Delito

Art�culo principal: Delito

Desde el punto de vista de Derecho Penal, actualmente la definici�n del delito
tiene un car�cter descriptivo y formal. Adem�s, corresponde a una concepci�n
dogm�tica, cuyas caracter�sticas esenciales solo se obtienen de la ley.

De conformidad a lo anterior, en la mayor�a de los ordenamientos herederos del

sistema continental europeo, se acostumbra a definirlo como una acci�n t�pica,
antijur�dica y culpable, eventualmente punible, o m�s precisamente en palabras de
Luis Jim�nez de Asua "toda acci�n u omisi�n o comisi�n por omisi�n, t�picamente
antijur�dica y correspondientemente imputable al culpable, siempre y cuando no
surja una causal de exclusi�n de la pena o el enjuiciable sea susceptible de la
aplicaci�n de una medida de seguridad".

Sin embargo, aunque hay un cierto acuerdo a la misma es punible acuerdo respecto de
su definici�n, no todos le atribuyen el mismo contenido. As� son especialmente
debatidas las relaciones entre sus diversos elementos y los componentes de cada uno
de ellos (discusiones que se realizan al interior de la llamada teor�a general del
delito).

Teor�a del delito

Art�culo principal: Teor�a del delito
Para Josu� Fossi la constataci�n de un hecho punible es una situaci�n compleja
referida a un conjunto de hechos separables pero que forman una unidad. Constatar
si determinado comportamiento es jur�dico-penalmente relevante es de manera amplia
establecer que hubo un comportamiento emp�ricamente observable, a trav�s del cual
se produjo un resultado (o se intent� alcanzarlo) y que ese resultado puede ser
imputado a una persona. Esta secuencia solo es posible por medio de una teor�a del
delito que d� cuenta primero de la acci�n (u omisi�n) verificada en el mundo
exterior, que se constate la lesividad del resultado y que exista la posibilidad de
atribuir los dos elementos anteriores a una persona con capacidad de
culpabilidad.5?

Es un instrumento conceptual �til para realizar una aplicaci�n racional de la ley

penal al caso concreto (Bacigalupo). Se le atribuye una doble funci�n: por un lado,
mediar entre la ley penal y el caso concreto. Por otro lado, mediar entre la ley
penal y los hechos materiales que son objeto de juicio. Para Bacigalupo se trata de
una teor�a de la aplicaci�n de la ley penal, ya que primero debemos verificar que
una conducta humana (acci�n) se adecua a la descripci�n realizada por el tipo
(tipicidad), luego que la misma no est� autorizada ni que goce de un permiso por el
ordenamiento jur�dico (antijuricidad). Y por �ltimo, comprobar que el autor posee
las condiciones personales para imputarle dicha conducta (culpabilidad).

Esta es una construcci�n doctrinal, surgida a fines del siglo XIX. Comienza en
Alemania (con los planteamientos de Von Lizt, quien adopta este sistema para poder
ense�ar Derecho penal a sus alumnos) y luego se difunde por toda Europa en pa�ses
tales como Italia, Espa�a, Portugal, Grecia.

Luego es acogida en Am�rica Latina por la influencia espa�ola, pero pa�ses como
Corea y Jap�n no adoptan este sistema.

La Teor�a del delito es creada por la Dogm�tica Alemana con el prop�sito de

entregar seguridad jur�dica para resolver un caso concreto y adem�s establecer una
pena justa y proporcionada. Esta es un sistema categorial por niveles que nos
permite saber cuando un determinado hecho (delito)le podemos asociar una pena:

Elementos:

Conducta (acciones y omisiones). Es un conjunto de reglas que tiene por objeto

ordenar y garantizar la vida en sociedad de la persona humana.
Tipicidad. Es la descripci�n precisa de las acciones u omisiones que son
considerados como delito y a los que se asigna una pena o sanci�n.
Antijuricidad. Es un atributo de un determinado comportamiento humano y que indica
que esa conducta es contraria a las exigencias del ordenamiento jur�dico.
Culpabilidad. Es la acci�n que se caracteriza por la violaci�n a un deber de
ciudadano.
Punibilidad. Es un adjetivo que refiere a lo susceptible o merecedor de ser
castigado.
Dados estos elementos, de forma tal que la falta de uno anula el siguiente paso,
podemos afirmar que estamos ante la presencia de un Delito.

Esta teor�a no se ocupa de los elementos o requisitos espec�ficos de un delito en

particular (homicidio, robo, violaci�n, etc.), sino de los elementos o condiciones
b�sicas y comunes a todos los delitos.

Falta o contravenci�n
Art�culo principal: Falta (derecho)
Una falta, en Derecho penal, es una conducta antijur�dica que pone en peligro alg�n
bien jur�dico protegible, pero que es considerado de menor gravedad y que, por
tanto, no es tipificada como delito. El sistema de faltas o contravenciones ha dado
origen a una sub rama del Derecho Penal llamado Derecho Contravencional, o Derecho
de Faltas.

Las faltas cumplen con todos los mismos requisitos que un delito (tipicidad,
antijuridicidad y culpabilidad). La �nica diferencia es que la propia ley decide
caracterizarla como falta, en lugar de hacerlo como delito, atendiendo a su menor
gravedad. Esta caracter�stica permite que el sistema de faltas sea menos estricto
en el uso de ciertas figuras penales como los "tipos abiertos", los delitos
formales (sin dolo ni culpa), la validez de las actas de constataci�n, etc.

Dado que, por definici�n, la gravedad de una falta es menor a la de un delito, las
penas que se imponen por las mismas suelen ser menos graves que las de los delitos,
y se intenta evitar las penas privativas de libertad en favor de otras, como las
penas pecuniarias o las de privaciones de derechos.

Uno de los casos caracter�sticos del sistema de faltas son las infracciones de
tr�nsito.

Principios limitadores del Derecho penal

Art�culo principal: Principios limitadores del derecho penal
Los principios limitadores del derecho penal son aquellas partes de la doctrina que
le han impuesto barreras a la construcci�n del derecho penal, de tal forma que este
no se salga de control y acabe con el estado de derecho. El objetivo de los
principios es la reducci�n del poder punitivo de los estados.

Los principios son:

Principio de proporcionalidad: conocido tambi�n como Principio de intervenci�n

m�nima
Principio de legalidad[1]
Lex previa: Principio de irretroactividad
Lex scripta: Principio de escrituraci�n
Lex stricta: Principio de la m�xima taxatividad legal e interpretativa
Principios pro derechos humanos
Lesividad
Humanidad
Trascendencia m�nima
Doble punici�n