Introducción a la Filosofía Oscar González, sj

INTRODUCCIÓN A LA FILOSOFÍA
TEMA. EXPLICACIÓN DE UN SISTEMA NATURAL

 Prof.: Lic. Manuel Mosteiro

 Alumno: Oscar González, sj

El sistema nervioso humano es un sistema natural

Hemos compartido en las últimas clases de Introducción a la Filosofía cuál es el concepto de
Sistema, por el cual entendemos una realidad que se da cuando dos o más cosas se unen para
interactuar intensamente y de un modo específico; o bien, dicho de otro modo, es un objeto complejo
que posee una estructura definida. Podríamos citar como ejemplos posibles los átomos, las células, los
órganos, las sociedades humanas, etc.

Una característica fundamental de todo sistema es que posee propiedades emergentes, es

decir, elementos nuevos u originales que “emergen”, “surgen” o aparecen (emergencias). Una
emergencia es una propiedad nueva que se da como consecuencia de las interacciones o
interrelaciones entre los distintos componentes de un determinado sistema.

Después de haber estudiado al Sistema Nervioso en mi tutoría de Psicología General con el

Prof. Luis Ayala –aunque de manera muy somera-, había caído en la cuenta de lo compleja que era su
estructura y funcionamiento en el cuerpo humano, en el cual tiene una importancia capital para el
gobierno de todas sus funciones vitales y, por ende, podemos decir que nuestra existencia vital
depende de la buena marcha de todas sus funciones, en condiciones normales e ideales.

Los conceptos teóricos o técnicos que empleo en algunas partes de mi trabajo los extraigo de
un resumen personal que realicé a partir de un texto de Psicología General, cuyos autores son Gerrig y
Zimbardo1, el cual he utilizado durante mis horas de tutoría. Las asociaciones que realizo a partir de
ese texto y la filosofía -el enfoque sistémico, específicamente- son un intento personal por comprender
ahora filosóficamente el funcionamiento del sistema nervioso humano como ejemplo claro de un
sistema natural, en el cual se dan efectivamente todos los componentes de un sistema, propuestos por
el enfoque sistémico de la Filosofía.

Podemos definir nuestro sistema nervioso como un sistema electroquímico de comunicación

celular que nos permite pensar, sentir y actuar. El sistema nervioso humano y el de los animales actúan
de manera análoga. Todos los sistemas nerviosos animales están construidos con elementos llamados
neuronas o células nerviosas. A partir de aquí podemos describir los componentes (partes) y las
estructuras (relaciones entre las distintas partes) dentro del Sistema Nervioso.

La neurona es una célula especializada en recibir, procesar o transmitir información a otras

células del cuerpo. Las neuronas varían de forma, tamaño, composición química y función, pero todas
tienen la misma estructura básica. En el nuestro hay entre 100000 millones a un billón de neuronas.

1
GERRIG, Richard J. y Philip G. Zimbardo “Psicología y vida”. 17ª edición. Editorial Pearson Educación. México.
Año 2005. Págs. 54-91.
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Las neuronas reciben la información por un extremo y envían mensajes al otro. La parte de la
célula que recoge las señales es un conjunto de fibras ramificadas llamadas dendritas, que se
extienden fuera del cuerpo celular. La tarea básica de las dendritas es recibir la estimulación de los
receptores sensoriales o de otras neuronas. El cuerpo de la célula, el soma, contiene el núcleo celular
y el citoplasma que sustenta su vida. El axón lleva la información a lo largo de su extensión, que en la
médula espinal alcanza decenas de centímetros y en el encéfalo, menos de un milímetro.

El sistema nervioso presenta una composición bien compleja y asombrosamente organizada.

Podemos constatar esto apreciando esta disposición de sus vías nerviosas. La información sensorial
viaja por el sistema nervioso a través de tres tipos de neuronas, que la conforman:
 Neuronas sensoriales (aferentes). Envían información desde los tejidos y órganos sensoriales del
cuerpo hacia el interior, hacia la médula espinal y el cerebro, que procesa dicha información;
 Neuronas interneuronas. Continúan el procesamiento de las neuronas sensoriales, actuando entre
el cerebro y la médula espinal;
 Neuronas motoras (eferentes). El sistema nervioso central envía instrucciones a los tejidos del
cuerpo a través de estas neuronas.

Los procesos que tienen lugar en la relación interneuronal podemos considerarlos como
mecanismos dentro de nuestro sistema natural en estudio. Para la transmisión de las informaciones
nerviosas, cada neurona recibe un equilibrio de estímulos excitatorios (disparar) e inhibitorios (no
disparar). La pauta correcta de estímulos excitatorios en el tiempo o el espacio origina la producción
de un potencial de acción: la neurona dispara (envía información).

Cuando el potencial de acción completa su viaje a grandes saltos por el axón hasta un botón
terminal, debe transmitir información a la siguiente neurona. Pero las neuronas no se tocan: están
unidas por medio de una sinapsis, que es un pequeño espacio entre la membrana presináptica y la
membrana posináptica. Cuando el potencial de acción llega al botón terminal, pone en movimiento
una serie de eventos llamados transmisión sináptica, que es la transmisión de la información de una
neurona a otra a través del espacio sináptico.

Dentro de cada vesícula se encuentran neurotransmisores, sustancias bioquímicas que

estimulan otras neuronas. La integración de estos millares de estímulos excitatorios o inhibitorios que
origina los potenciales de acción es la base de todas las experiencias humanas.

En términos generales, podemos subdividir el sistema nervioso humano en dos partes

fundamentales (los componentes del Sistema, propiamente dicho):
 Sistema nervioso central (SNC): que está conformado por todas las neuronas del encéfalo y la
médula espinal. Su objeto es integrar y coordinar todas las funciones orgánicas, procesar los
mensajes de las neuronas y enviar órdenes a las diversas partes del cuerpo;
 Sistema nervioso periférico (SNP): comprende todas las neuronas que forman las fibras
nerviosas que unen al SNC y al cuerpo. Su función es proporcionar al SNC la información de los
receptores sensoriales, como los que se encuentran en ojos y oídos, y trasmitir órdenes al del
encéfalo a órganos y músculos. El sistema nervioso periférico está compuesto por dos sistemas de
células nerviosas:
 Sistema nervioso somático: regula la acción de los músculos esqueléticos.
 Sistema nervioso autónomo: lleva a cabo los procesos vitales básicos. Opera de manera
permanente y regula las funciones corporales que no están sujetos a un control consciente:
respiración, digestión, etc. Se subdivide en:
 División simpática: gobierna las respuestas a las situaciones de urgencia;
 División parasimpática: vigila la operación rutinaria de las funciones internas del cuerpo.
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Estructuras encefálicas y sus funciones

 Tallo cerebral, tálamo y cerebelo
 El tallo cerebral contiene estructuras que en conjunto regulan el estado interno del cuerpo.
 El bulbo raquídeo, situado en la parte superior de la médula espinal, es el centro para la
respiración, tensión arterial y ritmo cardíaco. En el bulbo se cruzan fibras nerviosas que ascienden
del cuerpo y otras que descienden del encéfalo (entrecruzamiento).
 La formación reticular es una densa red de células nerviosas que funge como el centinela del
encéfalo. Activa la corteza cerebral para que reciba nueva estimulación y mantiene alerta al
encéfalo. El daño generalizado a esta región produce un estado de coma.
 El tálamo canaliza la información sensorial que llega a la zona apropiada de la corteza cerebral.
 El cerebelo coordina los movimientos corporales, controla la postura y mantiene el equilibrio.
 Sistema límbico
 Este sistema sirve como intermediario de las conductas motivadas, los estados emocionales y los
procesos de la memoria. También regula la temperatura corporal, la tensión arterial y las
concentraciones de azúcar en la sangre, y otras actividades de mantenimiento.
 Este sistema comprende tres estructuras:
 Hipocampo: la estructura más grande, que cumple una función importante en la adquisición de
los recuerdos.
 Amígdala: tiene una función en el control de las emociones y en la formación de recuerdos de
las emociones.
 Hipotálamo: es una de las estructuras más pequeñas del encéfalo; sin embargo, cumple una
función crucial en muchas actividades diarias importantes. Está formado por varios núcleos,
grupos pequeños de neuronas que regulan los procesos fisiológicos que participan en la
conducta motivada (comer, beber, temperatura y excitación sexual). Mantiene el equilibrio
interno del cuerpo: la homeostasis.
 Cerebro
 En los seres humanos el cerebro es mucho mayor que el resto del encéfalo: abarca los dos tercios
de la masa total. Regula las funciones cognoscitivas y emocionales superiores del encéfalo.
 La superficie externa del cerebro, compuesta por miles de millones de células dispuestas en una
capa de unos 2,5 mm de espesor, es la corteza cerebral.
 El cerebro también se divide en dos mitades casi simétricas: los hemisferios cerebrales.
 Los hemisferios están conectados por medio de una masa gruesa de fibras nerviosas, que en
conjunto se denomina cuerpo calloso. Esta vía transmite mensajes entre los hemisferios.
 Los neurocientíficos han trazado un mapa de ambos hemisferios, con base en dos importantes
puntos de referencia. Una hendidura, llamada surco central, que divide cada hemisferio en
sentido vertical, en tanto que otra, la fisura lateral, los divide en dirección horizontal.
 Estas divisiones vertical y horizontal delimitan cuatro zonas, o lóbulos, en cada hemisferio:
 Lóbulo frontal: se ocupa del control motriz y actividades cognoscitivas (planear, decidir o
fijarse metas, etc.). Se encuentra sobre la fisura lateral y frente al surco central.
 Lóbulo parietal: se encarga de las sensaciones del tacto, dolor y temperatura. Se localiza
justo detrás del surco central.
 Lóbulo occipital: destino último de la información visual. Se encuentra en la parte
posterior de la cabeza.
 Lóbulo temporal: sede de los procesos de audición. Está debajo de la fisura lateral, a los
lados de cada hemisferio.
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 Los neurocientíficos pueden identificar zonas de los cuatro lóbulos que son necesarias para
realizar funciones específicas, como la visión, audición, lenguaje y memoria:
 Corteza motriz: situada frente al surco central en los lóbulos frontales, controla la acción de
los músculos voluntarios, que son más de 600.
 Corteza somatosensorial: se localiza detrás del surco central en los lóbulos parietales
izquierdo y derecho. Esta parte de la corteza procesa información acerca de la temperatura,
tacto, posición del cuerpo y dolor.
 Corteza auditiva: procesa la información del oído y está en los dos lóbulos temporales. Una
parte participa en la producción lingüística y otra de la comprensión del lenguaje.
 Corteza visual: en la parte posterior del encéfalo. Procesa los estímulos de la vista.
 Corteza de asociación: se cree que aquí ocurren los procesos como planear y decidir.

Además de estas subdivisiones que evidenciamos en el presente trabajo, el sistema nervioso

todavía posee miles de especificidades y tantos otros componentes que podríamos seguir describiendo
e investigando. En suma, tiene una importancia fundamental para el gobierno de todas nuestras
funciones vitales, es decir, dependemos vitalmente del buen funcionamiento de este sistema para
realizar todas nuestras actividades cotidianas.

Existen muchos problemas de salud y trastornos que podríamos sufrir las personas si
sufriésemos algún daño o alteración en algún componente de nuestro sistema nervioso, ya sea a
consecuencia de accidentes, golpes, ingesta de sustancias nocivas, mala alimentación, etc. Por esto,
también el funcionamiento del sistema nervioso ad intra tiene un efecto o incidencia ad extra, es decir,
en la vida de las personas que nos rodean o en el ambiente circundante a uno mismo (entorno).

En conclusión, me ha parecido sumamente interesante estudiar el sistema nervioso humano

desde una perspectiva filosófica específica (enfoque sistémico). Me ha quedado bien claro cómo este
sistema somático actúa efectivamente como “sistema”, dado que existe una perfecta y continua
relación entre cada una de sus partes o componentes, que conforman la estructura total, la cual a su vez
posibilita una relación sistemática con otras partes o sistemas fuera de sí misma (relaciones de la
persona con sus semejantes).