CICLO HIDROLÓGICO DEL AGUA

1.- DEFINICIÓN

El ciclo hidrológico consiste en el proceso mediante el cual el agua se moviliza en el interior y

exterior de la Tierra. Sucede porque el agua está en movimiento cambiando de estado por esa

razón encontramos el agua en estado líquido, sólido y gaseoso. El ciclo del agua no tiene un

punto de inicio, pero siempre se toma como éste los océanos, ya que es allí donde se encuentra

la mayor cantidad de agua de la Tierra.

Inicia cuando una porción del agua de los océanos se evapora por medio de la luz solar. Esta luz

se encarga de calentar el agua y la hace cambiar de estado, evaporándose y pasando a

la atmósfera junto con el aire. Una parte de este vapor proviene directamente del estado sólido

cuando pedazos de hielo y nieve se someten a un estado de sublimación.

Cuando las corrientes de aire se elevan, el vapor de agua va a la atmósfera incluyendo el vapor

del agua de los océanos, el hielo, la nieve y algunas otras fuentes. El vapor entonces sube a la

parte más elevada de la atmósfera, donde el aire es más frío. Con este fenómeno, el agua

se condensa en forma de nubes. Las diferentes corrientes de agua provocan que las partículas

de las nubes colisionen, crezcan y caigan a la tierra en forma de precipitación.

2.- ¿PARA QUÉ SIRVE?
El ciclo hidrológico es fundamental para lograr mantener el equilibrio de los ecosistemas de
la tierra, y para poder proporcionar agua fresca y pura a todos los seres vivos, gracias a la
recirculación de este vital líquido. Se considera que todas las formas del agua participan del
ciclo del agua, el cual es indispensable para el desarrollo de la vida en el planeta Tierra.
Básicamente la vida sin agua sería imposible.

3.- FASES

 Evaporación: proceso físico que consiste en el paso gradual de un estado

líquido hacia un estado gaseoso, en función de la temperatura. Con la intensificación

del desplazamiento, las partículas llegan a la atmósfera y se transforman en vapor.

 Condensación: es el cambio de estado del vapor de agua en las masas de aire de

la atmósfera a fase líquida por el enfriamiento de estas.

 Precipitación: se da cuando la humedad relativa del vapor de agua dé la atmósfera

es del 100 %. Si la temperatura es muy baja la precipitación se da como nieve.

 Escorrentía: es el tránsito de agua que circula por una cuenca de drenaje infiltrado

en el terreno y causando la recarga de acuíferos subterráneos.

 Transporte: es el movimiento de las masas de agua en estado líquido por

la superficie terrestre formando ríos, lagos, mares y océanos.

4.- ¿QUÉ FUNCIÓN CUMPLE EL SOL EN EL CICLO HIDROLÓGICO?

La función del ciclo natural del agua es ser un recurso esencial para la vida con un valor

estratégico desde el punto de vista económico. El ciclo natural aporta a las regiones muchas

potencialidades y limitaciones de partida, y su disponibilidad es un requisito indispensable

para el desarrollo de las actividades sociales y económicas.

5.- EFECTOS

Algunos de los efectos que se pueden observar por el ciclo hidrológico son:

 Elevan los niveles de las aguas del mar.

 Se da la reducción o la pérdida de algunos hielos perennes o de nieve.

 Produce que haya ondas de calor de mayor intensidad y con mayor frecuencia.

 Se dan cambios en las lluvias produciendo tormentas

 Retroalimentación positiva del vapor de agua en la atmósfera.

  El agua puede transportar por medio del ciclo hidrológico sólidos y gases diluidos,

como el carbono, nitrógeno y azufre.

6.- IMPORTANCIA

El ciclo hidrológico es un proceso que resulta vital para lograr mantener la vida en la tierra.

Es por medio de él que se logra proveer de agua a todos los ecosistemas del planeta y a

los seres vivos que la necesitan para poder sobrevivir. Permite el crecimiento de las plantas,

la depuración de las aguas terrestres y acuáticas, y, por medio de la evaporación, se

eliminan los contaminantes para lograr convertir el agua en agua potable.

Si no tuviéramos el ciclo del agua, se acumularía de forma progresiva las sustancias que

son nocivas para la salud y el agua ya no podría ser consumida por el ser humano o por los

animales.
 CUENCA HIDROGRÁFICA
1.- DEFINICIÓN

Una cuenca hidrográfica es un territorio drenado por un único sistema de drenaje natural, es
decir, que drena sus aguas al mar a través de un único río, o que vierte sus aguas a un único
lago endorreico. Una cuenca hidrográfica es delimitada por la línea de las cumbres, también
llamada divisoria de aguas. El uso de los recursos naturales se regula administrativamente
separando el territorio por cuencas hidrográficas, y con miras al futuro las cuencas
hidrográficas se perfilan como las unidades de división funcionales con más coherencia,
permitiendo una verdadera integración social y territorial por medio del agua. También recibe
los nombres de hoya hidrográfica, cuenca de drenaje y cuenca imbrífera.

Una cuenca y una cuenca hidrológica se diferencian en que la cuenca se refiere

exclusivamente a las aguas superficiales, mientras que la cuenca hidrológica incluye las
aguas subterráneas (acuíferos).
 FACTORES PARA CARACTERIZAR UNA CUENCA H

Las principales características de una cuenca son:

 La curva de las cotas superficiales: es una indicación del potencial

hidroeléctrico de la cuenca.
 El coeficiente de forma: da indicaciones preliminares de la onda de avenida que
es capaz de generar.
 El coeficiente de ramificación: también da indicaciones preliminares respecto al
tipo de onda de avenida.

1.- PARTES
Una cuenca tiene tres partes:

 Cuenca alta, que corresponde a la zona donde nace el río, el cual se desplaza por
una gran pendiente. Presenta una gran capacidad de erosión.
 Cuenca media, la parte de la cuenca en la cual hay un equilibrio entre el material
sólido que llega traído por la corriente y el material que sale. Existe en forma
simultánea, una labor de erosión y una de sedimentación, aunque no en el mismo
lugar y tampoco al mismo tiempo.
 Cuenca baja, la parte de la cuenca en la cual el material extraído de la parte alta
se deposita en lo que se llama cono de deyección o en las llanuras aluviales del
río.

2.- TIPOS

 Exorreicas: drenan sus aguas al mar o al océano. Un ejemplo es la cuenca del Plata,
en Sudamérica.
 Endorreicas: desembocan en lagos, lagunas o salares que no tienen comunicación
fluvial al mar. Por ejemplo, la cuenca del río Desaguadero, en Bolivia.
 Arreicas: las aguas se evaporan o se filtran en el terreno antes de encauzarse en una
red de drenaje. Los arroyos, aguadas y cañadones de la meseta patagónica central
pertenecen a este tipo, ya que no desaguan en ningún río u otro cuerpo hidrográfico de
importancia. También son frecuentes en áreas del desierto del Sahara y en muchas
otras partes.