La guitarra, también conocida como guitarra clásica o guitarra española,1 es un instrumento

musical de cuerda pulsada, compuesto de una caja de resonancia, un mástil sobre el que va
adosado el diapasón o trastero —generalmente con un agujero acústico en el centro de la tapa
(boca)—, y seis cuerdas. Sobre el diapasón van incrustados los trastes, que permiten las diferentes
notas. Algunos instrumentos de su familia son el cuatro, el ukelele, el requinto, el charango y
distintos tipos de guitarrón, como el guitarrón mexicano, de uso frecuente por los mariachis.

Es el instrumento más utilizado en géneros como blues, rock y heavy metal, sobre todo en su
variante eléctrica, mientras que en el flamenco se suele usar una guitarra española con ligeras
variaciones, conocida como guitarra de flamenco. La guitarra clásica es también bastante
frecuente entre los cantautores, así como en el folclore de varios países.

Índice

1 Partes de la guitarra

1.1 Cuerdas

1.2 Caja de resonancia

1.3 Mástil

2 Historia

2.1 Origen

2.2 Edad Media

2.3 Siglo XVI

2.4 Siglo XVII

2.5 Siglos XVIII y XIX

2.6 Siglo XX

3 Tipos de guitarra

3.1 Guitarra acústica

3.2 Guitarra de flamenco

3.3 Guitarra italiana

3.4 Guitarra eléctrica

3.5 Guitarra electroacústica

3.6 Guitarra MIDI

3.7 Guitarras del Renacimiento y Barroco

3.8 Guitarra campesina (viola caipira)

3.9 Guitarra rusa

3.10 Variaciones sobre la guitarra tradicional

4 Afinación

4.1 Método básico de afinación para guitarras de 6 cuerdas

4.2 Posibles referencias para afinar

4.3 Mnemotecnia

5 Corte en la caja para notas agudas

6 Ejecución

7 Guitarras y zurdos

7.1 Con guitarra para diestros

7.2 Con guitarra para zurdos

7.3 Con guitarra de diestros girada con las cuerdas sin invertir

8 Véase también

9 Referencias

9.1 Notas

10 Bibliografía

11 Enlaces externos

Partes de la guitarra

Acoustic guitar-es.svg

La guitarra ha sufrido variaciones en su forma a lo largo de los siglos. Además del número de
cuerdas, las variaciones del instrumento han surgido para adaptarlo a las necesidades del
intérprete hasta adoptar la forma actual. Este instrumento está fabricado con madera
prácticamente en su totalidad. Hoy en día se utilizan muy diversos tipos, aunque comúnmente los
más empleados son principalmente la madera de palisandro de la India y otros: abeto, caoba,
cedro de Canadá, pino, ciprés (muy popular entre las guitarras que se utilizan entre los guitarristas
flamencos) y ébano. Hoy en día los constructores diferencian entre la construcción de un
instrumento clásico o flamenco, aunque esto no siempre tenga criterios musicales o sonoros, y sí
estéticos y de moda. Algunos afirman que las maderas o el tipo de construcción depende según la
guitarra sea clásica o flamenca,2 aunque los hechos indican que durante muchos años en el siglo
XX los guitarreros no llevaran a cabo esas diferenciaciones.
Básicamente, está compuesta por la caja de resonancia, el mástil, el puente, el diapasón, los
trastes, las cuerdas y el clavijero. No obstante, algunos guitarristas han personalizado sus guitarras
y pueden poseen más de un diapasón o sobrepasan las 6 cuerdas. Las más populares de 7 cuerdas
se utilizan en la música popular brasileña, la de 8 cuerdas que popularizó el gran José Tomás, o la
de 10 cuerdas de Narciso Yepes. Sin embargo, no es una cuestión generalizada. Durante el siglo
XIX existieron guitarras de muy diversos tipos, como guitarras-arpa con numerosas cuerdas.

Incluso recientemente y con criterios de sonoridad y volumen, el guitarrista uruguayo Abel

Carlevaro patentó un modelo en el que se ampliaba el volumen de la caja eliminando el óvalo
superior de la guitarra, y se prescindía del orificio de la tapa armónica, para que esta tuviera
mayor superficie de vibración, y por lo tanto mejor sonido y de mayor volumen. Sin embargo, el
modelo que siempre ha prevalecido durante los últimos dos siglos sigue siendo la guitarra
convencional de 6 cuerdas y de la forma de 8 que todos reconocemos.2

Tras ser encolados todos los elementos que forman la caja de resonancia, se une con el mango y
se incluyen refuerzos en el contorno de las dos tapas (cenefas), en el centro del fondo y en las
uniones inferiores y superiores de los aros. Posteriormente se adhiere el diapasón. Entre el mástil
y el clavijero se coloca la cejilla que sirve para apoyar y separar las cuerdas. La cejilla
habitualmente es de marfil, hueso, plástico o incluso metálica, en función de la calidad del
instrumento.2

Una vez que todos los elementos que la forman han sido unidos, se procede a su barnizado.
Existen dos formas de llevar a cabo este proceso, una más costosa y trabajosa que consiste en
barnizar el instrumento a mano con goma laca; y la otra barnizarlo con una pistola a base de
poliuretano que seca rápidamente. El inconveniente de este último método es que el barniz forma
una placa sobre la caja de resonancia que le resta sonido al instrumento.2

Posteriormente se realiza el aplanado del diapasón y la colocación de los trastes, los cuales suelen
ser de alpaca o latón. Es sumamente importante que el trasteado sea perfecto ya que de él
depende la afinación de la guitarra. Acto seguido, en la parte inferior de la tapa armónica se
colocan las clavijas y las cuerdas. Antiguamente las cuerdas eran de tripa de animal pero en las
guitarras modernas son de nailon.2

Cuerdas

Artículo principal: Cuerda (música)

Las cuerdas de la guitarra clásica suelen fabricarse en nailon. Antiguamente eran habituales las
cuerdas hechas con tripa de animal, pero hoy día están en desuso por las mejores prestaciones y
precio más reducido que ofrece el nailon. Las cuerdas más graves llevan también un entorchado
fabricado, habitualmente, con bronce o níquel.

Otras guitarras, como las acústicas o las eléctricas, suelen llevar cuerdas fabricadas íntegramente
en metal, también con entorchado en las más graves.

Caja de resonancia

Artículo principal: Caja de resonancia

La caja de resonancia está conformada por el fondo, la tapa armónica y los aros laterales. Los dos
primeros son planos. El fondo puede estar construido en madera de palisandro mientras que la
tapa puede ser de pino, abeto, cedro o, en ocasiones, de ciprés. La tapa armónica tiene una
perforación en su parte intermedia, llamada "boca", adornada con la llamada "roseta". La tapa
está reforzada por entre cinco a nueve barras finas de madera que reciben el nombre de
"espinetas". Estas espinetas están dispuestas en la parte interior y tienen forma de abanico. El
número de varetas dentro de una guitarra depende del fabricante de la misma. Los aros son dos
piezas largas y estrechas fabricadas con la misma madera del fondo, curvadas a fuego y unidas en
los extremos superior e inferior de la caja. Su unión se asegura en el interior con dos tacos de
madera colocados uno en la base del mango y otro en la parte contraria. Los aros están reforzados
a lo largo de su parte interna con dos tiras de madera que reciben el nombre de "contrafajas".2

Mástil

El mástil está construido con madera de cedro o nogal o pino y está formado por el clavijero, el
mástil y la quilla o zoque. En las guitarras modernas las clavijas están incluidas dentro de clavijeros
metálicos, a diferencia del método empleado en guitarras anteriores que consistía en insertar
directamente las clavijas en la madera del clavijero. El clavijero está situado en el extremo del
diapasón. Los clavijeros modernos tienen dos cortes verticales y están preparados para recibir los
huesos, que son las pequeñas piezas en las que las cuerdas van enrolladas. Las clavijas metálicas
quedan en la parte exterior del clavijero y se emplean para afinar el instrumento mediante la
tensión que ejercen sobre las cuerdas. Su tensión puede modificarse para la afinación mediante un
sistema de tornillos sin fin impulsados por las clavijas, que implican pequeños rodillos sobre los
cuales se envuelven las cuerdas. Estas pasan a continuación por el puente superior, en el cual se
cavan pequeños surcos que guían cada cuerda hacia el diapasón hasta llegar al clavijero. El
clavijero puede llamarse también pala o maquinaria; de este mecanismo depende la afinación de
las cuerdas de la guitarra.
La parte más larga del mango recibe el nombre de mástil y está cubierto con el diapasón, que es
un trozo de madera, habitualmente de palisandro o ébano, sobre el que presionan los dedos las
cuerdas de la guitarra. La quilla o zoque es la base del mango que se fija a la caja de resonancia.2

Historia

Artículo principal: Historia de la guitarra

Colección de guitarras del Museo de la Música de Barcelona

Ilustración de una viola de péndola, instrumento de un salterio carolingio del siglo IX.

Origen

Los orígenes y evolución de la guitarra y su familia no están demasiado claros, ya que numerosos
instrumentos similares eran utilizados en la antigüedad, por lo que es usual seguir la trayectoria de
este instrumento a través de las representaciones pictóricas y escultóricas encontradas a lo largo
de la historia. Existen evidencias arqueológicas en bajorrelieves encontrados en Alaça Hüyük
(norte de la actual Turquía) de que en torno al año 1000 a. C. los hititas y asirios crearon
instrumentos de cuerda parecidos a la lira (el instrumento de varias cuerdas más sencillo y antiguo
del mundo) pero con el agregado de una caja de resonancia, por lo que serían antecesores de la
guitarra. También se han encontrado representaciones en dibujos del antiguo Egipto que se
asemejan a la guitarra.234

Existen varias hipótesis acerca de sus orígenes. Una de ellas le da un origen grecolatino y afirma
que es un descendiente de la fidícula. Otra de las más populares considera que la guitarra es un
instrumento introducido por los árabes durante la conquista musulmana de la península ibérica y
que posteriormente evolucionó en España.3

Ambas hipótesis tienen su razón etimológica. Al parecer los primeros cordófonos llegaron hasta
los griegos, que deformaron ligeramente su nombre, kithára o kettarah. Según Corominas, la
acentuación revela el origen de la palabra en el griego kithára. La palabra cíthara que derivaría
después en cítara y finalmente cedra en castellano parece que sería utilizada para el instrumento
sin mango (más parecido a la lira), mientras que se supone que el vocablo griego se habría
utilizado para el instrumento al que se le habría añadido un mango al comienzo de nuestra era.
Muchos estudiosos y musicólogos atribuyen la llegada de la guitarra a España por medio del
Imperio romano en el año 400.234
La otra hipótesis tiene su fundamento etimológico en la palabra árabe para guitarra, qīṯārah,5 que
si bien igualmente originaria del griego, podría haber sido introducida por los conquistadores
árabes y no por los romanos. Hay también una hipótesis arabista acerca del origen del laúd que
sostiene que el primer instrumento con mástil fue la ud árabe, cuyo nombre los españoles
terminaron fundiendo erróneamente con su artículo: «la ud» femenina se convirtió en el
masculino "laúd". Fueron precisamente los árabes quienes introdujeron el instrumento en España,
donde evolucionó de acuerdo a los gustos musicales de la plebe bajo dominación árabe.

En la India estos instrumentos eran conocidos en idioma sánscrito como sitar (instrumento
descendiente de la vina), palabra que proviene de dos palabras indoeuropeas que darían origen a
la palabra española "guitarra": la raíz guīt (que produjo las palabras sánscritas guitá: ‘canción’
(como en el Bhagavad-guitá, la ‘canción del Señor’), o sangīt: ‘música’) y la raíz tar, que significa
‘cuerda’ o ‘acorde’.

Edad Media

Una guitarra morisca o mandora.

En los siglos XI y XII pueden distinguirse dos tipos de "guitarres" o "guiternes". Por un lado la
morisca o mandora, con forma ovalada de media pera y que se asemeja al laúd árabe y a la
mandolina. Por otro lado la guitarra latina, una evolución de las antiguas cedras, cítolas y cítaras,
de fondo plano, unida por aros con mango largo y cuyo clavijero era similar al del violín. La
primera de ellas concuerda con la hipótesis del origen oriental de la guitarra, una especie de laúd
asirio que se habría extendido por Persia y Arabia, hasta llegar a España durante la estancia árabe
en la península ibérica. La segunda, reforzaría la hipótesis del origen greco-latino del instrumento.
Ambos tipos están representados en las miniaturas de las Cantigas de Santa María de Alfonso X el
Sabio, de 1270, aunque una de las representaciones más antiguas que se conservan está en
Europa Occidental, en un Pasionario de la abadía de Zwiefalten, del año 1180.234

En el siglo XIV, los poetas medievales franceses Guillaume de Machaut y Eustache Deschamps
nombran en sus obras a la "guiterna", sin precisar el tipo.2

La guitarra latina evolucionó hasta dar lugar a dos instrumentos diferentes: la vihuela, que estaba
dotada de seis órdenes (cuerdas dobles) y que tuvo una amplia difusión entre la aristocracia y los
trovadores y músicos profesionales; y la guitarra, de cuatro órdenes y de uso más popular.3

Siglo XVI
Tres libros de música en cifra para vihuela, publicado en 1546 por Alonso Mudarra, contiene la
primera obra para guitarra de cuatro órdenes.

En el siglo XVI comienzan a realizarse numerosas composiciones para guitarra. Esta gran
producción tiene como centro a España.2 La primera obra conocida para guitarra de cuatro
órdenes aparece en la obra Tres libros de música en cifra para vihuela, publicada en 1546 por
Alonso Mudarra en Sevilla. En esa época era habitual confundir los nombres de estos
instrumentos, y fue a finales de siglo cuando comenzaron a diferenciarse. La guitarra fue utilizada
principalmente como instrumento de acompañamiento y principalmente con la técnica del
rasgueado.36

Siglo XVII

El tratado más antiguo sobre la guitarra española fue publicado en Barcelona en 1596 por Juan
Carlos Amat con el título de Guitarra española de cinco órdenes...7 En 1606 Girolamo Montesardo
publicó en Bolonia la primera gran obra para guitarra titulada Nuova inventione d'involatura per
sonare Il balleti sopra la chitarra espagnuola y G. A. Colonna Intavolatura di chitarra alla spagnuola
en 1620.6

Habitualmente se atribuye la inclusión de la quinta cuerda al músico y poeta andaluz Vicente

Espinel. La atribución de esta invención la realizó Lope de Vega, pero fue refutada por Nicolao
Doici de Velasco (1640) y por Gaspar Sanz (1684) en sus tratados sobre la guitarra española.
Sustentan sus afirmaciones en el hecho de que once años antes del nacimiento de Espinel,
Bermudo mencionó una guitarra de cinco órdenes. No obstante, aunque Espinel no fuera el
inventor de la guitarra española de cinco órdenes, probablemente fue quien más se encargó de su
difusión popular en todas las clases sociales de España.6 Gaspar Sanz dice al respecto en el
prólogo de su libro Instrucción de música sobre la guitarra española:8

Los italianos, franceses y demás naciones, la gradúan de española a la guitarra, la razón es porque
antiguamente no tenía más que cuatro cuerdas y en Madrid el maestro Espinel, español, le
acrecentó la quinta y por esto, como de aquí, se originó su perfección. Los franceses, italianos y
demás naciones a imitación nuestra, le añadieron también a su guitarra la quinta y por esto la
llaman Guitarra española.

El Nuevo método por cifra para tañer guitarra de cinco cuerdas publicado en 1630 Doici de Velasco
es el más antiguo conocido y en él afirma:2

En Francia, Italia y demás países, a la guitarra se le llama española desde que Espinel puso la
quinta cuerda, quedando tan perfecta como el laúd, el arpa, la tiorba y el clavicordio y aún más
abundante que estos.
Gaspar Sanz, Instrucción de música sobre la guitarra española, 1674.

Otros autores contribuyeron de forma destacada a la literatura sobre la guitarra, como Luis de
Briceño en 1626, Lucas Ruiz de Ribayaz y Francisco Guerau, entre otros. En la Península Ibérica la
guitarra era ya muy utilizada a finales del siglo XVII, cuando Gaspar Sanz compuso su Instrucción
de música sobre la guitarra española y método de sus primeros rudimentos, hasta tañerla con
destreza.6 Anteriormente había guitarras de nueve cuerdas: una cuerda simple y cuatro
"órdenes".