GUIMARÃES ROSA

Grande sertão: veredas: o sertão

como símbolo do inconsciente
Enrico Lippolis
Tradutor (italiano/português) para o IEA-
USP. Professor de língua italiana.“Tese di
Laurea” defendida na “Università di Roma
La Sapienza”, intitulada: “João Guimarães
Rosa: O Homem do Sertão”.
 RESUMO
A interpretação do sertão como símbolo do inconsciente, e da vereda como símbolo da consciência em Grande Ser-
tão: Veredas foi formulada inicialmente por Paulo Rónai num ensaio da coletânea Encontros com o Brasil, de 1958.
Partindo da definição junguiana de inconsciente como o ignoto do mundo interior, o romance nesse prisma se desvela
e estrutura como rede sutil de comunicação (e conflito) entre polaridades: vida e morte, Bem e Mal, mundo interior
e realidade social, norma interior e norma coletiva, consciente e inconsciente. O itinerário de Riobaldo pode ser
lido como uma busca de conciliação entre opostos, e o pacto com o diabo como a opção pelo poder em detrimento
do amor. Monólogo do Homem, do Brasil e do Mundo, o debate ético desencadeado pelo protagonista se torna
escolha entre a vida e a morte, com repercussões que envolvem tanto o destino individual quanto o coletivo.

Palavras-chave
Grande sertão: veredas; Consciência; Inconsciente; Amor e poder; Guimarães Rosa.
GUIMARÃES ROSA

ABSTRACT
The interpretation of sertão as a symbol of unconsciousness, and of veredas as a symbol of conscience in the Grande
Sertão: Veredas was initially proposed by Paulo Rónai in an essay published in the collection Encontros com o Brasil-
1958. Starting from Jungian definition of unconscious as the unknown of the inner world, the novel from this point
of view reveals and structures itself as a thin network of communication (and conflict) between polarities: life and
death, Good and Evil, inner world and social reality, inner law and collective law, conscience and unconscious.
The path of Riobaldo can be read as a research of conciliation of opposites, and the agreement with devil as the
choice for power, to the detriment of love. Monologue of Man, of Brazil and World, the ethic debate stirred up
from the protagonist becomes choice between life and death, with consequences that reflect both individual and
collective destiny.

Keywords
Grande sertão: veredas; Conscience; Unconscious; Love and power; Guimarães Rosa.

A interpretação do sertão como símbolo do
inconsciente e da vereda como símbolo da cons-
ciência, em Grande sertão: veredas, foi formulada
por Paulo Rónai sob a direta orientação de João
Guimarães Rosa:
O sertão acaba sendo caos ilimitado de que só uma
parte ínfima nos é dado conhecer, precisamente a
que se avista ao longo das veredas, tênues canais de
penetração e comunicação. Assim, o sinal -:- entre os
dois elementos do título teria valor adversativo, es-
tabelecendo a oposição entre a imensa realidade ina-
brangível e suas mínimas parcelas acessíveis.[...] E
também, segundo me confirmou certa vez o próprio
Autor, entre o inconsciente e o consciente (Rónai,
1978, p. 156).
Mais uma vez foi Candido (1956) o primeiro a
intuir a simbologia da vereda, quando afirma que no
sertão “o narrador busca as veredas da verdade”.
Seguindo o mesmo caminho, Oliveira (1970, p.
442) pondera: “Que será, pois, sertão? Símbolo de
toda a região escura, sua realidade não é só geográ-
fica ou ecológica, e sim, psicológica. Sua consistência,
existencial. [...] Grande sertão é o inconsciente”. E é
assim que o próprio Riobaldo apontará a vereda como
dimensão do saber, e o sertão como dimensão do ig-
noto, ao declarar ao senhor da cidade: “Vou lhe falar.
Lhe falo do sertão. Do que não sei. Um grande sertão!
Não sei. Ninguém ainda não sabe. Só umas raríssimas
pessoas – e só essas poucas veredas, veredazinhas”.
Para Jung o inconsciente é “o ignoto do mundo inte-
rior” (Jung, 2005, p. 20). E, na obra de Rosa, o ignoto
concerne tanto o mundo interior do homem, quanto
toda a Criação, como mistério que tudo envolve. Mas,
as repercussões mais imediatas deste mistério cós-
mico são interiores: “Sertão: é dentro da gente”. Se-
gundo essa leitura, o grande sertão e seus habitantes
invisíveis, Deus e o diabo, correspondem a realidades
interiores da alma do homem, como Rosa sugeria na
entrevista a Lorenz (1994): “O sertão é a alma de seus
homens”, como confirma o próprio Riobaldo (“O dia-
bo vige dentro do homem”), e a que alude Candido
(1994, p. 89), assinalando uma dimensão psicológica
do pacto: “O pacto com o demônio representa as cau-
dalosas águas turvas da personalidade”.
A minha hipótese é que Riobaldo vendeu de fato
o coração e a alma ao diabo: a um diabo chamado am-
bição. Nessa troca pagou um alto preço, sacrificando
os sentimentos mais genuínos da sua alma; e então sua
existência toda (Heráclito, 1991, Fr. 85)1.

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 Em Grande sertão o diabo como personificação
do Mal tem características diversas, mas todas con-
fluem na destruição do homem e de seus valores: o
diabo separa, confunde, promete fama e sucesso. Rio-
baldo não se sente senhor das suas ações: de fato é o
diabo no fim que as inspira e comanda, e é ele então
o verdadeiro protagonista do romance. Protagonista
que não tem rosto nem voz, mas que se manifesta na
conduta das personagens, nas suas dúvidas e lacera-
ções; na escolha do mal. O diabo habita a confusão,
simbolizada pelo “redemunho”: a cultura folclórica o
imagina sentado no meio de um redemoinho, que é
seu meio de locomoção. E diabo é também, etimologi-
camente, o que separa: o pacto ameaça a integridade e
a inteireza do narrador. Trata-se de uma ameaça que,
no romance, se torna condenação definitiva a uma
morte em vida. Os dons que o diabo oferece não po-
dem ser senão efêmeros, se a contrapartida é o dilace-
ramento interior e a perda do amor. No fim, Riobaldo
consegue, através do pacto, eliminar seu antagonista
e ganhar a guerra entre jagunços. Mas, como observa
justamente Galvão (apud COUTINHO, 1983, p. 421),
[...] o diabo cumpre o prometido da maneira mais
dolorosa e mais inesperada para aquele que lhe ven-
deu a alma: Riobaldo acaba com Hermógenes, mas
no mesmo ato Diadorim morre. Afinal, foi Riobaldo
o instrumento da morte de Diadorim: ele conduziu-o
para a morte. [...] Daí a culpa que menciona desde o
início da narração: culpa de ter vendido a alma ao
Diabo e assim ter levado o amigo à morte.
Riobaldo nunca admite sua culpa e sua responsa-
bilidade em termos tão claros; tenta negar a existência
do diabo e consequentemente a efetiva realização do
pacto; e tende a culpar o destino pela morte do com-
panheiro. Porém a sua responsabilidade é evidente,
principalmente porque em um momento crucial da
narração, Diadorim lhe oferecera a possibilidade de
uma mudança de rumo: “Menos vou, também, punin-
do por meu pai Joca Ramiro, que é meu dever, do que
por rumo de servir a você, Riobaldo, no querer e cum-
prir”. Esta declaração de Diadorim é de importância
fundamental: em muitas ocasiões de fato Riobaldo
tem a tentação de subtrair-se ao destino de jagunço.
Quando porém Diadorim lhe revela a sua devoção,
maior que o desejo de vingar a morte do pai, Riobal-
do já está possuído pela perspectiva da glória pelas
armas, e não dá ouvido às palavras do amigo. Além
disso em Grande sertão o diálogo entre os dois per-
sonagens se fecha toda vez que ameaça versar sobre
a natureza do sentimento que os envolve, pelo medo
por parte do Riobaldo de enfrentar o ignoto, ou seja o
seu profundo sentimento de amor por outro homem:
que é medo também de enfrentar a censura do gru-
ângulo 115, out./dez., 2008, p. 73-81.
po em relação ao homossexualismo. Quem, como ele,
insiste em afirmar a sua individualidade e a sua dis-
tância dos sentimentos do bando, depois sufoca seus
sentimentos mais genuínos em nome do respeito às
normas sociais. E dá lugar deste modo a um insanável
dilaceramento interior e à perda irreversível da sua
identidade. O conflito entre indivíduo e sociedade é
colocado por Jung (2005, p. 297) nesses termos: “Mas
tornar-se-á neurótico quem quiser fazer as duas coisas
ao mesmo tempo: seguir sua meta individual e adap-
tar-se à coletividade”.
Se, antes do pacto, Riobaldo afirmava: “Eu gos-
GUIMARÃES ROSA
tava tanto de Diadorim, tinha um escrúpulo – queria
que ele permanecesse longe de toda confusão e peri-
gos” - a partir do pacto estes escrúpulos são silencia-
dos, e no fim Diadorim é deixado morrer. Riobaldo
vende a alma ao diabo para tornar-se um chefe, para
adquirir fama de comandante vitorioso eliminando
seus inimigos, e então para entrar na restrita roda
dos detentores do poder (O liveira , 1970, p. 432;
B olle , 2000, p. 13). O diabo então é também sím-
bolo da sedução do poder, entendido como domi-
nação do homem sobre o homem.
O que caracteriza o narrador é uma tendência à
desresponsabilização: torna-se mais fácil, mesmo que
totalmente inútil, culpar o destino, o diabo ou Hermó-
genes pelo mal que o aflige: “Quem que diz que na vida
tudo se escolhe? Eu estava ali era feito um escravo de
morte, sem querer meu. Tem um ponto de marca, que
dele não se pode mais voltar para trás. Tudo tinha me
torcido para um rumo só”. Culpar o destino pode ser
um modo de projetar inconscientemente no mundo
externo, problemas de ordem interna. É um modo de
afastar responsabilidades que não fornece um alívio
real, porque se torna condenação na ordem do ab-
soluto e aguça as fragmentações interiores. Amiúde,
como Riobaldo, atribuímos males e negatividade a
um objeto externo carregando-o de conteúdos que
pertencem à nossa pessoal zona de sombra. Um pro-
cesso parecido era definido por Jung “projeção da
sombra”, causa de muita dor no mundo e no conví-
vio entre os homens. Causa das guerras. Nesse con-
texto o diabo é a personificação da sombra. A sombra
coletiva gera as guerras, manifestações da violência
coletiva; não é casual que Hermógenes seja chamado
por Riobaldo de “caramujo de sombra”. Em varias
ocasiões ele sugere uma analogia ou um parentesco
que o ligaria ao Hermógenes, o qual “estava deitado
ali, em mim encostado – era feito fosse eu mesmo”.
E Riobaldo, fazendo um pacto com o diabo, emula e
se equipara ao seu adversário, também pactário. Leite
(1979), seguido por Meneses (2002), nos convida a ler
este romance como uma sessão psicanalítica.
Se Riobaldo se confrontasse com a percepção de
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 Hermógenes como parte de si mesmo, ou como pro-
jeção inconsciente da sua sombra pessoal, seu destino
provavelmente teria sido diferente, porque haveria de
se defrontar com a sua própria disposição ao mal, e as-
sim fazer uma escolha ética consciente. Ele certamente
é uma personagem literária, mas o seu papel de “pa-
ciente” da vida é imagem que fala sobre o profundo
de cada um de nós. Talvez Riobaldo nos ensine, como
anti-mestre, que não vale a pena matar inimigos se,
com isso, se põe em risco o amor da própria alma. A
ambição e o poder são desumanizantes e constituem
a sombra diabólica de Riobaldo. Antes de tornar-se
GUIMARÃES ROSA
o Urutu-branco, ele vive na indecisão e se deixa ar-
rastar pelos acontecimentos, apesar do horror que a
violência lhe desperta (mas não se deixa conduzir
por este horror para tomar nova direção); uma vez
pactário, não terá mais dúvidas mas se deixará con-
duzir por impulsos sombrios e fatais à sua realização
de ser humano. A essa altura, admite, quem manda-
va em mim, já eram os meus avessos. E a Riobaldo
na velhice não restará que a reza para a salvação da
sua alma, praticando uma religiosidade defensiva e
exorcística que não o abre ao mistério de si mesmo
e da vida, mas se explicita como mero ritual apo-
tropáico. Nessa luta entre Bem e Mal, que tem como
palco o mundo inteiro em todas as épocas, reside a
palpitante autenticidade do mundo rosiano, e sua
ressonância em nível universal.
Afirma Riobaldo: “As coisas que acontecem, é
porque já estavam ficadas prontas, noutro ar”. Mas
este “outro ar” é dimensão preclusa ao homem. Ao
ser humano resta a habitabilidade precária e mi-
noritária de veredas de sentido e de liberdade, no
meio de um mare magnum de inconsciência: “Mas
liberdade – aposto – ainda é só alegria de um pobre
caminhozinho, no dentro do ferro de grandes pri-
sões. Tem uma verdade que se carece de aprender,
do encoberto, e que ninguém não ensina: o beco
para a liberdade se fazer”. Esses pobres caminho-
zinhos são as veredas da verdade que o indivíduo
pode encontrar e habitar no meio do caos e da des-
truição: como, no sertão geográfico, as veredas são
oásis habitáveis em meio ao deserto, assim o ho-
mem deve descobrir no seu mundo interno e ex-
terno o seu locus amoenus, espaço de sentido e de
afetividade realizada. A vereda é o que se opõe à
ameaça do desequilíbrio e da falta de direção: é o
nicho de liberdade no meio de um universo poten-
cialmente perigoso. Nesses termos a vereda não é
somente “consciência”, mas a implica e a transcen-
de; nas palavras de Gambini (2005): “Nós temos
dentro de nós um olho d’água que não seca”.
É a inconsciência que domina Riobaldo nas en-
cruzilhadas da existência, isto é, nos momentos em
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que precisa optar entre soluções diferentes; e a en-
cruzilhada da escolha é onde aparece o demo, em
forma de dúvida, hesitação ou impulso decisivo.
Como por exemplo no momento em que ele assume
a chefia: “Não era de propósito; só disse, Quem é
que é o Chefe? - eu era quem menos sabia – porque
o Chefe já era eu”.
Riobaldo geralmente se deixa levar por aconte-
cimentos externos e se deixa arrastar por forças des-
conhecidas internas. Ele é menos protagonista que
espectador passivo da sua vida. Propõe-se a con-
templar as leis que regulam a conduta humana: “Eu
queria decifrar as coisas que são importantes. [...]
Queria entender do medo e da coragem, e da gã que
empurra a gente para fazer tantos atos, dar corpo ao
suceder. O que induz a gente para más ações estra-
nhas [...]”, para em seguida admitir sua impotência
perante o ignoto: “A gente vive não é caminhando
de costas?” Nesta pergunta está condensado todo o
seu desespero, sua incapacidade de visão, sua falta
de equilíbrio. E a fragilidade existencial do ser hu-
mano em geral.
O homem pode se abrir a situações e sentimen-
tos novos, e “caminhar de frente”, desde que tenha
a coragem de desafiar o moralismo coletivo. Riobal-
do afirma: O mais importante e bonito, do mundo,
é que as pessoas não estão sempre iguais – elas vão
sempre mudando. Mas se deixa vencer pelo medo
do novo, e prevalece nele o terror de errar, pela in-
capacidade de decifrar o signo das forças em jogo.
É sempre difícil reconhecer o signo das forças do
inconsciente, e a variabilidade dos fatores psíqui-
cos gera incertezas, como Jung (1999, p. 49-54) sabia
muito bem:
As forças psíquicas não têm uma direção única e
muitas vezes até se dirigem umas contra as outras.
[...] Freqüentemente é difícil, ou mesmo impossí-
vel, perceber a corrente fundamental e, com isto,
a direção certa: colisões, conflitos e enganos são
inevitáveis. [...] O consciente vê-se isolado num
mundo de fatores psíquicos. [...].
A direção certa a que se refere Jung consis-
te na aderência àquilo que verdadeiramente nos
pertence e àquilo que verdadeiramente somos. É a
consciência que deve procurar uma mediação com
essas forças: sem esse diálogo o inconsciente domi-
na a consciência, em vez de alimentá-la. O diálogo
com o inconsciente é também o único modo para
ampliar a consciência. E nisso consiste o objetivo
declarado de narrador, o seu desejo de saber. Mas
como estabelecer uma conexão com o inconscien-
te? Essa é uma das questões de Riobaldo:
Rebulir com o sertão, como dono? Mas o sertão era
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 para, aos poucos e poucos, se ir obedecendo a ele;
não era para à força se compor. Todos que malmon-
tam no sertão só alcançam de reger em rédea por
uns trechos; que sorrateiro o sertão vai virando tigre
debaixo da sela.
Se se interpreta a palavra “sertão” como incons-
ciente, observo nesta frase uma perigosa dupla de ter-
mos: “dono” e “obedecendo”. Creio que não se deva
obedecer cegamente ao inconsciente, nem negá-lo,
nem tentar domá-lo (e neste último caso Riobaldo me
dá razão). Em todos esses casos o risco é de sermos
dominados por ele, e de cairmos em poder da sua face
ora benéfica ora maléfica. Mais profícuo é que o ego se
coloque à disposição do inconsciente de olhos abertos.
Do inconsciente pode advir a inspiração poética ou a
vontade autodestrutiva. Cada um de nós deve achar
o “modo” deste diálogo, para evitar quer o monólo-
go de uma falsa consciência, quer o monólogo de um
inconsciente desconexo. Para não sermos unilaterais,
e bidimensionais. Ainda na tentativa de comprovar a
validade da interpretação do sertão como inconscien-
te, quero comparar agora outras duas observações do
Riobaldo: "Ou ele [o sertão] ajuda, com enorme poder,
ou é traiçoeiro muito desastroso. [...] Sertão nao é ma-
lino nem caridoso... ele tira ou dá, ou agrada ou amar-
ga, ao senhor, conforme o senhor mesmo".
Se a primeira frase sublinha como o inconscien-
te pode ser benéfico (como no caso da inspiração) ou
maléfico (como no caso das psicoses), a segunda frase
afirma que tudo depende da atitude consciente pe-
rante o inconsciente. As duas frases dizem o que mais
de um século de experiência psicanalítica confirma.
Estou convencido de que o inconsciente seja sempre
“caridoso”, quando a consciência faz a sua parte e se
dispõe ao diálogo com ele: assim interpreto a expres-
são “conforme o senhor mesmo”; tudo depende do
tipo de atitude consciente. Também estou convencido
de que exista uma tendência das forças psíquicas a
alcançar o equilíbrio. Isso é evidente por exemplo na
função compensatória assumida por alguns sonhos e
fantasias. Roberto Gambini2 explica que Jung concebe
a psique como um sistema auto-regulatório.
O inconsciente é regido por uma espécie de dire-
triz teleológica que tem como fim a realização de si. E
creio que também a sua face diabólica seja um modo
de provocar uma resposta e um diálogo por parte do
ego: isto é, uma reação. No fim o “diabo” também po-
deria ter uma função positiva neste âmbito. O diabo
imaginado por Rosa em Grande sertão, porém, nun-
ca é positivo. No romance a sua positividade relativa
é mencionada somente uma vez: na hipótese de que
Deus o use para combater o mal com o mal, assim
como Joca Ramiro se serve de um sombrio Hermóge-
ângulo 115, out./dez., 2008, p. 73-81.
nes como lugar-tenente, e assim como o próprio Rio-
baldo faz o pacto para poder eliminar outro pactário.
Mas de modo geral o diabo rosiano é o Mal absoluto,
"inimigo de Deus e do homem", como o escritor afir-
mou na entrevista a Lorenz (1994).
Ainda Riobaldo: "Em seguir, sem eu nem saber,
o roteiro de Deus nas serras dos Gerais...". O encontro
com Diadorim seguiu um roteiro divino. Mas a opção
pelo poder, e a morte de Diadorim em conseqüência
disso, seguiram um roteiro demoníaco.
Nunes (1994, p. 133), inspirando-se nos estudos
de Jung, associa “Sofia” a Dona Rosalina, personagem
GUIMARÃES ROSA
de A estória de Lélio e Lina (Corpo de Baile): "Na
escala da simbologia amorosa em que devemos situá-
la, Rosalina merece o lugar de Sofia, Sapientia, última
etapa da cultura de Eros". E sobre Diadorim, Nunes
(1998, p. 34) escreve: "Natureza: Diadorim ensina Rio-
baldo a vê-la".
Nunes (1998) baseia esta última afirmação nas
declarações de Riobaldo: "Mas eu gostava de Diado-
rim para poder saber que esses Gerais são formosos.
[...]. Quem me ensinou a apreciar essas belezas sem
dono foi Diadorim". Se dona Rosalina representa a
sabedoria no percurso de Lélio, poder-se-ia dizer que
Diadorim assume o papel de Sofia na vida de Riobal-
do. E também, a partir do pacto com o diabo, o papel
de “voz da consciência” do narrador-protagonista,
criticando-lhe os arbítrios. Em termos junguianos,
nesse romance o ego seria representado por Riobaldo,
a sombra seria associada ao Hermógenes, e a alma a
Diadorim. E para acessar a alma, antes de mais nada
é necessário encarar e reconhecer os próprios diabos
interiores, isto é a sombra, porque quem é dominado
pela sombra perde a conexão com a sua própria alma.
Não é casual que, depois do pacto, Riobaldo afirme
ter parado de sonhar: isto é, ele perde a conexão com
o seu inconsciente. Ele pára de sonhar e perde de vista
Diadorim, porque perdeu o contato com os conteúdos
mais nobres da sua alma.
A história deste "espírito atormentado", como
Rosa define Riobaldo (em carta ao tradutor francês J. J.
Villard, 21 nov. 1962), é a de um homem que se deixa
vencer pelo medo: medo do poder diabólico, medo de
ser homossexual, medo de errar. Mas, desta forma, por
causa de um monólogo que, por medo, nunca se torna
diálogo autentico, nem consigo mesmo nem com Dia-
dorim, Riobaldo se deixa seduzir pela quimera diabó-
lica e efêmera do poder; e permanece entre os limites
da aceitação e das regras sociais, perdendo assim o
amor da sua vida. Em Grande sertão: veredas a sede
de poder, o desejo de vingança e a conveniência ma-
tam o amor. Eis a atitude prevalente de Riobaldo em
relação a Diadorim: "Ia, por paz de honra e temência,
sacar esquecimento daquilo de mim" – condenando-se
77
 assim a uma morte em vida, e a uma saudade insaná-
vel, em nome de um falso senso de honra e da obser-
vância a normas sociais e religiosas. A Riobaldo falta
a coragem de trilhar um caminho contra as regras da
coletividade, que o obrigaria ao isolamento e à falta de
pontos de referência habituais. E ele sabe disso, e indi-
retamente o confirma: "Homem com homem, de mãos
dadas, só se a valentia deles for enorme". É difícil ter
esta valentia, e na maioria das vezes prevalece o medo
de viver, e de enfrentar o ignoto contra tudo e todos
em nome dos sentimentos da própria alma. Riobaldo
procura negar o seu sentimento por Diadorim, porque
GUIMARÃES ROSA
estigmatizado pela sociedade; isso também é vender-
se: não ao diabo mas a um seu parente próximo, que se
chama aceitação social. Jung (2005, p. 285) se dedicou
intensamente a esses problemas e nos deixou a respei-
to reflexões fundamentais:
Nada pode poupar-nos do tormento da decisão ética.
Mas por mais rude que isto possa parecer, é necessá-
rio, em certas circunstancias, ter a liberdade de evitar
o que é reconhecido como moralmente bom, e fazer
o que é estigmatizado como mal, se a decisão ética o
exigir [...]. O individuo, porém, é, em regra geral, de
tal modo inconsciente, que não percebe suas possibi-
lidades de decisão; por isso procura ansiosamente as
regras e as leis exteriores às quais possa ater-se nos
momentos de perplexidade.
“Consciência” é também aceitar o fato que o ser
humano tem direito ao erro: para usar uma expressão
do filosofo Luigi Pareyson, “è meglio il male libero che
il bene imposto” (Pareyson, 1995). Mas o homem
sempre corre o perigo de sacrificar seus sentimentos
profundos no altar do moralismo de grupo. Obedecer
a um bem imposto não é certamente sinal de consci-
ência nem de responsabilidade, mas uma forma de se
entregar a uma condição infantil e passiva perante os
acontecimentos. É a escolha de um caminho já traçado
por outros, e por isso mais tranqüilizador, e também
menos corajoso. O ideal da E eu infalibilidade, por
outro lado, é ilusória promessa diabólica e pretensão
que está na origem da violência; e torna-se por certo
falibilidade. Já observei como Riobaldo vive constan-
temente no terror de errar, correndo o risco de cair na
inação. E surge mais um problema: o mal do Riobaldo
não é um mal livre, mas um mal imposto por forças
inerentes à sua personalidade inconsciente. Ele não
questiona o lado diabólico do seu mundo interior em
procura de respostas. E, estabelecer um diálogo hones-
to com o diabo, isto é, se examinar verdadeiramente
e corajosamente, lhe permitiria libertar-se do seu es-
tado de opressão interior e abrir-se ao diálogo com
Diadorim. Prevalece porém esta atitude: "Eu tinha
de gostar tramadamente assim, de Diadorim, e calar
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qualquer palavra". Em termos junguianos, entre a
persona ou máscara social e a anima, Riobaldo esco-
lhe a persona, traindo assim seus sentimentos mais
profundos e sua identidade essencial. A traição do
próprio sentimento de amor é o incêndio e a disso-
lução do oásis-vereda existencial. Nas palavras de
Gambini (comunicação pessoal): "L’hybris di Rio-
baldo consiste nel disprezzare Eros".
Em Grande sertão se opera uma trágica e final
ruptura entre homem e Deus, entre Riobaldo e Eros.
Aterrorizado pela possibilidade de ser homossexual,
ele expõe Diadorim ao perigo e o perde. Riobaldo
nega a sua alma em nome da persona e da sombra.
No seu caso vender a alma ao diabo significa ter pri-
vilegiado o poder, perdendo assim a humanidade.
Quem evita esse corajoso reconhecimento, e ignora
ou nega a existência efetiva do diabo como mal inte-
rior, cai inexoravelmente nas mãos dele. E Riobaldo
sabe disso: A gente sabendo que ele não existe, aí é
que ele toma conta de tudo.
Candido (1991, p. 90) escreve: "Viver é muito pe-
rigoso – repete Riobaldo a cada passo; não só pelos
acidentes da vida, mas pelas dificuldades em saber
como vivê-la". No fim Riobaldo se demonstra incapaz
de vivê-la, por falta de uma direção interior e pela au-
sência de uma consciência que sempre implica uma
escolha de valores. A deliberação consciente lhe per-
mitiria não ser espectador passivo da sua existência
antes de fazer o pacto com o diabo, e não ser o carrasco
de si mesmo em conseqüência do pacto.
Se o sertão interior não pode ser domado, assim
como não é possível cavalgar um tigre, ao homem
resta a esperança de saber decifrar sua linguagem,
de achar um sentido para a experiência, e de saber
identificar as misteriosas forças em ação: achar o ru-
mozinho forte das coisas, caminho do que houve e do
que não houve.
A ética, mais do que a ontologia, é a maior preo-
cupação de Riobaldo, como Candido (1971, p. 88) con-
firma: "O intuito fundamental é o angustiado debate
sobre a conduta e os valores que a escoltam". E que
esse debate permeia a obra de Rosa como um todo, o
atesta Oliveira (1970, p. 84):
O ideal que informa a arte de Guimarães Rosa é o do
homem harmonioso. Ele sabia que o ser humano
não se desenvolve por igual, nele ficando sempre
amplas áreas de sombra a serem iluminadas. De
onde a perversidade, o crime, - os seres incomple-
tos, que povoam a sua ficção. [Ele] acreditava na
salvação do homem, através do aperfeiçoamento
da consciência individual. Poderia repetir, como
Goethe: “De que me serve fabricar um bom ferro
se o meu interior está cheio de escória?” Rosa acre-
ditava na eficácia da vida ética (grifos nossos).
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 Essa é a luta entre o bem e o mal, entre a luz e
a sombra, que envolve Riobaldo assim como cada
um de nós. A expressão “seres incompletos” me pa-
rece extremamente apropriada: a trágica grandeza
de Grande sertão nasce de um desejo de plenitude,
de clareza, de completude, que no fim é sempre ne-
gado e dolorosamente frustrado. É essa a frustração
que Proença (1958, p. 14) descobre até na etimologia
do nome dessa personagem: “Riobaldo: Rio-baldo”.
Somos finitos e temos saudade do infinito que nos ori-
ginou, e cujo símbolo encerra o romance. Aspiramos a
uma harmonia superior vivendo na imperfeição. Mas
nessa tensão dolorosa e nessa saudade radical reside
também toda a beleza, vitalidade e poesia dos seres
humanos. É saudade humana de uma pátria espiritu-
al, ou de uma vereda interior em que possamos reco-
nhecer-nos e em que possamos nomear as coisas. Não
podemos realizar a perfeição nesta vida, mas a tensão
em direção ao infinito é ao mesmo tempo dolorosa e
vital. E é o anseio de Riobaldo: "Eu queria poder sair
para terras que não sei, aonde não houvesse sufocação
em incerteza. [...] A gente quer Céu é porque quer um
fim: mas um fim com depois dele a gente tudo vendo".
Essa é a saudade frustrada de Riobaldo. Como escreve
Arrigucci (1994, p. 29), porém,
cada vez mais, Riobaldo se desgarrará da origem e
do absoluto a que aspira; por isso, cada vez mais será
[...] o homem desterrado de sua verdadeira pátria,
errante numa travessia solitária, sem retorno possí-
vel – homem moderno, descentrado e sem volta a
uma verdadeira casa, que já não pode existir.
De fato assistimos a um processo de gradual de-
sumanizacão do protagonista que se torna trágico em-
blema da fragmentação interior do homem moderno.
O verdadeiro problema de Riobaldo não é tanto
o fato de ter dúvidas, mas a maneira como as resolve:
o pacto significa que ele deixará prevalecer dentro de
si a crueldade sobre a compaixão, a sede de glória so-
bre o desejo de fugir da guerra com Diadorim. Riobal-
do parece oscilar entre dois objetivos profundamente
diversos: "Eu queria ser era eu mesmo / Eu queria ser
mais do que eu".
Se a primeira frase revela o objetivo do homem
harmonioso, a segunda é proferida por Riobaldo no
momento em que faz o pacto com o diabo. A primei-
ra frase é filosoficamente associada ao conceito de
“verdadeiro si mesmo”: este é um ideal de identidade
essencial e de completude que o homem mira desde
séculos, começando pelo atman dos Upanishad e che-
gando ao Self de Jung. A propósito de outra afirmação
parecida do Riobaldo, "eu somente queria era – ficar
sendo", Rosa forneceu esta explicação ao seu tradu-
tor alemão: "Cada um de nós ainda não é o que 'é',
ângulo 115, out./dez., 2008, p. 73-81.
tem de esforçar-se por chegar a ser" (B ussolot -
t i , 2003, p. 258).
Querer ser mais do que si próprio, por outro
lado, é claramente uma ilusão diabólica, e uma hybris.
Escolhendo este objetivo, Riobaldo sofre sua grande
derrota: a morte de Diadorim. A sua segunda derrota
é ter se casado com Otacília. Como sublinha Aguiar
(2001, p. 75): "O encontro de Otacília foi para Riobaldo
uma neutralização do pânico provocado pela desco-
berta do amor por Diadorim".
E a terceira derrota é a de não ter conseguido
admitir claramente suas culpas e então se perdoar.
GUIMARÃES ROSA
(Perdoar-se só é possível somente após uma admissão
consciente da culpa). Nestes casos, nem a religião pode
ajudar muito. E, no caso do Riobaldo, no fim a religião,
como eu já referi, é vivida exclusivamente como exor-
cismo, espécie de rito mágico para proteger-se do so-
frimento e do mal com suas personificações.
Riobaldo, mesmo admitindo que existem muitas
coisas importantes que não têm nome, sofre também
de ânsia de onisciência, que é uma forma de hybris.
Se, ao invés de se questionar sobre as razões do so-
frimento do mundo e de colocar enigmas insolúveis,
ele tivesse começado por uma reflexão sobre o seu
sofrimento e os caminhos dos seus sentimentos, e ti-
vesse conversado sobre isso com Diadorim enquanto
era tempo, Riobaldo teria podido descobrir que Dia-
dorim era mulher, ou teria podido se confrontar com
o seu homossexualismo. Em todo caso, se colocaria
na condição de fazer uma livre escolha. Ainda nas
palavras de Jung (1999, p. 62): "A deliberação ética só
existe onde o conflito é consciente em todos os seus
aspectos". Também o desejo de onisciência impede ao
Riobaldo de viver sua vida e seu amor, porque o afasta
de seus problemas reais.
Candido (1995, p. 172) escreve: "Riobaldo seria
um instrumento de forças que o transcendem". Se o
bem e o mal são forças inerentes à natureza humana,
amiúde inconscientes, a consciência deve sempre fa-
zer uma opção, e assumir na maioria dos casos uma
função de filtro seletivo. O diálogo entre consciência
e inconsciente é necessário para o enriquecimento da
consciência; e é a única esperança que temos de não
sermos tragados pelo inconsciente. A propósito da ne-
cessidade desse “diálogo interior”, um dos nomes do
diabo elencados por Riobaldo é “O Solto-Eu”. Colocar
em conexão e comunicação as partes “soltas” e desa-
tadas que compõem a nossa personalidade é extrema-
mente árduo, também porque implica uma distancia
tanto necessária quanto improvável: "Sei o grande ser-
tão? Sertão: quem sabe dele é urubu, gavião, gaivota,
esses pássaros, apalpando ares com pendurado pé,
com o olhar remedindo a alegria e as misérias todas".
É a visão do alto que alcançam somente homens fora
79
 do comum, mas que é objetivo de muitos. E é através
do coração que o homem pode librar-se nesse vôo
contemplativo em busca dos valores da vida. Assim
Diadorim ensina ao Riobaldo: "Não sabe que quem
é mesmo inteirado valente, no coração, esse também
não pode deixar de ser bom?" O adjetivo “inteirado” é
muito importante, porque remete ao ideal de integra-
ção, inteireza e integridade da personalidade. A ima-
gem do coração reaparece em outra importantíssima
assertiva do protagonista:
Ah, um recanto tem, miúdos remansos, aonde o
demônio não consegue espaço de entrar, então, em
GUIMARÃES ROSA
meus grandes palácios. No coração da gente. Meu
sertão, meu regozijo! Que isto era o que a vozinha
dizia: - Tento, cautela, toma tento, Riobaldo: que o
diabo fincou pé de governar tua decisão!
É a voz do coração, que se opõe ao predomínio
diabólico sobre a vontade e personalidade de Riobal-
do. O regozijo é a conseqüência palpável da eliminação
do conflito. O coração aqui se torna função unificadora
da personalidade, vereda e locus amoenus incorruptí-
veis e inalienáveis, imunes às fragmentações e feridas
causadas pela luta entre forças opostas. Outra confir-
mação vem do Riobaldo: "Meu coração é que entende,
ajuda minha idéia a requerer e traçar". Por que Rio-
baldo nunca interpela seu coração para dirimir suas
dúvidas? Por que não permanece fiel a essas suas
palavras? Por que não se volta para seu coração nos
momentos cruciais (nas encruzilhadas) da vida? Con-
tudo ele sabe e comunica ao ilustre interlocutor que
o coração tem uma função de orientação e representa
a diretriz mestra para a conduta individual; sabe en-
tão que o coração é a chave de acesso àquela “norma”
interior a que tanto aspira. De fato é essa a visão de
Riobaldo sobre o papel do homem no mundo, e sobre
a dificuldade de individuar este papel:
O que há é uma certa coisa – uma só, diversa para
cada um – que Deus está esperando que esse faça.
[...] Só o que eu quis, todo o tempo, o que eu pelejei
para achar, era uma só coisa – a inteira – [...]. A que
era: que existe uma receita, a norma dum caminho
certo, estreito, de cada uma pessoa viver, mas a gen-
te mesmo, no comum, não sabe encontrar.
“A inteira”: assim Riobaldo se refere a esta nor-
ma, orientação interior e essencial que é associada ao
ideal de integridade e inteireza: visão existencial de
um indivíduo não interiormente dividido, como a eti-
mologia da palavra “indivíduo” indica. É essa norma
a “direção certa” a que Jung antes se referia.
Diz ainda Riobaldo:
Mas, esse norteado, tem. Tem que ter. Se não, a vida
de todos ficava sendo sempre o confuso dessa doi-
80
deira que é. [...] Com Deus existindo, tudo dá espe-
rança: o mundo se resolve. Mas, se não tem Deus, a
vida é burra. É todos contra os acasos. Tendo Deus,
[...] no fim dá certo.
Deus então é garantia de equilíbrio e esperan-
ça de solução dos conflitos no mundo e na vida do
homem. Segundo a concepção do narrador, cada ser
humano é originariamente destinado a um papel es-
pecifico no mundo, e é portador de uma lei interior
de conduta individual. Mas Riobaldo desconhece
esse papel, ou o descobre quando já é demasiado tar-
de. O homem é parte de um desígnio transcendente,
e tem que descobrir e reconhecer em si mesmo a sua
colocação harmônica no universo. Mas este desenho-
desígnio, que “tem que ter” para compensar o lado
destrutivo do cosmos, é um enigma de difícil decifra-
ção. Isso faz de Grande sertão: veredas um clássico
universal: todos nós somos potencialmente Riobal-
do e podemos nos reconhecer nele: porque cada um
de nós se apóia sobre verdades parciais e é presa de
preocupações e conflitos que constituem seus limi-
tes. Existe uma norma individual que o homem deve
conscientemente seguir para tornar-se parte integran-
te e funcional do universo, e que é o signo do divi-
no no homem: mas é difícil identificar os sinais e o
sentido do próprio caminho individual como parte de
uma totalidade, e acessar a norma interior que trans-
cende a mutabilidade dos acontecimentos. A totalida-
de é visão fugaz raramente intuível, no seu desenho,
para quem a vive de dentro como “parte”. À parte é
negado ou parcialmente negado o todo, exceto para
poucos homens iluminados.
O ego de Riobaldo é cego: "O real não está na
saída nem na chegada, ele se dispõe para a gente é no
meio da travessia. [...] Eu atravesso as coisas – e no
meio da travessia não vejo". Se a realidade se dispõe
no meio da travessia, Riobaldo não a vê; e nesse espa-
ço intermédio também se encontraria Deus: "Traves-
sia, Deus no meio". Riobaldo então não vê a realidade
e não vê Deus. A dúvida de Riobaldo sobre a efetiva
existência do diabo, contém no fundo a dúvida sobre
a efetiva existência de Deus. Isto também faz de Ri-
obaldo um nosso irmão. E ���������������������������
ele ao menos tenta enxer-
gar, e tenta fazê-lo desesperadamente. Prado Jr. (1968,
p. 10), analisando o comportamento inconsciente
de Riobaldo, observa que por parte do narrador de
Grande sertão se verifica a tentativa de reconciliação
com um si mesmo que se perdera na inconsciência e
com o qual perdera todo contacto no mais profundo
de sua própria identidade.
Riobaldo procura o sentido da vida: "Que o que
gasta, vai gastando o diabo dentro da gente, aos pou-
quinhos, é o razoável sofrer. E a alegria de amor".
www.fatea.br/angulo

“Razoável” quando se descobre o sentido da dor.
Mas nenhum filósofo nos deu até hoje uma explica-
ção deveras convincente sobre a origem do mal e do
sofrimento (Ricoeur, 1988).
Há sofrimentos que não conseguimos explicar.
Temos então de admitir também uma ausência de
sentido nesta realidade, e uma coexistência de senti-
do e de falta de sentido. Isto dificulta mais ainda a
tarefa de quem se propõe de achar um sentido para
a própria vida. Não é por acaso que o adjetivo razoá-
vel tenha sido colocado por Rosa somente a partir da
terceira edição do livro, como se tratasse de uma re-
flexão e discriminação posteriores (Sperber, 1982,
p. 79). Os cavalos que morriam "não entendiam a dor
também", assim como nós permanecemos atônitos
perante a dor e o mal.
Em Grande sertão “tudo é misturado”, e o uni-
verso revela uma face ora benéfica ora maléfica e po-
tencialmente diabólica, tornando-se complexo jogo
de espelhos sob o signo da contradição permanente:
a ambigüidade e a perplexidade impregnam todos
os níveis da realidade, e impedem uma comunicação
duradoura entre as criaturas. O sentimento de comu-
nhão entre o homem e o mundo é sempre acenado
mas nunca estavelmente realizado. Rosa afirma a Lo-
renz (1994): "O sertão é o terreno [...] onde o interior
e o exterior não podem ser separados". Mas o sertão,
que aqui potencialmente é o espaço da conciliação e
da totalidade, no desfecho desse romance se corrom-
pe em pântano, “vereda morta” de água estagnante e
da ambigüidade irresolvida. Veredas Mortas é também
o primeiro título que foi dado ao livro, e é o nome do
lugar onde Riobaldo faz o pacto, enveredando assim
pela morte e tendo que renunciar a uma vida plena-
mente vivida.
Grande sertão: veredas é a luta de uma consciên-
cia para emergir, e o homem é teatro de um conflito
entre forças transcendentes, opostas e sem fisionomia
nítida. A
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tentativa de emersão por parte da consciên-
cia no fim naufraga: prevalece o sentimento de cisão,
de incompletude e de inconsciência. Mesmo que a
vida não seja “entendível”, a esperança é que o ser hu-
mano defenda, cultive e amplie as veredas de sentido
que atravessam o seu sertão interior; que nunca fuja
daquela tensão entre os opostos, que é a vida; e que
nunca desista da busca de um equilíbrio, individual e
coletivo, que seria o resultado da cooperação entre o
consciente e o inconsciente (Jung, 2005, p. 290).
Nas palavras de Oliveira (1970, p. 435): Grande
sertão é um monólogo do Brasil inteiro: Brasil que
ainda não conseguiu decidir-se entre o Bem e o Mal
– impotente para encontrar o seu destino. Prisionei-
ro de perplexidades. Enleado na impotência. Grande
sertão é um monólogo do mundo inteiro.
ângulo 115, out./dez., 2008, p. 73-81.
notas
1 Lutar contra o coração é difícil pois se paga com a alma.
Agradeço Adélia Bezerra de Meneses por essa indicação.
2 Trabalho inédito.
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