Los Estudios del impacto ambiental que hoy conocemos se ha construido
mediante la interacción de un complejo conjunto de factores económicos, sociales, culturales, políticos y ambientales. En muchos países, sobre todo en los de mayor desarrollo, se ha tomado en cuenta los aspectos ambientales en la planificación institucional, aunque de manera fragmentada, principalmente en las leyes relativas a las aguas y obras públicas, pero es a partir de la publicación de The National Evironmental Policy Act (NEPA) - La Ley Nacional de Política Ambiental, aprobada el de enero de 1970 en Estados Unidos de Norteamérica, se establece que todas las instancias de gobierno identificarán y desarrollarán métodos y procedimientos que contribuyan a que en el menor tiempo posible los factores ambientales sean tomados en cuenta en la toma de decisiones técnicas y económicas. En el último siglo, las actividades humanas han transformado dramática y aceleradamente los ecosistemas y formas de vida en el planeta, lo que ha generado una afectación considerable en la diversidad biológica, en los servicios ecosistémicos y en las condiciones mínimas para el desarrollo de la vida humana. Como bien se conoce, durante muchos años los emprendimientos empresariales fueron ejecutados en el país para el aprovechamiento de los recursos naturales sin mayores exigencias o recaudos ambientales y sociales por parte del Estado. Esta situación se releva debido a la preocupación de la comunidad internacional por dar respuestas a grandes problemas de contaminación del aire, agua, suelos, deforestación, pasivos ambientales, entre otros. AVANCES EN LA LEGISLACION SOBRE ESTUDIOS Y EVALUACION DEL IMPACTO AMBIENTAL EN OTROS PAISES
De acuerdo con la Historia los propósitos de la NEPA nos dicen los siguientes:
Declarar una política nacional ambiental que estimule productiva y
amablemente la armonía entre las personas y el ambiente. Promover esfuerzos que prevengan o mitiguen los daños al ambiente y la biosfera, y estimulen la salud y el bienestar. Enriquecer la compresión del sistema ecológico y los recursos naturales importantes para la nación. Establecer un Consejo sobre la Calidad Ambiental. Estos principios se fueron extendiendo a otros países y para determinados proyectos, hasta que la preocupación por los problemas ambientales globales alcanzo una difusión generalizada. Entre los países que pronto siguieron esta orientación están Canadá (1973), Nueva Zelanda y Australia (1974), Alemania (1975), Francia (1976), Filipinas (1977), Luxemburgo (1978), Holanda (1981), Japón (1984) y la comunidad Europa como tal (1985). Destaca Canadá por su procedimiento de Evaluación de Impacto Ambiental (EARP) con un amplio enfoque que cubre una extensa escala de necesidades y objetivos y unas guías específicas donde se precisan los roles y las responsabilidades y se refuerza la participación pública, como elemento esencial del proceso de principio a fin.
En América Latina, el procedimiento de institucionalización de la
Evaluación de Impactos Ambientales respondió inicialmente a satisfacer los requisitos exigidos para conceder créditos por parte de organismos financieros internacionales como el Banco Interamericano (BID) o el Banco Mundial. Esos requerimientos, hizo que tuviera mayor prioridad, el enfoque que la presentación de estudios e informes de impacto, antes que ser tomado como un criterio en la formulación y evaluación de proyecto y mucho menos ser incluido en la cultura de los países como un procedimiento a través del cual mejorar el sistema de decisiones públicas FARN (1999). Colombia fuera pionera en incorporar la evaluación de impacto ambiental en su Código de Recursos Naturales (1973), le siguió México (1978), Brasil (1988), Venezuela (1992), Bolivia (1992), Paraguay (1993), Chile (1993), Honduras (1993 y Uruguay (1994). El resto de los países de América, cuentan con resoluciones, acuerdos o normas que abordan la necesidad de tomar en cuenta los aspectos ambientales con relación a hidrocarburos, conservación de la fauna silvestre, actividad minera o residuos peligrosos, pero carecen de una legislación nacional de impacto ambiental. En África se aplica la evaluación de impacto ambienta en países como Ruanda, Sudán y Sudáfrica (Pardo, 2002). Actualmente, todos los países de América Latina disponen de sistemas institucionales y normativa para la implementación de la evaluación de impacto ambiental (EIA), algunos de ellos desde los años 1970. Ya en 1995, la protección del medio ambiente es mencionada en las constituciones de nueve países, como deber del gobierno y de la sociedad (ORALC, 1995). Un trabajo publicado por el IDB en 2001 en que analizaran los sistemas de EIA en 26 países de América Latina y el Caribe indicaba que 96% incluían criterios ambientales en la elaboración, revisión y aprobación de proyectos de desarrollo. Desde entonces, la tendencia general en eses países ha sido la de complementar la normativa y revisar o perfeccionar los procedimientos, en base a la práctica de la EIA. La tabla presentada al final presenta la síntesis de la evolución temporal de la normativa de EIA en los países de Latinoamérica, juntamente con las responsabilidades institucionales para su aplicación. Como ejemplos de esta tendencia, se puede mencionar algunas iniciativas nacionales en materia de reglamentación de la EIA. 1. En Perú, el Sistema de Nacional de Evaluación del Impacto Ambiental ha sido objeto de complementación y revisiones, principalmente en cuanto a las atribuciones normativas y de fiscalización del Ministerio del Ambiente (MINAM), el último documento normativo bajado en 2009; a partir de 2005, han sido editados reglamentos específicos para proyectos de varios sectores (energía, turismo, vivienda, minería).
2. En Colombia, los reglamentos de 1996 sobre la EIA y las licencias
ambientales se revisaron en 2010, aclarando las competencias en los distintos niveles de gobierno y estableciendo disposiciones específicas para la EIA y las licencias de los sectores minero, eléctrico, portuario, de hidrocarburos, entre otros.
3. En Argentina, las normas de evaluación ambiental de hidroeléctricas,
actividades en las cuales la EIA es de responsabilidad del gobierno central a través la Secretaria de Medio Ambiente, han sido perfeccionadas en 2004 en términos del contenido de los estudios, la difusión de resultados y participación de la sociedad y la gestión ambiental de los proyectos, en seguimiento a la aprobación en 2002, de Ley General de Medio Ambiente.
4. La Ley General de Protección del Ambiente de Uruguay, por su vez,
estableciendo en 2000 el marco de la política nacional, revisó los dispositivos para la evaluación y las autorizaciones ambientales bajados en 1993; en 2005 fueron editados los respectivos reglamentos que incluyen, además de los criterios generales y el alcance de la EIA, describe los pasos y procedimientos del proceso de autorización previa a que se someten los proyectos. 5. En algunos países, infelizmente, la urgencia de solución de impacto ambiental todavía son graves problemas sociales han concentrado las prioridades de los gobiernos. En esos países, la falta de recursos ha restringido el progreso de la gestión ambiental y la aplicación de las normas de EIA. Es el caso de Haití, donde los problemas políticos y los desastres naturales han dirigido las atenciones para la solución de situaciones sociales críticas y de sobrevivencia. CONCLUSIONES
Como se ha visto, a partir de un proceso de implementación a nivel
mundial, la evaluación de impacto ambiental (EIA) se ha convertido en una herramienta indispensable de políticas públicas, que permite conocer la situación ambiental actual, determinar el cambio a producirse por el desarrollo de las actividades humanas, evaluarlo, pronosticar las tendencias a futuro y proponer las medidas de prevención, corrección o mitigación.
Por su naturaleza, la EIA incorpora en el análisis los aspectos técnico,
científico, administrativo, institucional, jurídico y normativo, por lo cual debería ser realizado por un equipo interdisciplinario e intersectorial de profesionales capacitados, cumpliendo con todos los procedimientos, las normativas y con base en la información primaria suficiente y eficiente al respecto.
BIBLIOGRAFÍA
La Evaluación del impacto ambiental y la importancia de los indicadores
ambientales - http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1405- 10792013000200001 Evolución histórica y legal de la Evaluación de Impacto Ambiental – https://www.tdx.cat/bitstream/handle/10803/6830/03Lagl03de09.pdf Evaluación del Impacto Ambiental (2011 – 2016) - http://www.scielo.org.mx/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1405- 10792013000200001