Lic.

en Lengua y Literaturas Hispánicas, FFyL-UNAM

Taller de Redacción y Comprensión de Textos
Semestre 2018-2

Ávila Johnson, Ana Perla Ejercicio núm.: 1

Núm. de cta.: 315038013 Expositivo de divulgación
Grupo: 0006 Fecha de entrega: 28/02/2018

Zopilote, el limpiador del ecosistema

Alimentarse de los desperdicios de animales para ayudar en el orden de la cadena

alimenticia, es la función de este animal; a pesar de ser la representación de la muerte para ciertos
pueblos o curador de cáncer para otros, intervienen en el ciclo de vida de las especies al regresan
lo que una vez le perteneció a la tierra.
El zopilote, ave diurna y carroñera, pertenece a la familia Cathartidae, palabra griega cuya
traducción significa: limpiador. No posee olfato por lo tanto, depende directamente de su aguda
visión para encontrar alimento; ni de órgano vocal, en consecuencia sólo produce gruñidos o siseos
de baja frecuencia.
A esta familia le pertenecen cinco géneros y siete especies distribuidas desde el sur de
Canadá hasta el extremo sur de Sudamérica. En México habita el zopilote de cabeza negra, el
cabeza roja, el cabeza amarilla, el rey y el cóndor de California, como su nombre lo indica, se sitúa
en Baja California; las otras especies lo hacen en el estado de Chiapas.
Una cabeza carente de plumas, un pico en forma de gancho, unas grandes garras y largas
alas, corresponden a las principales características de este animal; llega a medir entre los sesenta
centímetros de largo así como un metro y medio de ancho. El zopilote de cabeza negra coincide
con esta descripción; el de cabeza roja posee manchas rojas en su cráneo, el de cabeza amarilla
machas rojas y amarillas en un degradado en su pico hasta su crisma. El zopilote rey se considera
la especie más bella, cuenta con un pecho en plumas blancas, una cabeza negra con una
combinación en el pico de amarillo y rojo.
Su alimentación consta de huevos de animales, pero cuando reside encuentra cerca de un
poblado aprovechan los basureros o los desfogues de aguas negras para conseguir provisiones. La
característica principal de este animal, es el de la carroñaría, es decir, busca su alimento en
cadáveres de animales sin participar en la cacería de ellos. Cuando visualiza un animal moribundo,
encaja su pico torcido en las heridas para abrirla más; después meten su cuello junto con su cabeza

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para sacar los intestinos con las vísceras. Repiten este proceso con cada herida hasta dejar casi
vacío al animal.
Con esta actividad, elimina y recicla los restos orgánicos del ecosistema, además de formar
parte fundamental de la cadena alimenticia, aun así en muchos lugares el zopilote se considera una
amenaza para el ganado además de un portador de supuestas enfermedades. Por consecuencia
llegan a envenenarlo o a captúralo con trampas.
El zopilote realiza por una acción útil en el ciclo de la vida. Son animales incomprendidos
y algunas de sus especies incluso, están en peligro de extinción. Debemos dejar a un lado los
prejuicios y creencias para darle el lugar que merece: el barrendero de los ecosistemas.

Bibliografía:
Biografía de un animal incomprendido, San Cristóbal de las Casas, Chiapas: El Colegio de
la Frontera Sur (ECOSUR), 2012.
Ber Vsn Perlo Birds of Mexico and Central America, New Jersey: Princenton University
Press, 2006.
Jamen Ferguson-Less, Rapaces del mundo, Barcelona: Omega, 2001.