C A P Í T U L O D O S

Logística
La logística de la empresa es grande e importante
La propuesta de valor logístico
Beneficios del servicio
Minimización del costo
Generación del valor logístico
Funciones de la logística
Procesamiento de pedidos
Inventario
Transporte
Almacenamiento, manejo de materiales y empacado
Diseño de la red de la planta
Operaciones logísticas
Flujo del inventario
Flujo de la información
Disposiciones operativas logísticas
Escalonada
Directa
Combinada
Estructura flexible
Sincronización de la cadena de suministro
Estructura del ciclo de desempeño
Incertidumbre del ciclo de desempeño
Resumen

Ninguna otra área de las operaciones empresariales conlleva la complejidad o abarca la geografía
de la logística. En todo el mundo, las 24 horas del día, los 7 días a la semana, durante las 52 se-
manas al año, la logística se concentra en obtener productos y servicios donde se requieren en el
momento preciso que se necesitan. Es difícil visualizar el logro de la mercadotecnia, la fabricación
o el comercio internacional sin la logística. Casi todos los clientes en los países muy desarrollados
industrialmente dan por hecho un alto nivel de capacidad logística. Cuando adquieren artículos
—con un minorista, por teléfono o a través de Internet— esperan que la entrega del producto se
efectúe de acuerdo con lo prometido. De hecho, esperan una logística oportuna sin errores cada
vez que hacen un pedido. Tienen muy poca o ninguna tolerancia para fallas en el desempeño.
Aunque la logística se ha realizado desde el comienzo de la civilización, la implementación de
las mejores prácticas para el siglo XXI es una de las áreas operativas más interesantes y desafiantes
en lo referente a la administración de la cadena de suministro. Debido a que la logística es tanto
antigua como nueva, se opta por definir un cambio rápido que ocurra en la mejor práctica como
un renacimiento.

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 22 Parte uno Administración de la logística de la cadena de suministro

La logística implica la administración del procesamiento de pedidos, el inventario, el trans-

porte y la combinación del almacenamiento, el manejo de materiales y el empacado; todo esto inte-
grado mediante la red empresarial. La meta de la logística es apoyar los requerimientos operativos
de las adquisiciones, la fabricación y el abastecimiento del cliente. El reto dentro de una empresa
es coordinar la capacidad funcional en una operación integrada que se concentre en atender a los
clientes. En el contexto más amplio de una cadena de suministro, es esencial una sincronización
operativa con los clientes, al igual que con proveedores de materiales y servicios vinculando así
las operaciones internas y externas como un proceso integrado.
La logística se enfoca en la responsabilidad para diseñar y administrar sistemas con el fin
de controlar el movimiento y el posicionamiento geográfico de la materia prima, el trabajo
en proceso y el inventario terminado al costo total más bajo; esto significa que los activos fi-
nancieros y humanos comprometidos con la logística deben mantenerse absolutamente al mínimo.
También es necesario mantener al mínimo posible los gastos operativos. Es desafiante integrar las
combinaciones de recursos, habilidades y sistemas requeridos para lograr una logística adecuada,
pero una vez obtenida, es difícil que los competidores dupliquen tal capacidad integrada.
Este capítulo tiene como objetivo mostrar la contribución de la logística a la administración
integrada de la cadena de suministro. Primero se enfatiza en el costo y el servicio. A continuación,
se desarrolla la propuesta de valor logístico. Después se revisan las funciones empresariales tra-
dicionales que se combinan para crear el proceso logístico. Por último, se resalta la importancia
de la sincronización logística para la integración de una cadena de suministro en términos de la
estructura y la dinámica del ciclo de desempeño.

La logística de la empresa es grande e importante

Es a través del proceso logístico que el flujo de materiales en la capacidad de fabricación de un
país industrial y los productos terminados se distribuyen a los clientes. El reciente crecimiento en
el comercio mundial ha expandido el tamaño y la complejidad de las operaciones logísticas.
La logística añade valor al proceso de la cadena de suministro cuando el inventario se posi-
ciona estratégicamente para lograr ventas. Es costoso crear un valor logístico. Aunque es difícil de
medir, casi todos los expertos coinciden que el gasto anual logístico en Estados Unidos en el año
2004 fue aproximadamente 8.6% de los 11 740 millones de dólares del producto nacional bruto
(Gross National Product, GNP) es decir, 1 015 miles de millones de dólares.1 El gasto para trans-
porte en ese mismo año fue de 644 000 millones, lo cual representó 63.3% del costo logístico total.
Como se aprecia en la tabla 2.1, ¡la logística empresarial es un negocio verdaderamente grande!
A pesar del considerable gasto que implica la logística, lo importante de ésta no es el control
o la reducción de los costos. La importancia surge de comprender la manera de cómo algunas
empresas emplean la capacidad logística para conseguir una ventaja competitiva. Las empresas
que tienen una capacidad logística de clase mundial disfrutan una ventaja competitiva como resul-
tado de proporcionar un servicio superior a sus clientes más importantes. Quienes se desempeñan
mejor suelen utilizar la tecnología de la información capaz de monitorear la actividad logística
global en tiempo real. Esta tecnología identifica las posibles interrupciones operativas y facilita
una acción correctiva antes de una falla en el servicio de entrega. En las situaciones donde no es
posible llevar a cabo una acción correctiva oportuna, es necesario avisar a los clientes y en forma
anticipada acerca del problema presentado, lo cual elimina la sorpresa de una falla inevitable en
el servicio. En muchas situaciones, al trabajar en colaboración con los clientes y proveedores, se
puede adoptar una acción correctiva para prevenir una interrupción de la operación o costosas
fallas en el servicio. Al funcionar arriba del promedio de la industria en cuanto a disponibilidad
del inventario, velocidad, capacidad de entrega y eficiencia operativa, las empresas logísticamente
sofisticadas son ideales participantes en una cadena de suministro.

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Rosalyn Wilson, 16o. informe anual “State of Logistics Report”, Council of Supply Chain Management Professionals, Oak Brook, IL,
junio de 2005.

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 Capítulo 2 Logística 23

TABLA 2.1 El costo logístico en Estados Unidos, 1980-2004: (en miles de millones de dólares excepto el GDP)
Fuente: Adaptado de Rosalyn Wilson, 16o. informe anual “State of Logistics Report”, Council of Supply Chain Management Professionals, Oak Brook, IL, 2005.

Valores del Porcentaje de Costo Costo logístico

GDP Nominal inventario costos por por Costos de Costos total en Logística
Año (billones $) de negocios existencias inventario transporte administrativos Estados Unidos (% de GDP)
1980 $ 2.80 692 31.8 220 214 17 451 16.1
1981 3.13 747 34.7 259 228 19 506 16.2
1982 3.26 760 30.8 234 222 18 474 14.5
1983 3.54 758 27.9 211 243 18 472 13.3
1984 3.93 826 29.1 240 268 20 528 13.4
1985 4.22 847 26.8 227 274 20 521 12.3
1986 4.45 843 25.7 217 281 20 518 11.6
1987 4.74 875 25.7 225 294 21 540 11.4
1988 5.10 944 26.6 251 313 23 587 11.5
1989 5.48 1 005 28.1 282 329 24 635 11.6
1990 5.80 1 041 27.2 283 351 25 659 11.4
1991 5.99 1 030 24.9 256 355 24 635 10.6
1992 6.34 1 043 22.7 237 375 24 636 10.0
1993 6.64 1 076 22.2 239 396 25 660 9.9
1994 7.05 1 127 23.5 265 420 27 712 10.1
1995 7.40 1 211 24.9 302 441 30 773 10.4
1996 7.81 1 240 24.4 303 467 31 801 10.3
1997 8.32 1 280 24.5 314 503 33 850 10.2
1998 8.70 1 317 24.4 321 529 34 884 10.1
1999 9.27 1 381 24.1 333 554 35 922 9.9
2000 9.82 1 478 25.3 374 594 39 1 006 10.2
2001 10.13 1 403 22.8 320 609 37 966 9.5
2002 10.49 1 451 20.7 300 582 35 918 8.8
2003 11.00 1 494 20.1 300 607 36 944 8.6
2004 11.74 1 627 20.4 332 644 39 1 015 8.6

La propuesta de valor logístico

Hasta aquí se ha establecido que la logística debe administrarse como un esfuerzo integrado para
lograr la satisfacción del cliente al costo total más bajo. La logística efectuada de este modo crea
un valor. En esta sección se analizan con mayor detalle los elementos de la propuesta de valor
logístico: el servicio y la minimización del costo.
Beneficios del servicio
Casi cualquier nivel de servicio logístico puede ser factible si una empresa está dispuesta a com-
prometer los recursos requeridos. En el ambiente operativo actual, el factor limitante es la econo-
mía, no la tecnología. Por ejemplo, se puede establecer un inventario en un lugar geográficamente
cercano a un cliente importante, un mayorista. Es posible contar con una flotilla de camiones en
constante disponibilidad para realizar los procesos de entrega. Con el fin de facilitar el procesa-
miento de pedidos, se establecen comunicaciones que pueden mantenerse en tiempo real en una
operación logística entre un cliente y un proveedor. Con este alto grado de disponibilidad logística,
un producto o componente puede entregarse a los pocos minutos de identificar el requerimiento
de un cliente. La disponibilidad es todavía más rápida cuando un proveedor acepta consignar el in-
ventario en la planta del cliente, eliminando la necesidad de realizar operaciones logísticas cuando
se requiere un producto. La logística para apoyar la consignación se efectúa antes de que el cliente
necesite el producto. Aunque este compromiso de servicio extremo puede constituir el sueño de

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