Energía de la tierra

La energía geotérmica es una energía renovable12 que se obtiene mediante el

aprovechamiento del calor natural del interior de la tierra que se transmite a través de los
cuerpos de roca caliente o reservorios por conducción y convección, donde se suscitan
procesos de interacción de fluidos y rocas, dando origen a los sistemas geotérmicos.
El término «geotérmico» viene del griego geo («Tierra»), y thermos («calor»); literalmente
«calor de la Tierra». El interior de la Tierra está caliente y la temperatura aumenta con la
profundidad. Las capas profundas están a temperaturas elevadas y, a menudo, a esa
profundidad hay capas freáticas en las que se calienta el agua: al ascender, el agua caliente o
el vapor producen manifestaciones en la superficie, como los géiseres o las fuentes termales,
utilizadas para baños desde la antigüedad. Actualmente, el progreso en los métodos de
perforación y bombeo permiten explotar la energía geotérmica en numerosos lugares del
mundo.

La energía interna de la Tierra

La Tierra está expuesta a la acción de diferentes fenómenos por su proximidad al Sol y

a otros planetas y satélites del Sistema Solar. La radiación solar, la fuerza de la
gravedad, la energía de las mareas, el campo magnético, los movimientos de rotación y
traslación y la energía interna que conserva desde su formación son los responsables
de los procesos geológicos que ocurren en nuestro planeta.

Todos los tipos de energía y fuerzas que afectan a la Tierra guardan relación con su
origen. Ese origen coincidió con el del Sistema Solar, hace 4500 millones de años.

El origen de la energía interna de la Tierra

La Tierra conserva en su interior buena parte del calor generado durante su

formación. Ese calor interno es el responsable del desplazamiento de las placas
litosféricas que modelan el relieve de la superficie de la Tierra, este desplazamiento a
su vez produce las erupciones volcánicas y los movimientos sísmicos.

El Sistema Solar se originó a partir de una nebulosa de gas que se condensó y

comenzó a girar a gran velocidad.

La gravedad concentró la materia en el centro de la nube. El aumento de la tempe-

ratura y de la densidad provocó la aparición de una estrella: el Sol.

La materia de la nebulosa que giraba alrededor del Sol chocaba y se unía para
formar planetesimales (planetas diminutos). La unión de planetesimales originó los
planetas.

Durante mucho tiempo, meteoritos y asteroides colisionaron contra los planetas

recién formados. Esos impactos causaron un estado de fusión de la Tierra durante su
origen.
 El movimiento de rotación y la gravedad terrestres provocaron la distribución en
capas de los materiales según su densidad. Los más pesados en el interior y los más
ligeros en la superficie.

Muy lentamente, la Tierra comenzó a enfriarse. La corteza terrestre fue la primera

en enfriar y solidificar. El interior aún conserva buena parte del calor original..
Observa el video adjunto.

La energía de los procesos geológicos

La Tierra, desde su formación, está sometida a dos procesos relacionados con la

energía térmica: la radiación solar, que impulsa los procesos geológicos externos, y el
calor interno, que genera los procesos geológicos internos.

Procesos geológicos externos: los agentes geológicos externos como la atmósfera, el

agua superficial (ríos, mares, glaciares) y subterránea, el viento y los seres vivos son
responsables de los procesos de erosión, transporte y sedimentación que alteran y
transforman las rocas de la superficie terrestre. La energía que impulsa estos procesos
es la energía solar.

Procesos geológicos internos: debidos a la energía térmica del interior terrestre.

Esta energía ha provocado la ruptura de la litosfera en placas, además de su
desplazamiento. Como consecuencia de este movimiento de placas se producen las
erupciones volcánicas, los terremotos y la formación de nuevas estructuras
superficiales, como las grandes cordilleras continentales y los fondos oceánicos.

La energía externa de la Tierra

1.- Origen de la energía solar

El Sol:
A) Está formado mayoritariamente por Hidrógeno y Helio, como todas las estrellas.
 B) Su energía proviene de una reacción nuclear, llamada fusión nuclear, en la que
núcleos de Hidrógeno se unen formando núcleos mayores de Helio, liberando una
gran cantidad de energía.
C) Emite su energía al espacio exterior en forma de radiación electromagnética, capaz
de propagarse en el vacío.
D) Una parte muy pequeña de esa radiación (recuerda que estamos a 150.000.000 de
kilómetros del Sol) llega a la Tierra, pero es la responsable de:
1. Calentar la superficie de planeta.
2. Las transformaciones atmosféricas que determinan el clima y el ciclo del agua,
imprescindible para la existencia de vida.
3. Permitir el crecimiento y desarrollo de los seres vivos.

2.- La atmósfera como filtro de la energía solar

No todas las radiaciones que llegan a la Tierra desde el Sol consiguen llegar a la
superficie, sino que son “filtradas” por distintas capas de la atmósfera, tal como
muestra el cuadro siguiente:

Tipo de Efecto sobre los

Energía Capa que la frena
radiación seres vivos

Rayos X y rayos Los más Letales Ionosfera

γ energéticos.

Rayos Muy Dañan los tejidos Capa de ozono (Estratosfera)

ultravioleta energéticos

Luz visible No afecta No es filtrada

Luz infrarroja Los menos Calor Algunos componentes de la atmósfera

energéticos (CO2y vapor de agua)

Del total de energía solar que finalmente consigue llegar a la superficie de la Tierra,
aproximadamente la tercera parte vuelve al espacio (es reflejada) debido a la
dispersión en la atmósfera y a la reflexión por las nubes, el suelo y el agua. Esta
energía reflejada es el albedo.

El resto de la energía, la que finalmente llega, es absorbida por los gases de la

troposfera, por la atmósfera y por la litosfera, y es la que contribuye al calentamiento
del planeta.

3.- Calentamiento y efecto invernadero

La radiación es absorbida por los gases de la atmósfera y se transforma en calor. Por
otra parte, la radiación que consigue llegar a la superficie tiene dos destinos:
1. Una parte es absorbida por la superficie terrestre. Esto provoca el calentamiento del
suelo y de las capas de aire en contacto con él. Este calentamiento es responsable de:
A) Que la atmósfera se caliente de abajo a arriba y, por tanto, la temperatura de la
troposfera disminuye unos 5 ºC por cada 1000 m que se ascienda.
B) La evaporación de las aguas continentales y oceánicas. Éste es el origen del ciclo del
agua y de todos los fenómenos relacionados con él (nubes, nieve, lluvia, granizo,
etcétera.).

2. La otra parte es emitida de nuevo a la atmósfera, pero transformada en radiación de

longitud de onda más larga (infrarroja).

Esta segunda parte también es absorbida por los gases atmosféricos. Estos, a su vez,
devuelven la mayor parte a la superficie (contra radiación atmosférica),
contribuyendo al calentamiento global. Este mecanismo recuerda al de un
invernadero donde se cultivan plantas (los cristales o los plásticos, dejan entrar la luz,
pero no dejan salir el calor, por lo que se le conoce como efecto invernadero natural.

Si este efecto invernadero natural no existiera, la temperatura media de la superficie

terrestre sería de unos 18 ºC bajo cero, en vez de los 15 ºC que hay actualmente. Por
ello, este fenómeno es esencial para que exista la vida en la Tierra.

Sin embargo, este vital proceso natural se ha visto sobrepasado por el efecto
invernadero inducido. Éste se debe al desproporcionado y muy rápido aumento en los
últimos 150 años de la concentración de los gases de efecto invernadero (ver cuadro),
como consecuencia de las actividades humanas.

E grafía

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https://es.wikipedia.org/wiki/Energ%C3%ADa_geot%C3%A9rmica