CAPITULO 6 Aprendizaje y procesos cognoscitivos complejos Primeras teorias cognoscitivas Sistemas de produccion y modelos conexionistas Conocimiento condicional y metacognicién Constructivismo, Aprendizaje de conceptos Transferencia Resumen 191192 Capitulo 6 mano —atenci6n, percepcién, memoria de trabajo y memoria a largo plazo—, asi ‘como la imagineria y su influencia en la codificaci6n, la recuperacion y el olvido. By este capitulo extenderemos este anilisis al estudio de las teorias cognoscitivas del apren. dizaje y los procesos cognoscitivos complejos. Comenzaremos con la revision de dos de primeras posiciones cognoscitivas ante el aprendizaje: la teoria de Bruner del creci. nto cognoscitivo, y el aprendizaje significativo por recepcién de Ausubel. Las siguientes secciones tratan los sistemas de produccién y los modelos conexionistas del aprendizaje, el conocimiento condicional y la metacognicién, los modelos constructivistas del aprendi zaje, el aprendizaje de conceptos y la transferencia. El anlisis continia en el capitulo 7, que se ocupa de la solucién de problemas y del aprendizaje en materias especificas. Los capitulos anteriores tocaron asuntos relacionados con los que estudiaremos aqui En el capitulo 4 vimos la teoria cognoscitiva social, que tiene un punto de vista sobre el aprendizaje. Muchos de los procesos que analizamos en el capitulo 5 también atafien al contenido de éste. El material pasa ahora de lo presentado en esos capitulos a otras teo- rias cognoscitivas dlel aprendizaje y a temas afines que tienen que ver con la operacin de procesos cognoscitivos complejos (de orden superior). Muchos también se relacionan con la motivacion, la autorregulaci6n y la instruccién, que analizaremos mas adelante. En con- junto, el material es importante para la educacion, puesto que los maestros pretenden que los alumnos adquieran capacidades intelectuales de nivel més elevado. E nel capitulo 5 estudiamos los procesos de informacién basicos en el ser hu. PRIMERAS TEORIAS COGNOSCITIVAS La teoria de Bruner del crecimiento cognoscitivo Grecimiento cognoscitivo y representacién del conocimiento Jerome Bruner, un psi célogo del desarrollo, formulé una teoria del crecimiento cognoscitivo que postula: “El desarrollo del funcionamiento intelectual del hombre desde la infancia hasta toda la per feccidn que puede alcanzar esta determinado por una serie de avances tecnol6gicos en el uso de la mente” (Bruner, 1964, p. 1). Estos avances tecnolégicos dependen de las mayo- res facilidades lingilisticas y de la exposici6n a la educacién sistematica (Bruner, 1966) Cuando los nifios se desarrollan, sus acciones estan menos constrefidas a los estimulos inmediatos. Los procesos cognoscitivos (pensamientos, creencias) median en la relacién entre estimulo y respuesta, de modo que el individuo mantenga la misma respuesta en en- tornos cambiantes 0 despliegue respuestas variadas en el mismo ambiente, segtin lo que considere adecuado, Hay tres formas de representar el conocimiento, y aparecen en una secuencia de de- sarrollo: en acto, icénico y simbélico (Bruner, 1964; Bruner, Olver y Greenfield, 1966). La representacion en acto consiste en las respuestas motoras, los modos de manipular el medio. Operaciones como andar en bicicleta 0 atar un nudo representan con mucho acti vidades musculares, que son definidas por las acciones que suscitan los estimnulos. Para un pequefio, la pelota (estimulo) se representa como algo que se arroja y bota (acciones). La représentacion icénica es la de las imagenes mentales sin movimiento. Los nifios adquieren la capacidad de pensar en objetos que no estén presentes. Los transforman mentalmente y reflexionan en sus propiedades sin remitirse a su funcién o finalidad. LaAprendizaje y procesos cognoscitivos complejos 193 representacién icénica permite reconocer los objetos cuando han sufrido alteraciones menores (por ejemplo, montafas con o sin nieve) La representacién simbolica emplea sistemas de simbolos para codificar la informa- ci6n, Sistemas notables son el lenguaje y la notacién matematica, Permiten entender los conceptos abstractos (como la variable. en 3x-5 = 10) y modificar la informacién simbé- lica a resultas de indicaciones verbales. Los sistemas simbolicos representan conocimientos con caracteristicas remotas y arbitrarias: la palabra Filadelfia se parece tanto a la ciudad como una silaba sin sentido (Bruner, 1964). El modo simbélico es el tiltimo en desarrollarse'y se convierte con rapiclez en el prefe- rido, aunque se mantiene la capacidad para representar el conocimiento en los modos actual € icdnico. Podemos experimentar la sensacién de una pelota de tenis, formarnos una imagen mental de ella y describirla con palabras. La primera ventaja del modo simbé- lico es que permite representar y transformar el conocimiento con mayor flexibilidad y posibilicades que los otros (Bruner, 1964). Programas en espiral Fl que el conocimiento pueda ser representado de diferentes maneras sugiere que los maestros deberian variar sus actividades docentes de acuerdo con el estadio de desarrollo de los estudiantes. Antes de que los nifios comprendan la notacién matemtica estén expuestos a las operaciones aritméticas en acto (con bloques) yen forma icénica (ilustraciones). Bruner insistia en que la educacién es un medio para fomentar el desarrollo cognoscitivo. Decir que cierto concepto no puede ser enseftado porque los alumnos no lo entenderian, es decir en realidad que no entenderian el concepto como quieren explicario los maestros. La instruccién ha de ser ajustada a las capacidades cognoscitivas de los nifios. Bruner (1960) es muy conocido por su polémica aseveracin de que es posible ense- far cualquier materia de manera significativa a individuos de cualquier edad: La experiencia de la ultima década sefiala que quiza nuestras escuelas estan malgastando preciosos afios al posponer la enseftanza de materias importantes con el argumento de que son demasiado dificles (...) Los eudimentos de toda materia pueden ser impartidos a cualquier edad en alguna forma (...) Las ideas basicas que dlescansan en el centro de todas, Jas ciencias y las matematicas, asi como os temas fundamentales que dan forma ala vida y la literatura son tan simples como poderosos. Tener el dominio de estas nociones esenciales, usarlas eficazmente, requiere la profundizacién constante de nuestra comprensién de ellas, ‘que proviene de aprender a utilizarlas en formas cada vez mas complejas. Sélo cuando estas nociones se expresan en términos formales, como ecuaciones 0 elaborados concep- tos verbales, quedian fuera del alcance del nifio, i antes no las ha comprendido intuitivamente ni ha tenido la oportunidad de probarlas por su cuenta, (pp. 12-13) La opinién de Bruner ha sido tergiversada hasta asegurar que se puede ensefiar cualquier cosa a estudiantes de cualquier edad; pero no es asi. Bruner recomienda “reconsiderar” Jos contenidos de los programas: al principio, hay que ensefiar los conceptos a los nifios del modo més sencillo (para que los entiendan) y presentarlos de manera mas compleja conforme crecen. En literatura, comprenden intuitivamente los conceptos de “comedia” y “tragedia” aunque n6 puedan explicarlos de palabra, Con el desarrollo, los alumnos leeran unas y otras y escribirdn ensayos al respecto. Los estudiantes deben tratar las materias con