Teoría de Max Weber

La teoría de la burocracia iniciada con los trabajos de Max Weber, ha

sido uno de los paradigmas locales en la teoría de la organización. La
grandeza de sus aportes transciende el ámbito organizativo, ya que la
burocracia es una organización de carácter social y político, diseñado
como medio eficaz para asistir a los modernos estados.
Es entonces nuestra pretensión, abordar las dimensiones del modelo de
burocracia weberiana, a fin de comprender la esencia técnico-política de
este fenómeno, para luego construirla con aportes posteriores, en buena
parte críticos gestados en economía, la sociología y la propia teoría de la
organización, que dan cuenta de las buenas dimensiones que ha
cobrado la burocracia.

Cabe aclarar que si bien, nuestro tratamiento del fenómeno burocrático

recibe su identidad desde la concepción pública, este modelo
organizativo también ha sido adoptado en las grandes empresas
privadas a través de formas corporativas y profesionales.

MODELO BUROCRÁTICO DE LA ORGANIZACIÓN:

Una de las primeras y más importantes contribuciones a la teoría de las

organizaciones, la efectuó el sociólogo alemán Max Weber (1864-1920).
Un
extenso trabajo de investigación que produjo un resultado que presenta
como una forma ideal de organización lo que denominó la burocracia. En
1800 las organizaciones eran una forma de extensión de la estructura
familiar. El proceso de contratación de personal y las promociones y
ascensos no se realizaban de forma adecuada, se utilizaba para esto la
recomendación o el carácter subjetivo de selección de acuerdo a la
preferencia o empatía como criterio de evaluación.

Durante el proceso de la Revolución Industrial, con el crecimiento de las

organizaciones en tamaño y en cantidad de empleados, estas
deficiencias de selección se hicieron más notables en la eficiencia
organizativa.

La propuesta del modelo burocrático de Weber, presenta una alternativa

racional y eficiente de organización que presenta las siguientes
características:

1. División del trabajo.

Esta división se realiza bajo dos parámetros importantes, la autoridad y

la responsabilidad. Cada trabajador debe tener bien definidas una
autoridad si el cargo lo amerita y una responsabilidad en el
cumplimiento de unas funciones determinadas.

2. Cadena de Mando. Los puestos de trabajo estaban organizados bajo

una cadena de mando, bien definida, que determinaba claramente a
cada empleado, ante quien debía responder y cumplir con sus funciones.
3. Proceso de selección. Este proceso se hacía de acuerdo a las
competencias técnicas, que se verificaban por medio de evaluaciones,
formación o educación comprobada.
4. Reglas de Control y Rendimiento individual. Se establecieron
reglas estrictas de comportamiento y controles de rendimiento escritos,
que se aplicaban de manera impersonal y uniforme.
5. Propiedad de equipos de trabajo. Las propiedades de los equipos
eran del puesto o sitio de trabajo, ya dejaron de pertenecer a la persona
que ocupaba el cargo o puesto de trabajo.
6. Función Administrativa. Esta función debía ser asumida por
profesionales de carrera, a quienes se les asignaba un salario fijo
mensual.

A pesar de la importancia del aporte a la teoría de la organización de

empresas realizaba por Weber, esta no se aplica en Estados Unidos
hasta los años 40.

ORÍGENES DE LA TEORÍA DE LA BUROCRACIA.

La teoría de la burocracia se puso en práctica en la administración hacia

la década de 1940 debido a las circunstancias siguientes:

 Oposición y contradicción, de la teoría clásica y la teoría de las

relaciones humanas, para presentar un enfoque global integrado y
totalizador de los problemas organizacionales.
 La necesidad de encontrar un modelo de organización racional
capaz de caracterizar todas las variables involucradas, así como
también el comportamiento de sus integrantes.
 El creciente tamaño y la complejidad de las empresas exigía
modelos organizacionales mejor definidos.
 El resurgimiento de la sociología de la burocracia. Según esta
teoría, se puede pagar a un hombre para que actúe y se comporte
de cierta manera predeterminada, la cual debe explicársele exacta
y minuciosamente, impidiéndosele, que sus emociones interfieran
con su desempeño. La sociología de la burocracia propuso un
modelo de organización y los administradores no tardaron en
intentar aplicarlo a sus empresas. A partir de allí surge la teoría de
la burocracia en la administración.
CARACTERÍSTICAS DE LA BUROCRACIA.

 Reglas técnicas o normas.

 División del trabajo.
 Jerarquía administrativa.
 Separación entre cuadro administrativo y medios de
administración y producción.
 No existe apropiación de los cargos por quien los ejerce.
 Rige el principio administrativo de atenerse al expediente.
 Ejercicios continuados de funciones.
 Calificación profesional que fundamenta el nombramiento.
 Cargos o empleos cuidadosamente definidos.
 Un orden jerárquico con líneas bien definidas de autoridad y
responsabilidad.
 Selección de personal con base de calificaciones técnicas y
profesionales.
 Reglas y reglamentos que rigen los actos oficiales.
 Seguridad en el cargo y la posibilidad de carrera (Promoción en la
jerarquía).

VENTAJAS DE LA BUROCRACIA.

 Racionalidad en relación: con el logro de objetivos de la

organización.
 Precisión en el trabajo: del cargo y en la operación.
 Rapidez en las decisiones, pues cada uno conoce lo que debe
hacerse y quien debe hacerlo.
 Uniformidad de rutinas y procesos.
 Unidad de dirección.
 Disciplina y orden.
 Posibilidad de hacer carrera profesional dentro de la empresa.
 Eficiencia y productividad.
 Competitividad.

DILEMAS DE LA TEORÍA.

Weber notó la fragilidad de la estructura burocrática, que enfrenta un

dilema típico: existen presiones de fuerzas externas para obligar al
burócrata a seguir otras normas diferentes a las de la organización; y el
compromiso de los subordinados con las reglas burocráticas tiende a
debilitarse. La organización, para ser eficiente, exige un tipo especial de
legitimidad, racionalidad, disciplina, y limitación en sus alcances.
La capacidad para aceptar órdenes y normas como legítimas, exige un
nivel de renuncia que es difícil de mantener. Las organizaciones
burocráticas presentan una tendencia a deshacerse, ya sea en la
dirección carismática o tradicional, donde las relaciones disciplinarias
son más "naturales" y "afectuosas" y están menos separadas de las
otras. La capacidad de renuncia exigida por la organización racional no
se puede desarrollar en su interior, depende de las relaciones sociales
más amplias, que se dan en la familia tradicional o en el grupo
carismático. La racionalidad de la estructura racional es frágil y necesita
ser protegida contra presiones externas, a fin de poder dirigirla hacia sus
objetivos.

Los burócratas son personas que forman el cuerpo administrativo de la

jerarquía y estructura de la organización, que siguen las normas
impuestas y sirven a los objetivos de la organización. Weber señala la
existencia de jefes no burocráticos que seleccionan y nombran a los
subordinados, que establecen las reglas, que determinan los objetivos y
que, son elegidos o heredan su posición. Esos jefes de la organización
desempeñan el papel de estimular la unión emocional, de los
participantes con la racionalidad.

En la organización burocrática, la identificación se refiere a la posición y

no a quién desempeña un cargo. Si los individuos se ausentan, se
sustituyen por otros con el criterio de calificación técnica, y la eficiencia
de la organización no se perjudica. La ausencia de un jefe no burocrático
de la organización provoca una crisis (crisis de sucesión), que es
acompañada de un periodo de inestabilidad. Tal crisis es más evidente
en los Estados totalitarios.

Las burocracias establecen normas y reglamentos que necesitan

imponer. Dan órdenes que deben obedecerse a fin de que la
organización funcione con eficiencia.

Teoría de Alvin Gouldner

Fue presidente de la Sociedad para el Estudio de los Problemas Sociales

y profesor de sociología en la Universidad de Washington desde 1959
hasta 1967. Entre 1972 y 1976, ejerció de profesor igualmente en la
Universidad de Ámsterdam.

Desde bien joven orientó sus trabajos en torno a las teorías de Max
Weber sobre la burocracia y su impacto en el mundo laboral y en los
sistemas de desarrollo de la gestión de empresas. Al inicio de los años
1960, cuestionó los discursos teóricos del marxismo y la sociología
científica. Trabajó en un proyecto que proporcionó un estudio histórico y
crítico de la teoría social de Platón, el marxismo y la sociología
contemporánea. La crítica a la cientificidad de la sociología en el ámbito
soviético no fue ajena a estos trabajos. En la década de 1970, fundó la
publicación Teoría y Sociedad en donde fue desarrollando sus
apreciaciones.

Sus trabajos se dirigieron también a motivar a los intelectuales

haciéndoles reflexionar sobre la crucial importancia de su papel en la
sociedad contemporánea y que los modelos teóricos habrían de ser
analizados en un mundo cambiante, en donde presto una especial
atención al desarrollo tecnológico y la posibilidad de que este
favoreciese un cambio social progresivo.

GRADOS DE BUROCRACIA EN LAS ORGANIZACIONES.

Alvin Gouldner llevó a cabo una investigación y concluyó que no existe

un único modelo de burocracia, pero sí una variedad de grados.
Gouldner identificó 3 tipos de comportamiento burocrático principales:

La pseudoburocracia: en la que las normas se imponen desde afuera;

 La burocracia representativa: las normas son promulgadas por

especialistas, cuya autoridad es aceptada por los supervisores y
obreros. Las normas tienen apoyo de todos, pues integran el sistema
de valores predominante en la fábrica.

 La burocracia punitiva: las normas se imponen a través de las

presiones de la administración o de los empleados.

Estos 3 tipos de burocracia pueden coexistir en diferentes grados en una

organización, formando una situación compleja y un tipo mixto de
burocracia, originando, a su vez otros tipos o grados de burocracia.

El proceso burocrático es un ciclo inestable, busca siempre la estabilidad

y el equilibrio, pero ocasiona tensiones y conflictos impersonales. La
organización es percibida como un sistema inestable.

No existe un tipo único de burocracia, sino una infinidad de tipos que

varían dentro de un continuum que va desde el exceso de
burocratización hasta la ausencia de burocracia.

Sostuvo que weber solo se preocupó por las relaciones formales entre
los elementos de la burocracia, pero paso por alto la administración
informal y los factores humanos y sociales del comportamiento.