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El Sistema Nervioso Periférico está formado por los nervios que salen del Sistema
Nervioso Central (encéfalo y médula espinal) o entran en él. Se encarga de conectar los
receptores y los efectores del organismo con los centros nerviosos.
Está formado por los nervios, formados por grupos de axones asociados.
Según el sentido en el que transmiten el impulso nervioso, los nervios pueden ser:
Nervios sensitivos. Envían los estímulos desde los receptores a los centros de
coordinación.
Nervios motores. Llevan el impulso desde los centros de coordinación hacia los
órganos efectores.
Nervios mixtos. Tienen axones sensitivos y motores.
El cerebro es el órgano que codifica las señales externas y decide cómo responder ante
lo que sucede a nuestro alrededor. El sistema nervioso periférico es quien le envía la
información y, tras evaluarla, el cerebro manda las respuestas apropiadas a las partes
del cuerpo necesarias, como pueden ser los músculos o los órganos.
Las neuronas del sistema nervioso periférico no toman decisiones complejas sobre la
información que llevan. Las decisiones apropiadas se toman en el cerebro y la médula
espinal. Sin embargo, sin la capacidad del sistema nervioso periférico para llevar la
información sensorial y motora, sería imposible para una persona caminar, hablar, ir
en bicicleta o incluso mirar televisión. Sin la capacidad de captar información y enviar
respuestas, el cerebro sería inútil.
El sistema nervioso periférico está formado por todos los nervios periféricos que recorren
el cuerpo, y se divide en:
El nombre del sistema nervioso somático viene de la palabra griega soma, que significa
“cuerpo” y es el responsable de transmitir tanto la información sensorial, como el
movimiento voluntario que se deriva de esta información tras ser evaluada por el
cerebro. El sistema está formado por los nervios de los receptores sensoriales del cuerpo,
con unas ramas de nervios aferentes que llevan información de los receptores somáticos
al SNC y unas fibras eferentes que llevan los impulsos nerviosos del SNC al resto del
cuerpo.
Tras una amenaza o situación de peligro, este sistema reducirá la frecuencia cardíaca y
respiratoria, reducirá el flujo sanguíneo, relajará los músculos. Esto nos permite
devolver nuestro cuerpo a un estado de reposo normal.
Los nervios que componen el SNP son en realidad los axones o haces de axones de las
células neuronales. En algunos casos, estos nervios son muy pequeños, aunque algunos
paquetes nerviosos son tan grandes que el ojo humano los puede llegar a ver.
Hay 12 pares de nervios craneales, que salen del cráneo a través de varias aberturas
craneales. Hay 31 pares de nervios espinales, cada uno identificado por su asociación
con la vértebra desde donde el nervio sale del canal vertebral.
Nervios craneales:
Los nervios craneales son 12 pares de nervios que pasan a través de pequeños agujeros
en la base del cráneo. Estos nervios son responsables de llevar información y conectar
el cerebro a diferentes partes del cuerpo (órganos sensoriales, motores, músculos,
órganos, etc.)
La numeración de los nervios craneales se basa en el orden en que surgen del cerebro
y la función que realizan.
I- Olfatorio
III- Oculomotor
Este nervio craneal también se conoce como el nervio motor ocular común. Es el tercero
y controla el movimiento ocular y también es responsable del tamaño de la pupila. Se
origina en el mesencéfalo.
IV- Troclear
Este nervio tiene un motor y funciones somáticas que están conectadas al músculo
oblicuo superior del ojo, pudiendo hacer que los globos oculares se muevan y roten. Su
núcleo también se origina en el mesencéfalo y el nervio motor ocular. Es el cuarto de
los 12 pares de nervios craneales.
V- Trigémino
Es un nervio craneal mixto (sensible, sensorial y motor), siendo el más grande de todos
los nervios craneales, es el quinto de los 12 pares de nervios. Su función es llevar
información sensible a la cara, para transmitir información para el proceso de
masticación. Las fibras sensoriales transmiten sensaciones de tacto, dolor y
temperatura desde la parte frontal de la cabeza, incluida la boca y también desde las
meninges.
VI- Abducente
También se conoce como el nervio craneal del motor ocular externo y es el sexto de los
12 pares. Es un par motor craneal, responsable de transmitir los estímulos motores al
músculo recto externo del ojo y, por lo tanto, permite que el ojo se mueva hacia el lado
opuesto al que tenemos en la nariz.
Este es otro par craneal mixto ya que consiste en varias fibras nerviosas que realizan
diferentes funciones, como ordenar los músculos de la cara para crear expresiones
faciales y también enviar señales a las glándulas salivales y lagrimales. Por otro lado,
recolecta información de sabor a través de la lengua. Es el séptimo de los 12 pares de
nervios craneales.
IX- Glosofaríngeo
X-Vago
Este nervio también se conoce como neumogástrico. Sale del bulbo raquídeo y
suministra nervios a la faringe, el esófago, la laringe, la tráquea, los bronquios, el
corazón, el estómago y el hígado. Al igual que el nervio anterior, influye en la acción de
tragar, pero también en el envío y la transmisión de señales a nuestro sistema
autónomo, para ayudar a regular la activación y controlar los niveles de estrés o enviar
señales directamente a nuestro sistema simpático. Es el décimo de los 12 pares de
nervios craneales.
XI-Accesorio
El undécimo par craneal se llama nervio espinal. Gobierna los movimientos de la cabeza
y los hombros mediante el suministro de los músculos esternocleidomastoideo y
trapecio en las regiones (anterior y posterior) del cuello. El nervio espinal también nos
permite arrojar nuestras cabezas hacia atrás. Por lo tanto, diríamos que interviene en
los movimientos de la cabeza y los hombros.
XII-Hipogloso
Es el duodécimo y último par craneal, se trata de un nervio motor que, como el vago y
el glosofaríngeo, está involucrado en los músculos de la lengua, la deglución y el habla.
Nervios espinales