Curso Práctico de Hidroponía – Modalidad a Distancia.

Lima-Perú

PRODUCCION DE TOMATE HIDROPONICO

INTRODUCCIÓN

El tomate (Lycopersicon esculentum) es el cultivo de invernadero más importante; la producción de

tomate de invernadero para el año 2003 en Norte América fue estimada en 528078 toneladas métricas
(Cook & Calvin, 2005), de éstas Canadá produce el 42%, Estados Unidos 30% y México 28%. Las
principales regiones de producción en Canadá son: Columbia Británica y Ontario; en Estados Unidos la
mayor parte de la producción de invernaderos están en el oeste y suroeste (California, Arizona, Nueva
México, Texas) donde los climas son más favorables para la producción durante la época de invierno
cuando los precios son altos; México es la más reciente región de producción con un amplio rango de
tecnología de invernaderos desde simples marcos sombreadores hasta invernaderos de alta tecnología con
hidroponía, estos resultados en rendimiento promedio son comparativamente más bajos que en Canadá y
Estados Unidos.

Desde principios de los 90’s hasta el 2003, la producción en invernaderos en Norte América se ha
incrementado en un 600%. En Canadá, los tomates de invernadero representan el 89% del tomate fresco
del mercado; mientras que en Estados Unidos y México comprenden el 9% y 8 % respectivamente (Cook
& Calvin, 2005). Canadá produjo el 42% de los tomates de invernadero de Norte América en el 2003.
Los invernaderos de Canadá se encuentran en Delta y el Valle Bajo Fraser de la Columbia Británica y en
Leamington, Ontario. Con una pobre luminosidad durante los meses de invierno desde Diciembre hasta
Febrero, la industria cambia el cultivo durante ese periodo y por lo tanto no hay producción. Al sur de
Estados Unidos en Arizona, California, Texas y Colorado se puede producir durante el invierno y el
verano. La industria estadounidense produjo el 30% de la producción norteamericana en el 2003. La
producción de tomate en México creció en el 2003, alcanzando un 28% de la producción norteamericana.

La industria de invernaderos se está expandiendo en regiones templadas y de altura en el centro y centro-

norte de México y en Imuris en el norte de Sonora cerca de la frontera con Estados Unidos. Regiones
como Chihuahua, Culiacán, Sinaloa y Jalisco tienen un área significativa de invernaderos con estructuras
de alta tecnología. Con condiciones favorables debido a la altura, buena labor, proximidad a los
mercados estadounidenses y buenas rutas de transporte (especialmente en Imuris y Chihuahua) se espera
que la industria mexicana de invernaderos se expanda más rápido que en el resto de Norte América.

LA TENDENCIA INDUSTRIAL

Las tendencias actuales van más allá de los tomates tipo redondo. En 1997, la producción de tomate en
Estados Unidos fue 100% tipo redondo pero ha habido un cambio hacia los tomates de racimo (TOV) y
variedades especiales como el cherry y cocktail. En el 2005, la producción de tomate comprende: 30%
tipo redondo, 60% TOV, 10% cocktail, cherry y especiales.

Otras tendencias en la industria han sido grandes expansiones por los productores más grandes en Canadá
y Estado Unidos. En el 2003, los cuatro más grandes productores fueron: Eurofresh Inc., Village Farm,
Houweling Nurseries y SunBlest (antes Colorado Greenhouses) juntos tenían 203 Ha y contabilizaba el
67% de la producción total de tomates de invernadero en Estados Unidos. Además, los productores más
grandes de Canadá y Estados Unidos han cambiado sus operaciones a las regiones desérticas del sur de
California, Arizona, Colorado y Texas para tomar ventaja de los precios altos durante los meses de
invierno cuando el norte está fuera de producción. Los productores del sur trabajan en un ciclo de cultivo
de Diciembre a Noviembre, la falta de producción en regiones del norte desde fines de Noviembre hasta
fines de Febrero o principios de Marzo abren una ventana de oportunidad para precios altos en el sur
donde es buena la luz solar. El desierto de suroeste provee fuertes niveles de luz, baja humedad, altitud
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que da días templados y noches frías, agua y gas natural suficientes en muchas localidades. Por estas
razones de clima favorable, etc., regiones de México como Chihuahua y Sonora se están expandiendo
rápidamente.

La tendencia en tecnología para mediana y gran escala ha sido utilizar invernaderos de vidrio holandés
con control computarizado del clima y sistemas hidropónicos, es la misma tecnología utilizada en
Holanda y Columbia Británica, Canadá. Otra tendencia es utilizar injertos, actualmente el 65% de los
tomates tipo redondo y el 95% de racimo son injertados. Otra tendencia es que los productores adquieren
plantas injertadas por propagadores especializados como Bevo Farms en Langley, Columbia Británica.
Los tomates injertados son más resistentes a enfermedades e incrementan el vigor de los rizomas,
incrementando la productividad. Algunos rizomas incluyen a Maxifort, Beaufort, y Trifort (Variedades
DeRuiter). También existe la tendencia de producir tomates con mayores niveles de licopeno y sacarosa,
esto se puede hacer incrementando el conductividad eléctrica a 2.4-4.5 dS y con la adición de 300 mg/l de
NaCl. La industria holandesa tiende a aumentar el contenido de licopeno y la industria norteamericana es
más propensa a incrementar el contenido de azúcar especialmente en tomates cherry y los especiales.

CULTIVARES

Todas las variedades utilizadas en invernaderos son indeterminadas o “amontonadas”, por lo cual deben
ser mantenidas verticalmente por cuerdas atadas a un soporte superior. La mayoría de las variedades son
holandesas tradicionales y especialmente mejoradas para invernadero y cultivos hidropónicos. Estas
variedades tienen resistencia y/o tolerancia a muchas enfermedades comunes. El nombre de la variedad
esta seguido con un código para la enfermedad, que ella es resistente o tolerante. Por ejemplo, una
variedad con el símbolo “TmC5VF2”indica que es resistente a: TMV (Virus del Mosaico del Tomate),
Clamidosporium razas A, B, C, D y E, Verticillium y Fusarium razas 1 y 2 .

Los principales tipos de tomate comerciales incluyen beefsteak, racimo (TOV), cherry, cocktail y otros
tipos especiales. Los tipo redondo, generalmente con frutos de 200 a 250 g incluyen variedades como
Trust, Queso, Match, Blitz, Gerónimo, Matriz, Style y Rapsodie. Las variedades cherry tienen frutos que
pesan entre 15 y 25 g, incluyen variedades como Favorita (roja), Conchita (roja), Goldita (amarilla) y
Drasher (uva). Variedades especiales como Picolino (roja) y Flavorino (ciruela) pesan de 30 a 75 g.
Tomates de racimo (TOV) pesan desde 90 a 150 g, incluyen variedades como Locarno (amarilla), DRK
920 (naranja), Tradiro (roja), Ambriance (roja) y Clarance (roja).

Además de estas variedades de invernadero convencionales, pocos productores especializados producen

tomates roma y/o variedades tradicionales. Se debe ser cuidadoso al seleccionar estas variedades
indeterminadas. Algunas variedades tradicionales incluye Bradyboy (rosada), Tigerella (cocktail),
Gonder Light (forma de limón), Black Krim (negra), Black Prince (negra), Cherokee Purple (negro-
púrpura), White Gonder (blanca), Pinapple (amarilla), Big Rainbow (amarilla), kellogg’s Breakfast
(naranja), Schellenberg’s Favorite (naranja), Green Zebra (verde), Evergreen (verde), Big Red (roja),
Bonny Best (roja), Coustralee (roja) y Giant Beefsteak (roja), para nombrar algunas (Fotografia 1). Estas
semillas de variedades tradicionales se pueden adquirir en Ljohnny’s Selected Seed
(www.johnnyseeds.com), Heirloom Seeds (www.heirloom.com) y Totally Tomatoes
(www.totallytomato.com). Los rendimientos de los tomates tradicionales son 15 a 20% menos que los
tomates de invernadero. No tienen resistencia a enfermedades y son muy susceptibles a desórdenes
fisiológicos como la pudrición apical, cara de gato y cracking, como es un reto cultivarlas, alcanzan
precios elevados especialmente en los “mercados de granja”. Pequeños invernaderos localizados cerca
del mercado local tienen mejores oportunidades para vender las variedades tradicionales que los grandes
productores que dependen del precio mayorista.

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Fotografía 1

LA SIEMBRA

Las semillas se siembran en pequeños cubos de lana de roca (1 ½” x 1 ½” x 1 ½”, (3.5 cm)), se puede
usar cubos de turba “cubos Jiffy” u “Oasis Horticubes” pero en mi opinión los cubos de lana de roca son
superiores en estructura, retención de agua y oxigenación, aunque son más costosos. Es crítico empezar
el cultivo con buenas plántulas, los cubos vienen en planchas de 25 cm x 25 cm con 98 cubos que se
ponen en una bandeja. Se remojan los cubos en una solución débil con conductividad eléctrica (CE) de
0.5 dS/m antes de la siembra. Se siembra una semilla por cubo pero se siembra un 10% extra para
compensar cualquier semilla débil o no viable. No cubrir el agujero después de la siembra.

LAS PLÁNTULAS

Cuando las plántulas emergen se incrementa la CE a 1.0-1.5 dS/m. Se mantiene la temperatura del aire a
26°C por dos semanas, luego a 23°C por las siguientes dos semanas. El periodo de luz debe ser de 15 a
18 horas al día. A los 7 ú 8 días se separan los cubos, se voltean por el lado por el que se ha separado y se
ponen 28 cubos por bandeja. Este espacio adicional y voltearlos hacia uno de los lados permitirá que las
plántulas se doblen hacia arriba y se vuelvan más robustas. Cuando las plántulas son transplantadas a los
bloques de lana de roca se formarán raíces adventicias en la parte baja del tallo que está situada dentro del
bloque de lana de roca incrementando su masa radicular.

EL TRANSPLANTE A LOS BLOQUE DE LANA DE ROCA

A las 2 ó 3 semanas, los tomate son transplantados a bloques de lana de roca de 3” (7.5 cm) si está
sembrada una planta por bloque. Bloques más largos de 3” x 3” x 4” (7.5 x 7.5 x 10 cm) de profundidad
son mejores si las plántulas van a ser cultivadas en áreas de propagación más grandes. Los bloques de
lana de roca son premojados con una solución nutritiva de CE =2.5-3.0 dS/m y pH=6. No regar los
bloques 24 horas antes del transplante, lo que evitará la ruptura de los tallos debido a que están inclinados
hacia uno de los lados de los bloques (Fotografía 2). Muchos productores que usan lana de roca o
bloques de aserrín, transplantan a bloque dobles de 6” x 3” x 2 ½” (15 x 7.5 x 6.5 cm) (largo x ancho x
altura). Dos plántulas son transplantadas por bloque doble. Cada bloque después del transplante tendrá 6
plantas guiadas por cables en una configuración en V, alternativo al soporte vertical.

En Norte América, los productores más grandes prefieren adquirir plántulas de 5 semanas de
propagadores especializados como Bevo Farms en Langley, Columbia Británica, Canadá. De esta forma
no tienen labor extra para cultivar sus propias plántulas y no requiere de luz suplementaria y se pueden
focalizar más en la limpieza entre campañas.

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Fotografía 2

Las condicione ambientales óptimas para las plántulas después del transplante a los bloques de lana de
roca son: CE 1.5-2.0 dS/m y pH 6.0-6.2. Las temperaturas óptimas durante el día y la noche son 23°C y
21°C respectivamente. Mantener los niveles de CO2 de 500 a 700 ppm. Mantener las plantas por otras 2
ó 3 semanas antes del transplante en el área de producción final. De esta manera, las plantas pueden
crecer cerca de la luz suplementaria hasta alcanzar una altura de 6 a 8” (15-20 cm). El espacio que las
separa es para que no se traslapen y no se vuelvan “patilargas”. El espaciamiento es de 20 por metro
cuadrado en una configuración de tablero de control en las bandejas. El transplante de las plántulas al
área de producción se hace a las 4-5 semanas después de la siembra.

EL TRANSPLANTE AL SISTEMA DE PRODUCCIÓN

La elección del sistema de producción depende del presupuesto, la disponibilidad del sustrato local
apropiado y el grado de complejidad. Los dos cultivos más populares en Norte América y Europa son la
lana de roca y perlita. El uso de la perlita se está incrementando debido a asuntos ambientales con la
disposición de la lana de roca y el costo. Algunos productores de Columbia Británica, todavía utilizan
aserrín, si es barato adquirirlo.

Los bloques de lana de roca vienen en varios tamaños. Para el cultivo de tomate individual, los bloques
de 90 x 20 x 7.5 cm son los apropiadas. Bloques más anchos pueden ser usados si se cultivan 6 plantas en
un mismo bloque, esto es factible en regiones de alta luminosidad como en los desiertos de Arizona. La
tendencia también es utilizar bloques de alta densidad para evitar la ruptura de la estructura durante la
esterilización de los bloques entre cultivos. Un 10-15% se pierde con la esterilización con vapor, lo que
puede ser reducido con los bloques de alta densidad. Pre-mojar los bloques con una solución nutritiva 24
horas antes del transplante. Una vez humedecidas cortar tres drenes, de unos 4-5 cm de largo, en ángulo
entre los sitios donde van a estar las plantas. Muchos productores reciclan la solución de los bloques,
recolectándolas en bandejas especiales. Una línea de riego por goteo se coloca a 3-4 cm de la base de la
planta pero sobre el bloque. Mantener la línea de goteo en el bloque previene que éste se seque, lo que

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podría causar daño a las raíces. El sistema de riego es el mismo que se utiliza para tablas de lana de roca
y macetas bato con perlita.

Las macetas Bato con perlita gruesa se han vuelto más populares debido a la buena oxigenación y
recirculación de la solución nutritiva, tampoco se tiene problemas como la disposición de la lana de roca.
La perlita gruesa provee una buena oxigenación a través de un drenaje rápido, es muy estable en
estructura y no libera elementos extraños. La perlita es estéril pero es mejor esterilizarla con Zerotol
después de colocarla en la maceta; hay que tener cuidado en dar tiempo para que se degrade, el Zerotol
del sustrato, antes del transplante (generalmente 5 a 7 días). Antes del transplante, inocular la perlita con
Plant Shield (Trichoderma harzianum), Mycostop (Streptomyces griseoviridis) u otros hongo benéficos
para prevenir enfermedades radiculares. El uso de plantas injertadas en rizomas también ayuda a prevenir
enfermedades radiculares.

Las macetas Bato están alternadas a cada lado del tubo de drenaje (Fotografía 3), el espacio es para
obtener 2.2-2.3 plantas/m2. Los pasadizos con las tuberías de drenaje tiene 1.8 m (6 pies) y las macetas
están espaciadas 40 cm (16 pulgadas) entre hileras. Se puede utilizar tubos de drenaje de 1 ½” pero he
encontrado que los tubos de PVC de 2” son mejores para prevenir el crecimiento de la raíz en el tubo.
Las macetas Bato tienen un tubo “sifón” especial en la base para mantener 3 cm de solución
permanentemente para prevenir el secado de la raíz. (Fotografía 4). Las macetas se llenan con 3 a 4 cm
de perlita, dos plantas se colocan en cada maceta con una línea de goteo en cada planta. Colocar la línea
de goteo a un lado del bloque de la lana de roca no cerca de la base de la planta, esto puede causar
enfermedades en el cuello de la planta. Utilizar un emisor por planta con un volumen de 190 ml/hora (0.5
gal/hora). El cultivo en perlita requiere ciclos de riego más frecuentes debido a que la lana de roca es
más porosa que la perlita. Similar a la lana de roca, es mejor mantener 25 a 30% de lixiviación para
mantener el nivel de nutrientes estable en el sustrato.

Fotografía 3

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Fotografía 4

Si se usa el cultivo en lana de roca o perlita, las condiciones ambientales en el invernadero necesitan ser
reguladas a niveles óptimos. El CO2 generado en calderas de recuperación, mantiene la atmósfera a 900
ppm de CO2. Rangos de temperaturas óptimas de 19 a 21°C para la noche y 23 a 24°C durante el día.
Los niveles de la CE dependen de la fase de crecimiento de la planta.”Entender” a las plantas para
determinar si necesitan un cambio de la fase vegetativa a la fase reproductiva y viceversa. Alterando las
temperaturas, los ciclos de riego y los niveles de la CE en la solución nutritiva, se puede cambiar al estado
productivo deseado.

EL RIEGO (FERTIRRIGACIÓN)

La frecuencia y duración de los ciclos de riego están en función al estado de crecimiento de la planta,
estación (duración del día) y condiciones climáticas (horas de luz solar). En general, 5 a 6 ciclos de riego
en el día y 1 a 2 en la noche son adecuados. Cada ciclo puede ser de 8 a 10 minutos dependiendo de la
cantidad lixiviada (óptimo 25-30%). Los ciclos nocturnos pueden ser usados si prevalece el cracking
(rajadura) en el fruto. Además, los ciclos de riego no deben empezar una hora antes del amanecer ni una
hora después del anochecer.

El sistema de riego consiste de un inyector con soluciones stock, un controlador determina cuando se
inicia el ciclo y el tiempo de duración de éste. La solución debe ser mezclada en un tanque antes de ser
bombeada a las plantas. Existen muchos inyectores capaces de inyectar diferentes volúmenes,
frecuentemente se añaden cabezales extra para incrementar el volumen. He encontrado que los inyectores
Anderson son muy confiables, también existen inyectores holandeses Priva, esta tendencia es más
sofisticada y computarizada, con sistemas de retroalimentación. Ahora la tendencia es utilizar tanques
individuales para las soluciones stock en lugar de las mezclas “A” y “B”. Soluciones stock separadas dan
versatilidad, permitiendo cambios inmediatos en la formulación, para ajustar la CE, balancear la etapa de
crecimiento vegetativo versus la etapa reproductiva.

La distribución de la solución es para las líneas principales, cabezales y líneas laterales hacia las hileras
de plantas. Varias estaciones o secciones están controladas por una computadora. Las líneas de riego por
goteo son reguladas por un emisor que compensa el suministro de la solución nutritiva a una velocidad de
190 ml/hora (0.5 gal/hora). Es mejor utilizar estacas para sostener el extremo de la línea de goteo, las
mejores estacas son aquellas que soportan el extremo de la línea de goteo y guían la solución hacia abajo
en una serie de chorros por lo que la planta no es humedecida por un spray.

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EL ENTUTORADO

Es muy importante entutorar correctamente la planta para maximizar la producción, todas las variedades
de estaca deben ser mantenidas verticalmente. En cuanto las plantas son transplantadas al sistema
definitivo: lana de roca, perlita, etc., se debe comenzar a entutorar. Las plantas están entutoradas por
cables atados a cables superiores. El uso de carretes “Tomahooks” o “Reelenz” para plantas pequeñas,
tienen cable extra hasta que las plantas alcancen el cable del tutor. La mayoría de productores
comerciales tienen una central de calefacción con tuberías a lo largo de los pasadizos entre las hileras de
plantas. Las tuberías son usadas como rieles para los cortadores eléctricos. Los carros viajan de atrás
hacia delante así como de arriba hacia abajo por lo que la persona que maneja las plantas siempre está a
una altura conveniente para trabajar. Los clips se colocan directamente por debajo de las hojas fuertes,
los clips tienen una bisagra en la parte posterior de pellizca el cable de soporte evitando que el clip se
deslice. Es importante utilizar estos clips cada 30 cm para soportar el peso de la planta. Las plantas están
entutoradas con el método en V, la parte superior de éstas se encuentran más inclinadas con respecto al
centro de los bloques o de las macetas donde se encuentran sembradas, esto proporciona mayor entrada
de luz en la parte superior en la parte superior del soporte, las plantas son “descendidas e inclinadas” para
evitar la ruptura de los tallos, es mejor bajar e inclinar cada 30-40 cm por vez. Las hojas más bajas son
removidas, las que se encuentran por debajo del racimo y los tallos desnudos están sostenidos por
alambres metálicos (Fotografía 5), esto permiten una buena ventilación y evitar infecciones micóticas.
Los ganchos superiores se mueven a lo largo del soporte superior para alcanzar la inclinación de la planta.
Siempre hay que inclinar las plantas en la misma dirección para evitar futuras confusiones en el descenso
e inclinado de las plantas. Conforme las plantas se acercan al final de las hileras, éstas son enrolladas
hacia el otro lado.

Fotografía 5

En la mayoría de regiones, con excepción a las latitudes del norte (norte de Estados Unidos y Canadá), las
plantas se mantienen con un solo tallo al cual se le podan los tallos laterales o mamones. Durante el
invierno, cuando la duración del día y las condiciones de luz son limitadas (norte de Estados Unidos y
Canadá), los productores han adoptado un sistema de espaciamiento inicial más ancho y luego cuando las
condiciones de luz mejora durante los meses de primavera esto permite a las plantas producir dos tallos.
Conforme la luz solar mejora el crecimiento de las plantas con dos tallos y se tiene un espaciamiento final
de 3.3-3.5 planta/m2. La duración del día durante los meses de verano es larga con amplia luz solar por lo

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que el espaciamiento es más cerrado pero todavía permite una adecuada luminosidad del cultivo. Para
compensar los bajos niveles de luz en el otoño y mejorar el tamaño del fruto, uno de los tallos puede ser
cortado en agosto para reducir la densidad de las plantas a 3-3.5 tallos/m2 (3.5 pies2/planta). Conforme
los frutos desarrollan en los racimos inferiores, se utilizan ganchos para prevenir que los racimos se
desprendan del tallo.

LA POLINIZACIÓN

Las flores deben ser polinizadas todos los días hasta lograr la fructificación. La fructificación es la
formación del fruto pequeño en los racimos, que se expandirá hasta convertirse en tomate. La
polinización en invernaderos comerciales es por uso de abejorros (Bombus spp.). Existen numerosos
proveedores de abejorros como Bio Best y Koppert. La duración de una colmena depende de las obreras,
una reina viable y el desarrollo de las crías. La temperatura óptima para las colmenas debe ser menos de
30°C (85°F) o las colmenas cerrarán. Las flores deben ser receptivas para una polinización exitosa
(Fotografía 6). Localizar la entrada de las colmenas hacia la pared, pasadizo o guiar a los abejorros a
encontrar las flores. El número de colmenas necesarias para una polinización efectiva va desde 5 a 7.5/Ha
ó 2 a 3/acre, esto está basado en la eficiencia de la colmena (actividad de la reina). El monitoreo de la
polinización es por las flores marchitas que debe ser mayor al 75%.

Fotografía 6

LA PODA

Podar los tallos laterales o mamones cuando son pequeños alrededor de 2 a 3 cm para evitar que la planta
prologue su fase vegetativa. Los mamones grandes compiten, por los nutrientes, con los frutos en
desarrollo. Se cortan con la mano o si son grandes con una tijera de podar. Cortar 3 ó 4 hojas inferiores
conforme el fruto va madurando para crear una buena ventilación en la base antes de descender las
plantas. Podar los racimos a 4-5 frutos, durante buenas condiciones de fructificación, las flores pueden
ser cortadas conforme ocurre la fructificación o de lo contrario cortar los frutos pequeños cuando éstos
tengan el tamaño de una arveja. La fructificación debe ser de adentro hacia fuera, como resultado los
frutos más grandes deben estar más cerca al tallo y los más pequeños al extremo del racimo. Finalmente,
a la 9-10 semanas se corta el ápice para tener frutos de mayor tamaño en los racimos en desarrollo.

LA NUTRICIÓN

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Los tomates son cultivados en tres niveles o fases de formulación nutritiva de acuerdo a la edad de la
planta. La fase I es para las plántulas; la fase II desde el transplante a los bloques o en las macetas con
perlita hasta la primera fructificación y la fase III durante la producción, entutorado y poda. En cualquier
momento de la fase II y III, la formulación puede cambiar aumentando la CE para promover la fase
reproductiva o disminuir la CE para el crecimiento vegetativo; la CE aumenta con sulfato de potasio. Los
cambios en estas fases se dan en los macroelementos. Durante la fase I, el nivel de nitrógeno es 20% más
alto, el nivel de potasio es 45% más bajo y el calcio es 40% más alto que en la fase III para promover el
crecimiento vegetativo. En la fase II, el calcio es 10% más alto y el potasio es 5% más alto que en la fase
III. En la fase III, el nivel de potasio es más alto para la formación del fruto. Se incrementa en un 20% el
nivel de magnesio para compensar la competencia de la acumulación de los iones potasio en las plantas.
El Cuadro I se indica una formulación para la fase III para el cultivo en lana de roca.

Cuadro I. Formulación de nutrientes – Fase III

Nutriente Solución nutritiva (mg/l) Solución del bloque (mg/l)

NO3-N 190 240
NH4-N 18 7
P 40 20
K 340 270
Ca 170 280
Mg 50 80
SO4 360 480
Fe 2.3 2.25
Mn 0.6 0.40
Zn 0.33 0.46
B 0.33 0.55
Cu 0.05 0.05
Mo 0.05 -

El oxígeno disuelto en la solución nutritiva puede ser mantenido entre 4 y 6 ppm a nivel radicular. La
concentración máxima de oxigeno en el agua a 4° C es 9 a 11 ppm. La adición de silicio a 5 ppm usando
silicato de potasio favorece el endurecimiento de la pared celular. Se aumenta la CE adicionando sulfato
de potasio y cloruro de calcio para balancear la fase vegetativa versus la reproductiva. Alta CE de 4 a 5
dS/m incrementarán los niveles de sacarosa (mayor brix) pero el peso del fruto declina. La tendencia
actual es, un mayor nivel de azúcar especialmente en los tomates cherry, se pueden usar concentraciones
hasta de 300 mg/l de cloruro para incrementar la dulzura. Es importante estabilizar el pH usando 50 ppm
de bicarbonato con carbonato de potasio, tal estabilización mantiene el pH a niveles óptimos y en
consecuencia se mantienen disponibles los nutrientes para su absorción por la planta.

EL AMBIENTE Y DESÓRDENES NUTRICIONALES

Los síntomas frecuentemente se dan en condiciones nutricionales y ambientales no óptimas. Algunos de

los síntomas más comunes incluyen frutos rojizos que es la formación de la cutícula rajada, pequeñas
rajaduras en la piel del fruto, esto se evita con un buen balance entre la fase vegetativa y la reproductiva.
El cracking se debe a que a la planta está siendo muy productiva. La pudrición apical, asumiendo que los
niveles de calcio son óptimos, puede deberse a una humedad relativa baja (menor al 50%) combinada con
altas temperaturas (28°C o mayores), estas condiciones causan un incremento de la transpiración y como
resultado alta pérdida de agua desde las hojas y como consecuencia el calcio viaja hacia las hojas y no a
los frutos. También la humedad relativa que excede el 90% causa insuficiente oxigenación de la raíz por
lo que disminuirá la transpiración y la absorción de calcio. El cracking es un desorden por la absorción
de un exceso de agua. Comenzar los ciclos de riego de 1 a 2 horas después del amanecer y el último una
hora antes del amanecer y un ciclo de riego nocturno podría ayudar.

La pudrición apical se puede reducir manteniendo la humedad relativa de noche y día de 65-75% y 75-
85% respectivamente. Suministrar una buena oxigenación a las raíces permite el desarrollo de más frutos
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en los dos primeros racimos. No remover los frutos afectados con la pudrición apical. Finalmente
sombrear durante los periodos de alta luminosidad.

PLAGAS

Las plagas en el invernadero son controladas a través de un manejo integrado de plagas (MIP). La mosca
blanca puede ser controlada por avispas parásitas. Los ácaros como: el ácaro moteado, arañita roja y
ácaro hialino pueden se controlados por ácaro predadores y chinches. Varios áfidos pueden ser
controlados con el uso de avispas parásitas y agallas. Los minadores de hoja como: el minador del tomate
y el minador de la arveja, son parasitados por avispas. Los esciáridos y moscas de la humedad en su
estado larval dañan las raíces y las plántulas, estos pueden ser controlados por nematodos, ácaros y
escarabajos depredadores. Las cochinillas se pueden mantener en balance con los escarabajos y avispas
depredadoras. Existen muchos libros para reconocer plagas y ofrecen insectos benéficos para
controlarlas tales como el libro de Kopper “Knowing & Reconizing Pest”.

ENFERMEDADES

Muchas variedades de tomate tienen resistencia o tolerancia a enfermedades pero hay enfermedades que
son tratadas si hay una infección como el mildew y varias enfermedades radiculares por mencionar solo
algunas. El mildew puede ser atacado con MilSop (bicarbonato de potasio) y Actinovate S.P.
Enfermedades radiculares tales como Pythium, Rhizoctonia, Phytophthora, Verticillium, Fusarium,
Sclerotinia, Alternaria y otras pueden ser controladas por agentes biológicos como Actinovate S.P.
(Streptomyces lydicus), PlantShield (Trichoderma harzianum) y Micostop (Streptomyces griseoviridis),
éstos se aplican como sustrato húmedo antes del transplante. Siempre hay que estar vigilantes para
detectar las plagas y problemas con enfermedades para atacarlas temprano y evitar una infección rápida.
Es mucho más fácil controlar las plagas y enfermedades aplicando medidas preventivas.

PRODUCCIÓN

Los tomates hidropónicos de invernadero tienen un alto rendimiento; sin embargo, el ambiente todavía
tiene cierta influencia en la productividad. Por ejemplo, en Columbia Británica, Canadá, un área grande
de invernadero industrial produce 73Kg/m2 ó 15 libras/pie2 ó 60-65 libras/planta/año. En Arizona, bajo
condiciones desérticas, donde hay mucha luz solar pero altas temperaturas, la producción anual es
alrededor de 62 Kg/m2 ó 13 libras/pie2 ó 50-55 libras/planta/año. En Anguilla, bajo condiciones
tropicales pero también con alta humedad relativa cuando las temperaturas nocturnas exceden a la óptima,
la producción es mucho menor que en otras regiones, la producción anual es 28 Kg/m2 ó 6 libras/pie2 ó
25-30 libras/planta/año. Con las nuevas variedades de tomate holandés para invernadero, las condiciones
de alta luminosidad no son tan críticas como los rangos óptimos de temperatura. Como resultado cuando
se empieza con un invernadero industrial en climas diferentes al de Holanda, un productor debe buscar
como controlar el ambiente y buscar las mejores variedades para esas condiciones.

BIBLIOGRAFÍA

• Cook, Roberta and Linda Calvin. 2005. Greenhouse tomatoes change the dynamics of the North
American fresh tomato industry. ERR-2 Economic Research Services/USDA, April 2005.
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