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4. CLASIFICACIÓN EN HARNEROS
4.1. CLASIFICACION
El proceso de clasificación por tamaño se puede representar por el esquema mostrado en la Figura 4.1
Tal como se observa en la Figura 4.1, el proceso de clasificación se puede representar por un
flujo de alimentación F y un producto que en la mayoría de los casos está constituido por dos fracciones:
una fracción integrada mayoritariamente por las partículas finas R y la otra por las partículas gruesas D.
La fracción gruesa recibe el nombre de “sobre tamaño”, y específicamente al usar hidrociclones
hidrociclón.
Aberturas son retenidas sobre la superficie mientras que las partículas menores pasan a través
de las aberturas.
• Separar los fragmentos más gruesos contenidos en una mezcla de material, ya sea para
eliminarlos o para ser enviados a una nueva etapa de chancado.
• Separar los fragmentos más pequeños, como un producto final o eliminarlos como desechos.
• Clasificar los productos fragmentados en dimensiones comerciales,
• Clasificar los productos con vista a obtener operaciones de tratamiento mecánico o físico -
químico antes de llevarlos a dimensiones homogéneas.
• Extraer desde la alimentación a una chancadora aquel material que ya cumple con las
especificaciones del producto de modo de aumentar la capacidad y eficiencia de la máquina.
De esta forma, en una operación real de clasificación, las partículas netamente mas pequeñas
que el orificio pasan sin dificultad, mientras que las partículas cuya dimensión tiende a acercarse al
tamaño de la abertura, tienen menos oportunidades de pasar. Las oportunidades de pasar para una
partícula de dimensión igual al 90% de la abertura son aproximadamente del 1%, es decir, que para
harnear la totalidad de las partículas de esta dimensión hacen falta un mínimo de 100 aberturas sobre la
trayectoria de una de estas partículas,
Así, se le llaman a aquellas cuya dimensión está comprendida entre 0,75 y 1,25 veces la
abertura. Esta noción es muy útil para la apreciación de la capacidad de harneado como el valor de
tamaño de alimentación para el cual el harnero efectúa de forma satisfactoria la separación que ha sido
prevista.
Los factores que afectan la capacidad de harneado son, independientes de las dimensiones del
harnero:
Con respecto a la eficiencia del harneado hay que tener presente que no existe separación industrial
con resultados perfectos, lo se debe a que:
• Las trayectorias de los anos en las cercanías de las superficies de harneado son paralelas a la
superficie, lejos de trayectorias normales que son lo ideal.
• Los aparatos utilizados en los laboratorios para la verificación de las muestras harneadas no son
de una perfección total.
Los principios del harneado para cualquier aplicación son básicamente los mismos. El material que
se va a clasificar se deposita en la superficie del harnero con un flujo continuo. Al caer sobre la superficie
de harneado o sobre un chute, el material pierde gran parte de la componente vertical de la velocidad y
cambia la dirección de su movimiento. Los harneros se clasifican en dos grupos:
• Estacionarios.
• Móviles.
Entre los primeros se encuentran los grizzlies y los siev bend, y en los segundos destacan los
trommels y los harneros vibratorios de diverso tipo, y que son los más utilizados en plantas de
procesamiento de minerales.4.4. HARNEROS ESTACIONARIOS
4.4.1. Grizzly
Se utiliza para harneado de material muy grueso. En su forma más simple consiste de una serie
de barras paralelas o rieles con aberturas de ancho uniforme montadas en un marco. Algunos grizzlies
emplean cadenas en lugar de barras y algunos son agitados 0 vibrados en forma mecánica para ayudar la
separación (conocidas también como parrilla vibratoria). Los grizzlies pueden ser horizontales o
inclinados (llegando a inclinaciones de 35 a 45°) para ser usados antes de chancadoras o correas
transportadoras. Su mayor aplicación en el procesamiento de minerales es en la preclasificación de la
alimentación de chancadoras primarias. Si la chancadora tiene un producto de 10 cm, entonces la
alimentación se hace pasar sobre un grizzly con barras espaciadas 10 cm para remover el bajo tamaño.
El flujo de material es en la dirección de las barras para facilitar el flujo y reducir la obstrucción de las
aberturas. Generalmente las barras forman parte del fondo de un canal de paredes laterales lo bastante
altas para evitar que al caer sobre ellas, los trozos reboten y caigan al exterior.
La eficiencia de separación es baja desde cualquier punto de vista, debido a la velocidad con que
pasan los trozos y a la falta de agitación de aquellos tamaños críticos, considerando que éstas tienen
tendencia a resbalar en vez de rodar.
Son harneros curvos utilizados para harneado húmedo de material fino. Son de alta capacidad
debido a que utilizan una superficie de harneado cóncava. Las barras que la forman están en ángulo
recto respecto al flujo de pulpa. La distribución de la alimentación se dispone de tal manera que el flujo
de pulpa se distribuye uniformemente en forma tangencial sobre todo el ancho del harnero. Los
harneros de este tipo se usan para clasificación de partículas en el rango de 100 a 12.000 um. En plantas
de procesamiento de minerales su mayor utilidad está en el rango de 200 a 3.00 um. Esto es en el
extremo superior del rango de aplicación de hidrociclones y cubre el rango de aplicación de
clasificadores mecánicos. El tamaño de separación es función del espaciamiento entre las barras (del
orden de medio espaciamiento entre barras). En procesamiento de minerales, los sieve bends tienen su
principal aplicación en circuitos de molienda donde debe evitarse una sobre molienda ya que los
circuitos que emplean hidrociclones tienden a reciclar en forma preferencial los minerales pesados que
generalmente son los valiosos. Al ser sobre molidos estos minerales responden mal a los procesos de
concentración subsecuentes. La Figura 4.4 muestra un esquema de este equipo.
La parrilla vibratoria es similar al grizzly, pero oscila en su totalidad por efecto de un mecanismo
de tipo eléctrico o mecánico, de baja amplitud y alta frecuencia, Figura 4.5. Esta vibración facilita el
desplazamiento de la carga a lo largo de su superficie, por lo que trabajan con una inclinación menor.
4.5.2. Trommel
Es uno de los dispositivos de harneado más antiguos. Están constituidos por un cuerpo cilíndrico,
o tronco - cónico, de tela metálica o de chapa perforada, que gira alrededor de su eje. El avance de los
productos se logra por el ángulo de inclinación del tronco - cónico (que puede ser con pendiente de 8 a
20%) o bien el cuerpo cilíndrico se fabrica con un espiral sin fin. La velocidad de rotación es del orden del
40% de la velocidad crítica. Estos aparatos, muy simples y ventajosos, se emplean en el tratamiento de
gravas, de productos de canteras, de yacimientos aluvionales de oro y de estaño, etc. En los últimos
años se han instalado frecuentemente como clasificadores del mineral de descarga de molinos
semiautógenos y para retener los rechazos de medios de molienda (scrap) que son descargados desde
los molinos de bolas. El material se alimenta a un extremo del tambor, el bajo tamaño pasa a través de
las aberturas mientras que el sobre tamaño descarga en el extremo opuesto, Figura 4.6.
Pueden tener secciones con diferentes tamaños de aberturas y entregar así varias fracciones de
tamaño. El trommel puede procesar material de 55 mm hasta 6 mm y aún tamaños menores si se opera
en húmedo.
Figura 4.6. a) Trommel cilíndrico. b) Trornrnel cilíndrico con retorno interno de sobre tamaño con agua
a alta presión (Water jet).
Los harneros vibratorios pueden ser usados como unidades discontinuas o continuas. En
harneado discontinuo, las partículas son ubicadas sobre el harnero y vibradas un período de tiempo,
siendo el número de oportunidades directamente proporcional al tiempo de harneado. En el harneado
continuo, las partículas son alimentadas continuamente al extremo superior de un harnero inclinado y
fluye a través de la malla influenciada por la gravedad. En este caso el número de oportunidades es
proporcional a la longitud y al ángulo de inclinación. La Figura 4.8 muestra un esquema de un harnero
vibratorio y sus componentes principales.
En el harneado, la estratificación es una necesidad obvia sin la cual la separación no podría tener
lugar, por lo que para tomar la máxima ventaja de este fenómeno, la profundidad del lecho de material
desde la alimentación hasta el final de la descarga (para una alimentación continua) debe ser razonable
para la separación de tamaños a realizar. Así, para una tasa de alimentación dada, el ancho del harnero
es seleccionado para controlar esta profundidad del lecho y alcanzar una estratificación óptima. Una
regla empírica general indica que la profundidad del lecho de material en el final de la descarga nunca
debería ser mayor a cuatro veces la abertura de la superficie del harnero para un material de densidad
aparente de 100 lb/ pie3 (1,6 g/cm3), o tres veces, para un material de densidad 50 lb/ pie3.
Se puede observar que para bajos flujos de alimentación, hasta el punto “a”, la eficiencia se
incrementa al aumentar el tonelaje. El lecho de material sobre tamaño encima de las partículas
pequeñas las previene del rebote excesivo, aumentando el número de intentos de pasar a través del
medio de harneado, ayudando a empujarlas a través de éste. Más allá del punto óptimo “a”, la eficiencia
cae rápidamente con el aumento de tonelaje. En este caso, el harnero no tiene el largo suficiente para
dejar pasar todo el material bajo tamaño.
La probabilidad de que la partícula choque en la superficie del harnero o pase a través de las
aberturas de este es directamente afectada por la relación entre el tamaño de la partícula y el de dicha
abertura:
• La mayor probabilidad de que la partícula pase a través de la abertura existe cuando la abertura
es mucho más grande que el tamaño de partícula.
• La menor probabilidad que la partícula pase a través de las aberturas existe cuando la abertura
es mucho más pequeña que el tamaño de la partícula.
La velocidad del flujo de material a través de las aberturas de la superficie del harnero variará
dependiendo del grado de estratificación y de la probabilidad de paso, como se muestra en la Figura
4.10.
En esta figura se puede ver que cuando el material llega sobre el harnero, la vibración causa que
se estratifique las partículas mas pequeñas circulan hacia el fondo del lecho, 'Esto ocurre desde el unto
“a” hasta el “b”, con un máximo de estratificación en “b”, como se muestra en la figura. La máxima
remoción de partículas ocurre desde "a" hasta "b" (punto de saturación del harneado), que es el punto
de mayor probabilidad de paso, debido al alto porcentaje de partículas finas mucho menores a la
abertura de la superficie del harnero. A continuación se encuentra el área de baja probabilidad de
harneado, puntos “c” a “d”, En esta área, la relación de tamaño de partícula a abertura es mas cercana,
y la probabilidad de que la partícula pase a través de las aberturas es menor.
Con una separación típica, como la esquematizada en la Figura 4,10, la separación perfecta
(100% de eficiencia) no es posible industrialmente, debido a que desde el punto “d” en adelante, la
capacidad de paso de las partículas a través de las aberturas es extremadamente baja. Teóricamente
para una separación perfecta el harnero debería tener un largo infinito.
Los harneros vibratorios consisten básicamente en una bandeja rectangular de poco fondo,
provista de fondos perforados v que se hacen vibrar por distintos procedimientos. Estos harneros tienen
inclinaciones comprendidas en el intervalo de 0 a 35°, y las frecuencias oscilan entre 700 y 1.000 ciclos
por minuto, con amplitudes de 1,5 a 6 mm. El movimiento vibratorio se efectúa con un ángulo respecto
del plano del piso debido a lo cual el material rebota, en vez de resbalar sobre el piso. El movimiento
vibratorio sirve tanto para estratificar el material como para trasladarlo. Estos equipos tienen una
capacidad media de 110 a 165 t/ 24 horas/ m2/ mm de abertura.
En el caso de los harneros de dos descansos, el movimiento vibratorio es generado por unos
pesos desequilibrados (contrapesos) colocados en el eje del vibrador. El cuerpo de la maquina se apoya
generalmente sobre muelles metálicos. La principal Ventaja de este equipo es la posibilidad de cambiar
la amplitud del movimiento añadiendo o quitando pesos si la operación debe ser cambiada. La gran
desventaja es que ante un aumento de la humedad del mineral, la adherencia del mineral al cuerpo del
harnero reduce la amplitud de movimiento en razón del aumento de peso del sistema. Esta reducción
de amplitud se traduce en una menor velocidad de desplazamiento del mineral y reduce la fuerza
vibrante causando principalmente una disminución de la capacidad de harneado y un incremento en la
tendencia a cegarse de las mallas.
Los cuatro rodamientos están montados en el mismo eje, en posición interna sujetos al cuerpo
del harnero y los externos cada uno montado en carcazas soportes y fijas rígidamente a la base
estructural de apoyo o montadas sobre un conjunto de brazos laterales que flotan libremente sobre
amortiguadores de goma.
En el harnero vibratorio horizontal, el movimiento del material se desarrolla sólo por la vibración
del sistema, sin ayuda de la gravedad. La vibración se efectúa por la acción de dos ejes excéntricos
rotando en direcciones opuestas y montados de tal manera que la línea de acción entre ellos pase por
los centros de gravedad del montaje del harnero. La fuerza resultante es esencialmente una línea recta
o suavemente elíptica en ángulo de 45° respecto de la horizontal (o del flujo de material). Debido a su
gran tamaño, normalmente los dos ejes del mecanismo vibratorio están montados encima de la
estructura del harnero. Estos equipos se utilizan principalmente cuando es difícil disponer de altura libre
para su instalación, cuando se clasifican partículas de tamaño medio o cuando se requiere eliminar agua
de una pulpa.
Los harneros de alta velocidad se utilizan para la clasificación de materiales finos. Operan con
velocidades en el rango de 1.500 a 3.000 ciclos por minuto, con amplitudes de 4,8 mm y menores. Hay
harneros de alta velocidad del tipo inclinado con 2 y 4 rodamientos. Los mecanismos vibratorios pueden
ser electromecánicos o electromagnéticos.
En el harneado húmedo existe un fluido que agregado a los sólidos forma una pulpa. Este fluido
es la clave de una eficiente separación en húmedo y juega el rol más importante. Simplemente, el fluido
hace el trabajo, arrastrando o percolando los finos a través de la superficie de la malla. Las fuerzas de
gravedad y el diseño del avance juegan aquí, en separación húmeda, el papel menos importante, puesto
que sólo se reduce a romper la tensión superficial del fluido, proveyendo un transporte adecuado dual
material de bajo tamaño alejándolo de la alimentación de pulpa fresca y creando condiciones
desfavorables para que el sobre tamaño de dimensiones cercanas quede atrapado en las aberturas de la
malla.
Debe notarse también que en harneado húmedo, la separación ocurre muy rápidamente. Una
vez que el fluido libre ha pasado a través de la superficie de la malla, la clasificación cesa. Por tanto, si en
la alimentación existe una adecuada relación sólido - líquido, se puede lograr una eficiente separación
por tamaños en un tramo de malla relativamente corto.
La forma para seleccionar el tamaño del harnero, determina el número de pies cuadrado de
harnero necesarios para remover el material bajo tamaño desde la alimentación, antes de que sea
descargada fuera por el extremo final de la superficie del harnero. Una vez conocido éste, se puede
seleccionar un ancho y 'longitud de harneado que proveerá un área igual o mayor que los pies
cuadrados de superficie de harneado calculados.
El área calculada es el área neta de harneado, igual al ancho multiplicado por el largo, menos las
partes del deck que reducen el área de harneado (barras abrazaderas, barras de sujeción, etc.) y menos
las pérdidas de área de harneado disponible debido a partículas que pasan de un deck a otro, en un
harnero de doble o triple deck.
Primero se debe determinar el ancho que mantendrá la apropiada profundidad del lecho para
un harneado eficiente, entonces se determina la longitud para obtener el área requerida. Si el harnero
disponible más grande no suministra el área requerida, se deben seleccionar unidades múltiples para
obtener un área equivalente.
Donde C es un valor empírico de la cantidad de alimentación en tc/ h/ pie2 que pueden ser
tratadas para separación a diferentes tamaños de abertura. Está basado en una alimentación que
contiene un 25% de sobre tamaño y 40% pasante de la mitad del tamaño de la abertura de la superficie
del harnero. Este factor también está basado en una eficiencia estimada de 90%, con una densidad a
granel de 100 lb/ pie3 para el material procesado, usando aberturas cuadradas o redondas equivalentes
y teniendo 50% de área abierta en la superficie del harnero. M está expresado como un porcentaje de la
alimentación al deck de harneado que es mayor que el tamaño de abertura del harnero. Este factor
equilibra la diferencia en porcentaje de sobre tamaño entre el valor al cual se establece el factor C.
Además, compensa el hecho de cuan fácil o difícil será para los finos caer a través del lecho de material.
K representa el porcentaje de alimentación al deck que es la mitad del tamaño de la abertura de la
superficie de harneado. Este factor compensa la diferencia en el porcentaje de tamaño medio al cual es
determinado el factor C. La gradación del material determinará si existirá un alto o bajo grado de
probabilidad de separación. Debe considerarse que cada deck de un harnero de decks múltiples debe
ser considerado como un problema -de dimensionamiento de harnero por separado. De esta manera,
los factores M y K deben ser corregidos al porcentaje de la alimentación a cada deck.
tipo de harneado ya sea seco o húmedo, Q5, considera que C se determina en harneado en seco y .que
en muchos casos la harneabilidad se incrementa al agregar agua a la alimentación a través de sprays a
alta presión sobre la superficie del deck; y un factor por el porcentaje de humedad superficial del
mineral a harnear, QE, debido a que el film de humedad adherido a las partículas expuestas en la
superficie afectará la facilidad o dificultad con que el material puede ser harneado. La capacidad C se ha
establecido para un material seco con no más de 3% en peso de humedad superficial. .
Cada uno de estos factores se obtiene desde gráficos tablas construidas para el efecto. Una vez
que cada uno de los factores ha sido determinado, el área requerida puede ser calculada por la ecuación
para el área unitaria 4.3. Esta área está basada en un 90% de eficiencia.
Para un harnero dado es posible obtener mayores capacidades pero con desmedro de la
eficiencia de separación. La Figura 4.11 muestra los valores de eficiencia para distintos porcentajes de
capacidad del harnero. Nótese que la máxima eficiencia de harneado (95%) es obtenida cuando el
harneado opera a un 80% de su capacidad. En aquellas aplicaciones donde se requiere la máxima
eficiencia, el área calculada debe ser aumentada en un 20%.
Para un harnero de decks múltiples, el área requerida debe ser calculada para cada deck y la
selección del ancho y largo del harnero debe tener un área igual o mayor que el área del deck calculada.
Esta área es el área neta efectiva, tomando en consideración pérdidas de área por barras sujetadas con
abrazaderas, barras sostenedoras y barras soportadoras longitudinales, mas las pérdidas de área donde
las partículas pasan de un deck a otro. En un harnero con decks múltiples, el deck con el requerimiento
de área de harneado más grande predominará en el largo y ancho seleccionado.