Extensión territorial de cada continente

Africa

La extensión de este continente es de 30 300 000 km2. Su suelo está

constituido por extensas llanuras, mesetas y once sistemas montañosos; el
clima es muy cálido, ahí se localiza el mayor desierto de la Tierra, el
Sahara. Dos países de África, Zaire y Madagascar, son reconocidos, a nivel
mundial, por su gran variedad de formas de vida o biodiversidad. El
continente se encuentra habitado por grupos culturales con acentuadas
diferencias: negros, árabes, europeos y asiáticos, entre otros.

África ocupa el primer lugar en la producción mundial de gas natural, radio y

uranio; también tiene las mayores reservas en el mundo de diamantes, oro,
cobre, plomo, cromo, platino, cinc, estaño, titanio, germanio, litio y fosfato.

América

Este continente tiene una extensión de 42 500 000 km2. Su suelo se

caracteriza por extensas cadenas montañosas que se localizan,
principalmente, sobre su costa occidental. En el Norte, forman macizos
conocidos como Montañas Rocosas, Sierra Madre Occidental y en el Sur,
los Andes, que es la cordillera más larga del mundo.

Estas condiciones de relieve hacen posible que en América se encuentre

la mitad de los doce países que tienen la mayor biodiversidad en el
mundo; éstos son: Estados Unidos, México, Colombia, Ecuador, Perú y
Brasil.

En el continente americano se distinguen tres zonas geográficas

diferenciadas: la primera se conoce como América del Norte, que abarca
desde Alaska hasta México; la segunda es América Central que
comprende desde Belice y Guatemala hasta Panamá; y la tercera
es América del Sur, que abarca desde Colombia hasta la Patagonia.
Estas tres regiones presentan fuertes contrastes naturales, económicos,
sociales y culturales.

En América se encuentran presentes casi todos los tipos de climas que

existen en el mundo. En el continente se ubican yacimientos importantes
de carbón, petróleo, hierro, cobre, plata, oro, platino, plomo, cinc, níquel,
cromo, cobalto, mármol y tungsteno, entre otros.
Asia

Este continente tiene la mayor extensión territorial, 44 900 000 km2. En el

Norte se extiende desde la región polar hasta la zona del ecuador, en el
Oeste limita con Europa, el mar Rojo y el mar Mediterráneo y al Este con el
océano Pacífico. En Asia encontramos una gran diversidad de climas,
paisajes y seres vivos. China, India, Indonesia, países de este continente,
son reconocidos mundialmente por su biodiversidad. Asia es el continente
más poblado: en él vive un poco más de la mitad de todos los seres
humanos.

En Asia se desarrollaron las más antiguas culturas que hicieron importantes

aportaciones a la agricultura, comercio, ciencia y tecnología. Ahí también se
originaron tres de las religiones más profesadas en el mundo: budismo,
islamismo y cristianismo.

Los distintos climas representativos de este continente hacen posible que

en el Norte existan especies animales y vegetales propias de las zonas
frías, como las siguientes: reno, zorro, oso blanco, musgos, líquenes, pinos
y abetos. En tanto que en el Sur habitan especies como el orangután, tigre,
elefante, rinoceronte, y plantas como el naranjo, arroz y manzano, entre
otras.

Los recursos naturales más representativos de este continente son: carbón,

petróleo, gas natural, uranio, hierro, níquel, cobre, plomo, estaño, cinc y
muchas piedras preciosas como los diamantes.

Europa

La extensión territorial de Europa es de 9 900 000 km2, es pequeña

comparada con la extensión de los tres continentes anteriores. Al Este limita
con el continente asiático del que está separado por los Montes Urales; al
Oeste limita con el océano Atlántico y al Sur con el mar Mediterráneo. No
obstante su reducida extensión geográfica, en este continente se ubican
algunos de los países más altamente industrializados de la Tierra:
Inglaterra, Alemania, Francia e Italia, entre otros.

En el continente europeo se distinguen tres regiones climáticas: la tundra,

en el extremo norte del continente; en esta zona se viven los inviernos más
crudos, habitan especies como el caribú, zorro, úhos, entre otros; la
vegetación está representada principalmente por líquenes, musgos,
arbustos y plantas de vida muy corta. En la región boreal se encuentran
extensas zonas de bosques de pinos y abetos; en ésta habitan especies
animales como el lobo, pájaro carpintero, comadreja, ardilla y oso pardo.
Hacia el sur del continente encontramos la región mediterránea, cuyo
clima benigno favorece el cultivo de la vid, el olivo, el naranjo, el limón, la
higuera y la manzana, así como la cría de cabras y ovejas.

Oceanía

Este continente tiene la menor extensión territorial: 8 500 000 km2. Se

encuentra formado por más de 7 mil islas que se ubican en el océano
Pacífico, las más extensas de ellas son: Australia, Nueva Zelanda y
Papúa-Nueva Guinea. Aproximadamente, 20 de esas islas permanecen
bajo el dominio de otros países como Estados Unidos y Francia.

En este continente existen fuertes contrastes en el clima y en el paisaje.

Hay un clima templado en el sureste y suroeste de Australia; también en las
islas de Polinesia, en donde se dice que hay una eterna primavera. Por el
contrario, el centro de Australia, una extensión de casi el 40% del país, tiene
clima desértico, con escasas posibilidades de ser habitada. En Nueva
Guinea existen zonas tropicales, con elevadas temperaturas y abundantes
lluvias.

Australia es considerado uno de los países con mayor diversidad en formas

de vida. Existen más de 520 especies diferentes de aves, 380 reptiles, 54
mil insectos, más de mil 500 especies de eucaliptos y entre 15 mil y 20 mil
especies de plantas con flores. Los animales autóctonos están
representados por más de 108 animales marsupiales, entre ellos los
canguros y ornitorrincos.

Los principales recursos naturales de este continentes son: oro, plomo,

uranio, fosfato, cinc, petróleo y gas natural.

Antártida

Es el territorio que se encuentra más hacia el sur de la Tierra, en la zona

conocida como Polo Sur. Tiene una extensión de 14 000 000 km2. Sus
límites son los océanos Atlántico, Pacífico e Índico. Su característica
principal es que la totalidad del territorio está cubierta por hielo; la
temperatura media es la más fría del mundo, de -18 °C.

En la Antártida se encuentra la mayor reserva de agua dulce,

aproximadamente el 70% del agua que hay en el planeta. Debido a las
extremas condiciones climáticas, la población que habita este continente lo
hace por temporadas reducidas y con fines de investigación. Existen
pequeños insectos, animales acuáticos como las focas, ballenas y gran
variedad de peces. Las bajas temperaturas sólo permiten el crecimiento de
musgos, líquenes y de pequeñas plantas con flores que sobreviven por
cortas temporadas en algunas de las zonas costeras donde no hay hielo.

Se estima que bajo las capas de hielo existen importantes yacimientos de

petróleo, uranio, carbón, oro y gas natural. Países como Argentina, Francia,
Nueva Zelanda y el Reino Unido reclaman la posesión de este continente.
Estas naciones han firmado diversos acuerdos para regular el uso que se
da al continente. Están prohibidas las actividades mineras y las bélicas, así
como utilizarlo para almacenar desechos tóxicos.

Cuantos habitantes actualmente tiene cada continente

Asia. China es el Estado con mayor cantidad de habitantes, al
tener 1.392.240.000 de personas, aproximadamente, según datos de
2015.
África. Nigeria es la república que lidera el listado de dicha región
con 191.205.000individuos, aproximadamente, en base a información del
año 2015.
América. Estados Unidos encabeza el ranking al residir
aproximadamente 330.028.000habitantes en su territorio, según cifras del
2015.
Europa. Rusia es el país más poblado del continente, al
contarse 112.000.000 personas, aproximadamente, por cálculos del 2015.
Sin embargo, al igual que existen opiniones dispares sobre el número de
continentes, lo es también sobre qué región ocupa Rusia; si se deja fuera
a este país de Europa, la república más poblada es Alemania con más de
80 millones de habitantes.
Oceanía. Australia es el Estado con mayor cantidad de residentes,
contabilizando aproximadamente 27.240.000.
Antártida. En el territorio viven cerca de 4.490 personas, aunque estos
datos son variables ya que la población no es permanente.
Un dato no menor en cuanto a la población es que a pesar de que
algunos países poseen la mayor cantidad de habitantes del continente,
no siempre las ciudades más pobladas se encuentran en dicho territorio.
Es el caso, por ejemplo, de Asia: China es el país más poblado, sin
embargo, Tokio (Japon) es la ciudad con mayor cantidad de personas.
Cuantos países tiene cada continente y que países son

África tiene 54 países:

Angola, Argelia, Benín, Botswana, Burkina Faso, Burundi, Cabo Verde,

Camerún, Chad, Comoras, Costa de Marfil, Egipto, Eritrea, Etiopía,
Gabón, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea Ecuatorial, Guinea-Bissau,
Kenia, Lesoto, Liberia, Libia, Madagascar, Malawi, Mali, Marruecos,
Mauricio, Mauritania, Mozambique, Namibia, Nigeria, Níger, República
Centroafricana, República Democrática del Congo, República del
Congo, Ruanda, Sahara Occidental *, Santo Tomé y Príncipe, Senegal,
Seychelles, Sierra Leona, Somalia, Sudáfrica, Sudán, Swazilandia,
Tanzania, Togo, Túnez, Uganda, Yibuti, Zambia, Zimbabwe.
(*) A la espera del ansiado referéndum consideramos Sáhara
Occidental independiente de Marruecos.

América tiene 36 países:

Antigua y Barbuda, Argentina, Bahamas, Barbados, Belice, Bolivia,

Brasil, Canadá, Chile, Colombia, Costa Rica, Cuba, Dominica, Ecuador,
El Salvador, Estados Unidos, Granada, Groenlandia *, Guatemala,
Guyana, Haití, Honduras, Jamaica, México, Nicaragua, Panamá,
Paraguay, Perú, República Dominicana, San Cristóbal y Nieves, San
Vicente y las Granadinas, Santa Lucía, Surinam, Trinidad y Tobago,
Uruguay, Venezuela.
(*) Independizada de Dinamarca en 1953
(Otras plazas: Bermudas -Inglaterra-, Guayana Francesa -Francia- y
Antillas Holandesas -Países Bajos-).

Europa tiene 49:

Albania, Alemania, Andorra, Armenia, Austria, Azerbaiyán, Bélgica,

Bielorrusia, Bosnia-Herzegovina, Bulgaria, República Checa, Chipre,
Croacia, Dinamarca, Eslovaquia, Eslovenia, España, Estonia, Finlandia,
Francia, Georgia, Grecia, Hungría, Irlanda, Islandia, Itália, Kazajstán,
Letonia, Liechtenstein, Lituania, Luxemburgo, Macedonia, Malta,
Moldavia, Mónaco, Noruega, Países Bajos, Polonia, Portugal, Reino
Unido, Rumanía, Rusia, San Marino, Serbia y Montenegro, Suecia,
Suiza, Turquía, Ucrania, Vaticano.

Asia tiene 43 países:

Afganistán, Arabia Saudita, Bahréin, Bangladesh, Brunei, Bután,

Camboya, China, Corea del Norte, Corea del Sur, Emiratos Árabes
Unidos, Filipinas, India, Indonesia, Iraq, Irán, Israel, Japón, Jordania,
Kirguistán, Kuwait, Laos, Líbano, Malasia, Maldivas, Mongolia,
Myanmar, Nepal, Omán, Pakistán, Palestina *, Qatar, Singapur, Siria,
Sri Lanka, Tailandia, Taiwán **, Tayikistán, Timor Oriental,
Turkmenistán, Uzbekistán, Vietnam, Yemen.

Oceanía tiene 16 países:

Australia, Estados Federados de Micronesia, Fiji, Islas Salomón,

Kiribati, Islas Marshall, Nauru, Niue, Nueva Zelanda, Palau, Papúa
Nueva Guinea, Samoa, Tonga, Tuvalu