Documenti di Didattica
Documenti di Professioni
Documenti di Cultura
Nuestro futuro no solo depende de nuestra capacidad, sino también de cómo influyan en
nuestro salario o en el de nuestros padres algunas fuerzas económicas que no
controlamos. Los conocimientos de economía pueden ayudarnos, además, a invertir los
ingresos que hemos ahorrado.
Para mayor claridad primero se contemplara por separado cada lado del mercado. Se
comenzará examinando una demanda y una oferta individual. Posteriormente, se
estudiarán algunos de los factores que dan como resultado cambios en la demanda o en
la oferta. Y se insistirá en la distinción muy importante entre un cambio en la cantidad
demandada u ofrecida y un cambio en la demanda o en la oferta.
Por último, se combinarán la demanda y la oferta para estudiar el equilibrio del mercado
con o sin intervención del estado. ¿Cuál será el precio de equilibrio y cuál será la cantidad
de equilibrio comprada y vendida?
La teoría de la oferta y la demanda puede utilizarse para dar respuesta a una gran
variedad de importantes e interesantes cuestiones. Por ejemplo, cuando se establece un
nuevo impuesto sobre la gasolina, ¿Soportan los automovilistas la carga de ese impuesto
o recae en las compañías petrolíferas? ¿Beneficia una subida del salario mínimo a los
trabajadores o los perjudica?
La palabra ECONOMIA se originó entre los griegos, se forma del sustantivo OIKOS que
significa “CASA” y la terminación NOMOS que significa “ARREGLAR, ADMINISTRAR,
MANEJAR”. Con estos elementos queda integrada la palabra OIKONOMOS, que
significa “el administrador de una casa.”
1. Estudia la manera como se fijan los precios del trabajo del capital y la tierra en la
economía y el modo en que se utilizan para asignar recursos.
4. Examina la distribución de los ingresos y sugiere mecanismo con los que se puede
ayudar a los pobres sin afectar negativamente los resultados de la economía.
5. Examina la influencia del gasto público, de los impuestos y del déficit presupuestario
en el crecimiento económico.
7. Examina los patrones del comercio internacional y analiza las consecuencias de las
barreras arancelarias.
Tras esta definición se esconden dos ideas claves en la economía los bienes son escasos
y la sociedad debe utilizarlos eficientemente. De hecho la economía es una importante
disciplina debido al hecho de la escasez y al deseo de eficiencia. Examinemos primero la
escasez. Si fuera posible producir cantidades infinitas de todos y cada uno de los bienes
Dado que los deseos son ilimitados, es importante que una economía obtenga el mayor
provecho de sus recursos limitados, la cual nos lleva al concepto fundamental de
eficiencia. Eficiencia significa ausencia de despilfarro, es decir, utilización de los recursos
de la economía de la manera más eficaz posible para satisfacer las necesidades y deseos
de los individuos. Más concretamente, la economía produce eficientemente cuando no
puede producir una cantidad mayor de un bien sin producir una menor de cualquier otra.
Por tanto, las selecciones y decisiones que se tomen van a estar determinadas por la
escasez de los recursos disponibles. En general los recursos productivos se clasificar de
acuerdo con las siguientes categorías:
Además del concepto de Economía hay que examinar los diez principios de la economía,
los que ofrecen una visión panorámica del objeto de estudio de la economía, en ellos
también se contemplan conceptos básicos necesarios para la comprensión de dicha
materia.
Este se basa en la toma de decisiones o elegir entre dos objetivos. Consideremos el caso
de un padre de familia que ha de decidir cómo gastar su ingreso familiar; puede comprar
alimentos, ropa o vacaciones familiares o pueden ahorrar una parte de este ingreso para
cuando se jubile o para pagar los estudios universitarios de sus hijos. Cuando deciden
gastar un córdoba adicional en uno de estos bienes, tienen un córdoba menos para
gastar en algún otro.
significa que se está distribuyendo equitativamente los beneficios de estos recursos entre
sus miembros. En otras palabras la eficiencia se refiere al tamaño del pastel económico y
la equidad como se reparte éste. Estos dos objetivos entran en conflicto cuando se
elaboran políticas económicas.
Una elección es un intercambio renunciamos a algo para obtener otra cosa. La alternativa
de mayor valor a la que renunciamos es el costo de oportunidad de la actividad que
elegimos.
Cualquiera que sea nuestra elección, podríamos haber hecho algo en su lugar.
Intercambiamos una cosa por otra. Intercambio significa renunciar a algo para obtener
otra cosa. La alternativa de mayor valor a la que renunciamos es el costo de
oportunidad de la actividad elegida.
Usamos el término costo de oportunidad para subrayar que cuando hacemos una
elección una situación de escasez, estamos renunciando a una oportunidad de hacer algo
distinto. El costo de oportunidad de cualquier acción es la alternativa desaprovechada de
mayor valor. La acción que usted eligió no hacer, la alternativa desaprovechada de mayor
valor, es el costo de la acción que usted eligió realizar. No es el conjunto de todas las
posibles alternativas desechadas. Por ejemplo, si la clase de Economía I es a las 7:00 de
la mañana, usted puede considerar dos alternativas posibles: quedarse en cama, salir a
hacer ejercicio o hacer los oficios de la casa. No puede estar haciendo las tres cosas a la
vez. El costo de asistir a clase es el tiempo no aprovechado en cama, el tiempo no
aprovechado en salir a hacer ejercicios o el tiempo no aprovechado en hacer los oficios
de la casa. Si éstas son las únicas alternativas que considera, entonces tendrá que
decidir cuál haría si no asiste a clase. El costo de oportunidad de asistir a clase para un
corredor es el tiempo de ejercicio desaprovechado, el costo de oportunidad para un
dormilón es el tiempo en cama desaprovechado y el costo de oportunidad de un oficioso
es el tiempo en los quehaceres de la casa desaprovechado.
Los individuos para tomar decisiones deben comparar los costos y beneficios de los
diferentes cursos de acción posibles, sin embargo, en muchos casos el costo de una
acción no es tan evidente como parece a primera vista.
decir que el costo de oportunidad de utilizar un recurso incluye tanto el costo explícito (o
contable) del recurso como el costo implícito de renunciar a la siguiente mejor alternativa
de utilización del recurso.
El beneficio que surge de dedicar más tiempo a una actividad se llama beneficio
marginal. El costo de dedicar más tiempo a una actividad se llama costo marginal.
Para comprender este principio analicemos el siguiente ejemplo: Una línea aérea tiene un
avión con una capacidad de 200 asientos, el vuelo le cuesta $100,000, entonces el costo
medio para cada asiento es $500($100,000/200). Podríamos sentirnos tentados de sacar
la conclusión de que la compañía nunca debe vender un billete por menos de $500. Sin
embargo la compañía puede obtener más beneficios pensando en términos marginales.
Supongamos que el avión está a punto de despegar con unos varios asientos vacíos y
hay un pasajero que vuela sin reserva y que está esperando en la puerta de embarque
dispuesto a pagar $300 por un asiento. ¿Debe vendérselo la línea aérea? Por supuesto
que deben. Aunque el costo sea de $500, el costo marginal no es más que el costo del
almuerzo que consuma el pasajero adicional.
A como muestra el ejemplo, los individuos y las empresas pueden tomar decisiones
óptimas pensando en términos marginales. Un directivo o una persona toma una decisión
racional si y solo si el beneficio marginal es superior al costo marginal. Por ejemplo: la
cantidad óptima de tiempo que usted le dedicará al estudio de esta asignatura se calcula
comparando la mejora de la nota que obtendrá gracias a una hora adicional de estudio y
los costos adicionales de estudiar una hora más. Siempre que los beneficios de estudiar
una hora más superen los costos de estudiar una hora adicional, resulta rentable seguir
estudiando. Sin embargo, en el momento en que una hora adicional de estudio añada
más a los costos que a los beneficios debería dejar de estudiar.
Como los individuos toman las decisiones comparando costos y beneficios, su conducta
puede cambiar cuando cambian los costos y beneficios, es decir los individuos responden
a incentivos. Por ejemplo, cuando sube el precio de los frijoles, decide comprar más arroz
y menos frijoles y al mismo tiempo los agricultores deciden contratar más trabajadores y
cosechar más frijoles, ya que el beneficio de vender frijoles es más alto.
En efecto, las variaciones de los beneficios ofrecen un incentivo a los propietarios de los
recursos para que alteren la utilización de los mismos. Dentro de una empresa, los
incentivos afectan la forma de utilizar los recursos y al esfuerzo de los trabajadores. Para
tener éxito como gerente, debe tener una idea clara del papel de los incentivos en una
organización como una empresa y de cómo crear incentivos para inducir al máximo
esfuerzo de sus subalternos.
Los cuatro primeros principios analizan el modo en que toman decisiones los individuos.
Muchas de las decisiones que tomamos durante nuestra vida no nos afectan solo a
nosotros sino también a otras personas.
Para ver por que, observemos como afecta el comercio a nuestra familia. Cuando un
miembro de nuestra familia busca trabajo, compite con los miembros de otras buscando
trabajo. Las familias también compiten cuando van de compras, ya que cada una quiere
comprar los mejores bienes al menor precio posible, por lo tanto cada una de las familias
de la economía compite en cierto sentido con todas las demás. A pesar de esta
competencia, una familia no mejoraría su bienestar aislándose del resto, de ser así
necesitaría cultivar sus propios alimentos, hacerse su propia ropa y construirse su propia
casa. Es evidente que gana mucho si aprovecha la posibilidad de comerciar con otras. El
comercio permite a cada persona especializarse en las actividades que mejor realiza.
Usted mejora su situación cuando compra alimento o vende su fuerza laboral. Ya sea
usted un comprador o un vendedor, usted gana mediante el intercambio voluntario con
otros.
Los mercados son eficientes en el sentido de que envían más recursos al lugar en el que
se les valora más. Por ejemplo, el mal tiempo destruye las cosechas de café de Brasil y
hace que el precio del café en este y en otros mercados se dispare. Este aumento de
precio, con todos los otros precios constantes, aumenta el costo de oportunidad de tomar
café. Las personas que dan más alto valor al café son aquellas que continúan bebiéndolo.
Las personas que dan un valor más bajo al café, tienen ahora un incentivo para sustituirlo
por otro tipo de bebida.
En su libro “Las riquezas de las naciones (1776)”, el economista Adam Smith hizo la
observación más famosa de toda la economía: los hogares y las empresas interactúan en
los mercados como si fueran guiados por una “mano invisible” que los condujera a
obtener unos resultados de mercado deseables. Más adelante se verá que los precios
son el instrumento con el que la mano invisible dirige la actividad económica.
Hay dos grandes razones por las que el Estado interviene en la economía: para fomentar
la eficiencia y la equidad. Es decir, la mayoría de las medidas aspiran a aumentar el
tamaño del pastel económico o a cambiar la forma en que se reparte.
Una causa posible de un fallo del mercado es una externalidad. Una externalidad es la
influencia de las acciones de una persona en el bienestar de otra. La contaminación es el
ejemplo clásico. Otra posible causa de un fallo de mercado es el poder del mercado. El
poder del mercado se refiere a la capacidad de una persona (o de un pequeño grupo de
personas para influir indebidamente en los precios del mercado. Supongamos, por
ejemplo, que todos los habitantes de una comunidad, necesitan agua, pero solo hay un
pozo. Su propietario tiene poder de mercado sobre la venta del agua.
Decir que el estado puede mejorar los resultados del mercado algunas veces no significa
que las mejorará siempre. Las medidas no son tomadas por ángeles, sino por medio de
un proceso político que dista de ser perfecto. Algunas veces las medidas adoptadas
tienen únicamente por objeto recompensar a los que tienen poder político.
Los principios cinco, seis y siete analizan el modo en como interactúan los individuos ante
algunas situaciones.
¿A qué se deben las grandes diferencias entre los diferentes niveles de vida de los
distintos países y de distintas épocas? La respuesta es sencilla. Casi todas las diferencias
entre los niveles de vida son atribuibles a las diferencias existentes entre los niveles de
producción de los países, que es la cantidad de bienes y servicios producidos con cada
hora de trabajo. En los países en los que los trabajadores pueden producir una gran
cantidad de bienes y servicios por unidad de tiempo, la mayoría de las personas disfrutan
de un elevado nivel de vida; en los países cuyos trabajadores son menos productivos, la
mayoría de las personas llevan una existencia más precaria. Asimismo la tasa de
crecimiento de la productividad de un país determina la tasa de crecimiento de su renta
diaria.
El valor monetario o nominal de la producción puede aumentar por tres razones: porque
los precios aumenten, porque la producción por persona, o productividad media,
aumenta, o porque incrementa el número de trabajadores. Sin embargo, sólo un aumento
de la productividad media da lugar a una mejoría de los niveles de vida.
encuentran que los precios a los que se enfrentan ahora son mayores. Con demasiado
dinero alrededor, éste empieza a perder valor.
¿A qué se debe la inflación? En la mayoría de los casos en los que es alta o persistente,
el culpable resulta ser siempre el mismo: crecimiento de la cantidad de dinero. Cuando un
gobierno crea grandes cantidades de dinero, su valor disminuye.
En Alemania un periódico costaba 0.30 marcos en enero de 1921. Menos de dos años
más tarde, en noviembre de 1922, ese mismo periódico costaba 70,000,000 marcos.
Todos los demás precios de la economía subieron en una cuantía similar. Este episodio
es uno de los ejemplos más espectaculares de inflación, que es un aumento en el nivel
general de precios de la economía. Caso similar pasó en Nicaragua entre abril de 1987 y
abril 1991.
Si es tan fácil explicar la inflación, ¿por qué a veces tienen dificultades los responsables
de la política económica para librar a la economía de ella? Una de las razones se halla en
que a menudo se piensa que la reducción de la inflación provoca un aumento temporal
del desempleo. Esta disyuntiva o intercambio entre la inflación y el desempleo se
denomina curva de Phillips, en honor al economista que examinó por primera vez esta
relación.
Según una explicación habitual, esta disyuntiva se debe a que algunos precios se ajustan
lentamente. Supongamos, por ejemplo, que el gobierno reduce la cantidad de dinero que
hay en la economía. A largo plazo, la única consecuencia de este cambio de política es
un descenso del nivel general de precios. Sin embargo, no todos los precios se ajustan
inmediatamente. Pueden pasar varios años antes de que todas las empresas publiquen
sus nuevos catálogos, todos los sindicatos hagan concesiones saláriales y todos los
restaurantes impriman nuevos menús. Es decir, se afirma que los precios son rígidos a
corto plazo.
Como son rígidos, algunos tipos de medidas producen efectos a corto plazo diferentes de
sus efectos a largo plazo. Cuando el gobierno reduce, por ejemplo, la cantidad de dinero,
reduce la cantidad que gastan los individuos. Una reducción del gasto, junto con unos
precios demasiados altos, reduce la cantidad de bienes y servicios que venden las
empresas. Una disminución de las ventas lleva, a su vez, a las empresas a despedir
trabajadores. Por lo tanto, la reducción de la cantidad de dinero eleva el desempleo
temporalmente hasta que los precios se ajusten totalmente en respuesta al cambio.
Dado que los recursos y los conocimientos tecnológicos de una economía limitan su
producción, todas las sociedades, independientemente que sean pobres o ricas, deben
elegir entre la asistencia a la salud y las carreteras, entre la educación y las comidas de
restaurantes. Eso significa que toda sociedad debe tener una manera de decidir qué
bienes y servicios se producen, cómo se producen y para quién se producen.
De hecho estas tres preguntas fundamentales sobre la organización económica –el que,
el cómo y el para quién- son tan fundamentales hoy como en los albores de la civilización
del hombre. Examinémoslas más detenidamente:
¿Qué producir?
Nivel económico
¿Cuánto producir?
Nivel
¿Cómo producir
tecnológico
Problemas Unidades
Los resuelve la
económicos básicos económicas:
sociedad
empresas
Una teoría económica es una generalización que describe los principios económicos que
caracterizan el comportamiento de los individuos y el de las instituciones en un contexto
caracterizado por la escasez relativa de algún tipo de recurso. Es un puente entre un
modelo económico y la economía real.
¿Dónde y cuándo surgió el gran río que es hoy la economía? Podemos datar los orígenes
de la economía moderna en 1776, año en que Adam Smith publicó su obra clásica
Investigación sobre la naturaleza y causa de las riquezas de las naciones. En este
libro, Smith sentó correctamente los principios básicos de la economía de mercado. No es
casualidad que este libro apareciera el mismo año que la Declaración de la
Independencia de los Estados Unidos: el movimiento a favor de la liberación política de la
tiranía de las monarquías europeas surgió casi al mismo tiempo que los intentos de liberar
el comercio y la industria de los arraigados vestigios de la aristocracia feudal.
1. El crecimiento de la producción
2. Una baja tasa de desempleo y un elevado nivel de empleo
3. La estabilidad del nivel de precios.
Las principales diferencias entre los dos campos son las siguientes:
MICROECONOMIA MACROECONOMIA
1. Centra su estudio en el comportamiento de 1. Centra su estudio en el funcionamiento
pequeñas unidades de decisión global de la economía (consumo total, la
(individuos, familias o empresas producción total, empleo, nivel general
individuales) de precios, comercio internacional, etc).
La economía positiva describe los hechos de la economía –el qué, el cómo y el para
quién- y su conducta. Se ocupa de cuestiones como las siguientes: ¿por qué los médicos
ganan más que los conserjes? ¿Eleva el libre comercio los salarios de la mayoría de las
personas o los reduce? ¿Qué consecuencias económicas tiene una subida de los
impuestos? Aunque es difícil responder a estas preguntas, todas pueden resolverse por
medio de un análisis y de la evidencia empírica, por lo que todas ellas se encuentran
dentro del ámbito de la economía positiva.
¿En qué consiste la economía positiva? Las declaraciones en la economía positiva son
declaraciones que se inician con suposiciones y derivan algunas conclusiones (que se
pueden verificar con información). Por ejemplo, “una ley de salario mínimo aumenta el
desempleo de la juventud” es una declaración en la economía positiva porque se puede
verificar con información real. Una declaración como “una empresa que busca maximizar
las utilidades fijará su precio igual a su costo marginal” es una declaración en la economía
positiva. Las declaraciones positivas no incluyen valores u opiniones.
Los análisis normativos deben a menudo combinarse con juicios de valores personales,
ya que puede haber en juego cuestiones de equidad y justicia, así como de eficiencia
económica.
Precio
(b) B
(c)
(a)
Tiempo
La estática comparativa toma en cuenta sólo los puntos A y B pero no las rutas de ajuste
desde A hasta B. Esto no significa que el análisis estático comparativo no sea útil. El
análisis proporciona mucha información sobre a dónde se irá y esta información es la
introducción a un análisis dinámico.
¿Qué tan corto es un corto plazo y qué tan largo es un largo plazo? son preguntas muy
difíciles de contestar. Se puede obtener que un largo plazo pueda ser de muchos años. El
tiempo de ajuste depende en parte de si las personas y las empresas perciben el cambio
como temporal o permanente, pudiendo equivocarse en sus percepciones.
El análisis del equilibrio parcial utiliza la suposición ceteris paribus (una frase en latín que
significa “si todas las demás condiciones permanecen igual”). Por supuesto que en la
práctica las otras cosas nunca son “iguales” o similares, pero si los cambios en las “otras
cosas” son pequeños la suposición ceteris paribus es una aproximación razonable.
En general, mientras más pequeño sea el sector bajo estudio es mayor la posibilidad de
que el análisis del equilibrio parcial pueda predecir su comportamiento.
Podemos dividir las unidades económicas en dos grandes grupos de acuerdo con su
función: compradores y vendedores. Los compradores son los consumidores que
compran bienes y servicios, y las empresas, que compran trabajo, capital y materias
primas que utilizan para producir bienes y servicios. Los vendedores son las empresas,
que venden sus bienes y servicios; los trabajadores que venden sus servicios de trabajo y
los propietarios de recursos, que arriendan la tierra o venden recursos minerales a las
empresas. Es evidente que la mayoría de los individuos y de las empresas actúan como
compradores y como vendedores al mismo tiempo, pero resultara útil concebirlos
simplemente como compradores cuando compran algo y como vendedores cuando
venden algo.
En un sistema de mercado todo tiene un precio, que es el valor del bien expresado en
dinero. Los precios representan los términos en los que las personas y las empresas
intercambian voluntariamente las diferentes mercancías. Cuando una persona acepta
comprar un automóvil por un valor $18,000 a una casa distribuidora, este acuerdo implica
que para esa persona el automóvil vale al menos $18,000 y que para la casa distribuidora
los $18,000 valen al menos tanto como el automóvil. El mercado de automóviles ha
determinado el precio del automóvil y a través de los intercambios voluntarios ha asignado
este bien a la persona para la que tiene el valor más alto.
Los mercados se pueden clasificar de diferentes maneras, tal y como se muestra en las
siguiente figura. Sin embargo, en este caso estudiaremos, una de ellas que es de acuerdo
a su estructura o forma como opera la competencia.
Clasificación de los
mercados
De acuerdo con la
Según la De acuerdo con Según el área
formación de Otros mercados
competencia lo que se ofrece geográfica
precios
De competencia De oferta
De Bienes Local A futuro
perfecta instantánea
De competencia De
De corto plazo Regional Negro
imperfecta servicios
Mundial Informal
Electrónico
La competencia se define como la rivalidad que existe entre diversas personas para lograr
sus objetivos. La competencia económica se da entre los diferentes entes económicos
que participan en la economía de un país. En el caso del mercado, se enfrentan por un
lado los oferentes y por el otro, los demandantes, tanto compradores como vendedores
que desean conseguir las mejores ventajas del mercado.
Debido a que en el mercado se enfrentan dos fuerzas sociales que buscan su interés
particular tratando de lograr el máximo de bienestar o de ganancias, deben analizarse la
forma y condiciones del mercado. En primer lugar se pensó en un mercado ideal, que
también se llama perfecto, puro o libre, el cual no existe en la realidad, pero sirve de
modelo para estudiar los modelos no puros u imperfectos.
Para que exista un mercado de competencia perfecta, se supone que concurran las
siguientes condiciones: un número ilimitado de pequeñas unidades de producción y
consumo, todas las firmas competidoras producen un bien homogéneo, libre entrada y
Otras veces, los mercados sólo tienen unos cuantos vendedores y éstos no siempre
compiten ferozmente. Este tipo de mercado se llama oligopolio.
La demanda puede ser expresada en una tabla de demanda o en una curva de demanda,
en ambos casos se habla de la función de demanda. Una función que describe cuánto
se adquirirá de un bien o servicio a precios alternativos de ese bien y de los bienes
relacionados, a distintos niveles de ingresos, y a distintos valores de otras variables que
afectan la demanda.
Los αis son constantes que normalmente suelen ofrecerse al gerente, el departamento de
investigación de la empresa o un consultor.
0 6 12
2 5 10
4 4 8
6
6 3
4
8 2
2
10 1 0 Q
12 0 0 1 2 3 4 5 6 7
Recuerde que las condiciones necesarias y suficientes para que exista la demanda (de
bienes y servicios) son dos:
casos. Nadie quiere comercializar con un odiado enemigo, a menos que pueda
obtenerse una clara ventaja. La gente preferirá no comprarle a una persona o
empresa a la cual detesta.
8. Irracionalidad. En muchas ocasiones, los consumidores demandan productos que
no desean o que, en apariencia, no le son útiles. Ello puede deberse a un impulso
repentino, a la satisfacción de un capricho; esta conducta del consumidor se sale
del supuesto de racionalidad y ocurre muchas veces.
Existe una relación inversa entre el precio y la cantidad demandada y esa es la ley de la
demanda. La ley fundamental de la demanda afirma si todas las demás cosas
permanecen igual (ingresos, gustos, precios de los bienes complementarios y sustitutos,
distribución del ingreso, tamaño de la población, etc.) la cantidad que se demande de
un bien en el mercado será menor a precios de mercado más altos y mayor a
precios de mercados más bajos.
a) Efecto de sustitución
Se supone que las personas desean una gran variedad de bienes y persiguen una gran
variedad de metas. Esto significa que muy pocos bienes si los hay, son irreemplazables
para cubrir la demanda. Todos somos capaces de sustituir un producto por otro para
satisfacer la demanda. Esto se denomina comúnmente como el principio de sustitución.
Ahora supongamos que existen varios bienes que no son exactamente iguales, e incluso
que pueden ser diferentes entre sí, pero que todos sirven para el mismo propósito. Si el
precio relativo, de un bien en particular baja, es más probable que sustituyamos por el
bien de menor precio, otros bienes similares que pudiéramos haber estado comprando.
De manera inversa, si el precio de este bien aumenta en relación con el precio de otros
bienes similares, lo sustituiremos con aquellos, y ya no compraremos tanto el bien que
tiene precio actualmente alto.
Efecto sustitución. La tendencia de las personas de sustituir con productos más baratos
los más costosos.
Si el precio de algún bien que usted adquiere disminuye, en tanto que su ingreso y el
resto de los precios permanecen iguales, aumenta la capacidad para adquirir bienes en
En general el efecto del ingreso real es muy pequeño. Después de todo a menos que
consideremos amplias categorías, tales como bienes y raíces, o el cambio en el precio de
un bien en particular que adquirimos tendrá un efecto relativamente pequeño en nuestro
poder adquisitivo total (dado un ingreso limitado).
Efecto ingreso real. Es el cambio del poder adquisitivo de las personas, que se produce
al cambiar el precio de uno de los bienes que se compran siempre que las demás
condiciones no varíen. Cuando el precio aumenta, bajan el ingreso real y el poder
adquisitivo, y cuando ese precio baja, el ingreso real y el poder adquisitivo aumentan.
Para cualquier precio individual existe una cantidad demandada correspondiente. Por ello
el termino cantidad demandada se refiere a un punto en particular sobre una curva de la
demanda (cantidad de un bien que los compradores quieren y pueden comprar).
P1
Hay un aumento de la cantidad demandada
cuando ocurre un desplazamiento sobre la
curva que implica un incremento de la P2
cantidad demandada a consecuencia de
una disminución del precio.
Q
Q1 Q2
a) Aumento en el ingreso de los consumidores, hace que la cantidad demandada del bien
aumente, manteniendo el precio constante, por lo tanto la demanda del bien
aumenta.
b) Disminución en el ingreso de los consumidores, hace que la cantidad demandada del
bien baje, manteniendo el precio constante, por lo tanto la demanda del bien
disminuye.
P P
P1 P1
D D´ D´ D
Q Q
Q1 Q2 Q2 Q1
Bienes sustitutos: Dos bienes son sustitutos cuando el consumidor puede utilizar
cualquiera de ellos. Cuanto más se compre de uno, menor cantidad se comprara del otro.
El cambio en el precio de alguno de estos ocasiona un cambio en la demanda del otro, en
la misma dirección del cambio del precio.
a) Aumento del precio del bien sustituto B, hace que la cantidad demandada del bien
sustituto B baje, por lo tanto la demanda del bien A aumenta.
b) Disminución del precio del bien sustituto B, hace que la cantidad demandada del
bien sustituto B aumente, por lo tanto disminuye la demanda del bien A.
P Bien A P Bien B
P2
P1 P1
P3
D¨¨ D D´ Ds
Q Q
Q3 Q 1 Q2 Q2 Q1 Q3
Ejemplos: Carnes de res y carne de pollo, la pepsi y la coca cola, las hamburguesas y los
hot dog, las patinetas y los patines, las entradas al cine y los alquileres de películas de
vídeo.
a) Si baja el precio del bien complementario B, aumenta la cantidad demandada del bien
B, por tanto aumenta la demanda del bien A.
P Bien A P Bien B
P3
P1 P1
P2
D¨¨ D D´ Ds
Q Q
Q3 Q 1 Q2 Q3 Q1 Q2
Ejemplos: Los automóviles y la gasolina, las pizzas y las cervezas, las computadoras y los
programas informáticos, las hamburguesas y la papas fritas, los cepillos de dientes y la
pasta de diente.
b) Si hay una disminución en los gustos de los consumidores por un bien entonces se
produce una disminución en la demanda de este bien.
Expectativas en el precio: Si se piensa que el precio de un bien será mucho más caro en
el futuro, aumentará la demanda del bien ahora. En caso de que las expectativas sean
que el precio bajara en el futuro, disminuirá la demanda del bien ahora
Es posible que las expectativas del consumidor en relación con futuros precios, ingresos y
disponibilidad, lo lleven a comprar ya sea más o menos de un bien particular sin que
exista un cambio en su actual precio monetario.
Para ver cómo funciona los mercados necesitamos hallar la demanda del mercado, que
es la suma de todas las demandas individuales de un determinado bien o servicio. La
tabla siguiente nos muestra las tablas de demanda de un bien de dos personas: Juan y
Pedro. La tabla de demanda de Juan y la de Pedro nos indican cuántos bienes compran
cada uno. La demanda del mercado es la suma de las dos demandas individuales.
CURVAS DE DEMANDA
Q
20
18
16
14
12
10
8
6
4
2
P
0
0 0.5 1 1.5 2 2.5 3 3.5
Para hallar la curva de demanda del mercado, sumamos horizontalmente las curvas de
demandas individuales, es decir, para hallar la cantidad total demandada a un precio
cualquiera, sumamos las cantidades individuales que encontramos en el eje de las
ordenadas de las curvas de demandas individuales.
Pasamos ahora a analizar el otro lado del mercado y la conducta de los vendedores. El
objetivo de todo productor es de maximizar sus ganancias, de esta premisa se desprende
una serie de conclusiones expuestas a continuación.
Si una empresa ofrece un bien o un servicio, la empresa tiene los recursos y la tecnología
para producirlos, puede obtener un beneficio al producirlo y ha hecho planes para
producirlo y venderlo.
Una oferta es más que simplemente tener los recursos y la tecnología para producir algo.
Recursos y tecnología son restricciones que limitan lo que es posible.
La oferta puede ser expresada en una tabla de oferta o en una curva de oferta, en ambos
casos se habla de la función de oferta. Una función que describe cuánto se producirá de
un bien o servicio a distintos precios del bien, distintos precios de los insumos empleados
en la producción, y distintos valores de otras variables que afectan a la oferta.
QO = f (Px, t, Pi, e)
Los βis son constantes que han sido estimadas por el departamento de análisis de la
empresa o un consultor externo.
CURVA DE OFERTA
P
14
Precio Cantidad 12
Ofrecida
10
1 2
8
2 4
6
3 6
4
4 8
2
5 10
0
6 12 0 1 2 3 4 5 6 7
Q
Según aumenta el precio del producto aumenta también la cantidad ofrecida, por lo tanto,
la curva de la oferta tiene pendiente positiva o sea que se inclina en forma ascendente
desde la izquierda hacia la derecha. Es decir el precio y la cantidad ofrecida varían en
forma directa. El programa de la oferta y por consiguiente la curva de la oferta obedece a
la ley de la oferta. La ley de la oferta dice siempre y cuando las condiciones no
varíen (precios de los insumos, el nivel tecnológico) la cantidad ofrecida de un bien
será mayor a precios de mercado más altos y menor a precios de mercado más
bajos. ¿Por qué un precio más alto aumenta la cantidad ofrecida? Se debe al costo
marginal creciente. Conforme aumenta la cantidad producida de cualquier bien, aumenta
el costo marginal de producirlo.
Una vez definida la oferta en sus diferentes formas, a continuación se explican los
factores determinantes de la misma.
Los factores determinantes de la oferta son todos aquellos elementos o causas que
ocasionan que la oferta sea de una magnitud determinada y no de otra; entre los más
trascendentes se hallan los siguientes:
P
S
Hay un aumento de la cantidad ofrecida P2
cuando ocurre un desplazamiento sobre
la curva que implica un incremento de la P1
cantidad ofrecida a consecuencia de un
aumento del precio.
Q
Q1 Q2
P
Hay una disminución de la cantidad ofrecida
cuando ocurre un desplazamiento sobre la S
curva que implica una disminución de la P1
cantidad ofrecida a consecuencia de una
disminución del precio. P2
Q
Q2 Q1
Los cambios en la oferta se producen cuando cambia cualquiera de los factores distintos
del precio que la determinan. Se presentan como traslados de la curva de oferta. Todo
cambio en la oferta provoca un cambio en la cantidad ofrecida pero no a la inversa.
a) Si baja el precio de los insumos, los productores están dispuestos a sacar más
productos al mercado para obtener más ganancias, por tanto la curva de oferta se
desplaza hacia la derecha.
P
S¨ S S´
P1
Q
Q3 Q1 Q2
P
P3 S¨ S S´
P1
P2
Q
Q3 Q1 Q2
P
S¨ S S´
P1
Q
Q3 Q1 Q2
Las curvas de oferta y demanda son modelos de la forma como se comportan los
compradores y los vendedores en un mercado. Para mostrar cómo interactúan con el fin
de determinar el precio y la cantidad producida e intercambiada, los economistas trazan
ambas curvas sobre el mismo gráfico. El punto en el cual se cortan las dos curvas se
llama punto de equilibrio de mercado.
P
Exceso de oferta
S
P1
Pe E
P2
Exceso de
demanda
Q
Q1D Q2S Qe Q2D Q1S
Las acciones de los compradores y los vendedores llevan de forma natural a los
mercados hacia el equilibrio de la oferta y la demanda. Para comprender por qué, veamos
qué ocurre cuando el precio de mercado no es igual al equilibrio.
Por lo tanto, las actividades de los numerosos compradores y vendedores llevan al precio
de mercado hacia el precio de equilibrio. Una vez que el mercado alcanza el equilibrio,
todos los compradores y los vendedores están satisfechos y no existen presiones al alza
o a la baja sobre el precio. El tiempo que tardan los mercados en alcanzar el equilibrio
varía de unos a otros, dependiendo del ritmo al que se ajustan los precios. Sin embargo,
en la mayoría de los mercados libres los excedentes y la escasez sólo son temporales
porque los precios acaban trasladándose a sus niveles de equilibrio. De hecho, este
fenómeno es tan general que a veces se denomina ley de la oferta y la demanda: el
precio de un bien se ajusta para equilibrar su oferta y su demanda.
Ejemplo 1.3: En la siguiente tabla se presentan los datos de las cantidades demandadas y
ofrecidas a los diferentes precios en el mercado, de un bien X.
Precio
12
10
E Oferta Pe = 6
6
4
Demanda Qe = 4
2
0
0 2 4 6 8
Cantidad
Ejemplo 1.4: Si la curva de demanda del mercado está dada por la ecuación
Qd = 500-10P y la curva de oferta está dada por Qs = -100 + 10P. Halle la cantidad y el
precio de equilibrio. Construya las gráficas que muestran el equilibrio.
Solución:
En equilibrio Qd = Qs
500 – 10P = - 100 + 10P
-10p – 10P = -100 - 500
-20P = -600
P = -600 / -20
P = 30
Si la relación entre el precio y cantidad no estuviera afectada por otras variables el punto
de equilibrio de un mercado será un punto fijo. Sin embargo, en la realidad, las curvas de
oferta y demanda se están desplazando constantemente hacia la izquierda o hacia la
derecha en repuesta a los cambios en las variables. Cuando lo hacen, el precio y la
cantidad de equilibrio también varían, estableciendo un nuevo punto de equilibrio entre las
fuerzas opuestas de un mercado.
a) Los cambios bien sea de oferta o de demanda tienen efectos previsibles tanto
sobre el precio como sobre la cantidad.
P
S
1- Cuando disminuye la demanda y la
oferta permanece constante, tanto el P0
precio de equilibrio como la cantidad E´ E
disminuye. P1
D´ D Q
Q1 Q0
P
S
2- Cuando la demanda aumenta y la
oferta permanece constante, tanto el P1 E´
precio de equilibrio como la cantidad E
aumentan. P0
D D´ Q
Q0 Q1
P S´
S
3- Cuando la oferta disminuye y la demanda P1 E´
permanece constante, el precio de equi-
librio aumenta y la cantidad de equilibrio P0 E
disminuye.
D Q
Q1 Q0
P S
S´
4- Cuando la oferta aumenta y la demanda P0 E
permanece constante, el precio de equi-
librio disminuye y la cantidad de equilibrio P1 E´
aumenta.
D Q
Q0 Q1
b) Los cambios tanto de la demanda como de oferta tienen efectos previsibles bien
sea sobre el precio o la cantidad.
P S´
P S
E
2.2 Cuando la demanda disminuye y la P0 S´
oferta aumenta, el precio de equi-
librio siempre disminuye, mientras P1 E’
que la cantidad de equilibrio puede
aumentar, disminuir o permanecer D
constante D´ Q
Q1Q0
a) Control de precios
Existen diversas políticas del gobierno creadas para evitar que los precios aumenten
hasta su nivel de equilibrio en el mercado o evitar que los precios bajen a su nivel de
equilibrio de mercado o evitar que las cantidades lleguen a su nivel de equilibrio de
mercado.
Ejemplos de estos casos son los controles sobre tasas de interés, los controles del precio
sobre los combustibles y los controles sobre diversos precios al consumidor, la ley del
salario mínimo, y las cuotas a las importaciones, entre otras.
Los gobiernos algunas veces establecen por ley un precio máximo o un mínimo en lugar
de gravar o subsidiar un bien. En el caso de los controles sobre los precios máximos, lo
que tiene en mente el gobierno es la idea de que los consumidores de bajos ingresos
tendrán posiblemente grandes problemas si los precios son demasiados altos. En el caso
de las leyes de salarios mínimos de nuevo el propósito expuesto es proteger a los
trabajadores de la explotación por parte de los empleadores. En todos los casos se puede
argumentar que se debe atacar el problema del ingreso cambiando directamente los
ingresos en lugar de manipular los precios.
Un precio máximo establece el mayor precio que se puede cobrar en el mercado por el
bien. Si el precio máximo se establece para un bien, el precio de dicho bien no puede
exceder el límite, a pesar de que existan fuerzas del mercado. Están concebidos para
controlar los precios de mercado, pero también tienen otros efectos.
P
Un precio máximo efectivo es aquel que se
establece por debajo del nivel de equilibrio S
de un mercado y ocasiona un exceso de E
demanda. Pe
Un precio máximo efectivo obliga a bajar
el precio y evita que este aumente de Pmax Exc. Dem.anda
nuevo hasta el equilibrio pero también D
ocasiona una disminución en la cantidad Q
ofrecida. Q S Qe QD
Un precio mínimo establece un mínimo o límite inferior del precio que se puede cobrar
en el mercado por un bien. Si se impone un precio mínimo, el precio de dicho bien no
puede caer por debajo del mínimo o precio de sustentación a pesar de la acción de las
fuerzas de mercado.
P
Un precio mínimo efectivo es aquel que se
establece por encima del precio de equilibrio Exc. Oferta S
de un mercado y ocasiona un exceso de Pmin
oferta.
Un precio mínimo efectivo obliga a subir el Pe
precio pero también ocasiona una disminución
en la cantidad demandada por los D
consumidores Q
QD Qe QS
P P P
S’
PD A S S S
PD
t Pe E PD E t Pe E
t Pe PS
PS B PS
D D D´ D
Q Q Q
QD=QS Qe QD=QS Qe QD=QS Qe
Pd = Ps + t ó Ps = Pd - t
El impuesto por unidad aumenta el precio solo para los compradores. Esto da como
resultado una reducción en la cantidad demandada. Sin embargo el impuesto por unidad
disminuye el precio para los vendedores y esto reduce la cantidad ofrecida. El resultado
es una posición de equilibrio con una cantidad inferior y un precio más alto para los
compradores y un precio inferior a los vendedores. No se producirán cambios
adicionales.
La recaudación fiscal será la región rectangular PD ABPS, cuya área es igual a t * QD. El
impuesto recae tanto sobre consumidores como sobre productores.
c) Subsidio a la producción.
El objetivo del subsidio es aumentar la capacidad de consumo, para ello se requieren dos
cosas: a) Aumentar la capacidad de compra bajando el precio al mismo tiempo que se
incrementa la cantidad de producto en el mercado y b) Aumentar el precio de la oferta
para que los productores aumenten la producción.
P
S
Con el subsidio por unidad “z” el precio que
pagan los compradores difieren del precio PS A
que obtienen los vendedores. Desde el Pe
z
punto de equilibrio nos desplazamos hacia
la derecha hasta que la distancia vertical PD B D’
sea igual al subsidio “z”. Ahora PS es el D
precio que obtienen los vendedores y PD Q
es el precio que pagan los consumidores Q e QD=QS
PS = PD + z ó P D = PS – z
El gasto público por subsidio será la región rectangular PS ABPD, cuya área es igual a
z * QS. El subsidio recae tanto sobre consumidores como sobre los vendedores.
d) Comercio internacional
En el caso que el precio internacional es menor que el precio de equilibrio local esto hace
la cantidad demandada QD sea mayor que la cantidad ofrecida en el mercado nacional QS
por lo tanto, para suplir esa demanda insatisfecha se recurre a importaciones QD – QS, el
monto en importaciones está dado por el rectángulo Q SABQD cuya área es igual a (QD –
QS) * PINT
P P
S S
PINT A B
Pe E Pe E
PINT A B
D D
Q Q
QS Qe QD QD Qe QS
Cuando el estado, cede a las presiones de los productores nacionales, reduce las
importaciones imponiendo un arancel a las importaciones, por tanto ahora el precio local
está dado por
Piense acerca de la cantidad eficiente de pan. Par producir más pan, se tiene que
renunciar a otros bienes y servicios. Por ejemplo, se podría renunciar a producir más
tortillas. Si producimos menos pan, podemos producir más tortillas, y viceversa. ¿Cuál es
la cantidad eficiente de pan por producir? La respuesta depende del beneficio marginal y
del costo marginal.
Por otro lado, la curva de oferta puede ser asociada con el concepto de costo marginal. El
costo marginal es el costo de oportunidad de producir una unidad adicional de un bien o
servicio. Este se mide como el valor de la mejor alternativa a la que se ha renunciado. Por
tanto, el costo marginal de una unidad de pan es el valor de la mejor alternativa a la que
se ha renunciado para obtener una unidad de pan más. El costo marginal de una unidad
de pan aumenta a medida que se incrementa la cantidad de pan producida, por tanto el
costo marginal es creciente.
D D D
Pérdida Pérdida
irrecuperable irrecuperable
O
O O
Q Q Q
Qo Qo Qsub Qsub Qo
Cuando las personas compran algo por menos de lo que la valoran, reciben un excedente
del consumidor. El excedente del consumidor mide el grado de mejora del bienestar que
obtienen los individuos en su conjunto por poder comprar un bien en el mercado. Como
cada consumidor valora el consumo de un bien de forma distinta la cantidad máxima que
está dispuesto a pagar por el bien también es diferente.
P
Excedente del
consumidor
Pe
D
Q
Qe
Cuando una empresa vende un bien a un monto por encima del costo de producción, la
empresa obtiene un excedente del productor, el cual mide el beneficio que obtienen los
vendedores por participar en un mercado. El excedente del productor representa el precio
del bien menos el costo de oportunidad de producir cada unidad del bien.
P
Excedente del
productor
Pe
O
Pe
D
Q
Qe
La condición donde el beneficio marginal es igual al costo marginal es justamente la que
da lugar a un uso eficiente de los recursos. Los recursos están empleados en las
actividades que crean el mayor valor posible. Por tanto, un mercado competitivo es
eficiente. Cuando el mercado utiliza lo recursos en forma eficiente en un equilibrio
competitivo, la suma del excedente del consumidor y el excedente el productor se
maximiza. En este equilibrio, los recursos se están empleando en las actividades en las
cuales se les asigna un valor más alto.
En las siguientes figuras se muestran los excedentes del consumidor y del productor a
partir de las curvas de oferta y demanda de un bien.
P
a/b
S: QS = - c + dP
EC
Pe E
EP
c/d D: QD = a - bP
Q
Qe a
Ejemplo No. 1.5: Un mercado está definido por las siguientes funciones:
QD = 100 – 4P
QS = -20 + 8P
Qd = Q s
100 – 4P = - 20 + 8P
120 = 12P
Pe = 10
Para trazar las gráficas de las curvas de demanda y de la oferta, encontramos los
intercepto con los ejes, haciendo cero una de las variables
Qd = 100 – 4P Qs = -20 + 8P
Qd = 0, P = 25 Qs = 0, P = 2.50
P = 0, Qd = 100 P = 0, Qs = -20
Sustituyendo Pe en Qd:
Qd = Qs = 60 – 4(6.66) = 33.33
Para trazar las gráficas de las curvas de demanda y de la oferta, encontramos los
intercepto con los ejes, haciendo cero una de las variables
Qd = 60 – 4P Qs = -20 + 8P
Qd = 0, P = 15 Qs = 0, P = 2.50
P = 0, Qd = 60 P = 0, Qs = -20
t=2 Qd = Q s
t = Pd - Ps 100 – 4Pd = -20 + 8Ps
Pd = t + Ps 100 – 4(2 + Ps) = -20 + 8Ps
Pd = 2 + Ps 12Ps = 112
Ps = 9.33 (Ps ↓)
Pd = 2 + Ps = 2 + 9.33 = 11.33 (Pd ↑)
En base al nuevo precio que paga el consumidor, el precio que recibe el productor y la
cantidad transada en el mercado se puede obtener los impuestos recaudados por el
estado, el excedente del consumidor el excedente del productor y la pérdida
irrecuperable de eficiencia.
T = t * Qe = 2 * 54.66 = 109.33
z=2
z = P s – Pd ; Pd = Ps – z; Pd = P s - 3
En base al nuevo precio que paga el consumidor, el precio que recibe el productor y la
cantidad transada en el mercado se puede obtener los impuestos recaudados por el
estado, el excedente del consumidor el excedente del productor y la pérdida
irrecuperable de eficiencia.
Z = z * Qe = 3 * 68 = 204
f) ¿Cuál es el efecto en el equilibrio del inicio (a) si la curva de demanda pasa a Q = 120 –
4P y la curva de oferta pasa a Q = 10 + 8P?
Qd = Q s
120 – 4P = 10 + 8P
110 = 12P
Pe = 9.16 (el precio de equilibro disminuyo)
Para trazar las gráficas de las curvas de demanda y de la oferta, encontramos los
intercepto con los ejes, haciendo cero una de las variables
Qd = 120 – 4P Qs = -20 + 8P
Qd = 0, P = 30 Qs = 0, P = -1.25
P = 0, Qd = 120 P = 0, Qs = 10
Ejemplo 1.6: Si la función demandada está dado por Q D = 100 – P, y la función de oferta
es QS = 40 + 2P, determine:
Para trazar las gráficas de las curvas de demanda y de la oferta, encontramos los
intercepto con los ejes, haciendo cero una de las variables
Qd = 100 – P Qs = 40 + 2P
Qd = 0, P = 100 Qs = 0, P = -20
P = 0, Qd = 100 P = 0, Qs = 40
t=6 Qd = Q s
t = Pd - Ps 100 – Pd = 40 + 2Ps
Pd = t + Ps 100 – (6 + Ps) = 40 + 2Ps
Pd = 6 + Ps 3Ps = 54
Ps = 18
Pd = 6 + Ps = 6 + 18 = 24
z=6 Qd = Qs
z = Ps – Pd ; 100 – Pd = 40 + 2Ps
Pd = P s - z 100 – (Ps - 6) = 40 + 2Ps
Pd = P s - 6 3Ps = 66
Ps = 22
Pd = 16
Z = z * Qe = 6 * 84 = 504
t = 0.50 Ps Qd = Qs
t = Pd - Ps 100 – Pd = 40 + 2Ps
0.5 Ps = Pd - Ps 100 – 1.5Ps = 40 + 2Ps
Pd = 1.5Ps 3.5Ps = 60
Ps = 17.1428
Pd = 1.5Ps = 1.5(17.1428) = 25.7142
t = 0.5(17.1428) = 8.5714
T = 8.5714(74.2858) = 636.7333
t = 0.50 Pd Qd = Qs
t = Pd - Ps 100 – Pd = 40 + 2Ps
0.5Pd = Pd - Ps 100 – Pd = 40 + 2(0.5Ps)
Ps = 0.5Pd 2Pd = 60
Ps = 30
Pd = 0.5Pd = 0.5(30) = 15
t = 0.5(30) = 15
T = 70(15) = 1,050
z = 0.5Ps Qd = Q s
z = Ps – Pd 100 – Pd = 40 + 2Ps
Pd = Ps – 0.5Ps 100 – (0.5Ps) = 40 + 2Ps
Pd = 0.5Ps 2.5Ps = 60
Ps = 24
Pd = 12
Qe = Qs = 40 + 2 (24) = 88
z = 0.5(24) = 12
Z = z * Qe = 12 * 88 = 1,056
z = 0.5Pd Qd = Q s
z = Ps – Pd ; 100 – Pd = 40 + 2Ps
0.5Pd = Ps - Pd 100 – Pd = 40 + 2(1.5Pd)
Ps = 1.5Pd 4Ps = 60
Ps = 22.5
Pd = 15
Qe = Qd = 100 - (15) = 85
z = 0.5(15) = 7.5
Z = z * Qe = 7.5 * 85 = 637.5
Suponga que alguna variable, como el precio de un producto, aumenta un 20%. ¿Qué
ocurrirá con la cantidad demandada del bien? Lo que sabemos hasta el momento es que
la cantidad demandada del bien disminuirá. Lo importante para el gerente de la empresa
es saber si esta va a disminuir un 15%, un 10% o cualquier otra cantidad.
Hay dos aspectos de la elasticidad que son importantes: que sea positiva o negativa y
que sea mayor o menor que uno en valor absoluto.
El concepto de elasticidad del precio de la demanda fue desarrollado por Alfred Marshall
con el fin de estimar la sensibilidad que muestra la cantidad demandada ante pequeños,
cambios registrados por el precio. En términos más técnicos.
Ep = %Q
%P
Ep = Q/Q = P Q = P0 . Q1 – Q0
P/P Q P Q0 P1 – P0
Ep = P Q = P . (-b)
Q P Q
Una elasticidad precio de la demanda alta índica que la cantidad demandada varía en
términos porcentuales significativamente cuando cambia el precio. Una elasticidad precio
de la demanda baja índica que la cantidad demandada varía muy poco cuando cambia el
precio.
Primeramente haremos una tabla que muestre el precio y la cantidad para trazar la grafica
P 0 1 2 2.5 3 4 5
Q 5 4 3 2.5 2 1 0
CURVA DE LA DEMANDA
P
6
0
0 1 2 3 4 5 6
Punto B Ep = 4 . ( -1) = 4
1
Punto C Ep = 3 . ( -1) = 3
2 2
1
La elasticidad se puede expresar en términos de la derivada como Ep = dQ/dP . P/Q o dlogQ/dlogP
Punto D Ep = 2 . ( -1) = 2
3 3
P 0 1 2 2.5 3 4 5
Q 5 4 3 2.5 2 1 0
Ep 0 0.25 0.67 1 1.5 4 ∞
Dependiendo de si la elasticidad precio de la demanda es mayor, igual o menor que uno
en valor absoluto: la demanda se clasifica en elástica, de elasticidad unitaria o inelástica
respectivamente.
Cuando una variación del precio de un uno por ciento provoca una variación de la
cantidad demandada superior a ese porcentaje, tenemos una demanda elástica con
respecto al precio. Por ejemplo, si una subida del precio de un uno por ciento reduce
la cantidad demandada en un 10%, la demanda es muy elástica con respecto al
precio.
Cuando una variación del precio de un uno por ciento provoca una variación de la
cantidad demandada inferior a ese porcentaje, tenemos una demanda inelástica con
respecto al precio. Por ejemplo, esto se da cuando una subida del precio de un uno
por ciento solo provoca una disminución de la cantidad demandada del 0.6%.
Ep = 1 Elasticidad Unitaria % Q = % P
P P P
Ep 1 Ep = 1 Ep 1
P1
P1 P1
P2 P2 P2
Q Q Q
Q1 Q2 Q1 Q2 Q1 Q2
Demanda perfectamente inelástica: Ningún cambio en el precio puede hacer que los
demandantes adquieran mayor o menor cantidad de producto. Aunque varíe el precio, la
cantidad demandada permanece constante. El coeficiente de elasticidad precio de la
demanda es cero. Este es el caso de bienes que no tienen sustitutos o bienes muy
básicos. Por ejemplo: la sal, los medicamentos, etc.
P D P
%Q = 0 %Q =
%P %P
D
% Q = 0 %P = 0
Q Q
promedio de las dos, o sea que la elasticidad precio de la demanda calculada con la
fórmula del arco, partiendo de dos puntos, nos determina la elasticidad precio de la
demanda en el punto medio de ambos puntos
en cantidad Q2 - Q1 .
Cantidad promedio = (Q2 + Q1) / 2 = Q2 - Q 1 . P 2 + P 1
Ep = en precio P 2 - P1 . P 2 - P 1 Q2 + Q 1
Precio promedio (P2 + P1) / 2
PUNTOS A B C D E F
PRECIO 5 4 3 2 1 0
CANTIDAD
5 6 7 8 9 10
DEMANDADA
Ep (AB) = 6 - 5 . 4 + 5 = 1 . 9 = 9 = 0.810
4 - 5 6 + 5 -1 11 -11
Ep (EF) = 10 - 9 . 0 + 1 = 1 . 1 = 1 = 0.052
0- 1 10 + 9 -1 19 -19
Ep (CD) = 8 - 7 . 2 + 3 = 1 . 5 = 5 = 0.333
2 - 3 8 + 7 -1 15 -15
10
Ingreso = 200 D
20 Q
¿Cómo varía el ingreso total cuando nos movemos a lo largo de la curva de la demanda?
La respuesta depende de la elasticidad precio de la demanda. Si se conoce la elasticidad
precio de la demanda entonces se sabe que ocurre con el ingreso total cuando varíe el
precio.
Ejemplo 1.9: En la siguiente tabla se muestran los datos de precio y cantidad para un
producto. Partiendo de estos se puede obtener el ingreso total y las elasticidades para
los diferentes precios. Trace los gráficos de la curva de la demanda y del ingreso total.
Precio 1 2 3 4 5 6 7 8 9
Cantidad 90 80 70 60 50 40 30 20 10
Solución: Recordemos que el ingreso es igual a precio por cantidad, por tanto
Ingreso = 1 * 90 = 90
Ingreso = 2 * 90 = 180
Ingreso = 3 * 90 = 270 y así sucesivamente.
La elasticidad precio de la demanda también nos sirve para analizar el cambio en el gasto
total que realizamos cuando compramos. Cuando el precio de un bien o servicio cambia,
el cambio en el gasto total que usted realiza en dicho bien depende de la elasticidad
precio de la demanda suya.
Por tanto, si cuando baja el precio de un bien usted gasta más en él, su demanda de ese
bien es elástica; si gasta la misma cantidad, su demanda tiene elasticidad unitaria; y si
gasta menos, su demanda es inelástica.
P1 = 50 P2 = 50 (1.20) = 60
Q1 = 100,000 Q2 = 100,000 (0.95) = 95,000
ITO1 = P1 Q1 = 5,000,000 ITO2 = P2 Q2 = 5,700,000
E = 0.25
Solución: No se debe llevar a cabo el aumento. Dado que E = 1.5, el aumento del 10%
que se propone (de 100 a 110) ocasionaría una disminución del 15 % en el número de
pasajeros (de 2,000 a 1,700) y una caída del ingreso total (de 200,000 a 187,000 por
mes). Cuando la demanda es elástica (E 1) solamente una disminución en el precio
puede ocasionar un aumento en el ingreso total del vendedor.
EI = %Q = Q/Q = I Q = I0 Q1 – Q0
%I I/I Q I Q0 I1 – I0
pueden ser un lujo. Por tanto, el nivel de ingreso tiene un gran efecto sobre la elasticidad
ingreso de la demanda. Un bien puede ser de primera necesidad en niveles altos de
ingresos y de lujo en niveles bajos de ingresos.
Ejemplo 1.13: El ingreso de Edgar aumento de C$ 3,000 a C$ 5,000, por tanto Edgar
aumento el consumo de tortilla de 4 a 8 unidades por mes y disminuyo el consumo de pan
de 12 a 6 al mes. Calcule la elasticidad ingreso de la demanda de Edgar para las tortillas
y para el pan.
Por tanto, decimos que las tortillas para este consumidor es un bien normal (de lujo). Un
incremento en el 1% de los ingresos de Edgar provoca un incremento del 1.5 % en la
cantidad demandada de tortillas.
Por tanto, decimos que el pan para Edgar es un bien inferior. Un incremento en el 1% de
los ingresos de Edgar provoca una disminución del 0.75 % en la cantidad demandada de
pan.
Según la ley de la oferta, una subida de los precios eleva la cantidad ofrecida de los
bienes.
Como la curva de la oferta tiene pendiente positiva (el caso usual), el precio y la cantidad
se mueven en la misma dirección, y EPS > 0, se dice que la curva de oferta es elástica si
EPS > 1, inelástica si EPS < 1, y de elasticidad unitaria si EPS = 1. Se pueden encontrar la
elasticidad precio de la oferta con la fórmula del arco en la misma forma que utilizamos la
fórmula de elasticidad del arco para la curva de la demanda
Como la curva de la oferta es una línea recta con pendiente positiva, entonces, a lo largo
de la línea EPS > 1, cuando la línea cruza el eje del precio; EPS < 1, cuando cruza el eje de
la cantidad, y EPS = 1, cuando pasa por el origen.
P P P
QS QS QS
Elasticidad
decreciente Elasticidad
creciente
EPS =
EPS = 1 EPS = 0
Q Q Q
EPS > 1 EPS = 1 EPS < 1
Algunos bienes y servicios solo se puede producen utilizando ciertos insumos o recursos
productivos que son únicos o pocos comunes. Estos artículos tienen una elasticidad de
oferta baja y quizás de cero. Otros bienes y servicios se pueden producir utilizando
insumos o recursos productivos que están fácilmente disponibles y que se podrían
asignar a una amplia variedad de tareas alternativas. Esos artículos tienen una elasticidad
de oferta alta.
La curva de oferta a corto plazo muestra cómo responde la cantidad ofrecida ante un
cambio en el precio, cuando sólo se han hecho algunos ajustes tecnológicamente
posibles en la producción. Por lo general el primer ajuste que se hace, es en la mano de
obra utilizada. Para aumentar la producción a corto plazo, las empresas hacen trabajar
tiempo extra a su fuerza laboral y quizás contraten a trabajadores adicionales. Para
disminuir la producción a corto plazo, las empresas despiden a trabajadores o reducen
sus horas de trabajo. La respuesta a corto plazo ante un cambio en el precio, no es una
respuesta única, sino una serie de ajustes.
Ejemplo 1.14: Si una subida del precio de la leche de C$ 7.5 a C$ 8.50/litro eleva la
cantidad que producen los lecheros de 12,000 a 13,500 litros al mes. Encuentre la
elasticidad precio de la oferta.
Por tanto, la leche tiene una oferta elástica, es decir un incremento del 1% en el precio
de la leche provoca un aumento del 1.07% en la cantidad ofrecida de la leche.
tienden a utilizarse conjuntamente, por lo que la subida del precio de uno de ellos tiende a
reducir el consumo del otro.
Si dos bienes son sustitutos muy cercanos, por ejemplo; dos marcas de agua, la
elasticidad cruzada es grande. Si dos bienes son complementarios cercanos, por ejemplo,
el café y el azúcar, la elasticidad cruzada es grande. Si dos bienes tienen poca relación
entre sí, como el periódico y el jugo de naranja, la elasticidad cruzada es pequeña y quizá
sea igual a cero.
Ejemplo 1.15: Si una disminución del 10% en el precio de la carne de res aumenta la
cantidad demandada de la misma en un 15% y disminuye la cantidad demandada de
pollo en 20%, calcule la elasticidad cruzada de la demanda entre la carne de res y el
pollo.
Solución: Consideraremos como bien Y a la carne de res y como bien X al pollo, por tanto
una disminución del precio del bien Y ocasiona una disminución el bien X, calculando la
elasticidad cruzada de la demanda obtenemos
Por tanto, los bienes son sustitutos. Una disminución del uno por ciento el precio de la
carne de res, ocasiona una disminución del 2% de la cantidad demandada de pollo.
Si utilizamos la prueba del ingreso total, sabemos que una reducción del precio de las
hamburguesas aumentará (reducirá) los ingresos de las ventas de hamburguesas cuando
la elasticidad precio de la demanda de hamburguesas sea elástica (inelástica). Además,
puesto que las hamburguesas y los refrescos son bienes complementarios, la reducción
del precio de las hamburguesas aumentará la cantidad demandada de los refrescos,
aumentando así los ingresos provenientes de los refrescos. La magnitud del incremento
de los ingresos de los refrescos dependerá de la magnitud de la elasticidad precio
cruzada de la demanda entre hamburguesas y refrescos.
De forma más general, suponga que los ingresos de una empresa se derivan de las
ventas de los bienes X e Y. Podemos expresar los ingresos de la empresa como IT= I x + Iy
donde Ix = Px * Qx refleja los ingresos de las ventas del bien X y Iy = Py * Qy representan
los ingresos del bien Y. El efecto de una pequeña variación porcentual del precio del bien
X (%ΔPx = ΔPx /Px) sobre los ingresos de la empresa es2:
Ejemplo 1.16: Una empresa obtiene ingresos de C$ 30,000 por mes del bien X y C$
70,000 al mes por el bien Y. La elasticidad precio de la demanda del bien X es -2.5, y la
elasticidad precio cruzada de la demanda entre el bien X e Y es 1.1. ¿Cuánto cambiarían
los ingresos totales de la empresa (los ingresos de ambos productos) si aumentara el
precio del bien X en un 1 %?
En otras palabras, al reducir el precio del bien X en 1%, se aumenta el ingreso total de la
empresa en C$32. Observe que los ingresos provenientes del bien X disminuyen en C$45
(la demanda del bien X es elástica por tanto una subida de precios ocasiona una baja en
los ingresos). Mientras los ingresos provenientes del bien Y aumentan en $77, lo que nos
indica que como los bienes son sustitutos una disminución del consumo del bien X
aumenta el consumo del bien Y, provocando una aumento en los ingresos provenientes
del bien Y.
El efecto de un impuesto por unidad es aumentar los precios para los consumidores y
disminuir los precios que obtienen los vendedores. Por tanto, el impuesto lo comparten los
consumidores y los vendedores. La pregunta es ¿quién paga la mayor parte? La
respuesta depende de las elasticidades de la oferta y la demanda. La regla general es
que si la curva de oferta es más elástica que la curva de demanda entonces los
consumidores pagan la mayor parte del impuesto. Si la curva de demanda es más elástica
que la curva de oferta entonces los vendedores pagan una mayor parte del impuesto.
Recordemos que con el impuesto por unidad “t”, P d es el precio que pagan los
consumidores y Ps es el precio que obtienen los vendedores, donde t = P d – Ps
P P
S
D D
Pd
Pe=Pd
t t
Ps Pe = P s S
Qs = Qd Qd = Qs Qe
P P
S
Pd S Pd
t Pe
Pe t
Ps Ps
D
D
Q Q
Qd = Q s Qd = Qs
P P
S
D
S Ps
Ps z Pe
Pe Pd
z
D
Pd
Q Q
Qs= Qd Qs = Q d
PREGUNTAS Y PROBLEMAS
6. ¿Qué diferencia existe entre un mercado y una industria? ¿Existen relaciones entre
las empresas de diferentes industrias que podamos considerar que tienen lugar en
un mercado único?
11. ¿Qué principio de economía podríamos relacionarlo con la famosa frase “el tiempo
es oro”?
14. Considere que un estudiante decide estudiar cinco años en la UNI para poder
licenciarse como Ingeniero en vez de empezar a trabajar en una empresa. Este
estudiante paga C$ 400 de matrícula cada año. El sueldo anual en la empresa es
de C$ 18,000 al año. ¿Cuál es el costo de oportunidad para este individuo de
graduarse como Ingeniero?
15. Utilice las curvas de oferta y de demanda para explicar cómo afectaría al equilibrio
del mercado (precio y cantidad de equilibrio) de los hot dogs, cada uno de los
acontecimientos siguientes. Nota: Dibuje inicialmente el equilibrio del mercado y
muestre un gráfico para cada inciso.
16. Determine los efectos en el precio y la cantidad de equilibrio del frijol rojo debido a
los siguientes cambios en las curvas de la oferta y la demanda del fríjol rojo. Nota:
Dibuje inicialmente el equilibrio del mercado y muestre un gráfico para cada inciso.
18. Suponga que ocurre uno de los siguientes acontecimientos: i) El precio del petróleo
sube, ii) el precio de los automóviles sube, iii) se suprimen todo los límites de
velocidad en las carreteras y iv) la tecnología reduce los costos de producción de
los automóviles. ¿Cuál de los acontecimientos anteriores aumenta o disminuye lo
siguiente? (Enuncie el sentido del cambio).
19. Suponga que ocurre uno de los siguientes acontecimientos: i) sube el precio de la
lana, ii) baja el precio de los suéteres, iii) se inventa un sustituto cercano a la lana y
iv) inventa un nuevo telar de alta velocidad. ¿Cuál de los acontecimientos
anteriores aumenta o disminuye lo siguiente? (Enuncie el sentido del cambio).
Precio 4 5 6 7 8 9
QD 135 104 81 68 53 39
QS 26 53 81 98 110 121
22. En la tabla siguiente se proporcionan los planes de demanda de viajes en taxi para
Juan, Pedro y Ramón.