REVISTA DE SER AGRICO!
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LA IMPORTANCIA DE LA HIDROLOGIA
EN EL MANEJO DE CUENCAS HIDROGRAFICAS
LUCIO LEGARDA BURBANO*
MIGUEL VIVEROS ZARAMA™
INTRODUCCION
Segiin Linsley, Kohler y Paulhus (1985), la hidrologia es la ciencia que trata
é! agua, su ocurrencia, su circulacién, distribucién, sus propiedades y su
relacion con el ambiente y los seres vivos.
La hidrologia aporta los elementos técnicos y cientificos que le permitiran
conocer adecuadamente el ciclo del agua y realizar estudios y obras para la
regulacién y ordenamiento de las cuencas hidrogréficas.
El manejo de una cuenca hidrogréfica no es otra cosa que el resultado
benéfico obtenido del estudio conjunto de todos los factores que ella encierra
como el suelo, el agua y la cobertura vegetal, ya que ellos est4n fntimamente
relacionados entre si y por consiguiente, dependen unos de otros.
Segtin Marin (1985), en su estudio "El Uso del Agua en Colombia",
Colombia es uno de los paises mds ricos del mundo én recursos hidricos, su
precipitacién media es el doble de la de los paises suramericanos, posee mds
de 720 mil cuencas hidrograficas con una drea menor de 20 kilémetros
cuadrados, posee mas de mil rios caudalosos, es decir, por todos sus costados
escurre agua hacia los océanos y sin embargo el precioso liquido falta por
todas partes. En el presente trabajo se analiza la importancia de la hidrologia
sobre las cuencas hidrograficas, en especial la utilizacion de técnicas y
procedimientos para determinar la precipitacién pluvial media de wna drea, Jas
curvas de frecuencias, la medicién de caudales, el andlisis de escurrimiento
* Profesor Titular, Facultad de Ciencias Agricolas, Universidad de Narifio. Pasto,
Colombia.
Profesor Asociado, Facultad de Ciencias Agricolas, Universidad de Narifio. Pasto,
Colombia.3
DE CIENCIAS AGRICOLAS
superficial y todas las demas variables que se analizan en una cuenca.
Es decir la hidrologia es una valiosa herramienta util para el estudio de las
cuencas hidrogréficas, en la coleccién de datos y métodos de andlisis y de
aplicacién a la solucién practica de los problemas de manejo, control y
conservacion de dichas areas.
El ciclo hidrolégico
El ciclo hidrolégico es el término descriptivo aplicado a la circulacién general
del agua desde los océanos hasta la atmésfera en forma de vapor, de esta al
suelo en forma de Iluvia y de aqui al mar en forma de escorrentia e
infiltracién. El concepto de ciclo hidrolégico es muy importante hasta el
punto de considerarlo como el principio de la hidrologia.
Deduccién de datos faltantes de lluvia de una cuenca
El relleno de las estadisticas de precipitacién constituye un problema muy
frecuente cuando se desea disefiar obras de irrigacién y drenajes. Muchas
estaciones de precipitacién tienen cortos intervalos en los cuales, por uno y
otro factor no se tiene la informacién por fallas en la observacién o por
desperfectos de los aparatos registradores (Silva, 1984).
Existen varios métodos para el célculo de estos datos:
Promedio aritmético
Por este método la precipitacién se estima partiendo de la observacién dada en
las estaciones mds préximas y uniformemente espaciadas al rededor de la
estacion, cuyo registro se quiere completar. Si la precipitacién anual normal
en cada estacién, difiere menos del 10% de la correspondiente a la estacién
con registro deficiente, basta una simple media aritmética de las
precipitaciones indices para obtener la cantidad estimada.
Proporcién normal o razén de valores normales
En este método, las cantidades de las estaciones indices se afectan de un cuyo
valor es la relacion de los valores de la precipitacién anual normal. Si la
precipitacién anual normal de cualquiera de las estaciones indice, difiere de la
correspondiente a la estacién en cuestién en mds del 10% es conveniente
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emplear este método.
La precipitacién faltante se obtiene por la siguiente ecuacion
Ie | Rae NE ee
31 Na Ne Ne
donde:
Pr = Dato faltante de precipitacién que se desea obtener.
Na, Nay Ne = La precipitacién anual normal de las estaciones indices.
Ps, Psy Pe = La precipitacién en las tres estacionesindices durante un
mismo perfodo de tiempo del dato faltante
Nx = Precipitacién anual normal de la estacién en estudio
Cuando se va a usar esta férmula, es conveniente verificarla primero, para
algunos perfodos de tiempo donde existen valores de la precipitaci6n en See
antes de adoptarla sin reserva.
Interpolaciones sucesivas
Puede usarse en el caso de que no existan estaciones adyacentes, entonces se
procede con los datos solos de Ja estacién en estudio y se toman los valores de
los meses restantes dentro del. mismo afio, asi se plantea una ecuacién para
cada dato faltante,m resultando para n datos faltantes un sistema de n
ecuaciones con n ineégnitas. Cada una de las ecuaciones tendré la siguiente
forma:
Precipitacién durante el mes i del afio en estudio
Promedio de precipitaciOn durante el mes i, para todos losafios de registro
juma de todas las precipitaciones mensuales
Promedio anual de preeipitacion para todos los
afio en estudio
fos de registro6 =a___ HEVISTADE CIENCIAS AGRICOLAS 8
La exactitud de estos métodos, debe comprobarse mediante el uso de un
registro completo, tomando algunos datos existentes como si faltasen y
calculandolos luego para compararlos con las medidas en la realidad. Un
error en esta comparacién + 10% puede considerarse aceptable. Para hacer
estas interpolaciones", el registro de la estacién debe ser suficientemente largo
(unos 25 afios), sin embargo, para los paises latinoamericanos y en especial
Colombia, es dificil encontrar estaciones con este perfodo de registro, y
quedarén muchas veces otra solucién, que aceptar como "largo" un periodo de
10 aiios o quizd menos.
Método de las correlaciones
Este método permite el cdlculo de los datos faltantes establecido en relacién
entre una estacién y otra, o entre una estacion y los datos promedios de un
grupo de estaciones, requiriéndose para el trazado de la linea que mejor se
ajuste a los datos existentes, un perfodo comin de registro para ambas
estaciones (Legarda, 1984).
Con los datos del perfodo comtin de mediciones para ambas variables se
calcula grafica o analfticamente, Ja linea recta que mejor se ajuste a las
condiciones. Una vez establecido el gréfico, los datos faltantes pueden
calculatse a partir de los datos existentes para el mismo periodo de tiempo. El
método analftico se basa en los minimos cuadrados y es mas preciso que el
grafico.
Para que exista una buena correlacién las condiciones hidrolégicas deben ser
semejantes mientras mayor sea el lapso de tiempo con registro comin, mejor
seré el valor del dato calculado. Este parametro tiene la propiedad de tener un
valor maximo de 1, en cuyo caso las variables tendrian una correlacién lineal.
Anilisis de las curvas de doble masa 0 curvas de doble acumulacién
El andlisis de las curvas de doble masa prueba la regularidad del registro
lluvias de una estaci6n meteorolégica, comparando su precipitacién acumul:
anual, con los valores acumulados correspondientes a la precipitacién medi
de un grupo de estaciones circundantes.
La variacién en la curva, indica un cambio en el régimen de |
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precipitaciones de una estacién climatoldgica determinada, debido a un
cambio en Ja localizacién del pluvidmetro, alteracién en las mediciones,
interrupciones en el registro de datos, construccién de edificios proximos
(Linsley, Kohler y Paulhus, 1985).
Determinacién de la precipitacién media de una cuenca
Para calcular el volumen total de agua producida por una lluvia, es necesario
obtener la profundidad o altura promedia de precipitacién sobre el area
cubieria por ésta, La profundidad media puede obtenerse por cuatro métodos;
método del promedio aritmético, método de Thiessen, método de las Isoyetas
y el método de las Curvas Isoporcentuales respecto a los valores normales
(Cano, 1971).
Método de la media aritmética
Este es el método mas simple y consiste en sacar el promedio de las lluvias
registradas en un drea. Este método da buenas estimaciones en terrenos
planos si los pluviémetros estén uniformemente distribuidos y las cantidades
recogidas individualmente no difieren mucho de la media. Estas limitaciones
pueden superarse parcialmente si las influencias topograficas y la
representatividad del agua, se han tenido en cuenta en la seleccién de los
emplazamientos de pluviémetros (Materén, 1985).
Método de Thiessen
Este método admite una distribucién no uniforme de pluyiémetros, afectando
de un peso a los valores de cada una. Los resultados obtenidos por este
método son mds precisos que los obtenidos por simple media aritmética.
La mayor limitacién del método de Thiessen es una falta de flexibilidad,
fequiriéndose un diagrama Thiessen nuevo, cada vez que se produce un
cambio en la red pluviométrica, Adems el método supone una variacién
lineal de precipitaciGn entre estaciones y asigna cada segmento de Area a la
esucién mas préxima (Silva, 1985).