SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA

Marco conceptual
personnel, for the quality of
RESUMEN the service, in a highly
competitive
Los sistemas de protección y los sistemas de puesta a society.
tierra (SPAT), requieren una dedicada revisión y diseño,
por ser la base fundamental o soporte de todos nuestros
sistemas de referencias en operación, protección y único Alan Duque
sumidero de perturbaciones no deseadas en nuestras Gerente Demo Ingeniería
instalaciones, único medio capaz de garantizar el Ltda.
resguardo de la estructura física y del personal, en pro de Ingeniero Electricista UTP.
la calidad del servicio, en una sociedad altamente
competitiva.
Jorge Humberto Sanz
Alzate
ABSTRACT Profesor Asistente
Universidad Tecnológica de
The systems of protection and the systems of earthing Pereira.
(SPAT), require one dedicated to overhaul and design,
being the fundamental base or support of all our systems
of references in operation, protection and only drain of
disturbances nonwished in our facilities, only means able
to guarantee the defense of the physical structure and the
1. INTRODUCCIÓN.
El desarrollo de componentes electrónicos
y su aplicación en forma masiva, ha
impuesto para su correcta operación,
niveles más exigentes en el diseño de
redes eléctricas y de la protección de las
instalaciones. Antes de la presencia de
equipos electrónicos interconectados con
medio físico metálico, los objetivos de
diseño se centraban en la seguridad, es
decir, se partía de los niveles de
soportabilidad de las personas e
instalaciones. Niveles que, para el ser
humano están en 20 Julios y para las
instalaciones son mucho mayor. Pero,
cuando unas décimas de Julio son
capaces de ocasionar daños a en su ambiente electromagnético sin
componentes electrónicos, los objetivos de
diseño deben ser revaluados a fin de no
sólo mantener la seguridad de las
personas e instalaciones, sino, permitir a
los procesos productivos la continuidad de
funcionamiento aún bajo condiciones
adversas. Los sistemas de puesta a tierra
son un componente fundamental en la
búsqueda de estos objetivos.
Pretendemos establecer una serie de
artículos que se inician con el marco
conceptual de sistema de puesta a tierra
hasta el tratamiento de temas específicos
que permitan crear un ambiente
académico adecuado sobre el tema.
ABREVIATURAS
PT Puesta a tierra
SPT Sistema de puesta a tierra.
EMC Compatibilidad electromagnética.
EMI Interferencia electromagnética.
GLOSARIO.
Ambiente electromagnético: Es la
totalidad de los fenómenos
electromagnéticos existentes en un sitio
dado. Circuito en modo común: Es la
totalidad de las corrientes de un lazo (o el
circuito cerrado) por las corrientes de
modo común. Incluyen el cable, el aparato
y las partes cercanas del sistema de
puesta a tierra.
Circuito en modo diferencial: Es la
totalidad de las corrientes de un lazo (o el
circuito cerrado) definidas para señales o
potencia. Incluyen el cable y el aparato
conectado en ambos extremos. NOTA:
Términos semejantes: modo normal, modo
en serie.
Compatibilidad electromagnética: Es la
capacidad de un dispositivo, equipo o
sistema para funcionar satisfactoriamente
introducir perturbaciones intolerables a
alguna cosa en este ambiente.
Conductor de puesta a tierra: Es un
conductor usado para conectar equipos o
circuitos puestos a tierra de un sistema de
cableado con la puesta a tierra.
Conductor de puesta a tierra de
equipos: Es el conductor usado para
conectar partes metálicas que no
transportan corriente, como ductos,
canalizaciones y gabinetes con la puesta a
tierra o un conductor puesto a tierra o
ambos, en el punto de la acometida o en la
fuente de un sistema derivado
independiente.
Conversión de modo común: Es el
proceso por el cual una tensión de modo
diferencial es producida en respuesta a
una tensión de modo común.
Degradación: Es una desviación
indeseable en las características de
operación de algún dispositivo, equipo o
sistema.
Equipotencializar: Es el acto de conectar
las partes conductivas expuestas de las
instalaciones con las partes conductivas de
aparatos, sistemas o instalaciones que
deben estar al mismo potencial. NOTA:
Para propósitos de seguridad,
equipotencializar generalmente involucra
(pero no necesariamente) una conexión a
la puesta a tierra adyacente.
Interferencia electromagnética: Es la
degradación en las características de un
dispositivo, equipo o sistema, causadas
por una perturbación electromagnética.
Perturbación electromagnética: Es un
fenómeno electromagnético que puede
degradar las características de desempeño
de un dispositivo, equipo o sistema.
Puesta a Tierra: Grupo de elementos
conductores equipotenciales, en contacto
eléctrico con el suelo o una masa metálica
de referencia común, que distribuyen las
corrientes eléctricas de falla en el suelo o
en la masa. Comprende electrodos,
conexiones y cables enterrados. También
se le conoce como toma de tierra o
conexión a tierra.
Red de tierras: Es el conjunto de
conductores del sistema de puestas a
tierras que conectan los aparatos,
sistemas o instalaciones con el electrodo
de tierra o entre electrodos de tierra.
Sistema de puesta a tierra: Es el circuito
eléctrico tridimensional conformado por la
por la red de tierras.
Sistema derivado independiente: Es un
sistema de alambrado de una instalación,
cuya energía procede de una batería,
sistema solar fotovoltaico o del bobinado
de un generador, transformador o
convertidor y que no tiene conexión
directa, ni siquiera mediante un conductor
del circuito sólidamente puesto a tierra
(neutro), para alimentar los conductores
que proceden de la instalación.
Susceptibilidad (electromagnética): Es
la incapacidad de un dispositivo, equipo o
sistema para funcionar sin degradación en
presencia de una perturbación
electromagnética.
DESARROLLO.
Tradicionalmente las instalaciones y los
sistemas eléctricos fueron conectados a
tierra por razones de seguridad. Los
primeros estándares que existieron al
respecto, dictaminaron la manera como se
debían llevar a cabo dichas prácticas y sus
objetivos eran garantizar la integridad de
las personas y controlar el riesgo de
explosiones. La operación de los
dispositivos, equipos o sistemas se relegó
a un segundo plano. Las conexiones a
tierra de los dispositivos tenían una gran
connotación sobre las personas que los
usaran.
Un sistema electrónico usualmente está
compuesto por un conjunto de circuitos.
Para propósitos del presente documento,
un circuito es una combinación de
elementos pasivos y activos que cumplen
una función específica de atenuación,
rectificación, detección, filtrado, etc. Una
trayectoria de tierra designa una parte de
un circuito.
V = F(d, f, I). Las diferencias de tensión
son función de la separación, frecuencia y
de la magnitud de la corriente.
Origen de las corrientes.
in = Acopladas con la atmósfera como:
rayos, radio, señales en el espacio.
In = Acopladas del sistema de potencia.
Is= Acopladas por el suelo.
Diferencias en la tensión
VEstructural = Desarrolladas por
 ESCENARIO DE LOS SISTEMAS 
DE PUESTA A TIERRA

Fuentes
Estaciones de atmosféricas
Radio / TV  Vo
 Vi

 Vi  V=I (R+jwL)
 Vx  Vx
d
in

Vn s
E n
H


Ipotencia (falla)
rayos, corrientes en el espacio, radio minimice el acople entre estas y los
frecuencia. circuitos susceptibles. Las conexiones a
VCable = Desarrolladas por inducción tierra de equipos, sistemas e instalaciones
de líneas de potencia, efecto de antena, son importantes para minimizar la
por su ubicación entre edificios. interferencia de fuentes internas o externas
al sistema.
Independientemente de si la distancia
entre cada circuito es grande o pequeña, el Históricamente los requerimientos de
sistema completo puestas a tierra fueron necesarios para
debe funcionar como una unidad integral. proteger las instalaciones de impactos de
Cada circuito debe desempeñar la función rayos y de la electricidad estática generada
diseñada y alimentar la carga designada en las industrias. Fue necesario conectar
en forma adecuada, aún en presencia de eléctricamente las estructuras y los
señales extrañas. La conexión a tierra de equipos eléctricos con el suelo (puesta a
los circuitos es un componente esencial tierra), con el fin de proveer una trayectoria
para estos procesos. de conducción para los rayos y la
electricidad estática. Conforme los
Un sistema debe operar en un ambiente sistemas de transmisión fueron
que contiene muchas perturbaciones desarrollados, también fue necesario
electromagnéticas que pueden degradar conectarlos a una puesta a tierra por
las características de desempeño de este razones de seguridad del personal y de los
(ver figura No.1). La presencia de rayos, equipos. Los componentes principales de
fallas de potencia, electrostática, operación un sistema de transmisión tales como,
de otros equipos, etc. son algunos centrales de generación, líneas de
ejemplos. Dichas perturbaciones transmisión, subestaciones y sistemas de
electromagnéticas se presentan con un distribución, tenían que ser conectados a
amplio rango de frecuencias y con una tierra para proveer una trayectoria de
variedad de amplitudes que pueden retorno de las corrientes de falla, en el
interferir a los dispositivos, a menos que se caso de un daño.

Con el desarrollo de los componentes
electrónicos, los gabinetes y carcasas se
construyeron con metal, porque proveía
protección contra fuego, daños mecánicos
y control de interferencias
electromagnéticas; por lo que muchos
problemas de conexión a tierra se
relacionan posiblemente con la presencia
de este metal. La disponibilidad de
diversos puntos que podían ser usados
como tierra, oscurecía la verdadera razón
de por qué una conexión a tierra es
necesaria. El metal asociado con el
circuito electrónico originaba un posible
choque eléctrico peligroso, el cual dio
argumentos sobre su no-utilización como
conexión de tierra de los aparatos
electrónicos. Como consecuencia de esto
algunos aparatos se construyeron con
doble aislamiento, el cual eliminaba la
exposición de partes metálicas
energizadas.
falla de una fuente, a la vez que se
controlan las tensiones peligrosas
mientras los fusibles o interruptores
operan despejando la falla.
2.Una conexión de baja resistencia entre
los objetos eléctricos y electrónicos con
las partes metálicas cercanas, con el fin
de minimizar el peligro al personal en el
caso de una falla
3. Una trayectoria conductiva
preferencial entre el punto de impacto de
un rayo en un objeto expuesto y el suelo.
4. Una trayectoria de flujo de la
electricidad estática antes de que se
formen altos potenciales que puedan
producir una chispa o un arco.
5. Un plano de referencia común de una
impedancia relativamente baja entre los
dispositivos electrónicos, circuitos y
sistemas.

El incremento de circuitos electrónicos y 6. Un plano de referencia para sistemas

equipos con trayectorias metálicas de antena de onda larga.
comunes que pueden servir como camino
de potencia, de descargas de rayos, como
antena de campos electromagnéticos, etc.,
hace que estas fuentes puedan
manifestarse en las impedancias comunes
de las trayectorias conductivas (ver figura
No. 2). Esto ocasiona frecuentemente un
acople indeseado produciendo
interferencia electromagnética.

Una conexión de puesta a tierra efectiva,

consiste en la implementación de una red
de referencia apropiada cumpliendo
muchas funciones sin producir
interferencia electromagnética entre los
circuitos y equipos. Los sistemas de
puesta a tierra deben cumplir las
siguientes funciones:

1. Una conexión de baja resistencia

con la tierra (suelo) para crear una
trayectoria de retorno a la corriente de
 1. LA SEGURIDAD.

MULTIPLES FUNCIONES DE LOS SISTEMAS DE 
PUESTA A TIERRA

Señal
Señal de
de salida
entrada

Señalesportierra,
retorno, DC.

Gabientemetálico, tierradeseguridad
PTantena,
instalacióno
Tierradelainstalación, deseguridad
pararrayos, etc.
2. LA COMPATIBILIDAD
Los SPT en algunos casos deben ELECTROMAGNÉTICA.
incorporar dos o más de estas funciones.
Por ejemplo, un sistema interconectado
metálicamente o una red, debe cumplir a la La seguridad compromete directamente el
vez la función de seguridad, la de control cuidado de las personas e instalaciones y
de interferencias electromagnéticas y la EMC compromete la operación de los
funcionar como parte de un sistema de una equipos electrónicos. La diferencia o más
antena (ver figura No. 2). bien la relación estriba en el hecho de que
la soportabilidad de una persona es del
Frecuentemente, el cumplimiento de tales orden de 20 J, mientras que la de los
funciones genera un conflicto en términos componentes electrónicos es inferior,
de los requerimientos de operación o en llegando en algunos casos a valores de
términos de las técnicas de décimas de Julios. Con el cumplimiento
implementación. Un buen entendimiento de los dos objetivos se logran montajes
de las propiedades electromagnéticas de seguros para las personas y confiables
los SPT, permite diseñar apropiadamente para los equipos.
las configuraciones de las redes
necesarias en sistemas, equipos o La EMC hace referencia a la capacidad de
circuitos para obtener una alta un dispositivo, equipo o sistema de operar
confiabilidad en las características de satisfactoriamente en su ambiente
desempeño. electromagnético sin introducir
perturbaciones intolerables a lo que se
Las funciones de los SPT citadas permiten encuentre en ese ambiente. Por lo tanto,
concluir que existen dos objetivos el segundo objetivo de los SPT se
principales de los sistemas de puesta a relaciona con el control de
tierra: comportamientos erróneos de los circuitos
electrónicos causados por la influencia de
perturbaciones electromagnéticas.
Contrario a las “creencias “de que los SPT
siempre permiten controlar las
perturbaciones electromagnéticas, en
algunas situaciones, esto no resuelve el
problema, sino que lo empeora. Hay
diversos casos en donde los SPT son
necesarios para reducir la interferencia
electromagnética:
1. Las Pantallas de Faraday (cajas de
Faraday, transformadores
apantallados, cables apantallados,
cajas de filtro) necesitan ser
conectadas a un conductor de retorno
de la interferencia electromagnética y
este es siempre una estructura
metálica o una puesta a tierra.
2. Si se desea reducir el acople por
impedancia en modo común entre
equipos, la trayectoria de retorno entre
estos debe ser llevada a bajos valores
de impedancia.
3. Si la función No. 4 no se cumple, la
conformación de electricidad estática
produce una descarga abrupta. Esto
puede causar explosiones además de
un transitorio eléctrico, como ya se
mencionó. Algunas medidas consisten
en la equipotencialización y conexión a
tierra de estructuras.
4. Ante pulsos electromagnéticos severos
(rayos) se requiere que se realicen
conexiones del sistema de puesta a
tierra (pararrayos, bajantes y puestas a
tierra).
Un problema de interferencia
electromagnética se manifiesta desde la
pérdida de información hasta la
destrucción de equipos. Una señal de
interferencia puede tener duraciones
cortas o largas, de acuerdo con la escala
de tiempo de interés y puede tener valores
máximos o mínimos de acuerdo con la
susceptibilidad de los equipos. La
diversidad de interferencias es una función
de la amplitud y de la frecuencia de la
señal perturbadora, referida a la señal de
operación en el punto de manifestación. El
acoplamiento entre dos circuitos existe
sólo si hay algún camino por el que uno de
ellos pueda transferir energía al otro.
Los mecanismos generales mediante los
cuales se puede producir esta
transferencia de energía se deben a que
los circuitos comparten alguna impedancia,
o que un circuito esté sometido a la acción
de algún campo eléctrico, magnético o
electromagnético creado por otro circuito.
Las trayectorias de acople por las cuales
una fuente crea EMI, son de cinco clases:
1. Acople de impedancia en modo
común.
2. Acople en modo común por radiación o
inducción.
3. Acople en modo diferencial por
radiación o inducción.
4. Acople cable a cable.
5. Acople de la fuente de potencia.
Los acoples de interferencia relacionados
con los sistemas de puesta a tierra
corresponden a la primera y segunda
clase.
Los requerimientos asociados con los
objetivos de un SPT, consistentes en
desviar las corrientes perturbadoras de
baja y alta frecuencia y disminuir las
diferencias de tensión entre los diferentes
puntos de un sistema, son los mismos
para:
 Los rayos
 Seguridad del personal
 Protección de la instalación
 EMC
Cada uno de estos se relaciona las recomendaciones, a los puertos
directamente con los criterios de diseño de de los equipos. Esta selección puede
un SPT: ser usada para optimizar la búsqueda
de EMC, pero requiere la
 Los rayos y la seguridad del personal comprensión de sus principios.
determinan el diseño del electrodo de
tierra. Actualmente la EMC puede ser obtenida
 La seguridad y la protección de la de muchas maneras. No es posible
instalación determinan el tamaño de los presentar una única solución para una
conductores de tierra. instalación dada.
 La EMC determina los requerimientos
de la distribución de la red de tierras. En la figura No. 3 se presenta el
procedimiento conceptual de diseño de un
Para contribuir a asegurar una óptima SPT.
EMC, se deben contemplar los siguientes
aspectos:
Bibliografía:
 Selección de cables (potencia,
comunicaciones, etc.). Willian C. Hart, Edgar W.Malone, Lightning
 Medio de conexión a los puertos de los and lghtning protection, Don White
equipos. Consultants, Inc, Gainesville, Virgina
 Ruta y conducción de un equipo a otro. 22065 U.S.A. 1983.
 Agrupamiento de los cables de
diferentes tipos existentes. Burgett R.R., Massoll R.E., Van Unm D.R.
 En general las características de la Relationship Between Spark Plugs and
instalación. Engine Raiated Electromagnetic
interference IEEE Transact. On
En un ambiente electromagnético hostil, se Electrtomangnetic Compatiblity. Vol EMC-
pueden tomar dos alternativas para 16 (agosto 1974).
configurar los cableados de la instalación:
Anders R., Trulsson I. Electrical installation
1. Emplear grandes señales que puedan design procedures for minimal interference
ser transportadas por medio de in associated electronic equipament. ASEA
cables seleccionados arbitrariamente, AB (Industrial Electronics Division)
distribuidos sin cuidado alguno y information 7102 001E (2a Edición, 1984).
conectados a los equipos sin aplicar
ninguna recomendación. Por lo tanto,
el puerto del equipo debe ser capaz
de recibir la señal grande y separar
de esta las perturbaciones inducidas
en el trayecto.

2. Emplear pequeñas señales que

puedan ser transportadas por el
mismo ambiente electromagnético
hostil, por medio de cables
seleccionados apropiadamente, rutas
adecuadas y conectados con todas