Tema de investigación: Contaminación de alimentos por pesticidas y plaguicidas

Los pesticidas y plaguicidas se encuentran entre las principales causas de muerte por
autointoxicación, en particular en los países de bajos y medianos ingresos. Como son
intrínsecamente tóxicos y se diseminan deliberadamente en el medio ambiente, la
producción, distribución y uso de pesticidas requieren una estricta regulación y control.
También se requiere un control regular de los residuos en los alimentos y el medio ambiente.

La población en mayor riesgo son las personas que están expuestas directamente a los
pesticidas. Esto incluye a los trabajadores agrícolas que aplican pesticidas y a otras personas
en el área inmediata durante y justo después de la diseminación de los pesticidas. La
población en general, que no se encuentra en el área donde se usan los pesticidas, está
expuesta a niveles significativamente más bajos de residuos de plaguicidas a través de los
alimentos y el agua (Codex Alimentarius Commission, 2007).

- Descripción de la problemática (aspectos técnicos, económicos, sociales,

ambientales)

La agricultura tradicional se centra en la satisfacción de la oferta de alimentos para la canasta

familiar sin incentivos directos para el exceso de producción. Esta agricultura ha sufrido un
desarrollo progresivo dado a la demanda de las ciudades por alimentos y productos agrícolas
en el mercado. En estas condiciones, se ha creado un escenario para mejorar y aumentar la
producción que satisfaga la demanda de dicho mercado y buscar nuevos métodos de
producción y productos. Este tipo de manejo de tierra tradicional ha encontrado mejores
resultados con el proceso biotecnológico y el desarrollo de agroquímicos y el uso de estos ha
modificado por completo las prácticas agrícolas.

Los pesticidas son los productos químicos utilizados para controlar la infestación de plagas
y las enfermedades de los cultivos. La contaminación de productos alimenticios con pequeñas
cantidades de pesticidas se ha convertido en una fuente creciente de preocupación para la
población en general. Sin embargo, el uso extensivo de pesticidas puede resultar en su
acumulación en los productos agrícolas. Su baja biodegradabilidad ha clasificado estos
productos químicos como sustancias tóxicas persistentes. Los plaguicidas, la estabilidad
biológica y un mayor grado de lipofilia en los productos alimenticios tienen un efecto
significativo en la salud humana y animal. Además, los plaguicidas organoclorados tienen
una amplia gama de efectos agudos y crónicos sobre la salud, incluidos los disruptores
neurológicos y los efectos del desarrollo en humanos y animales. El uso indiscriminado de
pesticidas en diferentes cultivos crea problemas de bioconcentración en el medio ambiente.
(Tayade, Patel, Mutkule y Kakde, 2013).

Es bien sabido que existe un riesgo asociado al consumo de cultivos tratados con plaguicidas
debido a la presencia de residuos en ellos. Por lo tanto, la recomendación racional de los
plaguicidas requiere que no solo proporcione un control efectivo de las plagas, sino que al
mismo tiempo sus residuos en los productos alimenticios también deben ser
toxicológicamente aceptables. El análisis de residuos proporciona medidas de la naturaleza
y el nivel de cualquier contaminación química dentro del medio ambiente y su persistencia.
Además, con base en el nivel de residuos en alimentos y productos alimenticios, una BPA
(Buenas Prácticas Agrícolas) puede modificarse para TQM (Gestión de Calidad Total).

La OMS, en colaboración con la FAO, es responsable de evaluar los riesgos para los seres
humanos de los plaguicidas, tanto a través de la exposición directa, como a través de residuos
en los alimentos, y de recomendar protecciones adecuadas.

Las evaluaciones de riesgos para los residuos de plaguicidas en los alimentos son realizadas
por un grupo científico internacional independiente, la Reunión Conjunta FAO / OMS sobre
Residuos de Plaguicidas (JMPR). Estas evaluaciones se basan en todos los datos presentados
para los registros nacionales de plaguicidas en todo el mundo, así como en todos los estudios
científicos publicados en revistas revisadas por pares. Después de evaluar el nivel de riesgo,
la JMPR establece límites para la ingesta segura para garantizar que la cantidad de residuos
de plaguicidas a los que las personas están expuestas al comer alimentos durante su vida útil
no produzca efectos adversos para la salud.
Estas ingestas diarias aceptables son utilizadas por los gobiernos y los gestores de riesgos
internacionales, como la Comisión del Codex Alimentarius (el organismo
intergubernamental de establecimiento de normas para los alimentos), para establecer límites
máximos de residuos (LMR) para los plaguicidas en los alimentos. Las normas del Codex
son la referencia para el comercio internacional de alimentos, de modo que los consumidores
de todo el mundo puedan confiar en que los alimentos que compran cumplen con los
estándares acordados de seguridad y calidad, sin importar dónde se produjeron. Actualmente,
existen normas del Codex para más de 100 plaguicidas diferentes (Codex Alimentarius
Commission, 2007).

La OMS y la FAO han elaborado conjuntamente un Código internacional de conducta para

la gestión de plaguicidas. La edición más reciente del marco voluntario se publicó en 2014.
Orienta a los reguladores gubernamentales, el sector privado, la sociedad civil y otras partes
interesadas sobre las mejores prácticas en el manejo de plaguicidas a lo largo de su ciclo de
vida, desde la producción hasta la eliminación.

Cada país adopta sus propias políticas agrícolas y Límites Máximos de Residuos (MRL) e
Ingesta Diaria Aceptable (ADI). El nivel de uso de aditivos alimentarios varía según el país
porque las formas de agricultura son diferentes en las regiones de acuerdo con sus factores
geográficos o climáticos.

Los intervalos previos a la cosecha también requieren que un cultivo o producto ganadero no
se recolecte antes de un cierto período después de la aplicación para permitir que el residuo
del pesticida disminuya por debajo de los límites máximos de residuos u otros niveles de
tolerancia. Del mismo modo, los intervalos de entrada restringidos son la cantidad de tiempo
para permitir que las concentraciones de residuos disminuyan antes de que un trabajador
pueda volver a ingresar a un área donde se han aplicado pesticidas sin equipo de protección.

Algunos países usan los Límites Máximos de Residuos Internacionales -Codex Alimentarius
para definir los límites de residuos; esto fue establecido por la Organización de las Naciones
Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) y la Organización Mundial de la Salud
(OMS) en 1963 para desarrollar normas alimentarias internacionales, códigos de prácticas y
recomendaciones para la seguridad alimentaria. Actualmente, el CODEX tiene 185 Países
Miembros y 1 organización miembro (UE) (Sheet, 2009).

Objetivo 12: Producción y consumo responsable

Un sistema de agricultura sostenible es aquella que implica el manejo y conservación de los
recursos naturales, y la orientación del cambio tecnológico e institucional para garantizar la
consecución y continua satisfacción de las necesidades humanas para el presente y
generaciones futuras. Este tipo de desarrollo sostenible conserva tierra, el agua, las plantas y
los recursos genéticos animales, y es económicamente viable y socialmente aceptable.

Una buena gestión del suelo ha requerido siempre que se utilice el suelo de tal manera que
su productividad se mantenga o preferiblemente se mejore. Esto requiere que el producto
químico y la condición física del suelo no lleguen a ser menos adecuada para el crecimiento
de plantas de cuando el cultivo comienza. El cultivo normalmente significa que el suelo
sufrirá un deterioro debido tanto a la eliminación de nutrientes cuando está la cosecha, y al
daño físico a la estructura del suelo. Lo que es esencial es que el deterioro es reversible, por
adición de productos químicos al suelo, a la manipulación mecánica, o procesos naturales de
la restauración de la fertilidad de pastos o árboles. Esto implica que el suelo debe ser
resistente, es decir, después de estar sometido a las tensiones implicadas en la producción de
cultivos, debe tener la capacidad de volver a su estado anterior, o una mejora de la condición
(Food and Agriculture Organization of the United Nations, 2009).

En este caso el papel de la Ingeniería Ambiental sería el de plantear estrategias y prácticas

de manejo de pesticidas adecuados para la agricultura, propendiendo hacia una agricultura
sostenible en la región. Para fundamentar y apoyar estas estrategias y prácticas es propicio
acudir a organismos tan importantes como la OMS y la FAO, que como se mencionó
anteriormente han desarrollado normas alimentarias internacionales, códigos de prácticas y
recomendaciones para la seguridad alimentaria. Algunas estrategias importantes sobre
buenas prácticas agrícolas que el Ingeniero Ambiental debe implementar para el manejo de
residuos de pesticidas de acuerdo a Tayade et al. (2013) son:
 Mantener un inventario de todos los productos químicos. Almacenar todos los
productos químicos en sus envases originales. Nunca almacenar herbicidas con otros
pesticidas.
 Utilizar siempre los pesticidas recomendados en las dosis y frecuencia especificadas
y en el momento adecuado. Nunca usar pesticidas prohibidos.
 Educación y capacitación en el uso adecuado de pesticidas. El uso incorrecto o mal
uso por falta de comprensión crea problemas de residuos.
 La solución de pesticidas no utilizada y los lavados generados al limpiar las bombas
de pulverización contienen residuos de pesticidas. Se deben desechar adecuadamente
para evitar la contaminación.
 Evitar el uso indiscriminado de pesticidas.
 Adoptar un sistema integrado de control de plagas.
 Uso de pesticidas seguros que ayudan a conservar depredadores / parásitos.
 Seguir estrictamente el período de espera antes de la cosecha.
 Mantener un suelo saludable con compost para que los problemas de plagas sean
mínimos.
 Las verduras y frutas deben lavarse a fondo con agua limpia.
 Reducir la deriva de la pulverización en huertos mediante el uso de presiones más
bajas, boquillas más grandes y pesticidas menos volátiles y rociando cuando hay poco
o nada de viento.
 Deben tomarse las precauciones adecuadas para el control de los insectos en las casas
de granos almacenados.
 Usar insecticidas botánicos / microbianos para el control de diversas plagas de
cultivos.
 Comprar pesticidas solo de distribuidores autorizados.
 Los plaguicidas prohibidos no deben usarse para el control de plagas.
 Obtener información detallada de las personas autorizadas antes de mezclar varios
pesticidas.
 Leer siempre las etiquetas del producto cuidadosamente antes de aplicar cualquier
pesticida, mezclar y aplicar según las indicaciones.
 Bibliografía

Codex Alimentarius Commission (2007). Joint FAO/WHO Food Standards Programme, &
World Health Organization. Codex alimentarius commission: procedural manual.
Food & Agriculture Org.
Food and Agriculture Organization of the United Nations (2009). Soil Management for
sustainable agriculture and environmental protection in the tropics. FAO.
Tayade, S., Patel, Z. P., Mutkule, D. S., & Kakde, A. M. (2013). Pesticide contamination in
food: a review. IOSR J Agri Vet Sci, 6, 7-11.
Sheet, H. G. F. (2009). National Pesticide Information Center. Oregon State University,
Corvallis, Oregon (Apr. 2002).