DIFERENCIA ENTRE PSICOLOGÍA Y PSICOLOGÍA SOCIAL

La diferencia entre Psicología y Psicología Social es que el objeto de estudio

de la primera es el individuo, su comportamiento, procesos mentales y sus
problemas internos, mientras que la segunda trata fundamentalmente el tema
de la dinámica grupal, de los vínculos, las comunicaciones, las interrelaciones
que se generan entre los individuos cuando se agrupan con un objetivo común;
también estudia lo que acontece en el ámbito individual, pero no con el énfasis
que le da la Psicología Clínica. Los conocimientos de Psicología Clínica son
necesarios para la Psicología Social, pues lo que ocurre en el individuo es
fundamental, pero el enfoque apunta a lo grupal y a su relación con lo social.

La Sociología estudia lo que sucede a nivel de la sociedad, de las

comunidades. La Psicología lo que sucede a nivel individual, es decir, los
problemas, dificultades, traumas y vivencias de una persona. Lo que hace la
Psicología Social es estudiar ese nivel intermedio entre ambas especialidades,
es decir: problemáticas grupales, vinculares y comunicacionales a nivel del
grupo de trabajo, familia, escuela, o cualquier ámbito donde aparezcan los
grupos.

La psicología individual tiene como rasgo definidor su labor de acumulación de

datos clínicos, la terapéutica, sus modelos y sus casos singulares. Por su parte,
la psicología social fragmenta la totalidad social para analizar al individuo en
relación con un grupo determinado: la familia, la empresa, el partido político, el
club, la escuela, etc.

DE QUE SE OCUPA LA PSICOLOGÍA SOCIAL

Si quisiéramos explicar en una sola frase de qué se ocupa la psicología social,

esa frase sería “influencia social”. La psicología social es algo que nos atañe a
todos, porque pasamos gran parte de nuestro tiempo con otras personas,
influyéndoles de un modo u otro o siendo influidos por ellos.
Los niños pequeños no nacen racistas. De hecho, aceptan las diferencias entre
las personas de un modo absolutamente natural. Después, cuando se ven
sometidos a la influencia de sus padres, amigos o ambiente social, es cuando
pueden llegar a desarrollar prejuicios sociales.
Cuando observas varias líneas de diversa longitud y debes decir cuál es la más
larga de todas, no tienes ninguna duda, pues puedes verlo con claridad. Pero si
todos los integrantes de un grupo de personas señalan una línea diferente,
existe una alta probabilidad de que, en tu turno, optes por señalar la misma
línea que los demás, aún pensando que no es la respuesta correcta.
Si los padres de una niña felicitan y sonríen a su hija cada vez que la ven
interesarse por muñecas o por juegos considerados femeninos, la niña acabará
mostrando una clara predilección por dichos juegos. Entonces los padres, que
no han sido conscientes de su influencia, pues ni siquiera se daban cuenta de
ello, pensarán que su hija se interesa por esos juegos por ser niña. Pero la
verdadera respuesta sobre lo que habría interesado a su hija de no recibir
influencia alguna nunca la sabrán.
La psicología social se relaciona con otras grandes ciencias sociales, tales
como la historia, la economía y las disciplinas relacionadas con el estudio de
las instituciones.
El individuo es un ser social, lo cual significa que desarrolla, en el curso de su
existencia, una serie de relaciones con los demás individuos, y con las
instituciones con las cuales se identifica la sociedad.
No obstante, al establecer la vinculación del individuo con la sociedad, surge un
mundo intermedio que mediatiza aquella inserción: el grupo social.
Precisamente es en el ámbito del grupo social donde la psicología y la
sociología se encuentran: “constituyen un grupo, una multiplicidad de
individuos vinculados entre sí, de modo tal que el individuo se siente parte del
común, nosotros”.

¿Qué estudian los psicólogos sociales?

Los psicólogos sociales se hacen preguntas como: ¿de qué manera se ve la

gente influenciada por los demás? ¿Qué hace que aumente o disminuya la
efectividad de la influencia social? ¿Esa influencia es permanente o solo tiene
un efecto transitorio? ¿Cómo llega una persona a odiar o apreciar a otra?
¿Cómo se desarrollan los prejuicios?
Para responder a esta y otras preguntas, diseñan experimentos en el que
participan grupos de personas, realizan observaciones tendientes a resolver
estos interrogantes.
La influencia social puede llegar a ser tan fuerte como para que un grupo de
personas acabe cometiendo un suicidio colectivo, como sucedió en 1997 en el
Rancho Santa Fe, en California, entre los miembros de una secta. Quizás uno
de los aspectos más llamativos del comportamiento humano sucede cuando
vemos cómo un grupo de personas “normales” se acaba comportando de forma
“anormal” bajo determinadas circunstancias.

PSICOLOGÍA SOCIAL DESDE LA CONCEPCIÓN DEL DOCTOR ENRIQUE

PICHON RIVIERE

¿En qué circunstancia se empieza a dar la creación de la psicología social en

Argentina? En la década del 40, Pichón Riviere es empleado en un sanatorio
privado, dedicado al tratamiento de enfermedades mentales.
Al tiempo pasó a desempeñarse en el Hospicio de las Mercedes, hoy Hospital
Neuropsiquiatrico José Tomás Borda. Allí estuvo por más de quince años.
En ese entonces, cuando el ingresa había 4500 enfermos, y de éstos más del
60 %, no eran visitados por nadie, sufrían de abandonismo. Además del mal
trato a que se los sometían.
Pichón percibe, que el maltrato que recibían los enfermos, provenía en primer
lugar, de los enfermeros. Los mismos no tenían el menor conocimiento sobre
los problemas de salud y la enfermedad mental.
Así, comienza a instruir a los enfermeros, crea para trabajar con ellos una
técnica de grupo operativo.
Los reunía y discutían los diferentes casos, dándole un panorama general de
la psiquiatría, datos que incorporaban a su enorme experiencia dentro del
Hospicio.
La dificultad de los mismos era que, tenían experiencia, pero sin conceptos
teóricos.
Estas experiencias serían, las que fundarían y darían origen a la Psicología
Social en Argentina de la mano de Pichón Riviere.
¿Qué es la psicología social?
“La psicología social se particulariza fundamentalmente por ser operativa e
instrumental, con las características de una inter-ciencia cuyo campo es
abordado por una multiplicidad interdisciplinaria llamada EPISTEMOLOGÍA
CONVERGENTE, de la cual deriva la multiplicidad de las técnicas.
La psicología social es la ciencia de las INTERACCIONES orientada hacia un
CAMBIO SOCIAL PLANIFICADO… Es una artesanía en el más amplio sentido
de la palabra, que tanto forma los elementos de cambio como prepara el
campo en el que se va a actuar…
La psicología social que postulamos apunta a una visión integradora
del “hombre en situación”, objeto de una ciencia única o inter-ciencia,
ubicado en una determinada circunstancia histórica y social. Tal visión se
alcanza por una epistemología convergente, en la que todas las ciencias del
hombre funcionan como una unidad operacional enriqueciendo tanto el objeto
del conocimiento como las técnicas destinadas a su abordaje”
(Extraído de Pichón Riviere, Enrique “El proceso grupal”. Cap. Estructura de
una escuela destinada a la formación de Psicólogos sociales.)

“La psicología social a la que apuntamos se inscribe en una crítica de la vida

cotidiana. Abordamos al sujeto inmerso en sus relaciones cotidianas. Nuestra
conciencia de estas relaciones pierde su trivialidad en la medida en que el
instrumento teórico y su metodología nos permiten indagar la génesis de los
hechos sociales.

Para nosotros el ser humano es un ser de necesidades, que sólo se satisfacen

socialmente en relaciones que lo determinan. El sujeto no es sólo un sujeto
relacionado, es un sujeto producido en una praxis. No hay nada en él, que no
sea la resultante de la interacción entre individuo, grupos y clases.
Si esa relación es el objeto de la psicología social, su campo operacional
privilegiado es el grupo, que permite la indagación del interjuego entre lo
psicosocial (grupo interno) y lo sociodinámico (grupo externo), a través de la
observación de las formas de interacción, los mecanismos de adjudicación y
asunción de roles. El análisis de las formas de interacción nos permite
establecer hipótesis acerca de sus procesos determinados.
La psicología social como disciplina que indaga la interacción en sus dos
aspectos, intersubjetivo (grupo externo) e intrasubjetivo (grupo interno), es
significativa, direccional y operativa.”
(Extraído de “El proceso grupal” Cap. Aportaciones a la didáctica de la
Psicología social. Pichón Riviere, Enrique y Quiroga, Ana P. de)

Definiciones aportadas por otros profesionales relacionados con la Psicología

social.

“La Psicología Social es un campo de saber especializado en las tramas

vinculares humanas. Su tarea específica consiste en dar cuenta de aquello que
acontece cuando los seres humanos interactúan o tienen prácticas sociales
cotidianas conjuntas. Por ello, el psicólogo social, centra su intervención en
grupos, organizaciones y comunidades” (Jaime A. Carmona Parra)
“La Psicología social es una nueva disciplina dentro de las Ciencias sociales.
Así como la Psicología se ocupa de lo que acontece en la psiquis de los
individuos y la Sociología se ocupa de la sociedad, la Psicología Social tiene su
campo específico en lo que acontece entre los individuos. Por eso sus temas
relevantes son: la comunicación, los vínculos, las problemáticas de los
equipos, de los cambios, los proyectos grupales, etc.
A la Psicología Social le interesa la persona singular y le interesa su inclusión
social, pero la dimensión específica de su indagación, fundamentación e
intervención es el campo interaccional humano. Por eso sus ámbitos de
intervención son privilegiadamente los grupos, las organizaciones (empresas y
de la sociedad civil) y las comunicaciones. La Psicología Social desarrollada en
la Argentina por Enrique Pichón Riviere se caracteriza por otorgar no solo un
fundamento teórico a la disciplina sino también un saber hacer con grupos”.
(Extraído de “Psicología Social y Psicoanálisis” Pichón Riviere y Lacán)

“En la psicología social se observan los efectos de la sociedad en los

miembros de un grupo. Efectos que afecta la conducta, las actitudes y las
creencias.
El psicólogo social se capacita para entender y trabajar sobre el pensar, el
sentir y el hacer, sobre lo grupal y lo individual promoviendo como agente de
cambio, el desarrollo de aptitudes y modificando actitudes.
En esta didáctica todos aprendemos permanentemente de los otros, aunque
sean distintos su experiencia, siempre es enriquecedora.
La psicología social le da al sujeto las herramientas para revisar, analizar sus
modelos internos de aprendizaje, nuestro potencial y también los obstáculos.
Nos pone frente a nuestra creatividad, capacidad de aprender. Nos sitúa
enfrentándonos a nuestra realidad y nos provee herramientas precisas para
modificar aquello que creemos es la realidad”. Pichón Riviere define al sujeto
como un ser de necesidades que sólo se satisfacen socialmente. Al sujeto se lo
comprende dentro de un contexto social, económico, cultural y geográfico. De
allí que Pichón propone una psicología social que permite abordar, analizar y
comprender diferentes situaciones, como también da lugar a alternativas de
intervención y cambios en los muchos contextos en que se desenvuelve el ser
humano.
Pichón habla de un sujeto producido pero también un sujeto productor de su
vida, de su historia. A él lo llama, “sujeto protagónico”.
La psicología social para Pichón Riviere es:
“Trabajar para favorecer las relaciones que permitan el pleno desarrollo de la
existencia humana”
“La psicología social facilita y enriquece el conocimiento sobre las personas,
sus formas de comunicación, sus vínculos y sus emociones cotidianas”.
“Es una disciplina de gran actualidad, que permite investigar y potenciar las
conductas de las personas en los grupos, instituciones y en todo tipo de ámbito
que incluye el trabajo de varias personas. La psicología social es un conjunto
de técnicas y saberes que requiere del aporte y experiencia de cada uno de los
miembros para lograr una mirada crítica, rica y profunda de la vida cotidiana”.
(Liliana D’Aquila; Psicóloga Social)

A MODO DE RESUMEN: tomando las dos definiciones de Enrique Pichón

Riviere:
“La psicología social es la ciencia de las interacciones orientada hacia un
cambio social planificado”.
“La psicología social se esfuerza por salvar en cada hombre ese conflicto que
lo desgarra interiormente. Conflicto que se da entre dos fuerzas: la
determinación mecánica de la sociedad, y la libertad individual. En otras
palabras, conflicto entre, imitación y creación.
La psicología social, intenta capacitar al individuo, para integrar su
individualidad, con ese mundo social al que pertenece y que lo habita”
¿Qué es ser un psicólogo social?
“Entonces todo aquel que es tocado por la psicología social, se transforma en
un agente de cambio”
La labor del investigador social consiste en indagar las dificultades que cada
sujeto tiene en un grupo determinado, que puede ser su familia, la empresa
donde trabajo, la escuela a la que asiste, la comunidad a la que pertenece.
Esto da lugar a los distintos niveles de investigación.