Miranda Sánchez Medina – Resumen Separadores

SEPARADORES BIFÁSICOS Gas-Líquido Secciones funcionales de un separador gas-líquido

Introducción Las secciones de separador descritas a continuación utilizan

sedimentación por gravedad, separación de velocidad por
Un separador es un recipiente a presión diseñado para
fuerza centrífuga o choque y filtración.
dividir una corriente combinada líquido-gas en
componentes individuales que son relativamente libres el
uno del otro, para un procesamiento o disposición
subsecuente.

Un Slug Catcher, es comúnmente usado cuando se manejan

altos caudales de gas con poco líquido.

Características de la corriente de flujo

A medida que disminuye la presión sobre los fluidos de los

pozos, la capacidad del líquido para contener el gas en la
solución disminuye. El gas en solución se libera cuando el
gas libre es retenido por la tensión superficial del aceite. La
tensión superficial se reduce cuando los fluidos del pozo se
calientan.

Tres variables que ayudan a la separación son la

temperatura, la presión y la densidad.

La separación depende de la composición, la presión

(válvula de control de presión) y la temperatura (se regula
expandiendo los fluidos a través de un estrangulador,
Deflector: Cambia bruscamente la dirección del flujo al
calentando los fluidos en un calentador o intercambiadores
absorber el impulso del líquido y el gas para separarlo. Da
de calor para enfriar o calentar.)
como resultado la separación inicial "bruta" líquido - gas.
Factores que afectan la separación
Sección de asentamiento gravitacional: Tiene un tamaño
Factores que deben determinarse antes del diseño del tal que las gotas de líquido de más de 100-140 mm caen a
separador: la interfaz gas-líquido, estas gotas son indeseables ya que
pueden sobrecargar el extractor de niebla.
1. Tasas de flujo de gas y líquido.
2. Condiciones de operación (P y °T). Extractor de niebla: Utiliza elementos coalescentes que
3. Tendencia al aumento de las corrientes de proporcionan gran cantidad de superficie, así como
alimentación. cambios bruscos de dirección para unir y eliminar las
4. Densidad, Factor de compresibilidad. pequeñas gotas de líquido.
5. Tamaño de partículas a remover.
6. Presencia de impurezas (parafinas, arena…).
7. Tendencia del crudo a formar espuma (foamy oil).
8. Tendencias corrosivas de líquidos y gases.
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DESCRIPCIÓN DEL EQUIPO

SEPARADORES HORIZONTALES:

Más pequeño y, menos costoso que un separador vertical,

y se usa comúnmente en corrientes de flujo con altas
relaciones gas-líquido y crudo espumoso. No son tan
buenos como los verticales para manejo de sólidos. Puede
tener menos capacidad de aumento de líquido que los
verticales para la misma tasa de flujo de estado
estacionario.

La sección de recolección de líquidos proporciona el tiempo

de retención requerido para que el gas arrastrado se libere
del aceite, suba al espacio de vapor y alcance un estado de
equilibrio, y un volumen de descarga, si es necesario, para
manejar slugs intermitentes de líquido.

La válvula de descarga de líquido está regulada por un SEPARADORES CENTRÍFUGOS CCS

controlador de nivel que detecta los cambios en el nivel. La
presión en el separador se mantiene mediante un
controlador de presión en la salida de gas.
SEPARADORES VERTICALES
Utilizados en corrientes con relaciones de flujo gas-líquido
bajas a intermedias, equipado con un fondo de cono falso
para manejar la producción de arena y otros sedimentos.
Paredes más gruesas que un separador horizontal.
El líquido fluye hacia abajo, a medida que el líquido alcanza
el equilibrio, las burbujas de gas fluyen en contra de la
dirección del líquido y migran al espacio de vapor.
No tienen partes móviles, poco mantenimiento, compacto,
bajo costo, requiere caudales estabilizados
Principio de que la separación de gotas mediante la fuerza
radial o centrífuga, la cual puede variar desde 5 -2500 veces
la fuerza gravitacional. Entrada inclinada tangencial, salida
de líquido tangencial, y salida de gas axial.
Flujo de gas en espiral que baja por las paredes y sube por
el centro, la velocidad espiral en el separador puede superar
la velocidad de entrada. Debido a las velocidades radiales
las gotas chocan con las paredes, desplazándose luego hacia
abajo.

El controlador de nivel y la válvula de descarga funcionan Manejan tasas de líquido entre 100-50mil BPD
igual que en un separador horizontal. La velocidad de separaciones masivas gas-líquido, gas más limpio.
sedimentación de una gota líquida es directamente
proporcional a su diámetro.

SEPARADORES ESFÉRICOS

Diseñados originalmente para aprovechar, las mejores

características de los separadores horizontales y verticales.
Sin embargo, en realidad experimentaron las peores
características y son muy difíciles de dimensionar y operar.
Pueden ser muy eficientes desde el punto de vista de la
contención de la presión. Limitaciones en cuanto a
capacidad de líquido.
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SEPARADORES VENTURI

Actúa bajo un principio de aceleración lineal del gas

mediante la restricción del flujo con un fluido motriz que
promueve la coalescencia. Adecuados para separaciones
liquido-solido.

SEPARADORES HORIZONTALES DE DOBLE BARRIL

SCRUBBERS – DEPURADORES

Diseñado para recuperar líquidos transportados desde las

salidas de gas de los separadores de producción o para
atrapar líquidos condensados debido al enfriamiento o a
las caídas de presión.

Utilizados en forma vertical (por espacio) aguas arriba de

compresores o deshidratadores de gas y aguas debajo de
equipos que provoquen condensación de líquidos como
refrigeradores.

Usados para separar grandes cantidades de gas con muy
poco líquido, donde hayan largos slugs y para controlar
mejor el oleaje del fluido. Son más costosos y presentan
más problemas.
Separadores horizontales con bota o recipiente de agua
Manejan caudales muy bajos de líquido, son menos
costosos que los separadores de doble barril, la idea es que
la “bota” sirva como un separador líquido-líquido.
SLUG CATCHERS
Diseñado para manejar grandes capacidades de gas y slugs
de líquido de manera regular.
Los tubos proporcionan un gran volumen de retención de
líquido y dirigen el líquido a un eliminador de agua libre
(Knockout feee wáter - FWKO) para una mayor separación
líquido-líquido.

SEPARADOR DE FILTRO

Utilizados para grandes flujos de gas con poco líquido y

bajo contenido de sólidos, y cuando los separadores
convencionales que actúan bajo fuerzas gravitacionales o
centrífugas son ineficientes.

Los tubos de filtro componen la sección inicial de

separación con la coalescencia de gotas de líquido, luego
una sección de paletas extractoras de niebla extraen las
gotas fusionadas. Utilizados a la entrada de compresores,
los scrubbers finales upstream de las torres de contacto
glicol, y aplicaciones de gases de instrumento /
combustible.
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DEFLECTORES Placas antiespumantes:

Puedes ser Las espumas pueden solucionarse con adición de químicos

a la entrada del sep. O haciéndolas pasar a través de platos
Placas deflectoras:
paralelos inclinados o tubos. Estas placas o tubos paralelos
Cambios rápidos de
estrechamente espaciados proporcionan área superficial,
dirección y velocidad
que rompe la espuma y permite que la espuma colapse en
A la misma velocidad, el líquido de mayor densidad posee
la capa líquida.
más energía y por lo tanto no cambia la dirección o la
velocidad tan fácilmente como el gas. Por lo tanto, el gas Rompedor de remolinos:
tiende a fluir alrededor del desviador mientras que el
El líquido que sale de un separador
líquido golpea el desviador y luego cae al fondo del
puede formar vórtices o remolinos,
recipiente.
que puede llevar el gas a la salida
La ventaja de utilizar dispositivos como un codo o cono de de líquido, estos rompedores
media esfera es que crean menos perturbaciones que las evitan que se desarrolle un vórtice
placas o el ángulo de hierro, lo que reducen problemas cuando la válvula de control de
emulsionantes. líquido está abierta. Es un cilindro
cubierto con placas planas dirigidas radialmente. A medida
Deflectores centrífugos:
que el líquido entra en el fondo del rompedor, las placas
Utilizan la fuerza planas evitan cualquier movimiento circular.
centrífuga, en
lugar de la
agitación
mecánica, se
pueden diseñar
para separar Cilindro
eficientemente de amortiguación:
el líquido
mientras se Un cilindro de amortiguación, que es simplemente un
minimiza la posibilidad de formación de espuma o accesorio de tubería ranurada que rodea un desplazador de
emulsificación. control de nivel interno, protege al desplazador de las
corrientes, las olas y otras perturbaciones que podrían
La desventaja es que su diseño es sensible a las tasas. A causar que el desplazador detecte una medición de nivel
bajas velocidades, no funcionarán correctamente. Por lo incorrecta.
tanto, normalmente no se recomiendan para producir
operaciones en las que no se espera que las tasas sean Jets y desagües de arena:
constantes. Para eliminar los sólidos, los drenajes de arena se abren de
Rompedores de olas: manera controlada, y luego se bombea fluido a alta
presión, generalmente agua producida, a través de los
Son deflectores perforados o placas que se colocan chorros para agitar los sólidos y expulsarlos por los
perpendicularmente al flujo ubicado en la sección de desagües. Los chorros de arena se diseñan normalmente
recolección de líquidos del separador. Estos deflectores con una velocidad de la punta del chorro de 20 pies / s
amortiguan cualquier acción de onda que pueda ser
causada por los fluidos entrantes. Para evitar que la arena sedimentada obstruya los desagües
de arena, se usan canales de arena, son como bebederos
invertidos con aberturas laterales ranuradas.
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EXTRACTORES DE NIEBLA.
Eliminan gotas de líquido y pequeñas partículas sólidas del
gas. Factores para la selección:
1. Tamaño de las gotas a remover.
2. Caída de presión que puede tolerarse para lograr el
nivel requerido de eliminación.
3. Susceptibilidad del separador a obstruirse con sólidos,
si hay sólidos presentes.
4. Capacidad de manejo de líquidos del separador.
5. Si el extractor / eliminador de niebla se puede instalar
dentro del equipo existente, o si requiere un recipiente
independiente.
6. Disponibilidad de los materiales de construcción que
son comparables con el proceso.
7. Costo del extractor / eliminador de niebla en sí mismo
y los recipientes, tuberías, instrumentación y servicios
requeridos.
Todos los tipos de extractores de niebla se basan en el
mismo tipo de intervención en el equilibrio natural entre las
fuerzas gravitacionales y de arrastre.
 Superar la fuerza de arrastre al reducir la velocidad del
gas (separadores de gravedad o cámaras de
sedimentación)
 Introducción de fuerzas adicionales (depuradores
venturi, ciclones, precipitadores electrostáticos)
 Aumentando la fuerza gravitatoria aumentando el
tamaño de la gota (tipo de impacto)
Tipo Choque o de impacto:
El tipo más utilizado de extractor de niebla es el tipo de
choque porque ofrece un buen equilibrio entre eficiencia,
rango de operación, presión requisito de caída y costo de
instalación. Estos tipos consisten en deflectores, mallas de
alambre y almohadillas de microfibra.
Puede suponerse que cuanto mayor sea la velocidad de la
corriente, más se acercarán las líneas de flujo del gas al
objetivo.
1. Impactación inercial: debido a su masa, las partículas
de 1 a 10 mm de diámetro en la corriente de gas tienen
un impulso suficiente para atravesar las líneas de flujo
del gas y continuar moviéndose en línea recta hasta
que incidan en el objetivo. La impactación es
generalmente el mecanismo más importante en
almohadillas de malla de alambre y placas de choque.
2. Intercepción directa: partículas en la corriente de gas
que son más pequeñas, entre 0.3 y 1 mm de diámetro,
no tienen suficiente impulso para romper las líneas de
flujo de gas. Sin embargo, si la línea de la corriente se
encuentra tan cerca del objetivo para que la distancia
desde la línea central de la partícula al objetivo sea
menor que la mitad del diámetro de la partícula, la
partícula puede tocar el objetivo y ser recogida. La
efectividad de la interceptación es una función de la
estructura del poro. Cuanto más pequeños son los
poros, mayor es el medio para interceptar las
partículas.
3. Difusión: incluso partículas más pequeñas, muestran
un movimiento browniano aleatorio causado por
colisiones con las moléculas de gas. Esto hará que las
partículas golpeen al objetivo y sean recogidas, incluso
si la velocidad del gas es cero. Las partículas se
difunden desde las líneas de corriente hasta la
superficie del objetivo donde la concentración es cero.
La difusión se ve favorecida por los gradientes de baja
velocidad y alta concentración.
Bafles:
Este tipo de extractor de niebla de impacto consiste en una
serie de deflectores o placas entre los cuales el gas debe
fluir en forma laminar entre placas paralelas que
contienen cambios direccionales. La superficie de las placas
sirve como objetivo para el choque y la recolección de
gotitas. Puede eliminar gotas de líquido de 10-40 mm o
más. Su operación generalmente está dictada por una
velocidad de diseño expresada de la siguiente manera:
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dónde:

f = factor de fricción de la figura 3.36

H = espesor de la almohadilla de malla, en pulgadas
El factor K, coeficiente de Souders-Brown, se determina
a = área de superficie, pulgadas2
experimentalmente para cada geometría de placa. Su valor
rg = densidad del gas, lb / ft3
varía de 0.3 a 1.0 pies / s (0.09-0.3 m / s). A en valor
V = velocidad del gas, pies / s
demasiado bajo de K, las gotas pueden permanecer en las DPdry = caída de presión, psi.
líneas de flujo del gas y no ser atrapadas. El límite superior
se establece para minimizar la re-entrada o el corte de la La caída de presión húmeda, una función de la carga de
película de líquido. líquido así como de la geometría de la almohadilla de malla
de alambre, se puede obtener experimentalmente en un
Se pueden manejar velocidades de gas más altas si las rango de velocidades de gas y cargas de líquido. Para
paletas se instalan en un flujo horizontal de gas. – Bajas garantizar el funcionamiento de la unidad a la capacidad de
caídas de presión. diseño y la alta eficiencia de eliminación de neblina, el
patrón de flujo de la fase de gas debe ser uniforme en todo
Malla de alambre:
el elemento.
Superan en número a todos los otros tipos de extractores
de niebla. Son hilos de punto (en vez de tejidos), y estos
dispositivos tienen una gran área superficial y un volumen
vacío, el producto es suficientemente flexible y
estructuralmente estable.

El extractor de niebla de malla de alambre puede tener un

grosor (usualmente 3-7 in) y densidad de malla
(generalmente 10-12 lb / ft3). La almohadilla de alambre se
coloca entre las rejillas de soporte superior e inferior para
completar el ensamblaje.

Normalmente están instalados en flujo vertical ascendente

de gas. En un flujo horizontal, el diseñador debe tener
cuidado porque las gotas de líquido capturadas en la parte
más alta de la malla vertical pueden drenarse hacia abajo
formando un ángulo a medida a través de la malla, lo que
resultaría en un nuevo arrastre.
El límite inferior de la velocidad se establece normalmente
al 30% de la velocidad de diseño, lo que mantiene una
eficiencia razonable. El límite superior se rige por la
necesidad de evitar la reentrada de gotas líquidas desde la
cara corriente abajo del dispositivo de malla de alambre.
La caída de presión a través de una unidad de malla de
alambre es una combinación de caída de presión "seca"
debido solo al flujo de gas, más la caída de presión
"húmeda" debido a la retención de líquido. La caída de
presión seca puede calcularse a partir de la siguiente
ecuación:
Cuando los tambores están equipados con paletas o
almohadillas de malla de alambre, pueden usar cualquiera
de las cuatro configuraciones de diseño siguientes:
recipientes horizontales o verticales, con aletas
horizontales o verticales o elementos de malla.
La configuración clásica es el recipiente vertical con
elemento horizontal. Para lograr un flujo uniforme, debe
seguir un criterio de diseño (Figura 3.37).
Una unidad de malla de alambre del tamaño adecuado
puede eliminar el 100% de las gotas de líquido de más de 3-
10 mm de diámetro. Las almohadillas de malla de alambre
no son la mejor opción si los sólidos pueden acumularse y
tapar la almohadilla.
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Otras configuraciones:

Algunos separadores usan extractores centrífugos de niebla

. Estas unidades pueden ser más eficientes que la malla de
alambre o las paletas y son las menos susceptibles a
obstrucciones. Sin embargo, no son comunes porque sus
eficiencias de eliminación son sensibles a pequeños
cambios en el
flujo. Además,
requieren caídas de
presión
relativamente
grandes para crear
la fuerza
centrífuga. El
embalaje actúa
como coalescente.

Microfibras:

Usan fibras de diámetro pequeño, usualmente de menos de

0.02 mm, para capturar gotas muy pequeñas. El flujo de gas
y líquido es horizontal y en paralelo. El drenaje por
gravedad dentro de la unidad es limitado. El líquido
finalmente se empuja a través de la microfibra y se drena
hacia abajo. El área de superficie de un extractor de niebla
de microfibra puede ser 3-150 veces mayor que la de una
unidad de malla de alambre de igual volumen.
Selección final:
Hay dos categorías de estas unidades, dependiendo del
método de captura de la gota. Al igual que con las La selección de un tipo de extractor de niebla implica un
almohadillas de malla de alambre, las unidades de análisis de costo-beneficio típico, se ve afectado por las
microfibra que operan en el modo de impacto inercial características del fluido y los requisitos del sistema. Se
tienen una velocidad mínima por debajo de la cual la recomienda que el tamaño de los extractores de niebla se
eficiencia cae significativamente. Las unidades de deje al fabricante. La experiencia indica que si la sección de
microfibra que operan en el modo de difusión no tienen un sedimentación por gravedad está diseñada para eliminar
límite de velocidad tan bajo. De hecho, la eficiencia gotas de líquido de 500 mm o menos de diámetro, habrá
continúa mejorando a medida que la velocidad del gas se suficiente espacio para instalar un extractor de niebla.
reduce a cero. Solo el tipo de difusión puede eliminar gotas
de menos de 2 mm. Las almohadillas de malla de alambre son las más baratas,
pero son las más susceptibles de obstruirse con parafinas,
Para las unidades de microfibra de impacto, la velocidad hidratos de gas, etc. Con la edad, también tienden a
máxima se establece por el inicio de la re-entrada, al igual deteriorarse y liberar alambres y / o trozos de la almohadilla
que en los dispositivos de malla de alambre y paletas. La en la corriente de gas. Esto puede ser extremadamente
velocidad típica oscila entre 20 y 60 pies/min para las
dañino para los equipos aguas abajo, como los
unidades de tipo impacción, en comparación con 1-4 pies /
compresores.
min para las unidades en el modo de difusión.

La Tabla 3.1 (1°HOJA) resume los principales parámetros

que deberían considerarse al seleccionar un extractor de Las unidades de paletas, por otro lado, son más caras. Por
niebla. Para obtener información más detallada, ver Fabian lo general, son menos susceptibles a obstrucciones y
et al. (1993) deterioro que las almohadillas de malla. Las unidades de
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microfibra son las más caras y son capaces de capturar
gotitas muy pequeñas, pero, al igual que las almohadillas de
malla de alambre, son susceptibles de taparse.
POSIBLES PROBLEMAS DE OPERACIÓN
Crudo espumoso - Foamy Oil:
La causa principal es la presencia de impurezas distintas al
agua, que no son prácticas de eliminar antes de que la
corriente llegue al separador. Una impureza que casi
siempre causa espuma es el CO2. Los fluidos de
completamiento y reacondicionamiento incompatibles con
los fluidos del pozo, también pueden causar espuma. La
espuma no presenta ningún problema dentro de un
separador si el diseño interno garantiza un tiempo
suficiente o una superficie coalescente suficiente para que
la espuma se rompa. Es un problema porque:
1. El control mecánico de nivel de líquido se agrava
debido a que cualquier dispositivo de control debe
tratar con esencialmente tres fases líquidas en lugar de
dos.
2. La espuma tiene una gran relación volumen-peso. Por
lo tanto, puede ocupar gran parte del espacio que de
otro modo estaría disponible en las secciones de
acumulación de líquidos o de sedimentación por
gravedad.
3. En un banco de espuma no controlada, se hace
imposible eliminar gas libre o aceite desgasificado
desde el recipiente sin arrastrar algo del material
espumoso en cualquiera de las salidas de líquido o de
gas.
Las tendencias de formación de espuma de cualquier aceite
se pueden determinar con pruebas de laboratorio. Una de
esas pruebas es ASTM D 892, que implica burbujear aire a
través del aceite.
Por otro lado, el aceite puede estar saturado con el gas
asociado y luego se expande en un recipiente de gas. Esta
prueba alternativa modela más de cerca el proceso de
separación real. Ambas pruebas son cualitativas. No existe
un método estándar para medir la cantidad de espuma
producida o la dificultad para romper la espuma. No es
posible predecir formación de espuma sin pruebas de
laboratorio. Sin embargo, se puede esperar cuando el CO2
está presente (1-2%). Debe observarse que la cantidad de
espuma depende de la caída de presión a la que está
sometido el líquido de entrada, así como de las
características del líquido en las condiciones del
separador.
Los efectos de la temperatura en un aceite espumoso son
interesantes. Cambiar la temperatura a la que se separa un
aceite espumoso tiene dos efectos en la espuma. El primer
efecto es cambiar la viscosidad (disminución) del aceite, lo
que facilita la salida del gas. El segundo efecto es cambiar el
equilibrio gas-petróleo. Aumentar la T, aumentará la
cantidad de gas, que se libera del petróleo.
Es muy difícil predecir los efectos de la temperatura sobre
las tendencias espumosas de un aceite. Sin embargo, puede
decirse que para crudo de baja gravedad API (aceites
pesados) con bajos GOR, el aumento de la temperatura de
operación disminuye las tendencias de formación de
espuma de los aceites. De manera similar, para un alto
contenido de API crudo (aceites ligeros) con altas GOR, el
aumento de la temperatura de operación disminuye las
tendencias de formación de espuma de los aceites. Sin
embargo, aumentar la temperatura operativa para un
crudo con gravedad API alta (aceite ligero) con bajos GOR
puede aumentar las tendencias de formación de espuma
porque aumentar la temperatura operativa aumenta
significativamente la evolución del gas, lo que a su vez
aumenta las tendencias de formación de espuma.
Los productos químicos inhibidores de espuma pueden
hacer un buen trabajo al aumentar la capacidad de un
separador dado. Se debe proporcionar suficiente capacidad
en el separador para manejar la producción anticipada sin
el uso de un inhibidor de espuma. Una vez que se coloca en
funcionamiento, el inhibidor puede permitir un mayor
rendimiento y capacidad. Sin embargo, no se debe suponer
la eficiencia del inhibidor porque las características del
crudo y de la espuma pueden cambiar durante la vida útil
del campo.
Parafinas:
La operación del separador puede verse afectada
negativamente. Puede obstruir las placas coalescentes en la
sección de líquido y los extractores de niebla de malla en la
sección de gas. Para este problema potencial, se debe
considerar el uso de extractores centrífugos o de tipo plato.
Deben proporcionarse orificios, agujeros de mano y
boquillas para permitir el vapor, el disolvente u otros tipos
de limpieza de las partes internas del separador. La
temperatura global del líquido siempre debe mantenerse
por encima del punto de nube del petróleo.
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Arena:

La arena puede cortar el borde de la válvula, taponar el

interior del separador y acumularse en la parte inferior del
separador. Un “ajuste duro” (hard trim) puede minimizar
los efectos de la arena en las válvulas. Las acumulaciones de
arena se pueden eliminar inyectando periódicamente agua
o vapor en el fondo del recipiente para suspender la arena
durante el drenaje.

Algunos separadores verticales están equipados con un

fondo de cono que normalmente está en un ángulo de entre
45° y 60° a la horizontal, la arena puede tener tendencia a
adherirse al acero a 45 ° C. Si se instala un cono, podría
formar parte de las paredes del recipiente que contienen
presión (Figura 3.41) o, por razones estructurales, podría
instalarse en el interior del cilindro del recipiente (Figura
3.42). En tal caso, se debe instalar una línea de Transferencia líquida:
compensación de gas para asegurar que el vapor detrás del
Ocurre cuando el líquido libre escapa con la fase de gas y
cono esté siempre en equilibrio de presión con el espacio
puede indicar alto nivel de líquido, daño a las partes
de vapor.
internas del equipo, espumas, estado de salidas de líquido
Un diseño que promueva una buena separación y tenga un tapadas o un caudal que excede la tasa de diseño del
mínimo de trampas para la acumulación de arena puede ser separador. El arrastre de líquido generalmente puede
difícil de alcanzar, ya que el diseño que proporciona el prevenirse instalando un sensor de seguridad de nivel alto
mejor mecanismo para separar las fases de gas, petróleo y (LSH) que cierra el flujo de entrada al separador cuando el
agua probablemente también proporcionar áreas para la nivel del líquido excede el máximo normal generalmente
acumulación de arena. Un equilibrio práctico para estos 10-15%.
factores es la mejor solución.
Gas Blowby – “Gas soplado”

Ocurre cuando el gas libre escapa con la fase líquida y

puede ser una indicación de bajo nivel de líquido, agitación
vorticial o falla en el control de nivel. Esto podría llevar a
una situación muy peligrosa. Si hay una falla de control de
nivel y la válvula de descarga de líquido está abierta, A
menos que el recipiente aguas abajo esté diseñado para la
condición de gas blowby, puede sobrepresionarse.

El gas blowby puede prevenirse instalando un sensor de

seguridad de nivel bajo (LSL) que se cierra en el flujo de
entrada y / o salida del separador cuando el nivel del líquido
cae a 10-15% por debajo del límite operativo. Además, los
componentes del proceso aguas abajo deben tener un
sensor de alta presión de seguridad (PSH) y una válvula de
presión de seguridad (PSV) dimensionada para gas blowly.

Slugs de líquido

Las líneas de flujo de dos fases tienden a acumular líquidos

en los puntos bajos. Cuando el nivel de liquidez allí se eleva
lo suficiente como para bloquear el flujo de gas, entonces
el gas empuja el líquido a lo largo de la línea como un slug.
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Dependiendo de las tasas de flujo, propiedades del flujo, de un separador y un extractor de niebla. Estos
longitud, diámetro de la linea, y cambios de elevación, estos separadores, comúnmente denominados scrubbers, puede
slugs pueden contener grandes volúmenes de líquido. eliminar gotas del orden de 500 mm sin temor a inundar sus
extractores de niebla. Fuel gas scrubbers, compressor
Estas situaciones deben identificarse antes del diseño de un
suction scrubbers, and contact tower inlet scrubbers son
separador. El nivel normal de funcionamiento y el cierre de
algunos ejemplos.
alto nivel sobre el separador deben estar espaciados lo
suficiente para acomodar el volumen del slug. Si no se En los sistemas de antorcha (flare systems) , donde el gas
proporciona suficiente volumen en el separador, los slugs se quema para su descarga, existe la posibilidad de que las
dispararán el cierre por alto nivel. gotas de líquido en combustión puedan caer al suelo antes
de ser consumidas. En lugares críticos, como plataformas
El separador puede dimensionarse para la capacidad de
marinas, muchos operadores incluyen un extractor de
caudal de líquido utilizando el nivel de funcionamiento
niebla como precaución adicional contra una llama que
normal. La ubicación del punto de referencia de alto nivel
pueda caer.
debe establecerse para proveer el volumen del slug. El
tamaño del separador debe verificarse para garantizar que Tiempo de retención
quede suficiente capacidad de gas cuando el líquido está
Para garantizar que el líquido y el gas alcancen el equilibrio
en el punto de alto nivel. Esta verificación es importante
a la presión del separador, se requiere cierta capacidad de
para los separadores horizontales porque, a medida que
almacenamiento de líquido. Esto se define como "tiempo
aumenta el nivel del líquido, se reduce la capacidad del gas.
de retención", es por lo tanto, el volumen del
El tamaño potencial del slug puede ser tan grande que es almacenamiento de líquido en el recipiente divido en el
beneficioso instalar un gran volumen de tubería aguas caudal de líquido.
arriba del separador. Estas operan normalmente vacías de
Los tiempos de retención son generalmente de 30 seg. a 3
líquido, y se llenan de líquido cuando ingresa el slug al
min. Donde está presente el crudo espumoso, puede
sistema. Este es el tipo más común de colector de slugs
necesitarse hasta 4 veces más tiempo. En ausencia de
utilizado cuando las tuberías de dos fases son
datos de laboratorio, se pueden utilizar las pautas
rutinariamente “pigged” (marraneadas). La Figura 3.15 (3°
presentadas en la Tabla 3.2.
HOJA) es un esquema de un colector líquido de slugs
digitales.

TEORÍA DEL DISEÑO

Las gotas de líquido son removidas por la fuerza de

gravedad a cierta velocidad en la cual la fuerza de gravedad
es igual a la fuerza de arrastre ejercida por el gas. Ecuación
para la fuerza de arrastre:

Se diseña basándose en las ecuaciones de la Teoría de Reentrada de líquidos:

asentamiento de la gota.
La reentrada de líquidos es un fenómeno causado por la alta
Tamaño de la gota velocidad del gas en la interfaz gas-líquido de un separador.
La transferencia de impulso del gas al líquido causa olas y
Para aplicar las ecuaciones, se debe seleccionar un tamaño
ondas en el líquido, y entonces las gotas se separan de la
de gota de líquido a eliminar. De la experiencia de campo,
fase líquida.
se tiene que las gotas de 140 mm se eliminan en esta
sección, así el extractor de niebla no se inundará y será La regla general que exige limitar la relación de esbeltez a
capaz de realizar su trabajo de eliminación de gotas entre un máximo de 4 o 5 es aplicable para separadores
10 y 140 mm de diámetro. horizontales semillenos (half-full). La re-entrada de líquidos
debe considerarse especialmente para los separadores de
Hay casos especiales en los que el separador está diseñado
alta presión dimensionados según las limitaciones de la
para eliminar solo pequeñas cantidades de líquido que
capacidad del gas. Es más probable a presiones de
podrían condensarse debido a los cambios de temperatura
o presión en una corriente de gas que ya ha pasado a través
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operación más altas (> 1000 psig o> 7000 kPa) y a mayores
viscosidades de aceite (<30° API).

Separadores horizontales – half-full y Separadores

Verticales.

Es necesario escoger una longitud costura-costura del

equipo y un diámetro. Para esto debe satisfacer la condición
de capacidad de gas y un tiempo de retención suficiente
para permitir que el líquido alcance el equilibrio.

El constrain de capacidad de gas se basa en ajustar el

tiempo de retención del gas al tiempo requerido para que
las gotas de líquido puedan asentarse.

También el equipo debe ser dimensionado para proveer un

tiempo de retención al líquido en el cual pueda alcanzar el
equilibrio de fases con el gas.

La longitud costura-costura va a depender del diseño físico

de los elementos internos del separador, como extractor de
niebla, espacio para distribución de flujo del deflector…

En el diseño de separadores verticales, la longitud costura-

costura puede estimarse basándose en el diámetro y la
altura del líquido.

Si gobierna el constrain de capacidad de gas y la relación de

esbeltez está entre 4-5 pueden presentarse problemas por
re-entrada de líquido. La relación se recomienda entre
valores de 3-4.