Los tipos de ecosistemas en México son altamente variados dadas las características diversas de clima, relieve,

flora y fauna diversas de dicho país.

En México pueden encontrarse ecosistemas propios de zonas áridas, como pastizales, y también ecosistemas
característicos de las regiones más tropicales, como selvas y bosques nublados.
Además, México tiene importantes reservas naturales subterráneas y acuáticas, como las cuevas y grutas, y
los arrecifes y manglares.
México ha sido escenario de la creación de diversas reservas de la biosfera; ha sido un país reconocido por la
gran diversidad de especies que aloja.
  Tipos de ecosistemas en México.

 Ecosistemas terrestres templados

 Bosques de coníferas

Se localizan en las zonas más altas de México y se encuentran especialmente en los climas templados, en
atmósferas áridas y húmedas.
Dentro de los bosques de coníferas se hallan los bosques de encinos, de pinos, de abetos y de cedro. Los
bosques de pinos y encinos son los más abundantes, y cubren 15% y 5% de la superficie mexicana,
respectivamente.
México tiene gran parte de las especies de árboles coníferos del mundo. Son importantes por ser fuente de
oxígeno y poseer mucha biodiversidad. Además, la madera de estos árboles es considerada de muy buena
calidad.
Los siempre verdes bosques de coníferas ocupan alrededor de 20% del país en zonas montañosas. Es un
ecosistema muy familiar para los habitantes de climas templados a fríos. Nuestro país posee más de 50% de
las especies de pinos y más de 150 especies de encinos del planeta. Árboles de hasta 40 metros de altura,
donde las especies dominantes son pinos, oyamel, abeto, junípero, ciprés; hay presencia de encinos, orquídeas,
hongos y musgos. Estas especies poseen gran capacidad de regeneración y rápido crecimiento, resisten
heladas, largos períodos de sequía, incendios forestales y pastoreo. El espigado oyamel funge como árbol de
navidad y acoge a la mariposa monarca; los juníperos o cipreses son ideales para ornato o reforestación. Estos
frondosos bosques cobijan al oso negro, puma, coyote, ardilla, conejo, venado, teporingo, cotorra serrana,
lechuza, gavilán, gorrión, colibríes, ranas, salamandras, mariposa monarca, y muchas especies más. Son un
recurso importante por la demanda de madera, prestan servicio ambiental en la recarga del manto freático,
producen oxígeno, regulan la calidad del aire y disminuyen el calentamiento global. Aunque la explotación
forestal voraz y la tala para ampliar zonas agrícolas, ganaderas y urbanas los afecta, constituyen un bien
preciado para la recreación y esparcimiento de millones de personas que disfrutan del bosque, su agradable
clima, belleza escénica, cielos azules y sus encantos. El Parque Nacional Nevado de Toluca, al suroeste de la
ciudad de Toluca; el Parque Nacional Iztaccíhuatl-Popocatépetl, por Tlalmanalco-San Rafael, Amecameca; y el
Centro Ceremonial Otomí, en Valle de Bravo.

 Pastizales

Son comunidades vegetales donde predominan los pastos con pocos árboles y arbustos. Pueden ser producto
del desmonte de terrenos boscosos pero aquí nos referimos a los naturales. En las sabanas pueden existir
árboles pero son escasos y muy dispersos.
Ocupan el 6.1% (118, 320 km²) del territorio nacional. Los pastizales naturales se encuentran en regiones
semiáridas y de clima templado frio. Están muy extendidos en el norte del país y cubren amplias zonas en
Chihuahua, Coahuila, Sonora, Durango, Zacatecas, San Luis Potosí y Jalisco. Se encuentran entre los 1,100 y
2,500 m, aunque también pueden encontrarse en menor altitud. Los pastizales inducidos se pueden encontrar
en casi cualquier zona del país y cubren otro 6% del territorio mexicano.
Algunos árboles y arbustos comunes son el Mezquite, Ocotillo, Lechugilla, Candelilla, Gobernadora, y cerca de
los arroyos, Álamo entre otras especies y Sicomoro.
Algunas especies de fauna características de los pastizales son: los perritos llaneros mexicano y de cola negra,
el berrendo, el bisonte, el puercoespín, el tlalcoyote y la zorra norteña además de numerosos roedores, liebres
y conejos. Son característicos entre las aves el águila real, Zarapito Picolargo, Buho llanero, Halcón aplomado,
Aguililla real, Chorlo llanero y el Pradero occidental.
Servicios ambientales: La mayoría de los pastizales se utilizan para la cría de ganado bovino y equino. Los
pastizales, son fuentes de alimentos, fibras y combustibles, contribuyen a la regulación del clima, la polinización,
la purificación y recarga de acuíferos, el control de especies invasoras y la captura de carbono. Tienen valor
cultural, espiritual y recreativo.
Impactos y amenazas: Los pastizales son considerados uno de los ambientes más amenazados de América
del Norte. Un pastizal sobrepastoreado significa desolación erosión, y ganado desnutrido. El mal manejo
ganadero impide el buen desarrollo y la reproducción de las especies vegetales más nutritivas y apetecidas por
el ganado.

 Matorrales

Comunidades vegetales dominadas por arbustos de altura inferior a 4 m. Son propias de climas secos con
lluvias escasas y zonas frágiles que favorecen la desertificación. En realidad son el grupo más diverso de
comunidades vegetales. La composición de especies cambia con la región. Existen variantes de matorrales
dependiendo del grupo de especies más abundante. En algunos predominan plantas suculentas y con hojas
gruesas, en otros las plantas tienen hojas muy pequeñas o las pierden, o tienen espinas, lo cual les da aspecto
diferente, por ejemplo, los matorrales de Tamaulipas tienen aspecto diferente a los de Coahuila y a su vez a los
de Baja California y así sucesivamente.
Distribución: Cubren el 29.7% del país (576, 747 km²), desde el nivel del mar hasta 3,000 msnm pero
generalmente por debajo de esta altitud. Habitan principalmente en el norte del país, desde Tamaulipas, Nuevo
León, Coahuila, Chihuahua, Durango, Zacatecas, y en parte en los estados de San Luis Potosí, Durango y
Guanajuato. Hacia el Norte también en Chihuahua, Sonora y Baja California. Parte de los estados de Puebla y
Oaxaca en el Valle de Tehuacán Cuicatlán también albergan matorrales.
Clima: Habitan climas áridos y semiáridos que pueden variar desde muy caluroso en las planicies costeras
hasta relativamente fresco en las partes altas. En zonas con precipitación inferior a 700 mm y con 7 a 12 meses
secos por año, en amplias extensiones su precipitación es de 300 a 400 mm. La temperatura promedio de 12
a 26° C.
Flora y fauna: En los matorrales hay una gran variedad de especies, por lo regular hay dos o tres que dominan
y en algunos casos un grupo. Abundan familias y géneros muy adaptados a la sequía, como leguminosas,
cactos, agaves, euforbiáceas, pastos, entre muchas otras.
Aunque no lo parezca, en los matorrales habitan gran cantidad de mamíferos, algunos de los más vistosos son
berrendo, borrego cimarrón, coyote, mapache, puma, tigrillo.
Servicios ambientales: Entre los servicios ambientales que prestan los matorrales están los de regulación de
nutrientes, polinización, control biológico, hábitat, refugio y criadero de especies endémicas, producción de
alimentos, combustibles, textiles, medicina y plantas ornamentales. Así mismo proporcionan soporte para
actividades culturales, científicas y educativas y tienen valor estético.
Impactos y amenazas: El pastoreo descontrolado es una de las principales causas de deterioro junto con los
desmontes para agricultura y ganadería. Esto ocasiona pérdida de la vegetación a causa de la compactación y
erosión del suelo. La extracción de especies maderables y explotación descontrolada de plantas como materia
prima industrial, por ejemplo para la elaboración de cera, destruye la planta en su totalidad. Existió cacería
excesiva y descontrolada especialmente del berrendo y el borrego cimarrón que diezmaron las poblaciones.
Adicionalmente la construcción de presas en el río Nazas en el siglo XIX, trajo consigo la desecación de grandes
extensiones como las laguas de Mayrán y Tlahualilo.

 Ecosistemas terrestres tropicales

 Selvas

Son las comunidades vegetales más exuberantes del país, están formadas por árboles de hasta 30 m o más
de alto, de muy diversas especies y que conservan su follaje todo el año. Además abundan las lianas, epífitas
y palmas. Algunos árboles tienen troncos rectos con raíces tubulares con contrafuertes. La mayoría de los
árboles tienen hojas grandes y duras. Se distribuyen en climas cálidos y húmedos. Son ecosistemas muy
complejos con alta variación de especies de un lugar a otro.
Distribución: Originalmente ocupaban una extensión de cerca del 9.2% de la República Mexicana que se ha
reducido a 4.7% (91, 566 km²). En México se distribuye casi exclusivamente en la vertiente del Atlántico, desde
el sur de San Luis Potosí a lo largo de Veracruz hasta Tabasco y en el sur de la Península de Yucatán. Además
se encuentra en una angosta franja de la vertiente pacífica de la Sierra Madre de Chiapas, así como áreas de
menor tamaño en las faldas bajas de la Sierra Madre del Sur de Oaxaca y Guerrero, por lo general en terrenos
por debajo de los 1,200 metros sobre el nivel del mar.
Son los ecosistemas con mayor riqueza de especies. El 99% de sus especies se originaron en el sur del
Continente Americano y tienen una distribución amplia.

Servicios ambientales: Las selvas han sido tradicionalmente fuente de maderas preciosas, leña y diversidad
plantas y animales para la subsistencia de comunidades rurales e indígenas. Además son sustento de los
procesos de funcionamiento de los ecosistemas incluyendo ciclo de nutrientes y agua, retención y formación de
suelos, hábitat de biodiversidad, regulación del clima, erosión y eventos extremos, mantenimiento de la
biodiversidad. También desempeñan un papel importante en la regulación de polinizadores, plagas y vectores
de enfermedades. Así mismo, la producción de miel depende de múltiples especies de abejas nativas, europeas
y africanizadas que visitan más de 100 especies de plantas de las selvas húmedas.

Impactos y amenazas: Los principales impactos directos son el cambio de uso de suelo para dedicarlo a
agricultura o ganadería y el cambio climático que se prevé que ocasione condiciones más cálidas secas lo cual
ocasionaría la ampliación de ecosistemas secos afectando a los húmedos. Otras amenaza más difícil de
cuantificar pero evidente es la extracción desmedida de flora y fauna para tráfico ilegal lo cual afecta la
capacidad del ecosistema para mantener su funcionamiento y sus servicios ambientales.
Este ecosistema tiene gran valor para la conservación ya que alberga gran cantidad de especies de flora y fauna
que se encuentran en categorías de riesgo.

 Bosques espinosos

Están compuestos por árboles bajos y, mayormente, con espinas. Pueden presentarse tanto en climas áridos
como húmedos.
Los bosques espinosos suelen aparecer mezclados con otro tipo de bosques y ocupan cerca del 5% del territorio
mexicano.
Algunos de estos árboles se utilizan para la producción de carbón vegetal o la generación de colorante natural.

 Bosques de niebla
Los bosques nublados están expuestos a lluvias durante todo el año. Cerca de 2500 especies de plantas
mexicanas habitan en este ecosistema.
En los bosques de niebla suele sembrarse café, y son espacios que favorecen la creación de materia orgánica,
que se traduce en nutrientes para los suelos.
 Ecosistemas terrestres subterráneos
 Cuevas

México tiene 273 cuevas registradas, con una profundidad de más de 200 metros. Son el hábitat de miles de
microorganismos.
Algunas de las cuevas más relevantes son “El sótano de las golondrinas”, “Sistema Cheve” y “La cueva de los
cristales”. En esta última se hallaron recientemente especies de microorganismos con al menos 10.000 años
de antigüedad.

 Ecosistemas acuáticos dulces

 Ciénegas y manantiales

La ciudad más representativa dentro de esta categoría es Cuatrociénegas de Carranza, que tiene escenarios
acuáticos diversos y alberga organismos que no se encuentran en otras zonas.
En estos manantiales se alojan 70 especies distintas. Los manantiales están protegidos internacionalmente por
poseer especies de flora y fauna endémicas, inexistentes en otras partes del mundo.
  Lagos, ríos y arroyos

Son muy importantes dado que proveen más del 60% del agua que usan los mexicanos para subsistir.
En esta categoría resalta la Laguna San Ignacio, que incluye dentro de su hábitat a la ballena azul y a las
tortugas marinas; y el lago de Chapala, el más grande de México.
Entre los 51 ríos principales de México destacan el río Bravo, con 2000 kilómetros de longitud; y los ríos Grijalva
y Usumacinta, que desembocan en el mismo cauce que es plataforma de las más importantes plantas
hidroeléctricas de México.

 Ríos subterráneos

México tiene los tres ríos subterráneos más extensos del mundo: el Ox Bel Há, con 146 kilómetros de largo; el
Dos Ojos, con cerca de 58 kilómetros de longitud; y el Sac Actun, con 155 kilómetros de largo.
Ecosistemas acuáticos costeros
Humedales
Cerca de 9 millones de hectáreas en México están cubiertas por humedales. Corresponden al 20% de los
humedales del mundo y 5% de la superficie mexicana.
Este ecosistema regula el suministro de agua y favorece su descontaminación.
Manglares
Son formaciones espesas de mangles, arbustos pequeños con frutos. En estos manglares hacen vida
organismos como crustáceos, que forman parte de los elementos bases de la pesca en esta zona.
Además, los manglares controlan las inundaciones y la erosión propia de las zonas costeras.
Arrecifes
Este ecosistema alberga mucha vida marina: desde peces hasta algas. Son poco profundos, cercanos a las
costas y ocupan más de 1700 kilómetros cuadrados.
Entre sus funciones destacan el amaine de las olas y la protección ante posibles huracanes.
Islas
Las islas cubren más de 5000 kilómetros cuadrados de la superficie mexicana. Existen más de tres mil islas en
México.
Destacan la Isla Tiburón, la más grande y con mayor biodiversidad del país; y la Isla Cozumel, cuyos arrecifes
han sido declarados parques nacionales.