DAÑOS QUE GENERA EL ALUMINIO FOIL EN EL MEDIO AMBIENTE

Reutilization of Foil Aluminum for the elaboration of wallets

Andrea Benavides-Acosta1*

Resumen

Este artículo tiene el propósito de dar a conocer los daños irreversibles en el medio
ambiente que tiene la extracción y obtención de aluminio al aire libre, al igual que el
proceso en la fabricación de aluminio Foil, material utilizado para embalaje de alimentos
como pasabocas, para calentar comida en el microondas, entre otros, pues se conoce muy
poco de éste y su clasificación dentro de los residuos sólidos, teniendo vida útil para
trabajos manuales, aunque es muy utilizado día a día, no se tiene conocimiento sobre este
tipo de Aluminio. Así, se pretende crear conciencia sobre el consumo desmedido de este
papel y la forma cómo destruye el medio natural al tener un grado de degradación que
demora años en descomponerse.

Palabras clave: Aluminio Foil, medio ambiente, embalaje, conciencia

Abstract

This article aims to publicize the irreversible damage in the environment that the
extraction and obtaining of aluminum in the open areas has, as well as the process in
the manufacture of Aluminum Foil, being this the material used for food packaging as
the snacks, to heat food in the microwave, and other things, because it is very little
known about it, and its classification within the solid waste, being very useful for
manual works, because although it is widely used every day, there is no much
knowledge about this type of Aluminum. Thus, it aims to raise awareness about the
excessive consumption of this paper and how it destroys the natural environment to
have a degree of degradation that takes million of years to descompose.

1
Facultad de educación, Universidad de Nariño, Pasto Colombia.
Keywords: Aluminium Foil, environment, packaging, awareness

Introducción

Desde que el hombre creó el papel para diferentes usos, se fue clasificando variabilidad de
este para una utilidad determinada, ya sea para escribir, empacar objetos o alimentos,
calentar comidas o hacer pintura. De acuerdo a ello y con este gran descubrimiento, se ha
creado láminas de materiales muy diferentes, como en este caso, el Aluminio (Al) y sus
derivados (Metal ligero) como el Aluminio Foil, siendo un gran avance en la historia. Sin
embargo, la extracción de alúmina en minas de bauxita a campo abierto y los procesos
como el de Bayer y electrólisis afecta enormemente al medio ambiente liberando
emanaciones nocivas y aumentando el uso de energía (Delgado, 2015).

Siendo el Al, el elemento más abundante en la corteza terrestre con un 8% en rocas,

animales y vegetales, tiene distintos usos en la industria, para usos eléctricos, envases y
embalaje, construcción, automotriz, bienes de uso doméstico (utensilios de cocina,
herramientas), tanques criogénicos para almacenar gases en forma de líquido (Infrasal,
2018), Entre otros. Es un metal apreciado por ser liviano, resistente a la corrosión,
impermeabilidad a gases. (corteporlasermadrid, 2018)

Como se indicó, el proceso de fabricación del material por medio de Bayer, inventado por
el austriaco Karl Bayer en 1889, basado en la disolución de la bauxita con hidróxido sódico
(sosa cáustica) (Marín, 2018, pág. 15)el cual hace referencia al método industrial
metalúrgico donde se obtiene Alúmina a partir de la Bauxita (mineral descubierto en Baux-
Francia de origen secundario, formado por los restos de descomposición de distintos
aluminosilicatos que constituyen la inmensa mayoría de rocas de la corteza terrestre, cuyos
sedimentos conforman una especie particular de arcilla integrada por mezcla de diversos
óxidos) (Marín, 2018, pág. 11)

Con este concepto, se llega a la molienda de la Bauxita con un tamaño de grano inferior a
los 700 micrones donde pasa por el triturador de placas mezclándolo con cal y licor
caustico para obtener bauxita en suspensión como primera etapa.
(camposfachadasyventanas, 2018). Luego, se pasa a Lixiviación en la cual La Alúmina se
disuelve de manera selectiva con Hidróxido de Sodio (NaOH), para no disolver el hierro.
La carga se trata en autoclaves de acero en un período comprendido entre 2 a 8 horas, a
una temperatura media de 140º a 150º, y a presiones absolutas de 5 bares. Posteriormente
se pasa a la separación de residuos (proceso parecido al sistema digestivo), aquí las
partículas finas como aluminatos, arena y lodos rojos están por encima del punto de
ebullición dando paso a un enfriamiento por expansión para que la temperatura (T°) llegue
a los 105-110°C.

Posteriormente se somete a desarenado, separando los lodos rojos en tanques de

almacenamiento para alimentar los espesadores, añadiendo floculante para la
sedimentación dentro de estos. Así, por sistema de rastrilleo se libera el lodo rojo de la
parte inferior del tanque continuamente para recuperar el licor caustico de la alúmina
disuelta pasando después a la filtración de seguridad con filtros de presión, para un
enfriamiento instantáneo obteniendo una (T°) adecuada entre 50-70°C para la precipitación
del Licor caustico.

Por consiguiente, la solución de aluminato sódico es conducida a grandes tanques de

precipitación, donde se añade como cebo trihidrato de aluminio que procede de
operaciones anteriores y se deja enfriar lentamente, pasando así al filtrado, secado y
calcinación del Hidrato grueso, calentando en un horno a más de 1000°C.

Finalmente, la Alúmina obtenida se utilizará para producir Aluminio, mediante electrólisis,

en tinas electrolíticas que reciben el nombre de celdas reductoras. Las tinas funcionan con
un baño de ciolita (Fluoruro de aluminio sódico). El ánodo es un electrodo de carbón y el
cátodo es la tina. Es en estas tinas en donde se obtiene el Aluminio metálico
(camposfachadasyventanas, 2018)

Por lo dicho anteriormente, su uso se volvió tan comercial y asequible que se han realizado
estudios para su reciclaje, es decir, transformación de este material que se bota diariamente
en otros objetos de gran utilidad para reemplazar materiales puros (Martinez, 2001).

En este hilo de ideas, el objetivo es concientizar a la gente sobre este material y un

derivado, el Aluminio Foil (usado en el embalaje de alimentos como pasa bocas por su
aumento de vida para su consumo) por su grado de contaminación y consecuencias en la
salud y la naturaleza como también el uso, reutilización, y reciclaje, las dos ultimas como
alternativas que disminuyan su producción y consumo del mismo.

Materiales y Métodos

La investigación fue realizada en la Institución Educativa Liceo Central de Nariño de

Colombia, en la ciudad de San Juan de Pasto del departamento de Nariño, donde, por medio
de un grupo focal con los grados octavo y novenos de bachillerato, se hicieron preguntas
como ¿qué es el Aluminio Foil? A lo que nadie supo qué responder, aunque lo tenían en
las manos, pues muchos pasan por alto y de manera inconsciente interrogarse por el
material del que están hechas ciertas cosas. De acuerdo a ello, se pudo ver que el avance
de las preguntas no pudo ser posible hasta dar a conocer qué era dicho material.

Posteriormente, se dio a conocer que este material se obtiene por medio de la fundición del
aluminio con un porcentaje de 98.5% y se combina con otros materiales como cera, laca,
silicona, para su recubrimiento y con metales como hierro, cobre, zinc, entre otros, en
pequeños porcentajes, (ayrsa, 2018) envolviéndose en rodillos (quiminet, 2018) para
conseguir un grosor mayor o igual a 2mm, o más delgada, de 0.006mm siendo posible
doblarla por su flexibilidad, además, una lámina de Aluminio Foil, puede estar impresa o
fijada sobre papel cartón, plástico, etc. (andesia, 2018)

Con lo dicho anteriormente, el Aluminio como se conoce, tarda 10 años en biodegradarse,

ya que necesita humedad para descomponer tanto el Al como los demás materiales que lo
constituyen. (efimarket, 2018).Por lo tanto, la idea fue trabajar con este material,
reutilizándolo en trabajos manuales de lo cual se profundizará en otro artículo. Pues el
colegio y en muchas instituciones hay problemas con las basuras generando una falta de
estética y orden.
Efectivamente, se trata de concientizar a los estudiantes del daño que se genera, siendo
ellos quienes se eduquen en valores y cultura para que enseñen y den ejemplo a las personas
de afuera, generando el cambio en el futuro de la sociedad.

Resultados

Ahora bien, lo que se obtuvo es un claro conocimiento de este material, un uso adecuado
para su reutilización, observando algo de ingresos con manualidades elaboradas a base del
Al Foil. El interés por buscar otras alterativas que ayuden a disminuir el consumo
desmedido y la clasificación para otras utilidades, desarrollo de la creatividad y el respeto
por la naturaleza. Sin embargo, muchos de los estudiantes tomaron este tipo de cosas como
algo trivial, otros como obligación por obtener buena nota, no importando cómo serviría a
un futuro.

Considerando así el asunto, también se evidencia la falta de conocimiento por falta de

instituciones que manejan los residuos sólidos, que no saben qué es este material y no se
sabe cómo clasificarlo, llevando a pensar que por ejemplo, la basura orgánica va junto con
la inorgánica, porque aunque se debe separar adecuadamente se sabe que el carro de la
basura mezclara todo otra vez al transportarlo a los rellenos sanitarios.

Discusión

Desde luego, es relevante mencionar que el ser humano es naturaleza, por lo tanto, debe
buscar una forma de interactuar con ella, pero no explotarla y acabarla, por ello, el afán
por enseñar en las Instituciones Educativas a valorarla, reflexionando que no todo es
ganancia en dinero y consumismo, sino también tratar de generar ingresos de manera que
haya una armonía con el ambiente.

Pues según una investigación realizada por estudiantes de la Universidad Nacional de

Bogotá, el reciclaje de este material es aprovechable para crear otros objetos y también
disminuir la compra y procesos para sacar Aluminio puro, ayudando a obtener ingresos a
las personas que se encargan de recoger este material llamados “recicladores”, quienes
clasifican y llevan a las plantas donde se procesan y, por ende, generar orden, ciudades
limpias, recursividad y desarrollo sostenible (Delgado, 2015, pág. 12)

Entonces, la cultura de utilizar menos papel Aluminio y el papel en general es lo que prima
en la actualidad, sobre todo porque hay uso de muchas tecnologías y no se debe acabar con
el hábitat natural de flora, fauna para explotar este material a cielo abierto incluso,
sacrificándose el mismo ser humano.

Conclusiones

Finalmente, no se puede negar que el ego y la fiebre del poder ha dominado al ser humano
a pasar de ser el animal que dispone de racionalidad y no solo instinto, pero con la
enseñanza en valores y desarrollo de habilidades, se puede lograr una percepción diferente
del mundo, dando soluciones para un bien común a partir de pequeñas acciones.

No solo como algo del presente, sino la preparación de un terreno para unas semillas que
vienen en camino, siendo estas las nuevas generaciones que quedan y que no sería justo
que sufran las consecuencias de daños tal vez irreversibles a causa de la mano de las
personas que están en el presente.

Referencias Bibliográficas

Andesia. (2018). Ficha técnica Foil. Disponible en:

http://www.andesia.com/doc/aluminios/10Foil%20FT.pdf (Consultado abril 15, 2018)

Ayrsa.(2018).Foil de aluminio. Disponible en: http://www.ayrsa.cl/wp-

content/uploads/2016/08/Ficha-FOIL-Aluminio.pdf (Consultado abril 15, 2018)
Corteporlasermadrid.(2018).Laser mecarfort. Disponible en:
http://www.corteporlasermadrid.com/que-es-el-aluminio-y-para-que-se-utiliza/
(Consultado abril 15, 2018)

Delgado F., Sánchez D., Olaya J.(2015). Reciclaje de aluminio: oportunidades de

desarrollo en Bogotá (Colombia). Gestión y ambiente, 18(2), 135

Efimarket.(2018). El blog de Efimarket. Disponible en:

https://www.efimarket.com/blog/cuanto-tardan-degradarse-los-materiales/ Consultado
abril 15, 2018)

Infrasal. (2018). Infra de El Salvador. Disponible en: www.infrasal.com:

https://www.infrasal.com/gases/formas-de-suministro/tanques-criogenicos (Consultado
abril 15, 2018)

Martinez, A. C. (2001). Costos y beneficios ambientales del reciclaje en México. Gaceta

ecológica, 11

Quiminet. (2018). Información y negocios segundo a segundo. Disponible en:

www.quiminet.com: https://www.quiminet.com/articulos/foil-de-aluminio-y-su-
fabricacion-22121.htm