Las carcomas o queras son el nombre com�n que reciben las larvas de varias especies

de cole�pteros que perforan madera (vigas, muebles, artesonados, etc.), en la que

construyen galer�as y a la cual da�an, produciendo un caracter�stico polvo o serr�n
llamado tambi�n quera. Se alimentan de madera (Xil�fagos) en su fase de larva y hay
diferentes tipos de carcoma.

En un sentido estricto, el t�rmino carcoma est� reservado a los miembros de la

familia Anobiidae, pero suele aplicarse a especies de otras varias familias (como
Hylotrupes bajulus, un Cerambycidae).

La plaga de carcoma en edificios y muebles es f�cil de reconocer, pero m�s por sus
huellas y sonido al comer la madera(orificios y serr�n) que por la visi�n del
insecto en s�, ya que su aspecto mucha gente lo desconoce. La carcoma coloniza y
da�a la madera en estado de larva (gusano), pero justo antes de salir al exterior
sufre una metamorfosis a cole�ptero con capacidad de volar. Su vida al exterior es
de pocos d�as: deposita sus huevos y muere.

�ndice
1 Distribuci�n y caracter�sticas
2 La carcoma y el ser humano
3 Tratamientos y remedios para carcoma com�n
4 Algunas carcomas destructivas
5 Bibliograf�a
6 Enlaces externos
Distribuci�n y caracter�sticas
Viven en todo el mundo. El tama�o oscila entre 1,5 y 9 mm de longitud, el color del
cuerpo suele ser pardo o negro y los ojos son grandes, muy separados entre s�. Los
adultos tienen una vida corta y dejan sus huevos en cualquier tipo de grieta.

La carcoma y el ser humano

La carcoma es muy escasa en la naturaleza y est� muy ligada al ser humano; prefiere
lugares a resguardo del agua y del fr�o, por lo que su entorno m�s propicio son las
construcciones humanas siempre que haya madera.

Las larvas prefieren la madera seca a la fresca (reci�n cortada) y raramente atacan
�rboles vivos; sus preferencias son los muebles y construcciones antiguas.

La carcoma del pan tambi�n vive cercana al ser humano y se alimenta de productos
como el pan o el tabaco y no tiene nada que ver con la carcoma de la madera.

Tratamientos y remedios para carcoma com�n

La carcoma es la plaga m�s com�n en construcciones de madera o con elementos hechos
de ella: mobiliario, puertas, etc. Su efecto puede ser muy da�ino en obras de arte,
no solo tallas y retablos sino tambi�n pinturas sobre lienzo al atacar sus marcos y
bastidores.

Su presencia se reconoce f�cilmente por los orificios visibles en la superficie y

por el serr�n que sale de ellos. Pero el ejemplar causante del da�o ya ha salido al
exterior y habr� muerto, dejando huevos que reanudan el ciclo.

Durante la mayor parte de su vida la larva excava galer�as por dentro de la madera
y en su �ltima etapa se transforma en cole�ptero; es entonces cuando para salir
practica un orificio hasta la superficie. Ello suele ser en los meses c�lidos del
a�o, entre abril y septiembre. Tiene cierta capacidad de vuelo, por lo que puede
depositar sus huevos en otros lugares, ampliando la plaga. Los huevos eclosionan y
las diminutas larvas acceden al interior de la madera por fisuras o juntas. En
ocasiones, la plaga parece estar latente porque no se ven agujeros nuevos, pero en
realidad las larvas siguen royendo el interior, por lo que cualquier tratamiento de
erradicaci�n no puede darse por definitivo en el primer a�o. Para la eliminaci�n de
la carcoma com�n existen diversos tratamientos y remedios, tanto profesionales
(mediante qu�micos y gases) como caseros. Algunos son pintorescos, pero parecen
efectivos y de hecho se citan en m�ltiples p�ginas web.

Congelaci�n y gas
La carcoma no resiste el fr�o extremo, por lo que la congelaci�n es un remedio
efectivo siempre que se haga bajo un riguroso control para no da�ar los objetos
tratados. Los muebles y dem�s elementos manejables se depositan en c�maras
frigor�ficas especiales durante varios d�as. El uso de arcones congeladores de uso
dom�stico entra�a peligro de rotura de las piezas tratadas incluso tomando la
precauci�n de envolverlos en bolsas de pl�stico. Otra opci�n es el gas; algunos
restauradores profesionales cuentan con c�maras especiales, herm�ticas, donde
agrupan muebles, tapices y dem�s objetos fr�giles y los someten a un gas o a
privaci�n de ox�geno, que erradica cualquier insecto.
Sustancias a brocha o inyecci�n
Existen en el mercado m�ltiples preparados l�quidos, para ser aplicados a brocha o
pistola en las zonas afectadas. No implican la muerte inmediata de la plaga, pero
empapan la madera de un t�xico que matar� las larvas cuando la mastiquen. La �poca
m�s propicia para el tratamiento es el final del invierno, antes de que las larvas
se transformen en cucaracha y salgan. En cobertizos, cuadras y dem�s construcciones
del �mbito rural es habitual emplear gasoil, aceite usado y otras sustancias
petrol�feras asequibles para rociar vigas y tablones, pero no tiene capacidad
alguna de prevenci�n, ya que estas sustancias son sumamente vol�tiles y tienen una
vida corta. Hasta hace pocos a�os todas los excipientes anticarcoma se obten�an del
petr�leo, no as� el ingrediente activo, por lo que pod�an desprender un olor
fuerte; actualmente hay preparados acuosos que son inodoros e incoloros. De todas
formas, las piezas m�s valiosas (muebles con incrustaciones, esculturas) han de
tratarse con cautela, y es m�s recomendable ponerse en manos de un profesional
autorizado por el departamento de sanidad. Por suerte, las maderas ex�ticas y
nobles raramente son infestadas por la carcoma, que prefiere variedades m�s blandas
y humildes como el pino. En muchos muebles antiguos, la carcoma ataca la estructura
(de madera modesta) y apenas toca los frentes o zonas m�s decoradas, elaboradas en
maderas mejores. Para redoblar el tratamiento y si la extensi�n es razonable, el
l�quido ha de introducirse tambi�n en todos los orificios con una jeringuilla, a
poder ser con su aguja para acceder mejor al interior.
Bellotas como cebo
La bellota fresca desprende un aroma que atrae a la carcoma. Seg�n consejos
populares, se puede controlar la plaga si cerca del elemento afectado se disponen
pu�ados de bellotas envueltos en tela atada como un saquito (no pl�stico). En los
meses c�lidos la carcoma adulta desovar� encima de la tela y las larvas se colar�n
al interior, perforando las bellotas y qued�ndose en ellas. Ya cuando se aproxime
la siguiente primavera, los paquetes deben sumergirse en agua para eliminar las
larvas antes de echarlas a la basura.
Algunas carcomas destructivas
Diversas especies de Platypodidae
Diversas especies de Scolytidae
Ernobius mollis (Anobiidae)
Anobium punctatum (Anobiidae)
Xestobium rufovillosum (Anobiidae)
Hylotrupes bajulus (Cerambycidae)
Lyctus brunneus (Lyctidae)
Pentarthrum huttoni
Euophryum confine