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Procesos Industriales
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Didactic
Se caracteriza por fabricar un volumen pequeño de una gran variedad de productos, los cuales
son uniformes entre sí y en donde hay una relación bastante estrecha y ligada entre las distintas
tareas a realizar. La producción por lotes se da, sobretodo, en las etapas iniciales del ciclo de vida
de los productos.
Esta producción es similar a la producción por lotes, puesto que también se fabrican gran variedad
de productos, pero con la diferencia de que aquí el tamaño del lote es algo menor. Además, los
productos entre sí distan algo más, debiendo adaptarse la producción en mayor medida a las
exigencias de los clientes, no siendo tan uniforme como la producción por lotes. Este tipo de
proceso productivo se da sobre todo en fabricación por encargo o cuando se requiere de
prototipos específicos. Un ejemplo de producción artesanal sería, por ejemplo, el caso de los
talleres de reparación de vehículos.
Este tipo de proceso de producción es similar a la producción en masa; sin embargo, se produce
un mayor volumen de productos y hay una relación bastante estrecha entre las diferentes etapas
del proceso de transformación de los productos. Como ejemplos de producción continua, se
encuentra la fabricación de acero, productos químicos, etc.
Hay una gran variedad de tipos de procesos productivos. Como hemos visto, la elección de uno u
otro va a depender del tipo de producto que queramos fabricar. Obviamente, no será lo mismo
una empresa que realice servicios (como un taller), o una empresa que fabrique una elevada
cantidad de productos de merchandising (siendo preciso un proceso rápido, especializado y
automatizado).
Sin duda esta clasificación no es suficiente desde el punto de vista tecnológico, por lo cual daremos
una nueva definición que se acerca más a temas específicos. ISA nos orienta de mejor manera a
este respecto de la siguiente forma:
- Industria AeroEspacial (ASD)
- Industria Química y Petróleo (CHEMPID)
- Industria de la Construcción y Diseño (CONDES)
- Industria Farmacéutica y de Alimentos (FPID)
- Industria de Minería y Metalurgia (M&M)
- Industria de Generación y Potencia (POWID)
- Industria de Pulpa y Papel (PUPID)
- Industria de Generación y Tratamiento de Aguas (WWID)
De cada una de estas clasificaciones industriales, ISA declara para cada una de ellas, la
clasificación de especialización dentro de la automatización, y lo hace de la siguiente forma:
• Analysis Division.
• Management Division.
• Safety Division.
Para más información acerca de esta clasificación, use Como referencia este link
1.1.3 EJEMPLIFICACIÓN
La forma de identificar y clasificar los procesos industriales, generalmente está referida al tipo de
producto final.
Cualquier proceso que se pueda diseñar consta de una serie de operaciones físicas y químicas que
en algunos casos son específicas del proceso considerado, pero en otros, son operaciones
comunes e iguales para varios procesos. Generalmente un proceso puede descomponerse en la
siguiente secuencia:
5.- Productos.
Cada una de estas operaciones es una operación unitaria. Este concepto fue introducido en 1915
en el Massachussets Institute of Technology (M.I.T.). La definición dada entonces, fue la siguiente:
"... todo proceso químico conducido en cualquier escala puede descomponerse en una serie
ordenada de lo que pudieran llamarse operaciones unitarias, como pulverización, secado,
cristalización, filtración, evaporación, destilación y otros. El número de estas operaciones básicas
no es muy grande, generalmente sólo unas cuantas de entre ellas intervienen en un proceso
determinado." Con esta simplificación se ha reducido la complejidad del estudio de los procesos
industriales, pues del conjunto de todos los procesos químicos que pueden imaginarse bastará con
estudiar el grupo de las 25 ó 30 operaciones unitarias existentes. Un proceso determinado será,
por tanto, la combinación de operaciones unitarias.
Cada operación unitaria tiene como objetivo el modificar las condiciones de una determinada
cantidad de materia a una forma más útil a nuestros fines. Este cambio puede hacerse
principalmente por tres caminos:
Para los procesos industriales existe una clasificación casi universal respecto de las variables de
proceso, y están definidas por su importancia y utilización en todo proceso productivo industrial de
cualquier índole. A estas las llamamos las 4 variables principales:
- Temperatura.
- Presión.
- Nivel.
- Flujo.
Estas 4 variables son en sí, las principales a medir y por supuesto a controlar por un sistema
automatizado. Cada una de estas variables tiene dispositivos y sistemas de medición asociados a
los procesos específicos que debemos conocer y manejar.
Existen otras variables (muchas más) que son de carácter específico para los procesos industriales.
Todas ellas también tienen sus propios dispositivos y equipos con los cuales son medidos y
controlados. A continuación daremos un listado de variables para procesos productivos
industriales.
- Velocidad.
- Longitud.
- Densidad.
- Peso.
- Volumen.
- Humedad.
- Punto de rocío.
- pH.
- Conductividad.
Existen otras variables de proceso que no son de carácter físico, pero que también son importantes
en procesos productivos automatizados, a continuación algunos ejemplos:
En resumen, las variables pueden ser cualquier necesidad que el proceso requiera. En general
existen procesos que incluso tienen sus propias variables específicas. Por ejemplo en procesos
ligados a la minería existen variables determinadas a los procesos metalúrgicos específicos, como
la cantidad de espuma en el proceso de flotación.
Existen también variables que representan la unión de dos o más variables que finalmente se
traduce en una medición específica, por ejemplo la densidad, la cual es la unión de la masa y el
volumen. Otro ejemplo de medición de variable mixta, es la Potencia Eléctrica, la cual corresponde
al Voltaje por la Corriente.
Las variables de un proceso productivo, cualquiera que sea, deben ser medidas y cuantificadas en
magnitud, por ejemplo 100°C, 5 metros, etc.
Las unidades que cuantifican las variables son universales y dependen del origen y necesidades de
representar la variable. Es común encontrar hoy mediciones de temperatura en grados Celsius o
Centígrados como también representar la magnitud de la misma variable en grados Fahrenheit,
esto ocurre con muchas de las variables que se miden y controlan en un proceso productivo
automatizado.
Para todos los profesionales del área de automatización con orientación clara a la capa “0” de
automatización (ya definiremos este concepto más adelante) o más bien definido al terreno del
proceso, es necesario contar con una herramienta fundamental y que corresponde a las tablas de
conversiones para las magnitudes de las diferentes variables, como por ejemplo, convertir grados
Tabla de conversión
Es importante conocer claramente las magnitudes de las variables asociadas a un proceso, será
exigencia de este curso que el estudiante conozca al detalle las alternativas de magnitud para
todas las variables con las cuales puede trabajar.
1.2.6 EJEMPLIFICACIÓN
La correcta identificación de la variable tendrá consecuencia la correcta selección del sensor que
medirá la variable.
El conjunto de variables dará la correcta selección del sistema de medición y control del proceso
productivo.
De nada sirve tener sensores que midan en forma incorrecta. Aun teniendo el mejor sistema de
control, el control del proceso no será el adecuado.
Una vez definidas las variables de un proceso productivo automatizado, debemos enfocarnos a
reconocer qué dispositivo es el adecuado para medir y posteriormente controlar unas variables
determinadas.
Existen una serie de dispositivos ya largamente aplicados para medir las diferentes variables de un
proceso. Sin duda y tal como lo hemos mencionado, la tecnología nos da la oportunidad de que
cada cierto tiempo se vayan agregando dispositivos cada vez más simplificados y con mejores
prestaciones, de tal forma que al paso del tiempo vayan quedando obsoletos dispositivos que
originalmente fueron los adecuados para medir una variable, dando paso a dispositivos más
simples, con mejores características e incluso hasta más baratos.
Existen dos grandes clasificaciones para los dispositivos de medición (también llamados sensores),
la cual se basa en sus características físicas. Encontramos así, que existen sensores pasivos y
activos, la diferencia solo se encuentra en que los sensores activos necesitan de una fuente de
alimentación externa.
Es fácil entender cuál es la variable de un determinado proceso productivo. Por ejemplo, al medir
temperatura en un horno para hacer pan, ¿cuáles deberían ser las variables principales para
obtener un producto adecuado?
Sin duda la respuesta es Temperatura, sin embargo existen otras variables que podrían interferir
en el producto terminado, por ejemplo, el tiempo.
¿Qué tipo de energía deberíamos ocupar, para obtener un proceso productivo adecuado?
Todas estas preguntas y muchas más habrá que hacerse cada vez que nos enfrentemos a definir
un sistema de control para procesos productivos automatizados.
Para identificar correctamente los equipos y sistemas que son parte de un proceso productivo, se
requiere de información inicial, previa al desarrollo de una ingeniería. Ese documento o definición
es lo que se llama “Requerimiento del Usuario”, en otras palabras es una memoria descriptiva de
los requerimientos del proceso y que identifican las variables, sus características y dimensiones,
los equipos de proceso, los riegos y finalmente la definición del producto terminado o esperado.
1.3.1 EJEMPLIFICACIÓN
Un requerimiento de usuario, debe ser normativo exigible y deberá contener al menos definiciones
claras para poder definir los equipos y sistemas del proceso productivo.
Tal como analizamos en el tema anterior, el RU (Requerimiento de Usuario) nos va a dar la pauta
para definir los equipos y sistema que serán parte del sistema de control automatizado del proceso.
Actualmente existen una gran cantidad de equipos y sistemas, con diferentes características,
orientaciones, orígenes y por supuesto valores o precios, que hacen que la selección, no sea una
labor fácil.
Luego de la generación del RU, entramos en un área normativa y específica para la selección de
equipos y sistemas de un proceso automatizado. En el ramo “Planos Eléctricos y de
Automatización”, nos acercaremos a los temas normativos y específicos. La norma ISA5.2 y sus
actualizaciones, nos orientan en relación a la correcta interpretación de los procesos productivos
automatizados y también nos orientan con la definición de los equipos y sistemas para un proceso
de este tipo.
Al igual que la ISA5.2, la norma específica ISA20 identifica claramente la documentación respecto
a los equipos y sistema de un proceso determinado, además nos entrega los formatos para
seleccionar el equipo adecuado. Estos documentos o formatos llamados DataSheet (hoja de datos
en español), serán parte importante en la selección de los equipos y sistema de un proceso.
1.4.1 EJEMPLIFICACIÓN
Manteniendo el ejercicio del tema anterior, y asumiendo que las variables más importantes en el
proceso de horneado de pan sean la temperatura y el tiempo, necesitamos definir y caracterizar
los sensores o dispositivos para medir y controlar dichas variables.
Para simplificar el ejemplo solo nos limitaremos a la variable principal que es temperatura.
¿Cuáles deberían ser los aspectos que debemos tener claros para selección el dispositivo que mida
temperatura correctamente para este tipo proceso?
- Rango de temperatura.
- Principio de funcionamiento, o tipo de equipo.
- Características físicas, dimensiones, largos, diámetros, materia de construcción, etc.
- Otras: origen, valores, respaldo técnico local, etc.
La ISA20 cuenta con un DataSheet específico con todas las características necesarias para los
sensores de temperatura, así como también para cualquier otro equipo de proceso.
Antes de continuar, les recomendamos revisar las normas indicadas y efectuar un resumen de ellas.