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En 1967 el Jardín Botánico de la Universidad Nacional de México creó la primer área natural
mexicana llamada Estación deBiología Tropical Los Tuxtlas
700 hectáreas fueron compradas (ahora 644) en el área forestada restante de Los Tuxtlas en las
colinas al pie del volcán San Martín Tuxtla cerca de Balzapote, un pequeño ejido costero cerca de
Catemaco, Veracruz.
Desde la construcción de instalaciones residenciales en 1984, la estación ha estado a la vanguardia
para las investigaciones ecológicas y biológicas de Los Tuxtlas y de México.
La estación tiene una pequeña biblioteca, un pequeño museo y un vivero de plantas. También tiene
el equivalente a un hotel moderno para alojar a científicos que la visitan.
La estación se extiende a ambos lados del camino de Catemaco a Montepío, aproximadamente 120
metros de altitud, y ocupa un estrecho fragmento de tierra cuesta arriba en el Cerro Vigía (560 m),
después cae hasta la Laguna El Zacatal y sube otra vez para alcanzar cerca de 700 metros de altitud
hacia el volcán San Martín Tuxtla.
La gerencia no está particularmente encariñada con turistas descuidados, pero es posible caminar
en la selva y sobrevivir. Pedir permiso y registrarse en la oficina es la forma correcta de hacer las
cosas. Otro acceso está vía la comunidad de Lázaro Cárdenas con un guía local para explorar la
laguna cercana a un poco más de 1 km.
Desarrollo para la Laguna Escondida se está proyectando. Éste es el lugar ideal para una organización
de conservación de la naturaleza para comprar la tierra disponible y preservarla conjuntamente con
la EBTLT.
Por tal motivo, el 23 de Noviembre de 1998, fue publicado en el Diario Oficial de la Federación,
el Decreto por el que se declara a esta región como Área Natural Protegida, con el carácter de
reserva de la biosfera, con una superficie total de 155 mil 122 hectáreas. En este Decreto se
especifica que la SEMARNAT llevará a cabo las acciones de concertación con los diferentes
sectores involucrados para establecer un Programa de Manejo Integral en esta área.
El área que comprende la Reserva de la Biosfera está ubicada en los municipios de Ángel
R. Cabada, Catemaco, Mecayapan, Pajapan, San Andrés Tuxtla, Santiago
Tuxtla, Soteapan y Tatahuicapan de Juárez. La reserva consiste de tres áreas como zona
núcleo, los cuales son el Volcán San Martín Tuxtla, el Volcán Santa Martha y el Volcán San
Martín Pajapan ( 29,720 hectáreas) y el resto (125,402 hectáreas) integran la zona de
amortiguamiento. Dentro de la Reserva de la Biosfera, la Estación de Biología Los Tuxtlas,
IBUNAM, contribuye con 640 hectáreas de bosque tropical denominado selva alta perennifolia
en buen estado de conservación, así como su infraestructura para la investigación y la
información acumulada, como resultado del trabajo de múltiples investigadores en distintos
campos de la biología.
Sontecopaman desde la montaña
Laguna Escondida
Dentro de Los Tuxtlas hay numerosas comunidades que están muy integradas con la Reserva, pues
sus actividades de subsistencia son acorde al espíritu de conservación de la zona. Las familias han
cambiado sus anteriores actividades económicas por trabajos que estén relacionados con la
sustentabilidad y cuidado del hábitat que ellos también comparten con las miles de especies de flora
y fauna. Así, existen familias de guías que organizan recorridos en la selva o a través de los cerros
mientras que otras hospedan y alimentan a los visitantes.
Visitar Los Tuxtlas es toda una experiencia pues no solo nos brinda la oportunidad de conocer una
espléndida maravilla con la que cuenta nuestro país, sino que también nos sensibilizará acerca de
las especies que están en peligro de extinción y han encontrado en esta Reserva un refugio seguro.
Por otra parte, Los Tuxtlas también representan unos días de diversión realizando diversas
actividades en las cuales el Internet, la tecnología y los dispositivos no estarán incluidos. Solamente
la capacidad de asombro, la convivencia con los demás visitantes y el privilegio que representa tener
acceso a una de las Reservas de la Biósfera que ha sido considerada “el Amazonas de Norteamérica”.
Se podría pensar que la selva tropical húmeda debido a su exuberante vegetación y su amplia
distribución nunca desaparecerá. Sin embargo, los estudios biológicos-ecológicos actuales están
mostrando que se trata de un ambiente cuya complejidad lo hace extremadamente sensible a las
perturbaciones. Por lo tanto, su sobrevivencia futura está siendo seriamente afectada por las
actividades antropogénicas.
Biodiversidad de la región
Flora
La Estación de Biología Tropical Los Tuxtlas ha sido un líder en las investigaciones biológicas y
ecológicas realizadas de las regiones calido-humedas de México. Resultado de ello son las
numerosas contribuciones hechas al conocimiento de los recursos naturales del país y los aportes
científicos de importancia internacional.
Fauna
El conocimiento de la fauna de la selva
representada en el terreno de la Estación y en
los relictos alrededor de la misma y en la
región de Los Tuxtlas es una tarea que ha
ocupado a un gran número de investigadores
desde su fundación. Para los vertebrados
contamos con inventarios casi completos. Sin
embargo, a pesar de que conocemos la
identidad taxonómica de los organismos
identificados, el número de especies para las
cuales contamos con información básica
acerca de su biología y ecología es
particularmente escaso.
Los invertebrados en selvas tropicales
representan quizá el grupo más rico en
especies, pero en la actualidad se carece de
un inventario detallado para la Estación. Los
inventarios para la mayoría de los grupos
Riqueza de vertebrados en la región de Los Tuxtlas
están aun en desarrollo.
inicio
Aves
La región de Los Tuxtlas es muy diversa en especies de aves. Para la región de Los Tuxtlas se
reportan 561 especies. Las familias mejor representadas son Emberizidae (verdines, gorriones,
tangaras y calandrias), Tyrannidae (papamoscas y mosqueros), Accipitridae (gavilanes, águilas y
aguilillas), Troglodytidae (saltarines) y Columbidae (palomas).
Debido al aislamiento físico de los bosques de Los Tuxtlas, con respecto a otros bosques del sur de
México, se encuentra una especie y otras seis subespecies endémicas para esta región. Las selvas
de la región de Los Tuxtlas representan una estratégica parada para las aves migratorias de
Norteamérica y un porcentaje significativo de éstas invernan en la región. Estas aves migratorias
contribuyen al 40 % del total de especies reportadas para la región. Junto con las aves llamativas
como el tucán, las varias especies de pericos y las águilas, muchas otras especies han sufrido
descensos en sus poblaciones debido a la cacería inmoderada y la deforestación en esta región
(Winker, 1997).
Mamíferos
Agouti paca - Agoutidae l Pantera onca – Felidae
La mayoría de las especies de nuestra fauna están amenazadas o existen en números tan
bajos que las poblaciones no son viables. Ayúdenos a conservar lo poco que queda en la
región.
inicio
Peces dulceacuícolas
La riqueza de la fauna íctica en la región es vasta, se han registrado en las aguas dulces de ríos y
lagos la presencia de especies de la familia Poeciilidae, conocido localmente como “topotes”, otra
familia importante es la Characidae (“charales”) y por ultimo la familia Cichlidae (“mojarras”), son
abundantes y apreciadas como alimento de la región. Algunos factores que contribuyen a la
disminución de estos recursos son la contaminación de cuerpos de agua, la sobre pesca y la
introducción de especies exóticas.
Peces marino
Estudios de la ictiofauna en la zona litoral de la región de Los Tuxtlas revelan la alta diversidad de
especies existentes. Se han documentado 437 especies representando 96 familias. Algunas familias
con el mayor numero de especies son Serranidae (27), Carangidae (21), Carcharinidae (20) y
Sciaenidae (17) (Schaldach et al., 1997.)
inicio
Reptiles y Anfibios
La herpetofauna de la región está muy ligada a los factores climáticos, orográficos y de vegetación,
estos vínculos se ven reflejados en el alto endemismo que presentan los anfibios y reptiles, es decir,
hay especies que no se encuentran en ningún lado del mundo más que en los Tuxtlas, podemos
mencionar a 7 lagartijas de 5 familias, 7 serpientes de 6 familias, 2 anuros de 2 familias y 2
salamandras de 1 familia, haciendo un total de 18 especies y subespecies endémicas dentro de 15
familias respectivamente. Cabe mencionar también que la herpetofauna en total de los Tuxtlas
representa mas del 60% de las especies presentes en el Estado de Veracruz. La captura y matanza
irracional de algunas especies de tortugas, cocodrilos y serpientes para consumo o por temor y la
destrucción y contaminación de los hábitats hacen que cada vez las poblaciones naturales de
anfibios y reptiles se alteren de manera alarmante.
inicio
INVERTEBRADOS
Moluscos continentales
El estudio de la malacología ha sido algo limitado en la región de Los Tuxtlas pero con base en
colectas anteriores se ha documentado la presencia de 26 familias representando un total de 90
especies de las cuales 14 son terrestres, nueve dulceacuícolas, y tres marinas (Naranjo García, E.
y O. J. Polaco, 1997).
inicio
Otros grupos
Más información sobre la mayoría de los
grupos mencionados en los diagramas
se encuentra en el libro Historia Natural
de Los Tuxtlaseditado por González
Soriano, E., Dirzo, R. y R.C. Vogt. 1997.
Instituto de Biología, UNAM, CONABIO e
Instituto de Ecología, UNAM. 647 pp.
México, D. F. La información sobre los
PHYLUM ANNELIDA organismos restantes fue tomada de
otras publicaciones listadas en la sección
de referencias o de la documentación
directa en el campo por investigadores.
Orden Díptera
Orden Coleóptera
Orden Lepidoptera
Orden Hymenóptera
Colecciones BIológicas
Colección de Mamíferos
Colección de Aves
Colección de Reptiles
Colección Anfibios
Colección de Semillas
Se podría pensar que la selva tropical húmeda debido a su exuberante vegetación y su amplia
distribución nunca desaparecerá. Sin embargo, los estudios biológicos-ecológicos actuales
están mostrando que se trata de un ambiente cuya complejidad lo hace extremadamente
sensible a las perturbaciones. Por lo tanto, su sobrevivencia futura está siendo seriamente
afectada por las actividades antropogénicas.