FILOSOFÍA DE LA CIENCIA

CLASE Nº 2
(GUÍA DE LECTURA PARA UNIDAD 2)

Con esta clase ya entramos en materia, comenzando con uno de los temas de la Unidad
2, a saber: el referido a los conceptos científicos. Éstos conforman los “ladrillos” a partir
de los cuales se constituye el conocimiento científico. Sin profundizar demasiado en la
discusión acerca de su naturaleza y/o existencia, aunque estableciendo ciertas
precisiones terminológicas que nos permitan distinguir entre palabras (lenguaje), objetos
(mundo) y conceptos (sistema conceptual) y sus relaciones, se presenta un análisis de
los distintos tipos de conceptos utilizados en la ciencia.

La bibliografía recomendada es de algún modo reiterativa, presentando un tratamiento

con ciertas diferencias sutiles, distintos énfasis y mayor o menor profundidad y/o
extensión de la misma temática.

El texto de Hempel, tomado de Fundamentos de la formación de conceptos en ciencia

empírica, constituye una exposición sistemática clásica de la problemática, realizada en
el marco del proyecto más ambicioso de la filosofía de la ciencia surgida a partir del
Círculo de Viena –y del “Grupo de Berlín” o “Sociedad berlinesa de filosofía empírica”,
entre otros, llamada desde 1931 (a propuesta de David Hilbert, uno de los más grandes
matemáticos y filósofos de la matemática de fines del siglo XIX y la primera mitad del
XX) “Sociedad berlinesa de filosofía empírica”, y al cual pertencecía Hempel–, la
Enciclopedia Internacional de la Ciencia Unificada. El texto fue publicado
originalmente en 1952, como número 7 del volumen II de dicha enciclopedia.

El texto de Carnap es tomado de su libro Fundamentación lógica de la física,

Sudamericana, Buenos Aires, 1969, que constituye una de las mejores introducciones a
la filosofía clásica de la ciencia a un nivel relativamente elemental, aunque no por ello
menos riguroso, de la mano del quizás más importante filósofo de la ciencia (para
algunos, conjuntamente con Karl Popper) de la primera mitad del siglo XX y más
connotado e influyente representante del Círculo de Viena. Este libro fue publicado
originalmente en 1966, bajo el título Philosophical Foundations of Physics: An
Introduction to the Philosophy of Science (Fundamentación filosófica de la física: una
introducción a la filosofía de la ciencia), y contiene la edición realizada por Martin
Gardner (conocido, quizás, por estar a cargo durante años de los pasatiempos lógicos y
matemáticos del Scientific American) de un Seminario que Carnap ofreciera en otoño de
1958 y que ya diera muchas veces, bajo formas y nombres diversos. La lectura es
sumamente ágil y amena, conteniendo inclusive partes que, en este contexto, hasta
podrían ser consideradas “divertidas”. Ejemplo de ello lo constituye el último de los
apartados seleccionados, denominado “La concepción mágica del lenguaje”. En ella se
discute, sin perder el humor –en una línea ya señalada por Shakespeare en la Escena
segunda del Acto segundo de Romeo y Julieta: A rose by any other name would smell as
sweet (Una rosa con otro nombre olería igual de dulce [literalmente], o tendría el mismo
aroma, o daría igual fragancia, o tendría tan grato olor [traducciones más poéticas])–, la
concepción acerca del lenguaje que tan bien caracterizara Jorge Luis Borges en los
siguientes versos:
 Si (como afirma el griego en el Cratilo)*
el nombre es arquetipo de la cosa,
en las letras de rosa está la rosa,
y todo el Nilo en la palabra Nilo.

(* Aquí Borges alude al Diálogo de Platón llamado “Cratilo o del lenguaje”, que
constituye quizás la primera discusión filosófica sistemática sobre el lenguaje.)

Por último, el texto de Díez y Moulines constituye una de las presentaciones

contemporáneas accesibles más completas (que tiene como trasfondo los desarrollos de,
entre otros, Hempel y Carnap) de la problemática de los conceptos científicos.

(Para aquellos que quieran profundizar en la temática general de los conceptos, y

puedan leer en inglés, recomiendo dos obras de un mismo autor: Weitz, M., The
Opening Mind: A Philosophical Study of Humanistic Concepts, Chicago: The
University of Chicago Press, 1977, y Weitz, M., Theories of Concepts: A History of the
Major Philosophical Tradition, London: Routledge, 1988.)