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Otras investigaciones indican que los puertos mayas tenían una variedad de
funciones y que en algunos casos servían a propósitos especiales. Con base en
esas investigaciones, hemos podido establecer la siguiente tipología de los puertos:
l. Puertos comerciales. Es evidente que la mayoría de los puertos costeros estaban
ligados a las rutas de comercio que existían en la península durante el Posclásico.
Obviamente, algunos de ellos tenían una participación mayor en el comercio que
otros, y es muy probable que los sitios mencionados en este trabajo hayan sido los
principales puntos del comercio marítimo maya.
2. Puertos de paso para el comercio de larga distancia. Cualquier puerto costero
pudo haber servido como punto de paso, pero hay evidencias que sugieren que
algunos de ellos sirvieron como puertos estratégicos en el movimiento de productos
entre regiones distantes. Los productos que llegaban a estos puntos estaban
destinados a puertos más distantes o a regiones del interior. Entre éstos se cuentan
Xicalango, Canbalam, Isla Cerritos, Chiquilá, Ecab, Xelhá, Marco González, Wild
Cane Cayy Nito.
3. Puertos de embarque rumbo a las islas. De Xcaret y Playa del Carmen partían
viajeros para Cozumel, de El Meco, con dirección a Isla Mujeres, y de Chiquilá
(Conil), rumbo a Isla Holbox.
4. Puertos ligados a ciudades o estados del interior. Éstos incluyen Isla Cerritos,
puerto de Chichén Itzá, Xelhá y Tancah (Cobá), Canbalam (Chunchucmil), Emal
(San Fernando), El Cuyo (Chauaca) y Marlowe Cay (Aitún Ha).
Ademá, algunos puertos tenían múltiples funciones: Chiquilá (Conil), por ejemplo,
fue un importante punto comercial, un puerto de paso y un puerto de embarque para
Isla Holbox.
El juego de pelota
en la civilización Maya fue una actividad sociocultural en la que participaban niños,
hombres y mujeres. El juego era parte del desarrollo de la fuerza física, era un
deporte y a la vez habían juegos importantes que incluían rituales políticos o
religiosos en los cuales los participantes se jugaban la vida. El juego era llamado en
idioma Maya Clásico “Pitz” y a la acción de jugarlo le llamaban “Tipitziil.”
Descubrimientos arqueológicos revelaron que el campo de juego mas antiguo fue
construido alrededor del año 1400 A.C. en la región de Soconusco (Chiapas) en el
Paso de la Amada, lugar que fue habitado de 1800 A.C. a 1000 A.C.
En Guatemala, la cancha más antigua que ha sido descubierta esta en la cuenca
de El Mirador, Petén, en la ciudad de Nakbé, la cual fue construida alrededor de 500
A.C. En el país se han encontrado más de 300 campos de juego, por ejemplo, en
Tikal se han descubierto 7.
En la ciudad Maya de Cancuén, ocupada en 300 A.C., también existe evidencia del
juego de pelota y allí se encontró El Marcador de Cancuén, un marcador de pelota
finamente tallado.
Los descendientes de los Mayas continuaron con el juego, por ejemplo, en Mixco
Viejo, antigua capital del reino Pok’omám (1100 D.C.), se descubrieron 2 campos
de juego de pelota, y 2 marcadores con un acabado extraordinario.
La cultura maya
Durante el periodo formativo, antes de 2000 a. C., se inició el desarrollo de la
agricultura y la población se hizo sedentaria estableciéndose en las primeras
aldeas. En el período Preclásico (c. 2000 a. C. hasta 250 d. C.) se desarrollaron las
primeras sociedades complejas y se cultivaron los alimentos básicos de la dieta
maya: el maíz, el frijol, la calabaza y el chile. Las primeras ciudades mayas se
desarrollaron en torno a 750 a. C. Alrededor de 500 a. C. estas ciudades poseían
una arquitectura monumental, incluyendo grandes templos con fachadas de estuco.
La escritura glífica se utilizó desde el siglo iii a. C. En el preclásico tardío se
desarrollaron grandes ciudades en la Cuenca del Petén, y Kaminaljuyú alcanzó
prominencia en el altiplano guatemalteco. Desde alrededor de 250 d. C., el período
clásico se define en gran medida por el levantamiento de monumentos esculpidos
empleando las fechas de Cuenta Larga. En este período se desarrolló un gran
número de ciudades-Estado vinculadas entre sí por una compleja red de comercio.
En las tierras bajas mayas surgieron dos grandes poderes rivales, Tikal y Calakmul.
Se vio también la intervención extranjera en la política dinástica maya de la ciudad
de Teotihuacan del centro de México. En el siglo ix, se produjo un colapso
político general en la región central maya, que originó guerras internas, el abandono
de las ciudades, y un desplazamiento poblacional hacia el norte. Durante el período
Posclásico surgió Chichén Itzá en el norte, y se produjo la expansión del reino
quiché en el altiplano de Guatemala. En el siglo xvi el Imperio español conquistó la
región mesoamericana, y tras una larga serie de campañas militares la última ciudad
maya cayó en 1697.
La Religión
La religión influenca la vida de los mayas en los ritos agrícolas, en las ceremonias
públicas, en el arte y la cultura. Su importancia fue muy grande. Los mayas
adoraban a varios dioses así es una religíon polisteíta.
Los principales Dioses Mayas :
• Hunab Kú: (Su nombre significa « un solo dios « ) Dios Creador. Era el principal
dios maya, creador del mundo y de la humanidad a partir del maíz. Hunab Ku es el
padre y el señor de todos los dioses.
• Itzamná: señor de los cielos, la noche y el día e hijo de Hunabkú. Ha invenciado el
escritura y el calendario maya
• Kukulkán: representaba al dios viento llamado también serpiente
emplumada• Kinich Ahau: dios Sol, hijo de Itzamná• Ixchel: diosa de la Luna, las
inundaciones, el embarazo, el tejido y esposa de Itzamná• Chac: dios de la lluvia
que se divide en los 4 rumbos cardinales, este (rojo), norte (blanco), oeste (negro)
y sur (amarillo)• Wakax Yol K’awil o Nal: dios del maíz o de la agricultura• Ah
Puch, Kisin, Kimil, Yun caxo Hun Ahaw: dios de la muerte• Ixtab: diosa del
suicidio• Ik: dios del viento• Kakupakat: dios de la guerraRitos
Las pirámides son sus templos y los fieles asistían a las ceremonias al aire libre,
abajo y al frente, de la pirámide-templo.
Elementos de las ceremonias
• Los auto sacrificios. Se perforaban la lengua, los lóbulos, y órganos sexuales y
ofreciendo la sangre recogida. La sangre se quemaba junto con papel, resinas
vegetales, hule y los instrumentos mismos del auto sacrificio como las espinas de
mantarraya, las cuerdas, etc.Los sacrificios de animales.
• Los sacrificios humanos (prisioneros de guerra, esclavos o personas escogidas
por su nacimiento), a quienes se les extirpaba el corazón o decapitaba.
• Los bailes, cantos, dramatizaciones, rezos.
• El ayuno y la abstinencia sexual.
• El uso de hongos alucinógenos, bebidas fermentadas (balché), tabaco silvestre,
comidas especiales y flores psicotrópicas.
• Las ofrendas de animales, plantas, flores, estatuas, incienso, ornamentos (plumas,
conchas), turquesa, obsidiana, jade, cobre y oro, entre otros.
Los mayas tuvieron un calendario para diversos festejos y ceremonias.
Ciencia y técnica
Aunque es escasa la información de que se dispone, algunos de los logros
científicos y técnicos de los mayas resultan verdaderamente sorprendentes. Así por
ejemplo este pueblo fue capaz de elaborar un calendario cuya exactitud era superior
a la de cualquier otro de su época, incluidos los europeos En el campo de la técnica
resulta igualmente sorprendente que, sin útiles metálicos, los mayas fueron
capaces de levantar la arquitectura más perfecta y desarrollada de la América
precolombina.
Arte Maya