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Población
La población en el Perú se estima en alrededor de 28 millones de habitantes, y las tasas
de crecimiento poblacional han pasado de un máximo de 2,9% en los años 60’ a 1,1% en
los últimos años. Las estimaciones del INEI indican que hacia el año 2050 las tasas de
crecimiento poblacional descenderán hasta 0,33%1. El crecimiento de la población
genera diversos problemas. Por un lado, es evidente que aumenta la presión sobre los
recursos naturales disponibles, pero por otro lado, los procesos de concentración urbana
tienden a sobrepasar la capacidad de las ciudades para atender con servicios adecuados
la creciente población. Esto ocasiona diversos problemas sanitarios como el manejo de
los residuos sólidos y líquidos, pero también agudiza los problemas de acceso a servicios
básicos como agua y desagüe.
1
Plan Perú 2021, Proyecto para la discusión. CEPLAN, Lima, marzo de 2010
sentido, si bien el territorio nacional es bastante grande en relación a otros países, en el
Perú las tierras cultivables son muy escasas y los indicadores tierra agrícola/hombre
señalan que nuestro país no ha sido particularmente favorecido en relación a otros
países. A este respecto cabe mencionar las estimaciones realizadas por el Banco
Mundial donde se observa que el Perú poseería una dotación per cápita de recursos
naturales inferior a la de países como Bolivia, Colombia y Chile.
Esto no significa que nuestro país sea pobre en recursos, como se verá más adelante,
pero evidencia una situación muy diferente a la idea generalizada de que el Perú cuenta
con recursos naturales más abundantes que los de países vecinos. La conclusión que
debemos destacar de este cuadro es que el manejo de nuestros recursos naturales debe
ser muy cuidadoso para no destruirlos y lograr un desarrollo sostenible, es decir un
desarrollo en armonía con la satisfacción de las necesidades de la población pero que al
mismo tiempo permita conservar los recursos para las generaciones futuras.
El agua en el Perú
El Perú cuenta con tres vertientes hidrográficas, la vertiente del Pacífico, la del Atlántico
y la del Titicaca. Como se sabe, la costa peruana es una franja desértica en donde la
agricultura sólo se realiza por riego en los valles formados por los 53 ríos que desaguan
en el Océano Pacífico. Estos ríos cuentan con 36 625 millones de m3 de agua, lo que
representa apenas el 1,7% del total con que cuenta el país. Sin embargo, el consumo en
la región costa es el más elevado pues asciende a 12 954 millones de m3, que equivalen
al 84,7% del consumo nacional. La vertiente del Atlántico cuenta con muchos ríos, con
un volumen total de 1 998 752 millones de m3 que representan el 97,8% del total.
Disponibilidad de Agua Superficial y Subterránea, 1992
En cuanto al uso del agua, el país consume un total de 15 293 millones de m3 de agua,
de lo cual el 69% es para usos consuntivos como el agropecuario, minero, e industrial;
mientras que el 31% restante es para usos no consuntivos como la generación de
energía hidroeléctrica.
Existen diversos problemas en el manejo del recurso agua. Por un lado este recurso se
suele utilizar de manera irracional tanto en el riego agrícola como en los usos urbanos.
Por ejemplo en la costa, donde el agua es extremadamente escasa, se suele cultivar
productos como el arroz que tiene una gran demanda de agua en lugar de otros
productos menos demandantes de agua e incluso de mayor rentabilidad. Esto es posible
debido a que el agua de riego carece de un precio que refleje su costo de oportunidad.
Por su parte, el consumo de agua potable suele también ser muy derrochador debido al
escaso desarrollo de la medición domiciliaria y al hecho de que usualmente las tarifas no
cubren los costos reales del servicio.
El Aire
La contaminación del aire es un problema que ha adquirido dimensiones preocupantes
en el Perú, aunque se encuentra localizado en algunas ciudades. La fuente mayor de
contaminación del aire, en las ciudades principales, es el transporte automotor, aunque
existen problemas localizados ocasionados por las actividades mineras y pesqueras. La
autorización a la importación de vehículos usados, en los años 90’, y que aún no ha sido
levantada totalmente, ha llevado a la conformación de un parque de vehículos viejos y
en mal estado que constituye la principal causa de contaminación del aire.
Afortunadamente, el uso de gasolinas con plomo ha sido eliminado desde el año 2005,
pero hasta hace muy poco se mantenía el uso de combustibles con alto contenido de
azufre, que originan excesivas emisiones de dióxido de azufre (SO2). Como se observa en
el gráfico a continuación, la contaminación del aire en las principales ciudades es
consecuencia principalmente de las emisiones de material particulado y monóxido de
carbono provenientes del parque automotor. En ciudades como Cerro de Pasco, La
Oroya, e Ilo, se han enfrentado problemas por las emisiones de dióxido de azufre, plomo
y otros metales pesados provenientes de la industria minera, cuyas consecuencias para
la salud pueden ser muy graves; mientras que en Pisco y Chimbote, hay emisiones de
sulfuro de hidrógeno provenientes de la industria pesquera. Desafortunadamente no
existen estadísticas a nivel nacional sobre contaminación del aire, esencialmente porque
no se realiza un levantamiento sistemático de información al respecto.
Las emisiones de CO2 en el Perú han aumentado significativamente en los últimos años
debido a la masiva importación de vehículos usados, y se estima que esta tendencia
creciente continuará por muchos años. En el caso de La Oroya, un estudio de DIGESA en
2004 encontró elevadas concentraciones de plomo en la sangre de niños de hasta de 6
años, mientras que otro estudio de la Universidad de St. Louis Missouri el año 2005
encontró niveles peligrosos de Plomo y metales pesados en la población general de la
misma ciudad.
Dióxido de Anhídrido
Carbono Sulfúrico
CO2 SO2
Fuente: Pascó-Font
Según datos del CONAM2 los residuos municipales representan un promedio nacional de
0,711 Kg/persona/día, lo que significa una generación diaria de aproximadamente 13 mil
toneladas de residuos en el ámbito municipal urbano a nivel nacional. De este total se
recicla apenas cerca de 2 mil toneladas, en su mayor parte antes de llegar a la
disposición final, lo cual implica que dicho reciclaje en su mayoría es informal, y se refleja
en que aproximadamente el 60% es reciclaje de residuos orgánicos destinado a la
crianza clandestina de cerdos. Aproximadamente 2500 toneladas diarias de residuos son
arrojadas a los ríos o playas.
2
Plan Nacional de Gestión Integral de Residuos Sólidos. CONAM.
http://www.conam.gob.pe/documentos/residuos/Plan%20nacional%20de%20residuos%20sólidos.pdf
Entre los varios factores que explican esta problemática se tiene la ausencia de una
cultura sanitaria entre la población, que determina la insuficiente conciencia respecto de
los riesgos para la salud que genera la disposición de los residuos sólidos en los
botaderos, ríos y playas. Sin embargo, un problema importante es la insuficiente
recaudación del arbitrio municipal para la limpieza pública y recolección de basura, que
se ha estimado a nivel nacional en inferior al 50%, y que no les permite a los municipios
disponer de suficientes recursos para organizar adecuadamente la recolección de
basura, ni para el establecimiento de rellenos sanitarios. La baja credibilidad de los
municipios y la cultura de no pago de las obligaciones tributarias de la población influyen
en el bajo resultado de la recaudación y hacen evidente la necesidad de medidas
urgentes para corregir esta situación.
El Suelo
El uso del suelo presenta serios problemas de deterioro entre los cuales probablemente
el principal es la erosión. Así, se estima que 37 millones de hectáreas en la sierra son
afectados por la erosión, mientras que en la costa 2’398 mil hectáreas son afectadas por
problemas erosivos de mediana gravedad. Felipe-Morales (2000) señala que el 60% de
los suelos de la sierra estarían afectados por erosión moderada a muy severa debido a
las lluvias y escorrentía.
A todo ello cabe agregar los problemas de contaminación del suelo en la sierra,
principalmente por el riego con aguas contaminadas por relaves mineros que contienen
metales pesados, y en la costa principalmente por el uso intensivo de fertilizantes y
pesticidas químicos. El siguiente cuadro muestra la dimensión del problema de
degradación de suelos en el Perú. Sin embargo, los datos de este cuadro parecerían
estar subestimados en lo referente a erosión. Según Perú en Números 2000 (cuadro
3.12), tan sólo la erosión severa afectaría 8 millones de ha en costa, sierra y selva,
mientras que el total de tierras afectadas por la erosión de muy ligera a severa sería
128,2 millones de ha.
Pastos Naturales
Este recurso consiste en pasturas alto andinas de carácter permanente como pajonales,
césped de puna y la turbera disticha, así como vegetaciones esporádicas o temporales
de la costa y selva. En conjunto los pastos naturales abarcan 21 millones de ha. El
siguiente cuadro muestra la cobertura de pastos a nivel nacional:
La actividad minera también ha afectado este recurso y se estima que los humos de la
fundición de La Oroya han afectado 177 mil hectáreas de pastos, mientras que la de Ilo
ha afectado unas 2 mil Has.
Bosques
Biodiversidad
El Perú posee una gran biodiversidad que lo ubica entre los 5 países más ricos en
diversidad de vida del planeta (Cuanto, 1994: p.125). Así, Perú es el sexto país en el
mundo con mayor número de especies de mamíferos que lo habitan, y el octavo en
número de reptiles. Igualmente, se considera que nuestro país posee una de las
biodiversidades de aves más altas en el mundo, y cuenta con especies de aves que aún
no se han descubierto. Del total de especies de aves silvestres, 1501 son residentes y
200 migratorias, de las cuales 113 especies son endémicas, es decir que sólo se
encuentran en espacios determinados de nuestro país. El siguiente cuadro muestra el
número de especies animales en el Perú y en el mundo:
No se ha encontrado información sobre otro tipo de fauna pero se sabe que el país
cuenta con una enorme cantidad de especies de insectos y otros invertebrados, como
artrópodos y gusanos. De otro lado, respecto de la flora, en el Perú se encuentra unas 50
000 especies vegetales sobre un total de 400 000 en el mundo.
Dentro de las diversas regiones, la Amazonía es la que cuenta con mayor biodiversidad,
pero también es el espacio más afectado en este aspecto por la expansión de la frontera
agrícola y la explotación ganadera y forestal, que han reducido considerablemente las
áreas naturales y el hábitat para la biodiversidad.
La fauna silvestre en nuestro país tiene diversos usos. Por un lado se usa como una
fuente de proteínas, especialmente en la selva en donde la pesca y la caza representan
la fuente del 85% de las proteínas consumidas. Asimismo, la producción de cueros y
pieles es otro rubro importante que incluso se exporta. El guano de las islas es otro
producto proveniente de la fauna silvestre, aunque su importancia ha ido decreciendo
con el tiempo, lo mismo que la cochinilla que se utiliza como colorante natural.
Uno de los principales factores que afectan la fauna silvestre es la pérdida de hábitat a
consecuencia de la deforestación. Asimismo, la caza indiscriminada determinó la
desaparición de la chinchilla y ha puesto en peligro de extinción a varias especies de
mamíferos, reptiles y aves. Entre ellas cabe mencionar la vicuña, guanaco, lobo de río,
lagarto negro, cocodrilo americano y pava aliblanca.
3
http://www.inrena.gob.pe/ianp/ianp_sistema_sinanpe.htm, actualmente deshabilitado
Ubicación Extensión (
Parques Nacionales Base Legal Fecha
Política ha)
Ley Nº
Cutervo 08/09/1961 Cajamarca 2 500,00
13694
Ley Nº
Tingo María 14/05/1965 Huánuco 4 777,00
15574
Cusco y
D.S. Nº 644-
Manu 29/05/1973 Madre de 1 716 295,22
73-AG
Dios
D.S. Nº 622-
Huascarán 01/07/1975 Ancash 340 000,00
75-AG
D.S. Nº 800- Tumbes y
Cerros de Amotape 22/07/1975 91 300,00
75-AG Piura
D.S. Nº 064-
Río Abiseo 11/08/1983 San Martín 274 520,00
83-AG
D.S. Nº 068-
Yanachaga-Chemillén 29/08/1986 Pasco 122 000,00
86-AG
D.S. Nº 048- Madre de
Bahuaja-Sonene 04/09/2000 1 091 416,00
2000-AG Dios y Puno
San Martín,
D.S. Nº 031- Loreto,
Cordillera Azul 21/05/2001 1 353 190,84
2001-AG Ucayali y
Huánuco
D.S. Nº 003- Junín y
Otishi 14/01/2003 305 973,05
2003-AG Cusco
Ucayali y
D.S. Nº 040-
Alto Purús 20/11/2004 Madre de 2 510 694,41
2004-AG
Dios
Arequipa y
Salinas y Aguada Blanca D.S. Nº 070-79-AA 09/08/79 366 936,00
Moquegua
Nor Yauyos - Cochas D.S. Nº 033-2001-AG 01/05/01 Lima y Junín 221 268,48
Huánuco, Pasco
El Sira D.S. Nº 037-2001-AG 22/06/01 616 413,41
y Cusco
Madre de Dios y
Amarakaeri D.S. Nº 031-2002-AG 09/05/02 402 335,62
Cusco
Machiguenga D.S. Nº 003-2003-AG 14/01/03 Cusco 218 905,63
Ucayali y Madre
Purús D.S. Nº 040-2004-AG 20/11/04 202 033,21
de Dios
Amazonas y
Santiago - Comaina D.S. Nº 005-99-AG 06/07/00 1 642 567,00
Loreto
Ancash,
Cordillera Huayhuash R.M. Nº 1173-2002-AG 24/12/02 Huánuco y 67 589,76
Lima
Zonas de Amortiguamiento.- Cada área natural protegida cuenta con una Zona de
Amortiguamiento, que es aquella zona adyacente a los límites del área natural
protegida que, por su ubicación, requiere de un tratamiento especial para garantizar
el cumplimiento de los fines de conservación. Por este motivo, las actividades que se
realizan en las Zonas de Amortiguamiento no deben poner en riesgo la integridad del
área natural protegida. En tal sentido, dentro de las Zonas de Amortiguamiento se
promueve el ecoturismo, el manejo o recuperación de poblaciones de flora, fauna y
hábitat, la investigación, el desarrollo de sistemas agroforestales, entre otras
actividades, que contribuyen a los objetivos para los cuales ha sido creada el área
natural protegida.
Recursos Hidrobiológicos
El mar peruano es uno de los más ricos del mundo por su riqueza pesquera, de tal forma
que en algunos años ha sido el país con mayor extracción de pescado en el mundo. Hasta
ahora se ha identificado 735 especies de ictiofauna, de las cuales un buen número es
aprovechado para el consumo humano directo y otras para la producción de harina y
aceite de pescado. Igualmente, se explota diversas especies de moluscos cuyo valor
económico sigue al de los peces. También se ha identificado 320 especies de crustáceos
marinos aprovechados para el consumo humano, y 5 especies de tortugas marinas que se
encuentran todas en situación vulnerable y protegidas legalmente.
Asimismo, se ha registrado 90 especies de aves marinas, algunas residentes y otras
migratorias. Entre ellas cabe mencionar las aves guaneras productoras del guano que es el
fertilizante natural más eficiente. De otro lado, existen 3 grupos de mamíferos: fisípedos,
pinnípedos y cetáceos, los cuales poseen un potencial económico importante. En las aguas
continentales de la costa se encuentran 12 especies nativas de peces y 5 de crustáceos,
mientras que en la sierra se tiene 20 especies acuáticas entre nativas e introducidas. Por
su parte, en la selva existen alrededor de 600 especies de peces que se utilizan algunas
para consumo humano y otras como peces ornamentales.
El siguiente cuadro muestra la biomasa de las principales especies marinas y los niveles de
extracción.
Anchoveta 1,5 / 2,1 0,72 6,20 0,84 3,80 2,93 5,70 4,21 1,21 6,83
Sardina 3,00 1,48 2,10 2,90 5,70 3,27 1,60 2,30 0,91 0,47
Jurel 4,70 0,12 0,20 0,09 6,00 0,19 0,30 0,10 0,39 0,14
Caballa 1,40 0,06 0,40 0,06 1,70 0,61 0,10 0,00 0,40 0,31
Minería
El Perú posee una gran riqueza minera por lo que la actividad de explotación minera tiene
una gran importancia económica como proveedor del 50% de las divisas provenientes de
las exportaciones. Las reservas probadas y probables de minerales son variadas y
extensas. El siguiente gráfico, tomado de una presentación del Viceministro de Minería el
año 2004 muestra la importancia mundial de la minería peruana.
ÍNDICE DE
POTENCIAL MINERO
Russia 100
Western Australia 98
PERU/Chile 96
Nevada 92
Indonesia 91
Quebec 89
Ontario 87
Brazil/N.W. Terr. 85
South Africa/Alaska 81
Mexico/Northern Terr. 77
(Miles de TM finas)
1997
Cobre 48 883
Plomo 3817
Zinc 15 552
Además de lo señalado en el cuadro, que son los principales minerales explotados, el Perú
posee 570 millones de toneladas de reservas de fosfatos, el segundo lugar en el mundo,
localizados en el desierto de Sechura al norte del país, y otros metales como molibdeno,
tungsteno, cadmio, bismuto, antimonio, telurio y selenio. Asimismo, se cuenta con
algunos yacimientos de carbón, cuya mayor y mejor explotación es la de Alto Chicama, a
140 Km al norte de Trujillo; aunque existen otros yacimientos en la cuenca del Santa, al
norte, y en las de Goyllarisquizga y Jatun Huasi en el centro. Este conjunto representa
reservas probadas de carbón superiores a 104 000 TM y de casi 2,3 millones de TM de
reservas probables.
La minería del oro ha adquirido un gran auge en años recientes, al punto que ha
empezado a disputarle el primer lugar al cobre como fuente de divisas. La mayor
explotación en el Perú es la de la Compañía Yanacocha, cuya operación en Cajamarca es la
más grande explotación de oro en todo el continente. Existen otros yacimientos en el sur
entre Nasca y Caravelí, actualmente en explotación, y nuevos proyectos en la fase de
exploración en la zona norte del país. Una importante explotación del oro existe en Madre
de Dios, sin embargo, se realiza bajo condiciones ambientales deplorables y se ha
convertido en un problema importante para la legalización de la minería del oro.
El zinc se encuentra en casi toda la región andina, especialmente en las zonas centro y
sudeste, mayormente en yacimientos polimetálicos, al igual que el plomo y la plata. Ésta
última se encuentra principalmente en Caylloma, Aracata y Orcopampa, localidades
ubicadas en el departamento de Arequipa. Por su parte el hierro está localizado en un solo
yacimiento en Marcona al sur de Ica.
El desarrollo de la actividad minera en el Perú ha ocasionado graves problemas
ambientales debido a los relaves y los humos de las fundiciones. El problema de los
relaves ha sido importante en todas las explotaciones mineras tradicionales: Cerro de
Pasco, Morococha y Casapalca, Toquepala. Sin embargo, el desarrollo tecnológico en los
países avanzados ha permitido que las nuevas explotaciones mineras puedan realizarse
bajo condiciones de una gestión ambiental cualitativamente superior. A pesar de ello, han
sido precisamente las explotaciones modernas, e incluso los proyectos que aún no se han
iniciado y que se encuentran en la fase de exploración, los que han enfrentado una fuerte
oposición de sectores sociales con plataformas ambientalistas. Es así que grupos
ambientalistas radicales han asumido el liderazgo de la lucha contra los nuevos proyectos
mineros y se han movilizado conjuntamente con las comunidades locales, logrando en los
hechos paralizar algunos proyectos importantes que se encuentran en la fase de
exploración, como es el caso de Cerro Quilish y La Zanja en Cajamarca, Río Blanco en
Huancabamba. Asimismo, han puesto una fuerte presión sobre otros proyectos como en
Tintaya (Cusco) y Tía María (Arequipa). Diversas causas explican esta oposición radical a la
minería, aunque los argumentos usuales son la preocupación de las comunidades locales
por los posibles impactos contaminantes de la actividad minera.
Hidrocarburos
A diferencia de la minería, el Perú no es un país abundantemente dotado de
hidrocarburos, lo que nos convierte en un importador neto de estos recursos. El
descubrimiento del yacimiento de gas en Camisea, ha incrementado sustancialmente
nuestras fuentes de energía y abre la posibilidad de descubrir nuevos depósitos. El cuadro
siguiente muestra la situación del país en cuanto a reservas probadas, probables y
posibles.
Unidades: MMSTB = Millón de Barriles (106 Barriles); TCF = Tera Pies Cúbicos (1012 Pies Cúbicos)
4
En la selva existen comunidades que han decidido voluntariamente mantenerse alejadas del contacto con
la sociedad moderna