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El presente texto está basado en la publicación realizada por José Luis Romero en su primera edición
de 1976 “Las ciudades y las ideas”, centrándonos en los capítulos 3 y 4 del libro que nos hablan de
las ciudades hidalgas de indias y las ciudades criollas. (pág. .67-197). En texto resaltaremos los
cambios sociales, económicos, y políticos que transformaron a la población en Latinoamérica
durante todo el siglo XVIII.
Las primeras ciudades españolas en territorio americano se fundaron en terrenos planos con un
trazado regular que permitirá estructurar la ciudad a partir de la plaza principal y la iglesia, estas
ciudades también fueron amuralladas y se les denomino Ciudades-Fuerte, por la preocupación de
ataque de indígenas o saqueos de corsario o piratas en las ciudades portuarias.
Podemos entender la ciudad Hidalga de indias como una ciudad que crece para sí misma, el
desarrollo y la producción y comercio está fundado sobre extraer los recursos y su propio
abastecimiento local. Las principales producciones económicas era la minería y el trabajo en el
campo, pero también un factor muy importante era el contrabando.
Las ciudades hidalgas de indias, tenían una estratificación económica y una porción de la población
tenía privilegios y otra no. Como su nombre lo indica los hidalgos son los nobles llegados de España
que controlan la ciudad y sus fuentes productivas. Por otro lado, estaban los no-hidalgos, una sub
sociedad privada de privilegios, gente que no llevaba una vida noble sino común y se podría
considerar una comunidad pobre. La sociedad de la ciudad hidalga es distinta a lo esperado por el
dominio y la estructura traída desde España, lo que genera que se empiecen a dar ciertos cambios
y se desarrollen ideas que van a transformar tanto a las ciudades como a la sociedad misma.
Las ciudades criollas
A mitad del siglo XVIII podemos ver cómo se va gestando una nueva mentalidad en la sociedad ya
que varios factores empiezan a evolucionar. Primero encontramos como el pensamiento inmóvil de
la ciudad hidalga fracasa ya que en este momento se busca un mercado abierto entre ciudades y
otros reinos, lo que genera que el comercio va a llevar a progreso a la sociedad y va a cambiar la
ciudad tanto en sus dinámicas y su fisionomía. Durante este cambio económico se abren rutas de
importación y exportación, el movimiento comercial llega a través del contrabando, y las capitales y
ciudades portuarias son los focos principales. Los sistemas productivos de la minería y el campo no
cambian respecto a su tecnificación si no en la experiencia y el afinamiento de las rutinas, lo que
permite aumentar la producción
Respecto a la sociedad que cada vez sufre un proceso de criollización, al aumentar la población,
gracias al cruce de razas y la llegada de más pobladores, esclavos y comerciantes. Las castas
empiezan a aumentar su población y los nobles españoles cada vez son más reducidos. Lo que lleva
a que se cree una sociedad abigarrada, compuesta por mucha diversidad y poco orden. Y empieza
habar un cambio respecto a la apropiación del territorio respecto a las generaciones nacidas en él.
Esta sociedad abigarrada genero varios cambios en la propia ciudad.
Todas las dinámicas de comercio y fiestas se realizaban en los espacios públicos, lo que generaba
deterioro y caos en él. Esto llevo a una conciencia de LIMPIEZA en la ciudad, y se empezó a mejorar
la infraestructura de esta, realizando alcantarillados, paseos y alumbrado público. Además, también
esta ciudad al crecer empieza a ocupar terrenos libres de la ciudad y se empieza a poblar, las
pequeñas parroquias periféricas de la ciudad se convierten en los centros de barrios populares donde
Vivian las castas y la plaza centra seguía siendo el punto principal de mayor estatus y privilegio de
la ciudad. La ciudad cada vez exige más, y se construyen equipamientos para suplir las necesidades
de la población, Hospitales, cementerios, hospicios, cafés, universidades y escuelas se construyen
con el propósito de mejorar la ciudad. En las periferias se empiezan a construir suburbios en donde
llega esa sociedad marginada del campo y de la ilegalidad que cada vez más se influencia de la
sociedad criolla.
En víspera de todos los cambios internos y externos que empieza a cambiar la sociedad, una nueva
mentalidad surge a partir del crecimiento dispar de la población entre blancos y castas, es por esto
que surge un nuevo grupo que es la burguesía criolla ilustrada. Influenciada por los peninsulares
ilustrados y las ideas de Europa de la ilustración, este grupo sería el que tomara las riendas de la
nueva sociedad y generar orden y cambio. Por esta razón se crearon, escuelas y diferentes
universidades en las regiones.