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yacimientos
mineros en la
República
Dominicana
Proceso de importación
EMPRESAS MINERAS 2
MARCO LEGAL 3
REQUISITOS DE OPERACIÓN 4
PROCESO DE IMPORTACIÓN 15
EROSIÓN 15
SEDIMENTACIÓN 15
PROCESO DE TRACCIÓN 16
CONCLUSIÓN 17
REFERENCIAS 18
Introducción
República Dominicana es un país con una economía que crece cada día, convirtiéndose en la
novena economía más grande de Latinoamérica, después de Brasil, México, Argentina,
Colombia, Venezuela, Chile, Perú y Ecuador. Sus vías de desarrollo dependen de la
agricultura, el comercio exterior, los servicios, la industria, el turismo, y no menos
importante, la minería.
La minería en el país es una de las actividades con más renombre, ya que este es conocido
por estar cubierto totalmente de riquezas minerales, siendo el segundo depósito más grande
de oro en América y el único lugar del mundo donde se da la Pectolita Azul, convirtiéndolo
en una de las maravillas de la naturaleza. Los yacimientos mineros no se encuentran en una
sola parte del país, sino que se encuentran en cada rincón de la República, siendo esto motivo
de fascinación para el sector minero y para el sector turístico.
Como cada espacio de nuestro territorio es cuna de una riqueza diferente, nos daremos el
placer de desarrollar en las siguientes páginas sobre los minerales que se encuentran en la
República y los yacimientos de estos, así como diferentes procesos geológicos por los cuales
sufren los minerales.
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Empresas Mineras
Las empresas más importantes que formaron parte del sector y actualmente están fuera del
mismo fueron:
Rosario Dominicana: Inició sus operaciones en 1975 con una planta de molienda y
lixiviacion de minerales oxidados de oro y plata para producir doré. Concluyó sus
operaciones comerciales en 1999, tras una producción total de 5.5 millones de onzas de oro
y 25.2 millones de onzas de plata. Tuvo una máxima producción en 1981 de 412,992 onzas
de oro y 2,061,813 onzas de plata. Sus ingresos totales de por vida operacional ascendieron
alrededor de US$2,000 millones.
Alcoa Exploration Company: Inició sus operaciones en 1959 con exportaciones de bauxita
cruda de grado metalúrgico y cerró sus operaciones comerciales en 1985. Tuvo una
producción promedio de por vida operacional de 1 millón de toneladas por año e ingresos
totales de aproximadamente US$220 millones.
Las empresas más importantes que actualmente forman parte del sector minero dominicano
son:
Barrick Gold: De capital canadiense, se espera que inicie su producción comercial en 2011
con la explotación de la mina Pueblo Viejo en la provincia de Sánchez Ramírez; adquirida
de la antigua empresa estatal Rosario Dominicana. Se estima que requería una inversión
estimada entre US$2,700 millones y US$3,000 millones para una producción estimada de
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750,000 onzas a 800,000 onzas de oro por año, con una vida útil de 25 años. La mina tiene
reservas probadas de 22.4 millones de onzas de oro, 88 millones de onzas de plata; 2,600
millones de libras de zinc y 358 millones de libras de cobre. Tiene ingresos promedio
estimados de US$65 millones por 4 años y US$50 millones por año en el resto de la vida de
la mina.
Marco Legal
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Requisitos de Operación
• Las compañías extranjeras deben contar con una representación legal en el país
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Minerales y yacimientos encontrados en el país.
La República Dominicana posee diversos yacimientos mineros entre los cuales se encuentra
el segundo depósito de oro más grande en América; cuenta además con importantes reservas
de plata, níquel, bauxita, mármol, piedra caliza y granito. Asimismo, en el país se explota
ámbar y larimar, piedras semipreciosas utilizadas en el diseño de joyería.
Entre las Provincias con yacimientos mineros importantes encontramos: Pedernales, con
bauxita, carbonato de sodio y piedra caliza; Barahona, con sal, yeso y larimar; Azua, con
yeso, mármol, carbonato de calcio y piedra caliza; Samaná, con mármol y granito; Puerto
Plata, con ámbar; y Dajabón, con piedra caliza y granito; entre otros. En adición, la República
Dominicana está lista para nuevas inversiones en la búsqueda de gas natural y petróleo.
Los minerales que allí se explotan son oro, plata, ferroníquel, cobre y, en un futuro zinc, que
existe en cantidades tan cuantiosas, que sólo se espera un incremento en su precio para
incorporarlo a la explotación en Pueblo Viejo.
De hecho una de ellas, Everton Minning, que posee la concesión “Ampliación Pueblo Viejo
II”, en unas 4,045 hectáreas, ha puesto de manifiesto que sus perforaciones a 1,200 metros
de profundidad, cuando nunca habían pasado de 300 metros en la zona, indican que el Distrito
Minero Central, contiene enormes riquezas en el subsuelo, cuando se creía que toda ella
estaba depositada en superficie. Otras compañías mineras, tan relevantes como Everton,
tienen concesiones de exploración en diversas zonas del Distrito, tales como Jarabacoa, La
Vega, Cotuí y Monte Plata.
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Las reservas probadas en explotación son las siguientes: 23 millones de onzas de oro, 120
millones de onzas de plata, y cantidades impresionantes de cobre y zinc en condición de
subproductos en Pueblo Viejo; millones de libras de ferroníquel en la concesión de
Falconbridge.
Las explotaciones en Cerro Maimón (cobre y una aleación secundaria de oro y plata) y las
800 mil onzas de oro depositadas en las colas de la presa Las Lagunas, se consideran mediana
minería.
Minas en Pedernales
En el Barómetro de Energía y Minas, de marzo de 2016, los expertos indican que junto con
Monseñor Nouel, Pedernales es una provincia reconocida por sus aportes mineros. Esto se
debe a la abundante bauxita en Aceitillar y Las Mercedes, la cual comenzó a explotarse desde
1959 hasta 1982 en Cabo Rojo por la empresa estadounidense Alcoa Exploration Company,
que es la tercera más grande productora de aluminio en el mundo.
Indican que una parte de las reservas probadas de bauxita en Pedernales se encuentra en el
parque nacional Jaragua (Aceitillar y Las Mercedes), lo que imposibilita su explotación.
También hay “tierras raras”, una combinación de 17 elementos químicos usados en reactores
nucleares y tecnologías láser, muy ambicionado en el mundo. También hay caliza, mármol,
margas, arcilla y arena silícea. “Estos últimos recursos potencian aún más el desarrollo de la
minería en Pedernales”, agregan. La provincia de Pedernales está ubicada en el suroeste de
República Dominicana y guarda un gran potencial en ecoturismo, de playa, caza, aventura y
cultura. Fue fundada en 1927 en el gobierno de Horacio Vásquez
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La bauxita de la región de Pedernales, denominada la “Caribeña”, posee un alto contenido
en hierro y bajo sílice, material importante para la industria metalúrgica. Ahí radica el interés
de este mineral en países ricos que desarrollan sus economías en ésta industria.
Minas en Barahona
Sal y Yeso
La loma de Sal y Yeso tiene una extensión aproximadamente de 21km2 y está formada por
potentes capas de sal y yeso, con intercalaciones de paquetes de pizarras arcillosas blandas.
Estas secuencias se formaron por procesos evaporípticos a partir de las salmueras contenidas
en aguas someras cerradas o restringidas. Las capas de sal fueron las primeras a las que se le
atribuyó un interés especial, en la comunidad de las Salinas en la provincia de Barahona la
reserva de Yeso estimada es de 800 millones de toneladas métricas y 70 millones de toneladas
de Sal Gema. Constituyendo el segundo depósito de importancia en toda Latinoamérica.
Sal
La producción de sal de mina presenta una tendencia creciente, de acuerdo a las
informaciones del Banco Central. La producción de Sal Gema creció en promedio de un 9%
anual en los últimos años.
Yeso
En el año 1959 la empresa Bestwall Gypsum Company, mecanizó la mina de yeso,
iniciándose así la explotación a nivel industrial de sal y yeso, que venía haciéndose desde
mediados de la década de los años treinta mediante métodos artesanales. Dicha empresa
operó la mina hasta el año 1962, produciendo un total de 1,207,000 de toneladas de Sulfato
de Calcio. A partir esa fecha, la mina pasó a manos del Estado Dominicano (Grupo CORDE).
Larimar
La única localidad donde el Larimar, o Pectolita azul, aparece sobre la corteza terrestre, es la
provincia de Barahona, en la región del suroeste de la República Dominicana. La mina de
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larimar se encuentra en el pueblo de Los Chupaderos a aproximadamente 10 Km, en las
montañas, cerca de la ciudad de Barahona. Es actualmente el lugar donde el larimar es el más
abundante.
Su explanación obliga a seguir el rastro mediante excavaciones cada vez con mayor
profundidad. Hasta llegar, hoy en DIA. A transformarse en una verdadera minería de túneles.
De este total 297 proyectos corresponden a minerales no metálicos, de los cuales 123 se
encuentran en la explotación de rocas calizas, volcánicas, silíceas, basálticas, puzolánicas y
arrecifales-coralina, bauxita, mármol, ámbar, larimar, travertino, sal y yeso.
Los restantes proyectos están en el área de metálicos, tales como el oro, la plata, el cobre, el
plomo, zinc y otros asociados.
San Cristóbal ha sido desde hace décadas la provincia de mayores actividades mineras,
dominada por las extracciones de agregados en las riberas de ríos Nizao, Nigua y Yubazo,
lo cual fue prohibido definitivamente en el 2007.
En esa provincia existen muchas concesiones en minas secas, sobre todo en la comunidad
de Cambelén, donde se realizan de manera desordenada.
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En San Cristóbal existen además cuatro concesiones de no metálicos en explotación en
trámite; una de exploración otorgada y cuatro en trámites. En esta provincia se extraen
arcilla roja, roca caliza, caliche y minerales asociados y arena silícea.
Estas piedras son usadas para la elaboración de cornisas, columnas, molduras, cenefas,
fuentes, grabados y todo tipo de artesanía o escultura. La piedra coralina es común en
ambientes tropicales caribeños en terrazas y exteriores de los hogares y residencias de
campo o playa.
Minas en Samaná
Los mármoles de esquistos son mármoles de grano fino y muy fino de tonos grises o negro.
La zona de explotación minera se extiende desde Punta Balandra hasta Los Naranjos, con
minerales como mármol, arcilla y roca caliza. En Samaná existen varios tipos de mármoles
de roca metamórfica: gris, blanco, brecha roja, etc.,
Entre los representantes más característicos se encuentra el mármol portoro, que es una
brecha tectónica.
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Los de dolomita en Las Terrenas, Loma Pilón de Azúcar; Granate en Punta Balandra, y las
arenas silíceas en Punta colorado, Punta Guayacán y Las Galeras.
Las diferentes concesiones mineras establecidas en la provincia son: Empresa Arroyo Chico,
con una superficie ocupada de 1,625 áreas/hect.; Cueva de Agua, con 71.5 áreas/hect.;
Empresa Arroyo del Cacao, con 740 áreas/hect.;
La Casualidad, con 632.3 áreas/hect.; La Laguna, con 3,200 áreas/hect; Loma Bañadero
Prieto, con 1,360 áreas/hect.; Empresa Punta Balandra, con 56 áreas/hect. Empresa Rincón,
con una superficie de 1,200 áreas/hect. Y Empresa Samba, con 1,662.5 áreas/hect.
Casi toda la economía de la provincia gira alrededor de los destinos de playa, sin quitarle
mérito alguno a la cascada, cayos.
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aspectos económico, social y ambiental. Julio Espaillat, presidente para Latinoamérica de
GoldQuest, explicó que el mineral fue encontrado en cinco plataformas, en apenas 600
metros de largo, 400 de ancho y 300 de profundidad, por lo que las perspectivas de la
existencia en al área de nuevos y más grandes yacimientos son muy halagüeñas.
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Otros minerales y sus yacimientos
Hierro y Níquel
Se localizan en las proximidades de Bonao y su explotación está a cargo de la firma
dominico-canadiense Falconbridge Dominicana, C. por A., la cual al procesar dichos
minerales, conforme a la mejor técnica minera, obtiene lingotes de ferroníquel. Para esta
finalidad dicha empresa minera desarrolló mediante experimentos en plantas piloto, un
sistema propio de explotación, amparado hoy día por una patente, propiedad de la compañía
matriz Falconbridge Nickel Canadá. Las inversiones de Falconbridge Dominicana, C. por A.
se elevan a más o menos RD$200,000,000.00 incluyendo en ellas plantas de beneficio, planta
de energía eléctrica, oleoducto desde Haina hasta Bonao e instalaciones afines. El producto
se exporta por el puerto de Haina desde el año 1971.
Los minerales aparecen en forma de terrones conocidos como laterita niquelífera, en bolsones
dentro de rocas metamórficas muy alteradas, con bajos porcentajes de níquel y cromo.
Mercurio
En vista de los inconvenientes que acarreaba mercurio asociado a los minerales principales
de Pueblo Viejo, por lo tóxico y contaminante, anexo a la planta de fundición de oro y plata,
instaló Rosario Dominicana, S.A. una pequeña planta para procesar mercurio a un costo de
más de RD$300,000,000.00
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En los comienzos del año 1977, se mantenía un ritmo de producción aproximado de 150
libras semanales de mercurio por sistema de evaporación y condensación.
Ámbar
Se encuentra en distintas regiones del país, pero los yacimientos más importantes están en la
Cordillera Septentrional, entre las provincias de Santiago y Puerto Plata; en los lugares
aledaños al municipio de Bayaguana y al Distrito Municipal El Valle, próximo a Sabana de
La Mar. La explotación de ámbar es completamente rudimentaria, se realiza al margen de la
ley, constituyendo un medio de subsistencia para campesinos y personas de escasos recursos
económicos, quienes venden su producto a artesanos, primordialmente de Santiago y Santo
Domingo. Por tal circunstancia, la Dirección General de Minería no cuenta con estadísticas
de producción en este renglón.
El ámbar es una resina poco abundante en el mundo, por lo que se usa en trabajos artesanales
y de joyería de valor inapreciable. Otros países productores son: Alemania, Polonia,
Dinamarca, España, Portugal, Francia, Rumania, Sicilia, Norte de África, Australia, Países
Bajos y la Unión Soviética. En nuestro país contamos con una gran variedad de ámbar de
color amarillo, amarillo-verdoso, amarillo-azuloso, amarillo-rojizo, dorado, casi negro y
fluorescente. También encontrarse dentro de esta resina, insectos fosilizados, burbujas de
agua, partículas de plantas, etc. Se encuentra asociado en la naturaleza con carbón dentro de
una arenisca algo compacta.
Piedra Caliza
Los yacimientos de caliza son incontables en la República Dominicana. Las fuentes
registradas de producción las tenemos en el Pomier, próximo a San Cristóbal; en Pedernales;
en La Descubierta y en las vecindades de Santo Domingo y San Pedro de Macorís, pertenecen
a empresas como Alcoa que exporta por el puerto de Cabo Rojo; el Complejo Industrial
Pedernales, S.A. que procesa caliza en Pedernales por acuerdos con Alcoa; y, en La
Descubierta Reinoso y Carram, además de fábricas de cementos como Colón y Nacionales.
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Existen varios tipos de caliza, la masiva, de diversos colores que se utilizan mucho en nuestro
país en la construcción como roca de revestimiento y agregados en baldosas de “granito”.
Este tipo se exporta en distintos tamaños por el puerto de Cabo Rojo, por Alcoa, aunque no
precisamente para fines de construcción. Otro tipo de caliza es el de La Descubierta, que se
encuentra en forma de lutita calcárea, con más demanda para procesos industriales. Tanto la
caliza compacta como la pulverizada se someten en hornos a altas temperaturas para producir
la cal viva o calcinada, utilizada en gran cantidad por la industria de la construcción. Su
explotación puede ser por explosivos o por pico y pala.
Asimismo, tenemos la arena silícea que procesa la Fábrica Nacional del Vidrio, cuyos
yacimientos están entre Monte Plata y Cotuí.
Oro
El Oro en los lechos y terrazas de los ríos del país ha sido el único recurso mineral explotado
en la época precolombina. Aunque no se encuentra todavía bien determinada la fuente de este
metal, se cree que son las rocas metamórficas de cretáceos las que suministran el oro a los
cursos de agua que drenan al noroeste y sur de algunas cordilleras. Una de las áreas más
importante es la zona de Miches en la parte Este del país.
En Miches se encuentran Minas de oro aluvional, en la cuenca del río Jovero y sus arroyos
afluentes. El área de explotación de oro más productiva es la zona cercana al sur del poblado
de la Mina, a lo largo de los cursos de agua y terrazas fluviales del Río Cuarón y del Arroyo
Claro.
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Proceso de importación
En el ámbito geológico, podemos definir el proceso de importación como uno de los procesos
geológicos donde partículas y otros compuestos son movidas por agentes hacia donde yacen
minerales, uniéndose a ellos para formar minerales más compuestos o rocas. Existen 3
procesos de importación o procesos geológicos externos, estos son: erosión, sedimentación
y tracción.
Erosión
Es el desgaste de las rocas por acción del viento y el agua en sus distintas formas (ríos, mares,
glaciares...). Este desgaste se produce por arrastre de partículas de las rocas, debido a estos
agentes erosivos, por el choque de partículas que son transportadas en el medio contra las
rocas o por el choque de unas partículas contra otras durante el transporte.
En este proceso los materiales no son transformados, como puede ocurrir en la meteorización,
sólo son desgastados. Además son removidos del lugar donde estaban.
Sedimentación
Se produce cuando los materiales son depositados debido a la disminución de la fuerza
transportadora del agente. La gravedad es la fuerza responsable de la sedimentación.
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Proceso de tracción
Proceso por el que el material rueda, mediante la acción de un agente de transporte, a lo largo
de una superficie; p. ej., lecho de un río, una superficie de terreno sin recubrimiento. Los
materiales son transportados atendiendo a la fuerza del agente transportador y al peso del
material transportado.
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Conclusión
La Republica Dominicana tiene un potencial minero sobre los niveles, por contar con
numerosos minerales en todo su territorio y con especies únicas. Vivimos sobre un suelo
rico en minerales tanto metálicos como no metálicos, y entre otros, piedras preciosas y
semi-preciosas. Cada rincón del país cuenta con yacimientos de diferentes especies de
minerales, y gracias al informe hemos podido conocer tanto los yacimientos como los
minerales encontrados en nuestro país.
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Referencias
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Samana. Obtenido de Modelo de un desarrollo sostenible avanzando hacia el
progreso de Miches, República Dominicana.
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Hoy.
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mineral. Hoy.
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impresionante reserva minera. Hoy.
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