1)

A. Sistema de precios en una economía de mercado (“Mano invisible”):

El sistema de economía de mercado funciona con un alto grado de eficiencia y libertad

económica. Fijando precios el mercado permite el libre juego de la oferta y la demanda que es
la pieza clave de toda economía de mercado. El sistema de precios es, entonces, el que
estimula a los productores a fabricar bienes que el público desea. A su vez, el precio actúa
racionando las escasas cantidades disponibles, ya que, se tiende a comprar menos cuando los
precios suben y más cuando los precios bajan, y al mismo tiempo se da la siguiente
característica: a mayor demanda, mayor va a ser el precio de ese bien que se demanda. El
sistema de precios tiene dos grandes ventajas: es dinámico y autocoercitivo.

El término “mano invisible” fue propuesto por Adam Smith, quien afirmaba que una economía
de mercado tiene la capacidad de obtener automáticamente el máximo bienestar social a
través de la búsqueda del propio interés.

B. Escasez, elección y costo de oportunidad:

- La escasez: La escasez es el problema económico por excelencia, que surge a partir de que las
necesidades humanas son ilimitadas, mientras que los recursos y los bienes económicos
también lo son.

La escasez es un concepto relativo, en el sentido de que existe un deseo de adquirir una

cantidad de bienes y servicios mayor que la disponible y, una vez satisfecho ese deseo,
desearemos algo más, de manera que la lucha contra la escasez es una constante humana.

- La elección: Debido a que la escasez nos obliga a elegir, a veces se conoce a la economía
como la ciencia de la elección; la ciencia que explica las elecciones que las personas hacen y
predice en qué forma los cambios de circunstancias afectan esas elecciones. Esto se debe a
que, cuando no es posible obtener todo lo que se desea, hay que elegir entre las alternativas
disponibles.

- El costo de oportunidad: El costo de oportunidad de un bien es la cantidad de otros bienes o

servicios a lo que se debe renunciar para obtenerlo. Si estamos obteniendo una combinación
determinada de bienes empleando eficazmente todos los recursos de que dispone la sociedad,
y quisiéramos producir algunas unidades más de uno de los bienes, tendrá que ser a costa de
reducir la producción de otro.

C. Economía de mercado y centralmente planificada:

- Economía de mercado: El funcionamiento de una economía de mercado se apoya en un

conjunto de “mercados” donde se compran y venden los bienes y servicios, así como los
factores productivos. Este sistema permite contestar 3 preguntas fundamentales: ¿qué
producir?, ¿cómo producir? y ¿para quién producir? Algunos mercados son lugares concretos a
los que acude la gente a comprar bienes, mientras que otros son menos organizados y se dan
en una especie de virtualismo. En esta economía existen dos tipos de agentes bien
diferenciados: compradores y vendedores. Los demandantes y oferentes se ponen de acuerdo
en el precio de un bien o servicio, de forma tal que se producirá el intercambio de cantidades
determinadas de ese bien por una cantidad de dinero también determinada. Este sistema es
ventajoso en cuanto que muestra un alto grado de eficiencia y libertad económica, pero
también tiene ciertas limitaciones, como que la renta no se distribuye en forma equitativa, que
existen fallas de mercado, que la publicidad puede utilizarse de manera tendenciosa y que esta
clase de economía puede ser inestable. Este es el sistema que se lleva a cabo en nuestro País.

- Economía centralmente planificada: En las economías centralmente planificadas los medios

de producción son de propiedad estatal y las decisiones clave le corresponden a la agencia de
planificación o poder central. La agencia de planificación o el poder central distribuye tanto las
tareas del plan, como los medios de producción materiales y financieros. Este centro
determina cómo asignar la producción a las diferentes fábricas y procura que cada planta
cuente con los factores de producción que necesita para poder obtener la cantidad que se le
exige. Un rasgo común a todas las economías planificadas ha sido la acumulación del poder
económico en manos del Estado que, además de ser el propietario de los medios de
producción, regía el funcionamiento de la economía. Acá, al estar el poder económico en
manos del Estado, la distribución de la renta es más equitativa, y al no existir mercados, los
precios no eran relevantes para tomar decisiones. Este es el sistema que se utiliza actualmente
en Cuba. Uno de los elementos negativos de este sistema, y que lo llevó al fracaso en muchos
lugares, es que, a veces, las agencias centrales se equivocaban en sus previsiones y no tenían
en cuenta las necesidades reales de la sociedad; además, el crecimiento del aparato
burocrático y la falta de información rápida y de incentivos efectivos que guiaren el sistema
hacia la eficiencia económica originaban el despilfarro de recursos.

D. Bienes de consumo durable:

Los bienes son todo aquello que satisface, indirecta o directamente, los deseos o necesidades
de las personas. Los bienes de consumo son aquellos que se destinan a la satisfacción de las
necesidades de manera directa; y el hecho de que sea de naturaleza durable, implica que
permiten un uso prolongado, sin variaciones con el transcurso del tiempo.