ERA CENOZOICA-PERIODO CUATERNARIO

Es el que llega hasta la actualidad. En este periodo los glaciares cubrieron la cuarta
parte de la superficie terrestre, y el clima fue muy frío.
Aparece el hombre, que convivió con animales feroces y corpulentos como el mamut, el
mastodonte y el tigre de dientes afilados. Su aspecto era semejante a los simios, así lo
demuestran las mandíbulas y otros restos encontrados. Al final de la última glaciación,
hace unos 30.000 años, apareció el Homo Sapiens, que habitaba en cuevas y que va
creando su cultura e imponiéndose al medio quo le rodea. El periodo Cuaternario se
divide en dos épocas:

Pleistoceno.- Comenzó hace un millón de años. Todavía quedaban grandes zonas

cubiertas por el hielo. Profundos cambios de clima ocasionaron la desaparición de
muchas especies de plantas y animales. En los periodos glaciares vivían en Europa
bisontes, buey almizclero, gamuzas, mamut, oso de las cavernas, mientras que en los
periodos interglaciares había jirafas, hipopótamos, elefantes, es decir, animales de la
fauna africana. El pleistoceno se sub divide en cuatro pisos que son:
 Gelasiano o Gelasiense.- Una división de la escala temporal geológica, es una edad
geológico que comienza hace 2,588 millones de años y termina hace 1,806. En la
actualidad, la Comisión Internacional de Estratigrafía considera que pertenece al
Pleistoceno, aunque ha estado incluido en el Plioceno. Este sucede al Piacenziense.

 El Calabriano o Calabriense.- Una división de la escala temporal geológica, es la

segunda edad o piso del Pleistoceno. Sus límites cronométricos se sitúan entre 1,806
y 0,781 millones de años. Sucede al Gelasiense y precede al Ioniense. Hasta 2006 ha
sido considerado como el primer piso del Pleistoceno, lugar del que lo desplaza ahora
el Gelasiense según acuerdo internacional ratificado por la Comisión Internacional de
Estratigrafía. Algunos autores consideran el conjunto de Gelasiense y Calabriense
como Pleistoceno Inferior, término que antes solo incluía al actual Calabriense.

 El Ioniense, Ioniano o Pleistoceno Medio.- Una división de la escala temporal

geológica, es la tercera edad o piso del Pleistoceno. Sus límites cronométricos se
sitúan entre 0,781 y 0,126 millones de años. Sucede al Calabriense y precede al
Tarantiense. Su límite inferior se ha hecho coincidir con la inversión magnética de
Brunhes-Matuyama, la última inversión magnética, ocurrida hace 781 000 años.

 El Tarantiense, Tarantiano o Pleistoceno Superior.- Una división de la Escala

temporal geológica, es la cuarta y más reciente edad o piso del Pleistoceno. Sus
límites cronométricos se sitúan entre 126 000 y 11 784 años. Sucede a la edad o piso
Ioniense y precede a la época o serie actual, el Holoceno. Su límite inferior se ha
hecho coincidir con la base del interglacial Eemiense, antes del último episodio glacial
del Pleistoceno.

Holoceno.– Comenzó hace unos diez mil años y aún vivimos en ella. Termina la última
glaciación y se retiran los hielos. La topografía era semejante a la actual. Los climas se
fueron equilibrando, se vuelven cálidos y se produjo sequedad en el ambiente terrestre.