Judith Butler

Judith Butler (Cleveland, 24 de fevereiro de 1956) é uma filósofa pós-

estruturalista estadunidense, uma das principais teóricas da questão
contemporânea do feminismo, teoria queer, filosofia política e ética. Ela é
professora do departamento de retórica e literatura comparada da
Universidade da Califórnia em Berkeley (Maxine Elliot Professor).[1] Desde
2006 Judith Butler atua como Hannah Arendt Professor de Filosofia no
European Graduate School (EGS), Suíça.

Carreira
Butler obteve seu Ph.D. em filosofia na Yale University em 1984, e sua
dissertação foi publicada como Subjects of Desire: Hegelian Reflections in
Twentieth-Century France. Em fins da década de 1980, entre diversas
designações de ensino e pesquisa (tais como no Centro de Humanidades na
Johns Hopkins University), ela envolveu-se nos esforços de crítica ao
estruturalismo presente na teoria feminista ocidental (Claude Lévi-Strauss),
questionando os "termos pressuposicionais" do feminismo vigentes.
Judith Butler assume também genealogicamente os preceitos de autores/as
que trabalham com o giro linguístico, tanto da escola inglesa (Austin, Searle)
quanto da francesa (Derrida, Deleuze), e adota algumas posturas da
fenomenologia existencialista de Sartre e Merleau-Ponty. Butler aponta a
falsa estabilidade da categoria mulher e propõe buscar um modo de
interrogação da constituição do sujeito que não requeira uma identificação
normativa com o 'sexo' binário.[2]
Seus trabalhos mais recentes focam a filosofia judaica, centrando-se em
particular nas "críticas pré-sionistas da violência estatal."[3][4]

Recepção
O trabalho de Butler tem influenciado as teorias feminista e queer, os
estudos culturais e a filosofia continental.[5] No entanto, sua contribuição para
uma série de outras disciplinas - como psicanálise, literatura, cinema e
estudos da performance, bem como artes visuais - também foi significativa.[6]
Sua teoria da performatividade de gênero, bem como sua concepção do
"criticamente queer", não apenas transformaram os entendimentos de
gênero e identidade queer no mundo acadêmico, mas também moldaram e
mobilizaram vários tipos de ativismo político, particularmente o ativismo
queer em todo o mundo.[5][7][8][9] O trabalho de Butler também entrou em
debates contemporâneos sobre o ensino de gênero, homoparentalidade e
despatologização de pessoas transgênero.[10] Antes da eleição para o
papado, o Papa Bento XVI escreveu várias páginas desafiando os
argumentos de Butler sobre o gênero.[11] Em vários países, Butler tornou-se o
símbolo da destruição de papéis tradicionais de gênero para movimentos
reacionários. Este foi particularmente o caso na França durante os protestos
contra o casamento entre pessoas do mesmo sexo. Bruno Perreau,
professor do Instituto de Tecnologia de Massachusetts, mostrou que Butler
foi literalmente retratada como um "anticristo", tanto por causa de seu gênero
e sua identidade judaica, como pelo medo de políticas minoritárias e estudos
críticos sendo expressos através de fantasias de um corpo corrompido.[12]
Alguns acadêmicos e ativistas políticos sustentam que o afastamento radical
de Butler da dicotomia entre sexo e gênero e sua concepção não
essencialista de gênero - junto com sua insistência de que o poder ajuda a
formar o assunto - revolucionaram a praxis o pensamento e os estudos
feminista e queer.[13] Darin Barney, da Universidade McGill, escreve que:
O trabalho de Butler sobre gênero, sexo, sexualidade, queer, feminismo,
corpos, discurso político e ética mudou a forma como estudiosos de todo o
mundo pensam, falam e escrevem sobre identidade, subjetividade, poder e
política. Também mudou a vida de inúmeras pessoas cujos corpos, gêneros,
sexualidades e desejos os tornaram sujeitos a violência, exclusão e
opressão.[14]

Outros estudiosos foram mais críticos. Em 1998, a revista Philosophy and

Literature, do filósofo estadunidense Denis Dutton, premiou Butler em sua
quarta "Bad Writing Competition", que se propôs a "celebrar a má escrita das
passagens mais lamentáveis e estilísticas encontradas em livros e artigos
acadêmicos".[15] A passagem escrita por Butler, publicada em uma edição de
1997 da revista acadêmica Diacritics, foi assim:
A passagem de um relato estruturalista no qual o capital é entendido para
estruturar as relações sociais de maneira relativamente homóloga para uma
visão de hegemonia em que as relações de poder estão sujeitas à repetição,
convergência e rearticulação trouxe a questão da temporalidade para o
pensamento da estrutura e marcou uma mudança na forma de teoria
althusseriana que toma as totalidades estruturais como objetos teóricos para
uma na qual os insights sobre a possibilidade contingente de estrutura
inauguram uma concepção renovada de hegemonia como estando ligada
aos locais e estratégias contingentes da rearticulação do poder.[15]
Alguns críticos acusaram Butler de elitismo devido ao seu estilo de prosa
difícil, enquanto outros afirmam que ela reduz o gênero ao "discurso" ou
promove uma forma de voluntarismo de gênero. A filósofa Susan Bordo, por
exemplo, argumentou que Butler reduz o gênero à linguagem e sustentou
que o corpo é uma parte importante do gênero, em oposição à concepção de
gênero de Butler como performance.[16] Uma crítica particularmente vocal foi
feita pela feminista liberal Martha Nussbaum, que argumentou que Butler
interpreta erroneamente a ideia de enunciação performativa de J. L. Austin,
sendo que faz alegações legais errôneas, impede um local essencial de
resistência ao repudiar a agência pré-cultural e não fornece uma teoria ética
normativa para dirigir os desempenhos subversivos que Butler endossa.[17]
Por fim, Nancy Fraser sugeriu que o foco de Butler na performatividade a
distancia das "maneiras cotidianas de falar e pensar sobre nós mesmos. ...
Por que devemos usar uma linguagem de auto-distanciamento?"[18]
Butler respondeu às críticas de sua prosa no prefácio de seu livro de 1999,
Gender Trouble.[19]
Mais recentemente, vários críticos - mais proeminentemente, Viviane
Namaste[20] - criticaram Undoing Gender, de Judith Butler, por enfatizar os
aspectos intersecionais da violência baseada no gênero. Por exemplo,
Timothy Laurie observa que o uso de frases de Butler como "política de
gênero" e "violência de gênero" em relação a agressões a indivíduos
transgêneros nos Estados Unidos pode "limpar uma paisagem repleta de
relações de classe e trabalho, estratificação urbana racializada e complexas
interações entre identidade sexual, práticas sexuais e trabalho sexual", e
produzir, em vez disso, uma superfície limpa na qual se imagina que as lutas
pelo 'humano' se desenrolem".[21]
A feminista alemã Alice Schwarzer fala que os "jogos intelectuais radicais" de
Butler não mudariam como a sociedade classifica e trata uma mulher; assim,
eliminando a identidade feminina e masculina, Butler teria abolido o discurso
sobre o sexismo na comunidade queer. Schwarzer também acusa Butler de
permanecer em silêncio sobre a opressão de mulheres e homossexuais no
mundo islâmico, enquanto exerce prontamente seu direito ao casamento
entre pessoas do mesmo sexo nos Estados Unidos; em vez disso, Butler
defenderia radicalmente o Islã, inclusive o islamismo político, de críticas.[22]

Obras
• 2015: Notes Toward a Performative Theory of Assembly
• 2015: Senses of the Subject
• 2013: Dispossession: the performative in the political (com Athena
Athanasiou)
• 2012: Parting Ways: Jewishness and the Critique of Zionism
• 2009: Frames of War: When Is Life Grievable?
• 2007: Who Sings the Nation-State?: Language, Politics, Belonging
(com Gayatri Spivak)
• 2005: Giving An Account of Oneself
• 2004: Undoing Gender
• 2004: Precarious Life: The Powers of Mourning and Violence
• 2003: Women and Social Transformation (com Elisabeth Beck-
Gernsheim e Lidia Puigvert)
• 2000: Contingency, Hegemony, Universality|Contingency, Hegemony,
Universality: Contemporary Dialogues on the Left (com Ernesto Laclau
e Slavoj Žižek)
• 2000: Antigone's Claim: Kinship Between Life and Death
• 1997: The Psychic Life of Power: Theories in Subjection
• 1997: Excitable Speech: A Politics of the Performative
• 1993: Bodies That Matter: On the Discursive Limits of "Sex"
• 1990: Gender Trouble: Feminism and the Subversion of Identity
• 1987: Subjects of Desire: Hegelian Reflections in Twentieth-Century
France