Serotonina

2. Serotonina
Este tipo de neurotransmisor también cumple una función como
hormona. Se encuentra ubicado en diferentes secciones del
sistema nervioso central y su función principal es la de regular la
actividad de otros neurotransmisores.
La serotonina está implicada directamente en diversos procesos
como en la digestión, la regulación de los niveles de ansiedad y
estrés, la regulación térmica corporal, el sueño, el apetito, el
estado de ánimo y el deseo sexual.

Qué es la serotonina y para qué

sirve
Valoración: 5 (1 voto) 3 comentarios

Por Claudia Pradas Gallardo. Actualizado: 26 octubre 2018

Es curioso pensar en cómo algo tan pequeño puede influir
tanto en nuestro bienestar psicológico.
Los grandes avances en la investigación científica han
descubierto un nuevo elemento indispensable para la
felicidad humana: la serotonina. Esta hormona producida
por el sistema nervioso está considerada como la base
biológica de la felicidad, es capaz de transmitir información
a nuestro cerebro para hacernos sentir todo tipo de
emociones relacionadas con la alegría y el bienestar.
Además, también modula otro tipo de sentimientos como la
agresividad o la ansiedad.
¿Quieres saber qué es la serotonina y para qué sirve?
Entonces te recomendamos seguir leyendo este artículo de
Psicología-Online. Además, en este artículo encontrarás
la relación entre la serotonina y la depresión.
También te puede interesar: Cuál es la relación entre
serotonina y depresión
Índice
1. ¿Qué es la serotonina?: Definición
2. Efectos y función de la serotonina
3. Relación entre serotonina y depresión
4. Serotonina natural y medicamentos
¿Qué es la serotonina?: Definición
Para aprender qué es y para qué sirve la serotonina,
tendremos que basarnos en las investigaciones más
recientes en el mundo de la química y la psicología.
Definición de la serotonina
Podemos definir esta sustancia como una hormona que
produce nuestro cuerpo (más concretamente, se produce
en los intestinos y en el cerebro) con el objetivo de
mantener un equilibrio emocional y un cierto nivel de
bienestar psicológico. Esta hormona es un neurotransmisor
cuya composición química es 5-HT, eso significa que las
señales que manda van directas a nuestro sistema
nervioso y ahí se transcribe el mensaje.
Serotonina: ¿qué es?
Muchos científicos afirman que la serotonina es la hormona
que regula y modula las emociones humanas. Está
considerada la hormona de la felicidad por su efecto
sobre nuestros estados mentales. Junto con otras
sustancias como la dopamina o la adrenalina, se encarga
de equilibrar nuestro estado de ánimo. La serotonina no
solamente es la hormona de la felicidad, también cumple
con las funciones de controlar el apetito, regular el sueño e
intervenir en los niveles de libido y deseo sexual.
 Efectos y función de la serotonina
Al ser considerada un neurotransmisor, entendemos que
la serotonina tendrá su principal efecto en el sistema
nervioso central. Los estudios científicos demuestran que
existe una profunda relación entre los niveles bajos de
serotonina y trastornos mentales como la depresión o el
estrés. Además, unos niveles adecuadamente altos de esta
hormona producen sensaciones agradables de bienestar
psicológico.
Función de la serotonina
A grandes rasgos, podemos afirmar que la principal función
de la serotonina es regular el bienestar y la estabilidad
psicológica mediante la química de nuestro cerebro. Para
ello, lo importante es mantener unos buenos niveles de
serotonina evitando depresiones (serotonina baha) o el
síndrome serotoninérgico (demasiada serotonina). Además,
también inverviene en la función intestinal a través
del sistema nervioso entérico.
Serotonina y ansiedad
 Uno de los efectos más curiosos que produce la serotonina
en nuestro cuerpo es la ansiedad. Efectivamente, unos
niveles demasiado altos de esta substancia están
relacionados con la aparición del trastorno de ansiedad
social o fobia social. Por otro lado, existen numerosas
investigaciones que afirman que tener la serotonina
baja puede ser la causa de un trastorno de ansiedad
generalizada.
 ¿Cómo explicamos este fenómeno? A primera vista,
parecen unos datos contradictorios. Sin embargo, estas
investigaciones tan solo afirman que cualquier desajuste
en los niveles de serotonina, produce un desequilibrio en
los estados mentales de agitación y nerviosismo, ya sea
por exceso o por carencia de esta hormona.
¿La serotonina regula el sueño?
Otro de los efectos de la serotonina en nuestro cuerpo es la
regulación del sueño. Cuando estamos despiertos, los
niveles de serotonina se elevan para mantenernos en un
estado de atención, cuando entramos en las fases más
profundas del sueño, la serotonina en el cerebro disminuye
considerablemente para permitir que nuestro cuerpo y
mente descansen correctamente.
Existe una hormona que, juntamente con la serotonina,
regula el ciclo de sueño-vigilia de nuestro cuerpo. Dicha
hormona se conoce como melatonina y podemos
encontrarla tanto en el propio organismo como fuera de él,
en alimentos o en medicamentos específicos.
Tener unos buenos hábitos del sueño nos ayuda a
mantener un correcto equilibrio entre la producción de
serotonina y melatonina. Como consecuencia de este
equilibrio, experimentamos emociones más agradables y
obtenemos un alto nivel de bienestar psicológico.
 Relación entre serotonina y
depresión
Tal y como hemos ido comentando a lo largo de este
artículo, la función principal de la serotonina en nuestro
organismo es la regulación del estado de ánimo. Los
niveles de esta hormona deben mantenerse en valores
normales para poder experimentar unas emociones
equilibradas.
Si la producción de serotonina sufre algún tipo de
desajuste, podemos experimentar malestar, enfado,
irritabilidad, conductas de riesgo...muchas de estos
síntomas coinciden con los depresión, por lo tanto,
podemos afirmar que unos niveles bajos de serotonina se
relacionan con la aparición de este trastorno del estado de
ánimo.
Esta relación entre serotonina y depresión se puede dar en
ambas direcciones: puede ser que, por malas vivencias
externas, empecemos a sufrir de depresión y esta
disminuya los niveles de serotonina (depresión exógena) o,
 por el contrario, nuestro cerebro produzca menos
hormonas de la felicidad y eso nos lleve a padecer un
trastorno mental conocido como depresión endógena.

Serotonina natural y medicamentos

Ahora que ya sabemos qué es la serotonina y para qué
sirve. Es posible que queramos aprender a aumentar
nuestros niveles de serotonina de manera natural con el
objetivo de conseguir un bienestar psicológico y estabilidad
emocional. Para ello, ofrecemos los siguientes consejos:
 Mantén una alimentación equilibrada y rica en
carbohidratos. Los nutrientes de esta familia como el pan,
la pasta integral o las legumbres contienen un elemento
llamado tripófano. Esta substancia ayuda a nuestro cuerpo
a producir más serotonina. Algunos de los alimentos que
también aumentan nuestros niveles de serotonina
naturalmente son: piña, mango, pollo, soja, chocolate,
fresas, papaya...
 Haz un poco de ejercicio todos los días, no solamente
aumentarás tus niveles de endorfinas (la hormona del
 placer y la relajación), a largo plazo te sentirás mejor
contigo mismo/a y aprenderás a fortalecer tu autoestima.
 Disfruta de los pequeños placeres de la vida como ver
una película nueva, leer un buen libro o saborear tu plato
de comida favorito. Estos pequeños placeres nos ayudan a
vivir bajo las emociones positivas.
 Relaciónate con los demás: los vínculos de apego son
muy importantes para el crecimiento psicológico de una
persona. Además, tener buenas amistades disminuye el
sentimiento de soledad y nos hace sentir queridos.
Establecer una buena red social de apoyo también puede
prevenir muchos malestares y problemas de salud mental.
Psicofármacos para aumentar la serotonina
Existen numerosos medicamentos que basan su función en
alterar los niveles de serotonina de nuestro cuerpo. El
proceso para aumentar la serotonina ha evolucionado y hoy
en día predominan los ISRS en el mercado farmaciológico.
Los ISRS (Inhibidores Selectivos de la Recaptación de
Serotonina) se recetan para tratar multitud de problemas
como el trastorno límite de la personalidad o la depresión.
Estos medicamentos solo deben tomarse bajo la
prescripción de un médico y sin hacer un uso abusivo de
estos.
Este artículo es meramente informativo, en Psicología-
Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni
recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un
psicólogo para que trate tu caso en particular.
Si deseas leer más artículos parecidos a Qué es la
serotonina y para qué sirve, te recomendamos que entres
en nuestra categoría de Neuropsicología.
Bibliografía
 Gratacós, M. Serotonina: Función, Estructura y
Producción.
Cuál es la relación entre
serotonina y depresión
Valoración: 5 (1 voto) 1 comentario

Por Júlia Puigbó Vivas. Actualizado: 3 diciembre 2018

¿Te sientes con bajo estado de ánimo permanentemente?

¿Te cuesta conciliar el sueño? ¿Has perdido el interés en
todo aquello que antes te interesaba? ¿Te sientes irritable?
¿Has perdido el apetito?
Si todas las respuestas son afirmativas, quizás uno de los
factores responsables sea la inadecuada función de la
serotonina. Y os preguntaréis... ¿Qué és la serotonina y
qué relación tiene con mi estado de ánimo? Si quieres
encontrar todas las respuestas, te recomendamos seguir
leyendo este artículo de Psicología-Online para
conocer cuál es la relación entre la serotonina y la
 depresión. ¡Además te enseñamos a aumentar tus niveles
de serotonina de manera natural!
También te puede interesar: Qué es la serotonina y
para qué sirve
Índice
1. ¿Qué és la serotonina y que relación tiene con mi estado de
ánimo?
2. Relación entre serotonina y depresión
3. ¿Cómo aumentamos los niveles de serotonina?
4. Conclusiones sobre la falta de serotonina
¿Qué és la serotonina y que relación
tiene con mi estado de ánimo?
La serotonina (5-HT) es una sustancia química que
funciona como un neurotransmisor que el cuerpo humano
produce. Desempeña un papel clave en el sistema nervioso
central, en el funcionamiento global del cuerpo y en
particular en el tracto gastroinstestinal.
La serotonina ayuda a regular el estado de ánimo, el
comportamiento social, los hábitos alimentarios, el sueño y
el deseo sexual. Al participar en la regulación del estado de
ánimo, se relaciona con el trastorno depresivo.
Serotonina baja y depresión
Y pensarás… ¿son los niveles bajos de serotonina los que
contribuyen a la depresión? o, por el contrario, ¿la
depresión provoca disminución en los niveles de
serotonina? Depresión y serotonina están ligados, pero no
sabemos cuál provoca a cuál. A continuación, te
mostramos las evidencias científicas que han intentado
buscar la relación entre la serotonina y la depresión.
 Relación entre serotonina y
depresión
En 1965, Joseph Schildkraut fue el pionero en publicar una
hipótesis que relacionaba la depresión y un nivel bajo de
norepirefrina. Años después, otros investigadores
propusieron que la serotonina podía ser el neurotransmisor
con mayor peso en las emociones. Además, también se
intentó provocar estados depresivos disminuyendo
químicamente los niveles de serotonina durante un
experimento, pero los resultados no son convincentes.
Recientes estudios en neuroquímica y psicología no han
podido establecer una relación directa entre la
serotonina y la depresión. Lo que sí que podemos
determinar hoy en día es que el cerebro es un órgano
muy complejo y sabemos poco sobre su funcionamiento.
Por suerte, estos estudios siguen avanzando muy
rápidamente y es posible que en poco tiempo podamos
demostrar (o desmentir) las teorías del desequilibrio
químico.
 ¿Cómo aumentamos los niveles de
serotonina?
A pesar de que las evidencias científicas no demuestran
una relación directa, es importante mantener buenos
niveles de serotonina para mantener nuestra salud mental.
A continuación, te enseñamos a aumentar los niveles de
serotonina:
Cómo aumentar la serotonina de forma
natural
Puedes aumentar los niveles de serotonina de forma
natural. ¿Cómo?
 Haciendo ejercicio. Hacer ejercicio físico de manera
regular suele aumentar los niveles de muchos
neurotransmisores, entre ellos la serotonina. Por eso
cuando terminamos de hacer deporte nos sentimos mejor.
 Manteniendo un ciclo de sueño regular. Necesitamos
descansar entre siete y ocho horas diarias para
recuperarnos de factores externos que producen estrés y
 cansancio. La falta de sueño mantiene permanentemente
elevadas las hormonas del estrés (adrenalina y cortisol) y
desajusta el ritmo circadiano.
 Tomando el sol. Tomar el sol aumenta la vitamina D y
equilibra el nivel de melatonina que interviene en la
producción de serotonina.
 Con tu alimentación. Una dieta rica en triptófano
(sustancia que ayuda a nuestro cuerpo a producir más
serotonina). Algunos alimentos que lo contienen: chocolate
(mínimo 70% cacao) y plátano!
 Practicando técnicas de relajación. Te ayudará a regular
las funciones de tu cuerpo. Sugerencias: respiración
abdominal, yoga, mindfulness...
 Trabajando tu mente. “El placebo eres tu”.
 Haciendo actividades placenteras para sentir emociones
positivas.
Serotonina en fármacos
Los fármacos antidepresivos por excelencia son
los inhibidores selectivos de la recaptación de
serotonina (ISRS) que modifican los niveles de la misma.
El antidepresivo ISRS más popular es la fluoxetina y su
función es impedir que la serotonina abandone nuestro
cerebro y mantener altos los niveles de serotonina entre las
neuronas, lo cual puede ayudar a aliviar los síntomas de la
depresión.
En la actualidad, el mecanismo de actuación no está
totalmente aclarado. Se pueden medir los niveles de
serotonina en sangre pero aún no se conoce con certeza si
estos niveles sanguíneos reflejan los niveles de serotonina
en el cerebro.
¡Importante! Estos medicamentos sólo deben tomarse
bajo la prescripción de un médico especialista y sin hacer
un uso abusivo de ellos.
 Conclusiones sobre la falta de
serotonina
Por último pero no menos importante, ¡es imprescindible no
generalizar! Aunque es innegable que este neurotransmisor
es importante para la salud mental, pensar que el problema
de la depresión se reduce a los niveles de serotonina del
cerebro es impreciso. El cerebro y nuestra propia forma de
interactuar con el mundo es mucho más compleja.
El déficit de serotonina es un factor relevante para el
trastorno depresivo, pero tenemos que ser conscientes de
que es la combinación de diferentes factores lo que
predispone a una persona a padecer síntomas depresivos.
Tened en cuenta, también, que se ha demostrado
científicamente que la psicoterapia es altamente
eficaz en los trastornos depresivos leves y moderados. Sin
embargo, para casos graves de depresión o para ciertas
personas, la psicoterapia puede no ser suficiente. Aún así,
cada caso es un mundo y recomendamos que consultes
 con un especialista para afrontar la situación de una
manera individual y adaptada a tus necesidades.
¡Recuerda que tu salud y bienestar siempre van primero!
Este artículo es meramente informativo, en Psicología-
Online no tenemos facultad para hacer un diagnóstico ni
recomendar un tratamiento. Te invitamos a acudir a un
psicólogo para que trate tu caso en particular.
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relación entre serotonina y depresión, te recomendamos
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Bibliografía
 Artigas., F. (1997). El transportador de serotonina como
diana terapéuticos. Departamento de Neuroquímica.
Instituto de Investigaciones Biomédicas de Barcelona.
 Schildkraut JJ (1965) The catecholamine hypothesis of
affective disorders: A review of supporting evidence. J
Neuropsychiatry Clin Neurosci 7: 524– 533. Find this article
online
 Coppen A (1967) The biochemistry of affective disorders.
Br J Psychiatry 113: 1237–1264
 Lacasse, J. R., & Leo, J. (2006). Serotonina y
Depresión. Boletines Fármacos, 9(1).