen de la rendija policromática para poder
determinar el ángulo θ4 del haz incidente. Los δmλ se obtienen de la diferencia de los dos ángulos
anteriores. El índice de refracción en función de λ queda determinado por la fórmula:

⎛δ + α⎞
sen⎜ mλ ⎟
nλ = ⎝ 2 ⎠ , con δmλ = abs(θ3λ − θ4)
α
sen (= 0. 5)
2

Obtenga la siguiente tabla de valores:

N Color λ (Å) δmλ nλ

1 violeta 4046.56
2 azul 4358.32 Grafique n vs λ y haga
3 verde-azul 4916.06 un ajuste polinomial e
4 verde 5460.73 interprete.
5 amarillo 5789.59
6 rojo 6716.42

PRACTICA 9 3
CUESTIONARIO

1. Debido a la dispersión cromática, la luz roja se desvía menos que la luz azul. Indique entonces
como varía el índice de refracción n vs. λ.

2. Demuestre que para un prisma de índice de refracción n con ángulo de apertura α pequeño, el
ángulo de desviación δ está dado por δ = (n − 1)α, es decir, δ es independiente del ángulo de
incidencia. Estro proporciona una manera mas simplificada de medir el índice de refracción.

3. Suponiendo las condiciones de la pregunta anterior, muestre que la anchura del espectro de luz
visible que produce un prisma hecho de vidrio Flint es dos veces mayor que la producida por
un prisma de vidrio Crown de la misma forma. Para el vidrio Flint los índices de refracción
relevantes son n(rojo) = 1.644 y n(azul) = 1.665, mientras que para el vidrio Crown son
n(rojo) = 1.517 y n(azul) = 1.527.

4. Explique como puede utilizarse un espectroscopio de prisma para determinar la composición

química de una estrella como el Sol.

PRACTICA 9 4