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Un momento clave para BBC es la década de 1980. La Broadcasting Act 1980 detalló la
constitución y requisitos del cuarto canal, y La Broadcasting Act 1981 lo consolidó, dando
lugar al establecimiento de Channel 4 en 1981, comenzando sus emisiones el 2 de
noviembre de 1982.
Así, se rompía la dualidad BBC-ITV. Channel 4 era una sociedad de propiedad pública pero,
a diferencia de la BBC no recibía subvención directa mediante el canon, sino que se
financiaba comercialmente sin recibir fondos públicos (Petit, 2006). Su creación hibridaría
entre el modelo de televisión pública y comercial, siendo competencia para ambos (De la
Torre, 2016).
Tatcher impuso una serie de medidas económicas restrictivas (liberalización del mercado,
eficiencia económica…), así como un control político y presión ideológica sobre BBC
(Walzer y Retis, 2006). BBC sentía amenazada su supervivencia a través de políticos que
proponían eliminar el canon, e introducir publicidad. Las actitudes progresistas-liberales de
las ficciones intentaron sustituirse por un conservadurismo definido por dramas de época,
censura, y el surgimiento de humor absurdo que servía como vehículo de denuncia. Pero, a
pesar de las presiones, el comentario social no desapareció de las series de BBC durante
los ochenta (De la Torre, 2016).
La década de 1980 en Reino Unido destaca por los trabajos de autores televisivos.
Además, la ficción serial había conseguido sustituir a los dramas de las antologías como
forma predominante.
En este momento, BBC estrena la miniserie “Edge of Darkness” (1985) del autor Troy
Kennedy Martin. Tuvo ocho millones de espectadores de audiencia, menor que otras series
del momento, pero con gran valor debido al riesgo de su propuesta ya que no podía
clasificarse en un género establecido. Buscaba una nueva fórmula y llevar la ficción
televisiva a territorios inéditos, sorprendiendo a la audiencia. La serie narra cómo un policía
investiga la muerte de su hija. La investigación parte de la premisa de que fue un accidente,
pero según investiga descubre que está relacionado con la labor de ésta como activista
contra armamento nuclear. Así, la serie abandona el género policial y se adentra en temas
políticos, de actualidad, que generaban tensión ciudadana (dos años antes se había
descubierto un programa nuclear que había sido encubierto durante cuatro gobiernos). El
asesinato de su hija había sido justo para eso, para encubrir secretos del gobierno.
Además, introduce elementos fantásticos (su fantasma) y realiza escenas simbólicas
propias de ficción experimental (De la Torre, 2016).
Gómez-Domínguez, P. (2016). The digital era and regional TV: a comparative study of the
web platforms, mobile apps and social networks of TV3 and BBC One. Communication &
Society, 29(4), 85-104.
Festival de Edimburgo (2015). Armando Iannucci | James MacTaggart Lecture 2015 | EITF.
[video] Disponible en: https://www.youtube.com/watch?v=hyJFZgK__j0 [12 abril 2018].
Iosifidis, P. (2007). Public Television in the Digital Era. Basingstoke: Palgrave macmillan,
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